XIV
La mère Philippe était devenue toute pâle.
– Milon ! Milon ! répétait-elle, comme si ce nom eût éveillé en elle tout un passé douloureux.
– Mais vous l’avez donc connu ?
Et Antoinette tremblait comme une feuille jaunie que le vent d’automne secoue à la cime d’un arbre.
– C’était mon cousin...
– Votre cousin !...
– Oui, mademoiselle.
– Ah ! fit Antoinette toute pâmée ; mais il est donc mort ?
La mère Philippe courba le front.
– Mieux vaudrait ! dit-elle.
Mais Antoinette lui prit le bras et le lui secoua avec une singulière énergie.
– Oh ! parlez ! dit-elle, parlez, je le veux !
La mère Philippe n’y tint plus ; elle prit Antoinette dans ses bras comme si Antoinette eût été son enfant, et lui dit :
– Ah ! chère demoiselle, je vous ai vue toute petite, et j’ai vu votre mère..
