En voyant monsieur Jules, cette portière prit un couteau pour remuer la motte presque éteinte de sa chaufferette ; puis elle lui dit : – Vous demandez madame Étienne, est-ce madame Étienne Gruget ? – Oui, dit Jules Desmarets en prenant un air presque fâché.
– Qui travaille en passementerie ?
– Oui.
– Eh ! bien, monsieur, dit-elle en sortant de sa cage, mettant la main sur le bras de monsieur Jules et le conduisant au bout d’un long boyau voûté comme une cave, vous monterez le second escalier au fond de la cour. Voyez-vous les fenêtres où il y a des géroflées ? c’est là que reste madame Étienne.
– Merci, madame. Croyez-vous qu’elle soit seule ?
– Mais pourquoi donc qu’elle ne serait pas seule, cette femme, elle est veuve ?
Jules monta lestement un escalier fort obscur, dont les marche
