Prédestination (Livre #4 Mémoires d'un Vampire)

Chapitre 2

Chapitre 2

Rome, 1790

Kyle se trouvait dans la noirceur, respirant pénible- ment. il y a peu de choses qu’il déteste plus que les lieux clos. il tendit la main dans le noir et sentit la pierre qui l’entourait. il eut des sueurs froides. enfermé. Rien n’était pire pour lui.

il recula son poing et le projeta pour percer un trou dans la pierre. elle vola en éclats, et il dût protéger ses yeux des rayons du soleil.

et si Kyle détestait quelque chose plus que d’être enfermé, c’était bien d’être jeté en plein soleil, surtout s’il n’avait pas sa pellicule protectrice pour la peau. il se dégagea rapidement des gravats et alla se cacher der- rière un mur.

Kyle respira profondément et inspecta les alen- tours, désorienté, tout en frottant la poussière sur ses yeux. C’était ce qu’il détestait des voyages dans le temps: il ne savait jamais exactement où il réapparaî- trait. il ne l’avait pas tenté depuis des siècles, et il ne l’aurait pas fait sans cette épine qui lui collait au pied. Caitlin.

après qu’elle eut quitté New York, Kyle comprit rapidement que sa victoire n’était que partielle. Tant qu’elle serait en liberté, à la recherche du bouclier, il comprit qu’il ne pourrait jamais dormir en paix. il était sur le point de remporter la guerre, de réduire

l’humanité entière en esclavage, de devenir le chef incontesté de la race des vampires elle-même. Mais elle, cette misérable petite fille, lui barrait le passage. Tant que le bouclier serait dans le décor, il ne pourrait reven- diquer le pouvoir absolu. il n’avait donc pas le choix de poursuivre Caitlin et de l’éliminer. et s’il devait reculer dans le temps pour y arriver, eh bien, c’est ce qu’il ferait.

Respirant péniblement, Kyle sortit rapidement une b***e de pellicule pour la peau et en couvrit ses bras, son cou et son torse. il regarda autour de lui et vit qu’il se trouvait dans un mausolée. D’après ses motifs, il semblait romain. Rome.

Ça faisait une éternité qu’il n’y était pas venu. il avait produit trop de poussière en démolissant le marbre, et les particules formaient un nuage dense dans la lumière du jour. Il avait de la difficulté à bien distinguer ce qu’il y avait à l’extérieur. il prit une inspi- ration profonde, se raidit et fonça dehors.

il avait raison: c’était Rome. il remarqua les cyprès d’italie et savait qu’il ne pouvait se trouver ailleurs. il se rendit compte qu’il se tenait au sommet du forum de Rome, avec son herbe verte, ses collines et ses vallées, et ses monuments en ruines qui s’éta- laient devant lui sur une douce pente. Cela lui rap- pela des souvenirs. il avait tué tant de gens ici, quand il était encore en fonction, et il avait même failli se faire tuer ici. Cette pensée le fit sourire. C’était son genre de place.

et c’était l’endroit idéal où atterrir. Le Panthéon n’était pas très loin et, en quelques minutes à peine, il pourrait se présenter devant les juges du Grand Conseil de Rome, le cercle le plus puissant de la ville, et trouver réponse à toutes ses questions. il saurait bientôt où se trouvait Caitlin et, si tout allait bien, il obtiendrait leur permission de la tuer.

Ce n’était pas qu’il en eût besoin. C’était simplement une affaire de courtoisie, d’étiquette des vampires, les suites d’une tradition millénaire. il fallait toujours demander la permission avant de tuer quelqu’un sur le territoire d’un autre.

Mais s’ils refusaient, il ne laisserait pas tomber. Ça lui compliquerait la tâche, certes, mais il tuerait qui- conque oserait se dresser sur son chemin.

Kyle respira l’air romain à pleins poumons. il se sentait chez lui. Ça faisait si longtemps qu’il n’était pas venu ici. il avait été trop pris par les affaires new- yorkaises, la politique des vampires, à une époque et dans une ville modernes. L’époque actuelle correspon- dait plus à son style. il pouvait voir les chevaux et les routes de terre battue au loin, et il estima qu’il se trou- vait probablement au XViiie siècle. Parfait. Rome était une zone urbaine, mais toujours naïve, avec deux siè- cles de rattrapage à faire.

en s’examinant plus attentivement, Kyle se rendit compte qu’il avait plutôt bien survécu au voyage à rebours dans le temps. Pendant d’autres voyages, il avait été plus amoché et avait eu besoin de plus de temps pour récupérer. Mais pas cette fois. il se sentait plus fort que jamais, et prêt à passer à l’action.

il sentait que ses ailes pourraient se déployer immédiatement, qu’il pourrait voler tout de suite vers le Panthéon, s’il le désirait, et mettre son plan à exécution.

Mais il n’était pas tout à fait prêt. il n’avait pas pris de vacances depuis un moment, et il se sentait si bien d’être revenu ici. il voulait jouer les touristes un peu, pour se rappeler ce que ça faisait d’être ici.

Kyle dévala la colline avec sa vitesse incroyable et, en peu de temps, il sortait du forum pour passer dans les rues bondées et animées de Rome.

il s’étonna de constater que, même deux siècles plus tôt, Rome était toujours aussi surpeuplée.

Kyle ralentit le pas pour se mêler à la foule, mar- chant à son rythme. C’était une marée humaine. Le grand boulevard, toujours fait de terre, contenait des milliers de personnes qui se pressaient dans toutes les directions. il y avait également des chevaux de toutes les formes et de toutes les grandeurs, ainsi que des voi- tures, des chariots et des calèches tirés par d’autres chevaux. Les rues empestaient les odeurs corporelles et celle du f****r de cheval. Tout cela lui revenait mainte- nant: pas d’eau courante, pas de bain — la puanteur du bon vieux temps.

Kyle sentit qu’on le bousculait de part et d’autre, tandis que la cohue devenait de plus en plus dense, que les gens de toutes les races et de toutes les classes sociales allaient et venaient. il s’émerveilla des devan- tures rudimentaires, où l’on vendait des chapeaux ita- liens d’autrefois. il s’émerveilla devant les petits garçons, vêtus de haillons, qui couraient vers lui, pour essayer de lui vendre des fruits. Certaines choses ne changent jamais.

Kyle bifurqua dans une ruelle étroite et minable, une ruelle dont il se souvenait bien, espérant qu’elle soit toujours comme elle était autrefois. il fut ravi de découvrir que c’était bien le cas: devant lui se tenaient des dizaines de prostituées, appuyées contre les murs, l’interpellant pendant qu’il passait.

Kyle fit un large sourire.

il s’approcha de l’une d’elles — une grande femme plantureuse, avec des cheveux teintés roux et trop de maquillage. elle tendit la main pour caresser son visage.

— salut, mon grand, dit-elle. Tu veux t’amuser un peu? T’as combien sur toi?

Kyle sourit en passant son bras autour de son épaule et la guida vers une ruelle transversale.

elle le suivit avec plaisir.

aussitôt qu’ils eurent tourné le coin, elle dit:

— Tu n’as pas répondu à ma question. T’as com- bien pour…

Elle ne put jamais finir sa question.

avant qu’elle ne puisse terminer sa phrase, Kyle avait déjà planté profondément ses dents dans son cou. elle essaya de crier, mais il lui ferma la bouche avec sa main libre et la rapprocha de lui, buvant et buvant. il sentit le sang humain courir dans ses veines et se sentit exalté. il était desséché, déshydraté. Le voyage dans le temps l’avait épuisé, et c’était ce dont il avait besoin pour reprendre des forces.

Pendant qu’il sentait le corps de la femme ramollir, il suça encore et encore, buvant plus qu’il n’en avait besoin. finalement, se sentant rassasié, il laissa son corps inanimé chuter sur le sol.

Comme il se retournait et s’apprêtait à repartir, un grand gaillard mal rasé, auquel il manquait une dent, se planta devant lui. il tira un poignard de sa ceinture.

L’homme observa la femme morte, puis ramena son regard sur Kyle en faisant une grimace.

— C’était ma propriété, dit l’homme. J’espère que t’as de l’argent pour rembourser.

L’homme se précipita avec son poignard sur Kyle. Kyle, qui possédait des réflexes surnaturels, l’esquiva facilement en faisant un pas de côté. il agrippa le poignet de l’homme et le ramena vers l’arrière d’un mouvement fluide, brisant son bras en deux. L’homme hurla mais, avant qu’il ne puisse finir, Kyle saisit le poi- gnard dans sa main et lui trancha la gorge du même élan. il laissa le corps sans vie s’écrouler sur le sol.

Kyle scruta le poignard, une petite chose aux motifs complexes, avec un manche en ivoire. il approuva de la tête. Ce n’était pas si mal. il le glissa dans sa ceinture et essuya du revers de la main le sang sur sa bouche. il respira profondément puis, enfin content, marcha jusqu’au bout de la ruelle pour reprendre la rue.

Oh, comme Rome lui avait manqué!