Академия искушений

2. Тиларсар

Величественное здание поражало своими размерами и ничем не походило на Нугельванд. Мелани открыв рот глядела на башню с часами, на пустую площадь перед самим зданием, но её вдруг отвлекли. Нечто ползло по её ноге, вызывая мурашки и опасения. Брукс из скромности терпела, не решаясь отцепить пальчики от локтя эльфа. Кто кого ведёт ещё надо посмотреть. Только с ней могло такое приключиться. Оказалась не пойми где, с не пойми кем.

Ориентация в пространстве не была сильной стороной девушки. Она из тех, кто способен в трёх соснах заблудиться. Садовая дорожка закончилась и на Мелани напали сомнения. Стоит ли ей идти дальше? Свою миссию она почти выполнила. Вот оно — самое крупное здание и наверняка туда эльфу и дорога. А её изгнали из Нугельванда, здесь так не ждут и вовсе.

— Простите, я найду кого-нибудь, кто проводит вас к главе академии. От меня толку никакого. Я и сама не уверена куда вас завела. — Постаралась как можно вежливее попрощаться блондинка. Она пискнула от того, что нечто ползучее вдруг взяло, да и цапнуло её.

— Хм-м... Вы удивительно терпеливая леди и хорошо воспитаны. Никто не стал бы терпеть столь долго выходки Живоцвета. И похоже, он согласен со мной, что редкость. Видите ли, адептка, мне нужна помощница на время, пока я не владею собственным зрением. Мы выбрали вас! — Огорошил Таурохтар.

— Но я не адептка. Я же говорила, меня исключили из Нугельванда.

— Не знаю такого. Перед вами академия Тиларсар. Ваше появление здесь не случайно, как и наша встреча. Вы знаете как расшифровывается название?

— Нет. — Закусила губу девушка, стесняясь своей неосведомлённости.

— Ищущий найдёт сияющий кристалл. Перевод вольный. — Улыбнулся эльф. — На самом деле, каждая душа похожа на кристалл, надо только сохранить его чистоту. То, что мы ищем — внутри нас. Адепты же называют Тиларсар академией искушений. Не все способны справиться с соблазнами.

Мелани улыбнулась. Как красиво оказывается зовётся чудное место, где она оказалась волею судьбы. Девушка, наконец-то, решилась поглядеть на Живоцвет, которые обернул свой стебель вокруг её ноги и шевелил лепесточками. Настоящий живой цветок, да ещё с характером и собственным мнением! Пассажир и не думал слезать, но, впрочем, больше и не мешал ей.

— Ой! Я что-то не то сделала? — Испугалась Брукс, когда цветок взял, да изменил окраску, превращаясь в обычный зелёный из красного. — Он позеленел. — Шёпотом поведала Мелани.

— Настроение — штука переменчивая! Он уже не злится и относительно спокоен, но уверяю вас, это совершенно ненадолго. По натуре, Живоцвет холерик.

Брукс и не согласилась с предложением Таурохтара, и не отказала. А потому, они продолжили путь. Внутри здания оказалось также пусто. Ну почти. Навстречу им выплыла красивая эльфиийка. Она бросила на Мелани оценивающий высокомерный взгляд, но не произнесла ни одного дурного слова. Однако, обратилась к эльфу.

— Мы ждали вас ещё утром Светлейший Таурохтар Лиадон! — Прозвучало почти с упрёком, но вежливо.

— Вынужден был задержаться. Маленькие мандрагоры нуждались в моём участии, не смог бросить их на произвол судьбы. — Пояснил задержку эльф.

— Что ж, проходите. Как только освободится Великий Аэрон, он примет вас. А... Юная леди? — Будто бы только вспомнила о ней, поинтересовалась светловолосая эльфийка.

— Моя помощница. — Не назвал её имени Таурохтар. — Прошу простить Солнцеподобная Руаниси. Дорога вымотала, и мы безмерно устали.

— Да-да, конечно. — Указала на лестницу эльфийка, поглядывая на Мелани с интересом.

Брукс не решилась расспросить куда им следовать дальше, уж больно неловко ощущала себя рядом с уверенной в себе златовласой Руаниси. Солнцеподобная или нет, но веяло он неё не тёплым солнечным светом. Красивая и холодная в своей красоте эльфийка впечатлила Мелани и не то, чтобы приятно.

— Простите, вы не подскажете... — «где находится кабинет главы академии» договорить девушка не успела. Адепт пронёсся мимо неё со скоростью света.

— Не переживай, я уже бывал здесь. — Поспешил успокоить Таурохтар. От лестницы выдвигаемся направо. — Шагнул он в нужном направлении. — Преодолеваем длинный коридор. Потом ещё одна лестница и мы на месте.

Брукс порадовалась как ребёнок, что эльф так с нею терпелив. Когда они добрались до предполагаемого места назначения, блондинка немного растерялась. Где же двери? Хотя бы одна! Но вокруг только пустота и кристаллы.

— А что дальше? — Просила она подсказки.

— Каждый из кристаллов открывает портал на нужный этаж. Первые два мы прошли пешком, потому что так принято вновь прибывшим. Это как дань уважения месту. Но многие и так шастают пешим ходом. А вот следующие этажи уже от уровня допуска. Ты всё узнаешь позже, не переживай. — Подбодрил эльф. — Кстати, ты не голодна?

— Нет. — Ответила Мелани, но желудок выдал с поличным.

— Я так и думал. — Чуть улыбнулся эльф. — Но, надеюсь, составишь мне компанию. Терпеть не могу есть в одиночестве. — Он очертил в воздухе кольцо и пространство задрожало. — Что видишь?

— Н-ничего! — Похлопала ресницами Брукс, глядя на странное. Как будто окно куда-то. Ей стало страшновато, но вместе с тем и интересно. — Ну то есть там что-то есть, но...

— Так загляни! — Поторопил Таурохтар.

— Ой... Кажется, какое-то кафе. — Просунув голову в окошко, оповестила Мелани, держась за руку эльфа покрепче, чтобы не провалиться.

— То, что нужно! Отцепляй Живоцвета, он с нами не пойдёт. — Потребовал эльф и девушка попыталась исполнить. Вот только цветочек покраснел и никак не хотел соглашаться.

— Капризничает?

— Ага.

— Не видать ему звёздной пыли, раз не готов служить верой и правдой! — Пригрозил Лиадон. Цветуй, видать, очень не хотел бы подобного исхода и потому самостоятельно сполз. — Так-то лучше. Сообщишь Аэрону о нашем прибытии и отбытии, примерно, на час. Учёба учёбой, а обед по расписанию!