ПОМОГАЙКА

РАССКАЗ ИГОРЯ

Придя в себя, Калина вспомнила о своем обещании прабабушке Римме, но выполнять обещанное было уже не перед кем. В ту роковую ночь прабабушка умерла. Почерневший от горя Игорь похоронил бабушку. Риту увезли в больницу. Она никак не могла вспомнить, кто она такая. Ее поразила та же участь, какую она уготовила для Кати. Только Катя, в конце концов, вспомнила все, а Рита осталась в плену забвения на долгие годы. Врачи ничего не могли пообещать. Она могла остаться такой на всю жизнь, а могла вспомнить все завтра же или через месяц. Прошел месяц. Кончился туманный и дождливый июнь, и в город пришло лето. В июле Калина вместе с Игорем и детьми съездила в Далянь. Ездила она в качестве туристки. С помогаечным бизнесом было покончено. Запахи перестали преследовать женщину, она излечилась полностью. Настал август — последний месяц летних каникул. Калина отправила Максима к маме в Уссурийск, а Катю увезли в санаторий для детей с ослабленным здоровьем. И только тогда Калина потребовала объяснений по поводу всего произошедшего от Игоря. Конечно, она была флегматиком, но сверхтерпением все же не отличалась. До последнего момента женщина надеялась, что Игорь сам заведет разговор о том, что произошло. Но мужчина молчал, и тогда Калина решила потребовать объяснения сама. Вообще, за последнее время с Калиной произошли коренные изменения. Самым главным было то, что она научилась говорить слово «нет» тем людям, которые беззастенчиво эксплуатировали ее, зная о ее интеллигентности и мягкости характера. Изменения, произошедшие в Калине, стали для них неприятным сюрпризом. Оказалось, что Калина зря обижалась на Мей Ло, старую монахиню из монастыря «Гуаньинь» в Суйфэньхэ. Мей Ло сдержала свое обещание. Калину давно ждал подарок, на который она обратила внимание лишь случайно и то спустя много времени, после того как подарок был уже вручен.

Однажды, вытирая пыль на книжной полке, Калина наткнулась на рисунок, который привезла из Суньфэньхэ. Она хотела развернуть рисунок и в тысячный раз полюбоваться на изображение, но что-то задержало ее внимание. На обратной стороне рисунка, где был изображен мужчина, похожий на Игоря, проявился знак. Это была перевернутая восьмерка-знак вечности. Калина могла поклясться, что раньше никакого знака на этой стороне листа не было. Впрочем, всякое бывает. Рассеянная женщина могла и не заметить бледной вязи иероглифов сопровождающих знак. Калина смотрела на знак и с каждым взглядом ей казалось, что вокруг нее рвутся толстые просмоленные канаты, давно и прочно опутавшие ее и мешавшие ей жить. Если Калине нужно было кому-то сказать нет, знак вдруг всплывал из глубин памяти, и помогал Калине преодолеть робость и застенчивость. Был теплый летний вечер, парочка сидела в летнем кафе и смотрела на море. Игорь долго молчал, а когда, наконец, заговорил, то не останавился, пока не рассказал все до конца.

— Рита и Инга, — откашлявшись, начал рассказывать он, — внешне были копией друг друга, но только внешне. В детстве они были как две стороны медали, все плохое — это Рита, все хорошее — Инга. Инга до безумия любила сестру, Рита пользовалась этим вовсю. У Риты было три мужа, у Инги — один. Но и этого одного Рита попыталась прибрать к рукам, помешало лишь рождение Катюши. Борис категорически отказался бросить Ингу и уехать с Ритой. Узнав, что девочку назвали Катей, Рита возненавидела девочку, обозвав ее ублюдком. Объясняла она это тем, что родители девочки нарушили семейную традицию. Но Борис знал, что дело совсем не в этом. Когда, Рита поняла, что Борис не собирается бросать семью, она в слезах рассказала сестре о том, что Борис домогался ее. Правдивый рассказ Бориса о том, что произошло на самом деле, Инга не захотела слушать. Борис ушел, Инга и Рита продолжали жить, как и жили раньше, вместе. У Инги была престижная работа, позволяющая содержать Катюшу и сестру. Рита не работала, стреляя деньги у сестры. Но для роскошной жизни, той, о которой Рита всегда мечтала, денег, которые приносила в семью Инга, было мало. Год назад Инга познакомилась с бизнесменом, офис которого находится на Семеновской. Бизнесмена звали Петром. Однажды, в пивной, разговорившись со старичком, всю жизнь прожившим на Семеновской, Петр узнает историю о семье Демидовых, о подвале, ключе-ложке и кладе. Иван Павлович был в юности другом мальчика Игоря, увезенного однажды ночью в неизвестном направлении. Петр слушал рассказ старичка вполуха, пока повествование не дошло до шкатулки. Дедок даже повел Петра к тем руинам, где раньше была квартира Демидовых, и под которой, предположительно, находился подвал. С трудом узнав о тех, кто остался в живых из семьи Демидовых, Петр знакомится с Ритой и предлагает ей пятьдесят процентов, если шкатулка будет найдена. Зерно упало на благодатную почву. Рита давно ненавидела ту жизнь, которую влачила, ненавидела Ингу, свою зависимость от нее, но больше всего ненавидела племянницу, которая с каждым годом все больше и больше становилась похожа на Бориса. У Риты уже больше не было сил скрывать эту ненависть, при каждом удобном случае она унижала Катю, а иногда и била. Мать была глуха к жалобам дочери, так же как была глуха к словам ее отца. Сестра для нее была как свет в окошке. Рита оказалась вынуждена рассказать Инге историю со шкатулкой. Инга отнеслась к этому как к сказке, но согласилась поехать в Харбин. В Харбине Рита познакомилась с китайцем, для которого не было ничего невозможного. Через сутки у Риты уже был адрес родственников подруги-китаянки Ирмы. Теперь дело было за малым: убедить родственников умершей подруги, что Рита и Инга являются наследницами Ирмы. Тут оказалась кстати фотография прошлых лет, которую Инга выпросила перед поездкой у прабабки Риммы. Похожая фотография хранилась все эти годы у родственников подруги. К моменту отъезда заветный ключ оказался в руках у сестер. Но возникла другая проблема: китаец, организовавший встречу, заломил за свои услуги непомерную цену, таких денег у Инги не было. Совсем недавно она купила новую квартиру. Китаец остался очень недоволен той суммой, которую предложили ему сестры. И перед самым отъездом организовал нападение. Спасло сестер только то, что руководитель группы хорошо говорил по-китайски и пообещал уладить ситуацию. Несколько часов до отъезда были ужасными, путешественницам пришлось прятаться в номере у руководителя группы. Все это так подействовало на Катюшу, что, даже вернувшись домой, во Владивосток, она еще долго вздрагивала при виде любого китайца, встретившегося ей на пути. Тайком от Инги Рита зашила ключ в дно сумки. При переходе границы произошло недоразумение с сумками, и у Инги оказалась сумка Калины. Сумка принадлежала Рите, и поэтому, приехав, домой, Инга отдала сумку сестре, даже не заглянув в нее. Рита, как всякий человек с нечистой совестью, заподозрила сестру в нечестности. Весь месяц она следила за сестрой, надеясь застать ее в тот момент, когда Инга попытается воспользоваться ключом. Инга даже не подозревала о мыслях, которые вертелись в голове ее сестры. Она уже и забыла о злополучной поездке. Бизнес Инги был отчасти связан с Китаем, и поэтому через месяц она снова поехала туда, но теперь маршрут у нее короче. У Инги были дела в Суйфэньхэ. Недоверчивая Рита увязалась за сестрой. В ресторане Рита наткнулась на того китайца, который помог в поиске ключа, но не предупредила сестру, а наоборот, спряталась в толпе. Во время дискотеки в сполохах светомузыки китаец убил Риту и, забрав у нее сумочку, скрылся. Сестры по-прежнему очень похожи, И поэтому руководитель группы сразу не смог назвать имя убитой. Он не знал, кто перед ним: Рита или Инга. У Риты не было способностей сестры, но считала она хорошо. И соображала очень быстро. И поэтому, изобразив приличествующую моменту скорбь, назвала себя Ингой, а убитую — Ритой. Лже-Инга понимала: останься она Ритой, квартира и все сбережения Инги достанутся Катерине. Еще Рита понимала, что Катю ей не обмануть, и поэтому, вернувшись домой, забрала все самое ценное из квартиры, сняла все деньги со счета и исчезла, так и не вернувшись домой. Первое время Рита жила в гостинице, но деньги утекали, а взяться новым было неоткуда, и поэтому Рита поселилась у Петра. Мужчина не был очень доволен такой перспективой, но смирился.

Игорь воспитывался в детском доме, плохо знал сестер, даже различал их с трудом и в их проблемы вникал лишь поверхностно. Поэтому ему даже в голову не могло придти, что главной движущей силой в этой истории является Рита.

Злополучная сумка долго валялась забытой, пока Рите не пришло в голову еще раз поинтересоваться ее содержимым. Вытряхнув все из сумки, Рита увидела чужие вещи и наткнулась на квитанцию. На ней была указана турфирма, сумма, которую уплатила Калина, и фамилия Калины. И тут в первый раз в голову Риты закралась мысль, что она зря подозревала сестру. Но Рита была очень упряма и не любила отказываться от подозрений, которые пришли в ее красивую голову. Она думала, что Инга могла поделиться с Катей информацией о том, где спрятан ключ. Рита запугивала девочку по телефону, но добилась только того, что девочка убежала из квартиры. Но ключа-то нет! Еще Риту волновал вопрос квартиры. Пока в ней жила Катя, Рите там места не было. Рита наняла нужных людей, и Катю выманили из квартиры. Задачей убийц было устранить Катю, но что-то не сработало, Катя осталась жива, но потеряла память. Рита боялась в открытую появляться в квартире, но в ее распоряжении был целый месяц, чтобы убедиться, что ключа в квартире нет. Рите пришлось смириться с мыслью, что ключ у туристки со странным именем Калина. Ей даже не нужно было обращаться в турфирму, чтобы узнать адрес Калины: Петр нашел адрес в Интернете. Дальше дело техники. Калина в очередной раз уехала в Суйфэньхэ, и Рита устроила в квартире Калины обыск. Ключ был в квартире, но Рите, лишь один раз видевшей ключ-ложку, тяжело отличить его от других ложек. Да ей и не пришло в голову заглянуть в ящик для столовых приборов. Петр начал тяготиться соседкой с большими запросами и сомневаться в существовании ключа-ложки. Рита узнала, что Катя жива и что историей заинтересовался Игорь. Рита нервничает, Петр ворчит, а ненавистная девчонка теперь недосягаема — она живет у Калины. Рита сделала анонимный звонок в школу. Администрация отреагировала так, как и рассчитала Рита. Маленькую дрянь снова поместили в центр. Петру пришла в голову мысль, что Калина каким-то образом проникла в тайну ключа и носит его с собой. Неутомимая Рита выманила Калину в Харбин, но, когда увидела, что та приехала с подругой, со злости устроила погром в номере. Красивая идея не принесла результатов. Рита подозревает всех. Увидев, что Игорь зачастил к прабабке Римме, она решила, что бабка нашла свой ключ и Игорь хочет завладеть им. Женщина мечется по квартире Петра и упрекает сообщника в бездействии. Петр сыт по горло этой историей и готов на все, чтобы избавиться от докучливой соседки по квартире. Он приносит из местного театра платье, сшитое по моде пришлого века, и Рита едет на станцию Океанскую к прабабке. Но и этот ход тупиковый. Дело движется к кульминации. У Петра большие долги, он надеется разрешить свои проблемы, сбыв драгоценности из шкатулки, но дело стоит на месте. Кредиторы давят, Рита требует денег на роскошную жизнь, и в какой-то момент Петра осеняет. Комбинацию с похищением Кати придумал он, от Риты нужно было только согласие, которое она с удовольствием и дала. Тогда вечером они долго простояли возле дома, надеясь, что Катя выйдет погулять. Потеряв зря время, они уже совсем собрались уехать, чтобы завтра повторить попытку похищения, когда увидели Катю, выскочившую в слезах. Кстати, незадачливые похитители унесли не ту шкатулку. Это была шкатулка с любовными письмами юной Ирмы. Ирма очень дорожила этой шкатулкой и поэтому она попросила друга-китайца сделать на шкатулку замок с секретом. Шкатулка же с драгоценностями стояла на видном месте, но была такой маленькой, невзрачной и истертой от времени, что похитители не обратили на нее внимания или просто не увидели в темноте. Петр далеко улететь не успел, его арестовали, но позже отпустили с подпиской о невыезде. Главной преступницей и движущей силой всей этой истории была Рита, но для правосудия она была сейчас недоступна. Она уже несла свою кару перед тем высшим судом, приговор которого невозможно отсрочить.