Волчий аконит

Глава 3. Он из Румынии

    Если я скажу, что воскресенье прошло гладко, то я совру. Вся моя жизнь покатилась по наклонной с вечера субботы. Тогда я потеряла равновесие и где-то оставила свой стыд и самоконтроль. После случившегося было ошибкой напиваться. Зато, я не помню, как оказалась дома. И это незнание облегчает мне жизнь.

    А вот утро воскресенья принесло мне дичайшее похмелье и отсутствие какого-либо нюха. Стая приняла решение оставить меня дома, так как на охоте от меня будет столько же пользы, сколько и дома на диване. Поиск дичи полностью лег на плечи Девин, за что позже она не сказала мне «спасибо». Обычно мы с ней вместе шли по следу, после чего стая приканчивала добычу, в этот же раз ей пришлось руководствоваться исключительно своими силами.

    Весь воскресный день я провалялась в кровати и пыталась смириться с головокружительными переменами в жизни. Составила себе перечень правил, которых собиралась придерживаться. Одним из главных правил оказалось — избегать мистера Генри Скота. Остальные же отдаленно его напоминали, типа «не находиться один на один с волками из соседней стаи», «ежесекундно контролировать волчицу в присутствии волков», «не выказывать своего непокорного характера».

    Весь этот список вытекает из самого главного кредо. Хотелось бы мне, чтобы эта стая исчезла и больше никогда не появлялась в Стонфилде. Относительно неплохо начинаю себя чувствовать только на утро понедельника. Но тут у меня уже нет возможности отдохнуть и набраться сил. Приходится вставать и идти на работу, пусть она и является моей отдушиной, моим любимым делом.

    В салоне меня встречает дружелюбный и такой суровый на вид коллектив. Если смотреть исключительно на их расписанные тела, даже в голову бы никогда не пришло, что, например, Натали любит вязать крючком разные детские игрушки, Говард год назад стал отцом и все готов сделать для своей дочурки, а Розали отдает половину своей зарплаты в благотворительный фонд по защите животных.

    Не знаю почему, но большинство людей считает их какими-то ненормальными, которые «уродуют» свои тела. Также о них складывается крайне предвзятое мнение, мол такие неформалы не могут быть добрыми и отзывчивыми. Все это чушь. Я еще никогда в своей жизни не встречала более миролюбивых и открытых личностей.

    — Привет, Орлеан, как выходные прошли? — ко мне подходит сияющий от счастья Говард и треплет по волосам. Несмотря мое слегка невыспавшееся состояние не могу сдержать улыбки. — Хотя, судя по этим жутким синякам под глазами, эти деньки для кого-то были очень жаркими, — поддевает меня мужчина и возвращается за чашкой кофе, который стоял на стойке секретаря.

    — Тут ты прав, Техас, — подмигиваю мужчине и ухожу в свой рабочий кабинет. Гордон переехал в Ирландию, в Стонфилд в частности, лет семь назад из Техаса. Причин никогда не называлось, да мы и не спрашивали. Но ходит много слухов. Кто-то говорит, что он сбежал от бандитов, кто-то, что таким образом Гордон пытается спрятаться от закона. Если говорить коротко, то все сплетни черны, как сама ночь. Ни капли романтизма.

    Ставлю свою сумку возле стола, сама же устало плюхаюсь на кресло. Мне бы еще парочку часов сна, и я была бы самым добрым зверем на этой планете. Но, к сожалению, позвонила Розали и сказала, что ко мне совершенно неожиданно записался еще один клиент. И он, кстати, уже скоро должен прийти.

    Заплетаю волосы в тугую косу, после чего внимательно просматриваю все инструменты. Спустя минут пятнадцать слышу шустрые шаги Розали за дверью. Если она сейчас скажет, что клиент отменил запись, то я ее придушу и сама повешусь следом. Но вместо этого она врывается в мой кабинет блондинистым вихрем, а за ее спиной маячит высокий юноша.

    Косо поглядываю на незнакомца. Я, как давняя жительница Стонфилда, всегда подмечаю новые лица. И вот эта физиономия мне не нравится. Следуя своим инстинктам, потягиваю воздух. Но чувствую лишь цветочный запах духов коллеги. Девушка подлетает ко мне и крепко обнимает. Она делает так всегда, стоит ей кого-то из нас, работников салона, заметить.

    — Мистер Ливиану, это Сэм. Смело задавайте ей вопросы, если таковые возникнут, — девушка восхищенно смотрит на высокого и действительно притягательного внешне мужчину. Мой сегодняшний клиент отличается пронзительным взглядом, его карие глаза буквально просверливают дыры везде, куда бы он не посмотрел.

    — Очень приятно с Вами познакомиться, — незнакомец чинно садится на кресло по другую сторону от моего стола. В его речи присутствует слабый акцент, природу которого я не могу определить. Но, несмотря на приятную внешность мужчины, по коже бегут предупредительные мурашки.

    — Он из Румынии, — тихо шепчет Розали мне на ухо. Так вот что за акцент! Выдавливаю из себя дежурную улыбку и быстро выпроваживаю девушку восвояси. Но на ходу она все же успевает послать мистеру Ливиану многозначный взгляд. Не делала бы ты этого, Роза, ох, не делала бы…

    Достаю из тумбочки огромный альбом с разнообразными набросками. Хочется побыстрее расправиться с этим клиентом. Он заставляет мои коленки дрожать. А я привыкла прислушиваться к своим инстинктам. В очередной раз пытаюсь отыскать запах мужчины. Но врезаюсь в стойкий запах слабо ощутимого одеколона. Недовольно морщусь. Нюх еще никогда не подводил меня.

    — Давно хотел что-то подобное сделать, — задумчивый и вкрадчивый голос разносится по комнате. И этот баритон заставляет меня вздрогнуть. Мистер Ливиану внимательно осматривает комнату. Его взгляд останавливает на протянутом мной альбоме. — Сэм, — тихое произношение моего имени отзывается неприятным холодком во всем теле. — Это от Саманта? — мужчина поворачивает ко мне голову, а его карие глаза смотрят на меня так, словно видят насквозь.

    — Нет, — дежурная улыбка все еще играет на моих губах. Как бы мне не была неприятна компания мистера Ливиану, я никогда этого не покажу. Возможно, лишь скажу Розали и остальным, чтобы они в следующий раз, если он будет, записывали его к себе. — Мое полное имя Самсара, — клиент вскидывает одну бровь, что не ускользает от моего взгляда.

    — Довольно необычное имя, — поджимает губы. А в глазах мелькает странный огонек. Нервно сглатываю от этого плотоядного взгляда. — Что Вы можете предложить мне, Самсара? — меня редко называют полным именем. Я бы сказала, что никогда, потому что мне самой оно кажется чужеродным и каким-то неправильным. Поэтому просто Сэм. Всегда просто Сэм.

    — Смотря что Вы хотите, — медленно начинаю перелистывать страницы эскизов, при этом стараясь не смотреть на мистера Ливиану. Этот румын не вызывает у меня доверия. — Могу предложить несколько вариантов, но Вы можете заказать и свой личный эскиз.

    — Вы выглядите бледной, — в очередной раз слова мужчины застают меня врасплох. — Думаю, Вам лучше отправиться домой, я зайду в другой раз, — мужчина легко поднимается со своего места. Я же продолжаю сидеть и удивленно на него смотреть. — Берегите здоровье, Сэм, — мое имя звучит как-то неправильно, словно оно ему не нравится.

    — Я в состоянии сделать все и сейчас, — оклемавшись, произношу я. — Мне не составит это никакого труда, — в открытую рассматриваю незнакомца. Темные волосы аккуратно расчесаны и со стороны слегка волнистые пряди выглядят восковыми, ни один волосок не торчит в сторону. Как бывает у Кена — известного компаньона Барби. Ему вечно делают пластиковые волосы. Вот и мистера Ливиану они выглядят ненастоящими.

    Да и весь он выглядит каким-то фарфоровым. Излишне строен для мужчины, ко всему прочему, природа наградила его длинными и тонкими пальцами, как у любого пианиста. Но вот взгляд… этот расчетливый и, я бы даже сказала, хищный взгляд. А я знаю, что говорю, не раз мне приходилось сталкиваться с подобными взглядами сородичей.

    Но тут я с уверенностью могу сказать, что передо мной не один из представителей полу волков. Наверное, я и не знаю, кто он. Осознание своего неведения неприятно бьет по черепушке. Нехотя поднимаюсь со своего места. И впервые осознаю, насколько высок мой сегодняшний клиент. Да, я привыкла к окружению высоких юношей. Но, как правило, они все также награждены за свои труды идеальной мускулатурой.

    Мистер Ливиану же напоминает мне ту аристократию, которая когда-то населяла мир. Высокий, худощавый и кожа отливает белизной из-за недостатка солнечного света. Аристократическая бледнота, так сказать. Да я и сама не сверкаю загаром. Типичная рыжая девушка со светлой кожей. Но даже я на фоне этого мужчины кажусь загорелой!

    — Выпейте гранатовый сок или красное сухое вино. Это позволит крови лучше циркулировать, и Вы станете энергичнее, — напоследок бросает незнакомец и уходит. Я даже не успеваю выйти следом за ним. Скидываю с себя оцепенение, после чего выхожу в холл. Все мои коллеги сидят там и чинно попивают кто сок, а кто чай и кофе.

    — Следующий клиент у меня еще не скоро, приду вовремя, — с этими словами выскакиваю из салона. В спину слышу: «Орлеан, что-то случилось?». Оставляю это вопрос без ответа и просто скрываюсь за поворотом. Неизвестная ранее паника подкрадывается ко мне из-за угла. Главное, я даже не могу объяснить, почему мистер Ливиану меня так пугает. Это как-то ненормально.

    Достаю из сумки смартфон и быстро набираю номер Ника. Раздается несколько, как мне показалось, долгих гудков, после чего на том конце провода послышалось уставшее «Что тебе надо, Сэм?». Вот так и живем. Никаких «привет» и «как дела».

    — Мне нужно с тобой встретиться, — без каких-либо предисловий говорю я.

    — Я сейчас занят, — следует короткий ответ, который почему-то заставляет меня озвереть. Он же прекрасно знает, что я бы не стала звонить просто так. Ник стал Альфой лет десять назад, нам с Девин тогда было всего по пятнадцать, а ему стукнула двадцатка. И с тех пор мы стали видеть четкие границы между семейными отношениями и иерархией в стае.

    — Ник, это важно, — осматриваюсь по сторонам. Интересно, куда пошел этот румын. Принюхиваюсь к окружающим запахам, чтобы уловить хотя бы этот аромат одеколона, которым пользуется мистер Ливиану. Но я наивно полагаю, что за этим невероятным коктейлем городского запаха я уловлю след мужчины. Раздраженно сжимаю кулаки. «Ты не можешь настаивать, Сэм», — тихо произносит мой внутренний голос.

    — Я сейчас улаживаю вопрос границ с соседней стаей, Сэм, поэтому не могу выслушивать твои проблемы, — смягчается Ник. Слышу знакомый баритон Генри. Он разговаривает со своим Бетой. Я же разрываюсь между желанием врезать Харрису и смиренно подождать вечера.

    — Ладно, — собрав все свои силы в кулак, мне только и остается, как смириться. — Вечером приходи к нам домой, — больше не говоря и слова, бросаю трубку. Но стоит мне только убрать телефон, как он снова начинает истерично звенеть. Не смотря на дисплей, отвечаю на звонок.

    — Сэм! Мы просто обязаны сейчас с тобой встретиться! — чуть ли не визжа от переполняющих эмоций, восклицает Ди. Приходится даже телефон подальше от уха убрать. Хотя это, с волчьим-то слухом, не очень-то и помогает.

    — Жду тебя в «У Роджера», — чувствую себя выжатой как лимон. И это определенно сказывается на моем настроении. Не проходит и двадцати минут, как я встречаюсь с Девин. Девушка выглядит не просто взлохмаченной, она словно искупалась в бассейне, наполненном энергетиками. — Что случилось?

    — Ты не поверишь! — девушка шумно опускается на стул передо мной. — Генри, Альфа…

    — Я все еще помню, кто такой Генри, — закатываю глаза на очередную тираду, которая вот-вот разразится. — Переходи сразу к делу. Тебе и самой скоро на работу.

    — Он предложил мне встречаться! — вскидывая руками, восклицает Девин. Я же в это время тянусь к сумке, которая стоит на полу. И как следствие, стараясь резко выпрямится, больно бьюсь затылком об угол стола.

    — Ты идиотка? — это единственное, что приходит мне в голову. Собственно, я не жду адекватного ответа на данный вопрос. Я бы сказала, что он переходит в разряд — «риторический». — Надеюсь, что ты послала его куда подальше, — но судя по благоговейному выражению лица девушки, она все-таки согласилась.

    — Я не идиотка, именно поэтому и сказала, что согласна, — Ди постукивает ноготками по столу. А ее глаза искрятся от удовольствия. Она словно выиграла приз всей своей жизни.

    — Тебе напомнить, когда вы познакомились? — скептически смотрю на сестру. Я все еще считаю, что она тронулась умом. — Три дня назад, ты понимаешь, Ди, три чертовых дня назад! И ты уже готова кинуть в его распростертые объятия. И как после этого не считать тебя дурой?

    — Ну, а вдруг он моя истинная пара, — замечаю надежду во взгляде Девин. И ее пыл тут же ускользает, стоит этим словам слететь с губ.

    — Ты же знаешь, что все это сказки взрослых. Уже несколько поколений между оборотнями не возникало этой таинственной связи, — кажется, что сейчас именно я выступаю в роли здравого смысла. И Девин всячески пытается от него отмахнуться, словно от назойливой мухи.

    — Я поняла, Сэм. Постараюсь быть аккуратной и не позволю ему распускать руки, — ох, если бы я знала, что ты сможешь его остановить, то молчала бы. Но этот беспозвоночный будет делать все, что ему взбредет в голову. Это я успела понять за эти несчастные три дня. Лучше бы он и его стая вообще не появлялись в Стонфилде.

    — Сложно в это поверить, ведь я знаю тебя, — на лице появляется заговорщическая улыбка. — Ты быстрее сама к нему лезть начнешь.

    — Тут ты права, — звонкий смех Ди разносится по полупустому заведению. Мы часто здесь сидим за чашечкой кофе, которым запиваем вкуснейшие блинчики с клиновым сиропом. — Так, скоро уже начнется моя смена, так что я пойду. Вечером еще поговорим.

    — Даже не надейся избежать этого вопроса. Не думаю, что Бобби и Ник будут рады услышать новость о твоем новом парне, — кидаю пару купюр за чай и бургер, который съела еще до прихода Ди, на стол. После этого встаю и вместе с сестрой покидаю кафе.

    — Им пока лучше не знать об этом, — вот и весь ответ. Мол, пусть поживут пока в неведении. Им так будет спокойнее. Но в каком-то смысле я согласна, что в этом есть логика. У Ника сейчас и так будут проблемы с этой стаей. И если он узнает, что Генри обзавелся девушкой в лице Харрис младшей, то не сносить Альфе головы и быть евнухом до конца своих дней.