Повелитель Восточного Ветра

Глава 7 – Тяжесть короны. (Неделей ранее).

«Нет в мире тяжести, сравнимой с тяжестью короны».

Афиней догадывался о предательстве Гарольда, и его тайная встреча с Рексенором подтвердила его догадки. Разорвать его на части одним движение – вот что хотел бог. Но месть – это блюдо, которое подают холодным. Да и смерть предателя должна быть мучительной, такой, чтобы Гарольд сам просил о ней.

И когда Рексенор постучал в покои бога, Афиней был рад как никогда. Рад, что выбрал нужного человека.

– Входите! – крикнул он, сидя перед камином с книгой пророчеств в руках.

– Прошу простить меня за мою дерзость, что я явился к Вам вот так, без приглашения.

– Ничего Рексенор, думаю, ты не сделал бы этого, ни будь у тебя на это серьезной причины, – спокойно сказал Афиней. – Присаживайся, – он указал на кресло.

– Благодарю, Ваша Светлость. Я не хочу показаться предателем или доносчиком, не хочу предавать моего короля, но Вы выше короля, и именно Вам я должен подчиняться и слушать больше, чем короля. Верно?

– Конечно, мой мальчик.

– Я хочу сказать, что мне не интересен ни трон, ни корона, ни богатство. Я просто хочу быть счастливым с девушкой, которую я люблю. Я всегда подчиняюсь приказам, но этому приказу я подчиниться не в силах. Король Гарольд приказал мне найти «Чистую Душу» раньше, чем о ней узнаете Вы. И намеревается Вас обмануть, чтобы стать единоличным правителем мира. Он просит меня предать Вас. А если я не сделаю того, о чем он просит, то он убьет или сделает чего хуже с девушкой, которую я люблю.

– Я об этом знаю, – спокойно сказал бог. – И рад, что не ошибся на твой счет. Не волнуйся и делай так, как приказал король. Вот только когда ты найдешь «Чистую Душу» соври, что не нашел. Мы сделаем ему сюрприз во время отбора, – улыбаясь, сказал бог. – А потом предатель расплатиться за свое предательства. А ты займешь его место.

– Прошу меня простить за мою дерзость. Но как же Дамиан?

– Ах, его сын. Совсем про него забыл. Но ничего, с решением бога вряд ли станет кто-то спорить. А ты сможешь править со своей любимой.

– Прошу прощения, но я хотел бы, чтобы трон занял Дамиан. Он не похож на своего отца. Он будет отличным правителем. А я бы хотел отправиться в путешествие по землям со своей любимой.

– Нет! – громко вскликнул бог, но Рексенор даже не шелохнулся. – Ты станешь королем вместо Гарольда, и это не обсуждается. А если ты откажешься, то и твоя Эмилия и брат будут так же мучительно умирать, как и Гарольд. Выбор у тебя есть. Что выберешь?

– Для меня честь занять трон. И великая привилегия служить Вам, – склонив голову, сказал мужчина.

– Молодец, мой мальчик. Ты принял верное решение.

– А что будет с Дамианом?

– Это решать тебе. Хочешь, можешь у***ь его, отпустить или оставить рядом как советника. Тут решать тебе.

– А когда у Вас будет вся сила, Вы освободите народ Востока? И убьете Эоса и Хаос? И вернете магию? И подарите мир народам?

– О, мой мальчик, твое сердце слишком доброе. Ты не видишь всю картину и не понимаешь, как именно устроен мир. Знаешь, какая самая действующая сила, которая подчиняет и заставляет исполнять все без каких-либо обмолвок и споров?

– Нет, – спокойно сказал мужчина, хотя прекрасно понимал, к чему ведет бог.

– Страх – эта сила движет миром. Эоса безоговорочно слушали и подчинялись. Не потому, что он прекрасный правитель и добрый бог. А потому, что их страшит та сила, что внутри него. Поэтому его народ не покидает пределы своего царства. Они бояться, что, когда их владыка вернется и не найдя их на своих местах и при своем деле, найдет и уничтожит все, что было им дорого, заставив мучатся и страдать, а после убьет. Вот почему они так преданы своему владыке. И для того, чтобы в народы пришел мир, нужно, чтобы они боялись ошибиться или ослушаться. А когда у тебя в руках безграничная сила и могущество, это сделать довольно просто. Мои брат и сестра мыслят так же, как и ты. Что будь все добрыми и милыми, то мир будет расцветать. Нет. Это самое глупое утверждение. Я был добр к твоему отцу, и посмотри, во что это вылилось? В предательство и жажду занять мое место, получив могущество. Поэтому, Рексенор, как будущему правителю Южных земель, я дам тебе совет: будь строг и требователен к своим подчиненным. А в случаи неповиновения карай при всех. Тогда у людей не возникнет желание встромить тебе нож в спину или же предать. Ты все понял?

– Да, Ваше Сиятельство. Я буду стараться. И во всем следовать Вашим указаниям и советам.

– Правильно, мой мальчик. Это самое правильное решения. А теперь ступай.

– Приятных сновидений Вам, мой господин, – кланяясь, сказал мужчина, удаляясь из его покоев.

В голове роились мысли, а надежды и мечты превратились в прах. И как бы он не пытался найти выход, за каждой дверью его ждали лишь демоны, готовые завладеть его разумом и телом. Он не мог позволить тьме завладеть его сердцем. Как оказалось, желание быть счастливым и любить превратилось в несбыточную мечту. Афиней нацепил на него невидимый ошейник, который стал для него удавкой. И меньше всего он теперь хотел, чтобы Эмилия была рядом. Он не хотел для любимой такой судьбы. Но он сам навлек на нее беду своими чувствами, о которых теперь знал и король, и бог. Погруженный в свои мысли, он не заметил стоявшего у лестницы Дамиана.

– И откуда, мне интересно, ты идешь? – вырвал его из размышлений принц.

– А тебе то что?

– Ты забыл, с кем разговариваешь!? – недовольно спросил Дамиан.

– Прошу прощение, Ваше Высочество, – склонившись, сказал мужчина. – Я направляюсь в свои покои. А был я у его Сиятельства бога Афинея.

– Ладно, прекрати это притворство, – сморщившись, словно от зубной боли, сказал принц.

С самого детства они были дружны, словно родные братья. Но все было до того момента, как они полюбили одну девушку. И поскольку он был наследным принцем, уйти, сбежать от такой ответственности и ноши он не мог. Но видя, как несчастна его мать и сколько раз их пытались у***ь, он не хотел такой судьбы для любимой. А вот Рексенор мог вполне оставить пост и убежать с Эмми. Именно поэтому дороги братьев разошлись.

– Как прикажите, – недовольно сказал мужчина. – Что-то еще?

– Чего хотел, Афиней? О чем вы говорили?

– А вот об этом я не могу рассказать. Даже если ты пригрозишь мне смертью.

– Понимаю. Но я хотел поговорить не об этом, а о Эмили. Зачем ты устраиваешь отбор?

– Это желание его Величества и бога.

– Разве ты не сказал, что уже любишь? Что отбор не нужен? Зачем так ее мучить!?

– Моя судьба перестала быть мне подвластной. Как и твоя тебе.

– Черт! – громко выругался наследный принц, взъерошив волосы. – Черт! Будьте прокляты вы все!

– Это бесполезно, – спокойно сказал Рексенор. – Поэтому я пойду думать над тем, как бы уберечь Эмили и от себя.

Дамиан ничего не ответил, увидев в глазах брата такое же отчаяние и тревогу.