ВАМПИР

ГЛАВА 12

- Вампиризм из фольклора обычно связывался с серией смертей из-за неопределенных или загадочных заболеваний, обычно в одной и той же семье или в одном маленьком сообществе. Эпидемический характер очевиден в классических случаях с Петером Плогожовицем и Арнольдом Паоле, а также в случае с Мерси Браун и в вампирских суевериях Новой Англии в целом, когда специфическое заболевание, туберкулез, ассоциировалось со вспышками вампиризма, - заметил профессор.

- У меня, кстати, сейчас эта болезнь, - сказал мужчина.

- У вас туберкулез?

- Да. А вам, что не сообщили об этом?

- Нет.

- Странно. Теперь вы знаете.

- Ну, да. В таком случае, я лучше продолжу. Михаэль Ранфт в своей книге «De masticatione mortuorum in tumulis» впервые сделал попытку объяснить верования в вампиров естественным путем. Он говорит, что в случае смерти каждого крестьянина кто-то другой (скорее всего человек, имевший какие-либо отношения с умершим), кто видел или трогал труп, в конце концов умирал либо от этого же заболевания, либо от безумного бреда, вызванного одним только видом покойного. Эти умирающие люди говорили, что умерший являлся им и пытал их различными способами. Другие люди в этой деревне выкапывали труп, чтобы посмотреть, что он делает. Ранфт дал следующее объяснение, когда говорил о случае Петера Плогожовица: «Этот храбрый человек погиб внезапной насильственной смертью. Эта смерть, какой бы она ни была, могла спровоцировать у выживших видения, которые были у них после его смерти. Внезапная смерть породила беспокойство в семейном кругу. Беспокойство было в паре со скорбью. Скорбь приносит меланхолию. Меланхолия становится причиной бессонных ночей и мучительных снов. Эти сны ослабляли тело и дух до тех пор, пока болезнь в конце концов не приводила к смерти».

- Вы верите в то, что вампиром может стать только тот человек, который болен редким заболеванием?

- Некоторые современные ученые возражают, что истории о вампирах могли появиться под влиянием редкого заболевания, называемого «порфирия». Эта болезнь портит кровь, нарушая воспроизводство гема. Считалось, что порфирия была наиболее распространена в маленьких деревнях Трансильвании (примерно 1000 лет назад), где, возможно, имел место инцест. Утверждают, что если бы не эта «болезнь вампиров» — не было бы мифов ни о Дракуле, ни о прочих персонажах. Практически по всем симптомам больной, страдающий от запущенной формы порфирии — типичный вампир, а найти ее причину и описать протекание болезни смогли только во второй половине двадцатого века, чему предшествовала беспощадная многовековая борьба с вурдалаками: в одной только Франции казнили более тридцати тысяч человек, признанных вервольфами.

- Кем?

- Вервольфами! Другими словами оборотень.

- Мифическое существо, способное временно менять свой облик магическим путем, превращаясь из человека в другое существо, а также в атмосферное явление, растение или предмет, и наоборот. Вот в это мне мало верится.

- То есть вампир, который может превратиться в летучую мышь это возможно, а оборотень это миф?

- Так и есть. Если бы я был бы оборотнем, а не вампиром, то я в это поверил бы. А так я подобных мифических существ не встречал.

- А как вы встретите их, сидя здесь?

- Я о том же. Хотя, мне порою кажется, что здесь окружают меня, как раз-таки оборотни в погонах или в белых халатах со шприцами в руках.

- Тем не менее, это все считается, что этой редкой формой генетической патологии страдает один человек из двухсот тысяч (по другим данным, из ста тысяч), причем, если она зафиксирована у одного из родителей, то в двадцати пяти процентах случаев ею заболевает и ребенок. Также считается, что болезнь является следствием инцеста. В медицине описано около восемьджесят случаев острой врожденной порфирии, когда болезнь была неизлечима. Эритропоэтическая порфирия (болезнь Гюнтера) характеризуется тем, что организм не может произвести основной компонент крови — красные тельца, что в свою очередь отражается на дефиците кислорода и железа в крови. В крови и тканях нарушается пигментный обмен, и под воздействием солнечного ультрафиолетового излучения или ультрафиолетовых лучей начинается распад гемоглобина. Более того, в процессе болезни деформируются сухожилия, что в крайних проявлениях приводит к скручиванию. У больных порфирией биосинтез небелковой части гемоглобина — гема — не проходит до конца, останавливаясь или замедляясь на промежуточных фотоактивных соединениях — порфириногенах и протопорфиринах, которые на свету катализируют превращение кислорода в крови и тканях в более активные формы и свободные радикалы, повреждающие клетки. Кожа начинает приобретать коричневый оттенок, становится все тоньше и от воздействия солнечного света лопается, поэтому у пациентов со временем кожа покрывается шрамами и язвами. Язвы и воспаления повреждают хрящи — нос и уши, деформируя их. Вкупе с покрытыми язвами веками и скрученными пальцами, это невероятно обезображивает человека. Больным противопоказан солнечный свет, который приносит им невыносимые страдания. Кожа вокруг губ и десен высыхает и становится жесткой, что в результате приводит к тому, что резцы обнажаются до десен, создавая эффект оскала. Еще один симптом — отложение порфирина на зубах, которые могут становиться красными или красновато-коричневыми. Кроме того, у пациентов сильно бледнеет кожа, в дневное время они ощущают упадок сил и вялость, которая сменяется большей подвижностью в ночное время. Надо повторить, что все эти симптомы характерны только для поздних этапов болезни, кроме того, существует множество других, менее ужасающих ее форм. Как уже писалось выше, болезнь была практически неизлечима вплоть до второй половины двадцатого века. Есть сведения, что в Средние века, якобы, больных лечили свежей кровью, дабы пополнить дефицит красных телец, что, конечно, невероятно, так как употреблять в таких случаях кровь «перорально» бесполезно. Страдающие порфирией не могли есть чеснок, так как сульфоновая кислота, выделяемая чесноком, усиливает повреждения, вызываемые заболеванием. Заболевание могло появиться искусственно — путем употребления некоторых химических препаратов и ядов.

- То, что вы сейчас рассказали. Подобные симптомы есть у каждого пинсионера, которому стукнуло девяноста лет.

- Хм… Некоторые формы порфирии связаны с неврологическими симптомами, которые приводят к психическим расстройствам. Однако предположения, что страдающие порфирией страстно желают гема из человеческой крови, или что потребление крови может уменьшить симптомы порфирии, основаны на серьезном недопонимании заболевания.

- Не знаю, как у вас. А мне после того, как я выпью стакан крови. мне становится хорошо. Даже, несмотря на то, что эта кровь свиная.

- Бешенство — еще одно заболевание, связанное с вампирским фольклором. Страдающие этой болезнью избегают солнечного света и не смотрят в зеркала, а возле рта у них вспенившаяся слюна. Иногда эта слюна может быть красной и напоминать кровь. Однако, как и в случае с порфирией, нет свидетельств, указывающих на то, что бешенство могло вдохновить на легенды о вампирах.

- Профессор! Позвольте поинтересоваться у вас?

- Да. Конечно. Пожалуйста.

- Вас в детстве кусала собака?

- Да. Но эта собака не была бешенной.

-  разве собака, которая кусает, она не бешенная в этот момент?

- Думаю, нет.

- Думаете.

- А чего вы спросили об этом?

- Просто, собака по своей сути от природы бешеное создание. Если она вас укусила, то значит, вы должны были заболеть бешенством. Но этого не случилось…

- Все верно. Так как потом эту собаку проверяли на бешенство. И все было нормально с ней.

- Вы меня не поняли… я имел в виду, что не верю в бешенство. Мы от природы все бешенные в своем роде.

- Возможно.