Рождённая для ЗВЕРЯ

Глава 1.1

Утро встретило меня не так уж и доброжелательно, как привыкла за лето. Я проснулась от яркого солнечного света, попадающего в спальню из настежь открытого окна. Служанка бесцеремонно раздвинула шторы, совершенно не заботясь о том, что хозяйка комнаты ещё спит. Я не любитель вставать рано и потому сразу забралась под подушку, желая понежиться в постели подольше. Но тут вспомнила, что сегодня первый учебный день. Я перешла на второй курс университета и опаздывать как-то неправильно. Особенно, если учитывать то, что вхожу в пятёрку лучших студентов, и ехать до Лондона три с лишним часа. Опомнившись, быстро перевела взгляд на прикроватную тумбочку. Судя по часам, опаздываю я конкретно. Благо лекции сегодня начинаются позже, чем обычно.

Как ненормальная сорвалась с кровати и начала носиться по комнате в поисках одежды. Натягивая на лету джинсы, проскакала мимо зеркала, успев заметить, что на голове у меня ужасный кавардак. Рыжие пряди спутались, создавая на затылке мочалку, а не пучок. Пришлось притормозить и попытаться привести волосы в порядок. Огненные локоны никак не хотели укладываться, тогда просто расчесала их и оставила распущенными. Зеленый цвет глаз в сочетании с ними стал гораздо насыщеннее, в очередной раз давая мне возможность не пользоваться макияжем. Я люблю принарядиться, но сегодня не тот случай.

Следующий этап умывание. На скорую руку выполнила все необходимые процедуры. Главное опрятный внешний вид. Убедившись, что выгляжу приемлемо, поторопилась вниз. Обычно у входа ожидает машина, надеюсь и сегодня. Наш особняк за городом, так что пешком до вокзала не добраться.

Я забежала в столовую, чтобы прихватить в дорогу что-нибудь перекусить. Завтрак давно подан. А мой любимый омлет с сыром остыл.

- Мам, ты где? – крикнула на весь дом.

- Я здесь дорогая. - красивый голос звучал со стороны гостиной.

Джиллиан сидела в кресле и читала любимый роман. Зачитанная до дыр книга настолько любима, что она снова и снова возвращалась к ней. Мама разрешает мне называть её по имени. Так повелось с самого детства.

- Почему ты не разбудила меня? – поспешила к матери с упрёком.

- И тебе доброе утро, дорогая! - ухмыльнулась она, не поднимая глаз с книги.

- Ой, прости! – поцеловала её в щёку, и сразу получила в награду нежную тёплую улыбку.

- Ты год прожила вдали от нас. В Лондоне ты одна. Ни нас с папой, ни служанок, ни водителя. – Джиллиан спрятала лицо за светлыми прядями густых волос, не желая показывать, как на самом деле переживает по поводу моего очередного отъезда. - Всё лежит на твоих плечах. Самостоятельность подразумевает под собой большую ответственность. Так что ни на кого не рассчитывай.

Мне недавно исполнилось восемнадцать, и мама очень волнуется. Нашу семью обычной назвать нельзя, скорее сверхъестественной. В совершеннолетнем возрасте те, в ком течёт волчья кровь обращаются в полуволков. Но у меня перевоплощения пока не было. Либо я как папа и стану волчицей, когда сама приму звериную суть, либо останусь человеком навсегда, как Джиллиан. Просто трансформация тяжёлый процесс, и родители боятся, что в столь важный момент рядом со мной никого не будет.

Мой отец - альфа смешанной волчьей стаи. Ему подчиняются как вервольфы, так оборотни. А мама – его перерождённая истинная. В прошлой жизни Джиллиан тоже была волчицей, её убили охотники, но перед смертью она пообещала мужу, что обязательно к нему вернётся. И спустя двести лет возлюбленные действительно встретились вновь. Любящие сердца нашли друг друга, несмотря на все испытания, которые им устроила судьба. Всех подробностей произошедшего мне не рассказали. Став старше, стала понимать, что от меня намеренно что-то утаили. Нечто очень важное.

Я копия мамы из той эпохи. Картина, висящая в гостиной над камином, тому подтверждение. Даже имя мне дали такое же - Элизабет Солсбери. Порой взгляд Джиллиан, падающий на меня, наполнен грустью и печалью. Часто в красивых глазах видна глубокая тоска. Она по кому-то сильно соскучилась, и я напоминание о том человеке.

- Ты права! Всё, с сегодняшнего дня становлюсь взрослой. – улыбнулась ей, вглядываясь в любимые черты. – Обещаю!

Весь прошлый год мне помогали мои верные подруги. Они меня вечно опекали, словно я младше них. Надо бы теперь справляться самой, хоть девчонки и будут рядом.

- Ох, милая! - её тёплая нежная ладонь легла на мою щёку. - А теперь беги. Томас в твоём распоряжении. Он вызвался отвезти тебя прямо в университет.

Томас - наш водитель, который работает у нас с моего рождения. Я крепко обняла маму на прощание. Как-то паршиво на душе от того, что её не будет рядом. С папой попрощалась ещё вчера. Он заходил вечером перед тем, как уехать по делам. На плечах альфы не только стая, но и огромный семейный бизнес. Уверена, отец не раз придёт повидать меня в университете.

Мои личные вещи давно перевезены в общежитие. Мне выдали отдельную комнату, мама об этом позаботилась. Так, пора бежать! Соней быть непросто. Вечно из-за этого проблемы. Вот и сейчас спешила во двор, словно за мной гналась свора собак. Водитель еле успел открыть дверцу. Чуть не впечаталась в неё.

Дорога заняла три с половиной часа, и то благодаря Томасу, он спешил как мог. А я тем временем созвонилась со своими подругами и назначила встречу. Практически все предметы у нас общие. Девчонки встретили меня у самого входа в университет. Главный корпус учебного заведения поражал любое воображение своим великолепием. Проучилась здесь год, а всё равно в восторге от средневекового стиля. Лондон исторический город, такие старинные каменные строения здесь не редкость. Поэтому не прочувствовать эту атмосферу и дух того времени невозможно.

Сердце бешено заколотилось в предвкушении начала занятий. Я чувствовала всем своим нутром, что этот семестр будет отличаться от предыдущего. Внутри меня словно просыпалось что-то мистическое. Оно давило на грудную клетку странным и непонятным предчувствием.

Мы прошли внутрь здания и сразу направились к аудиториям. Лекции пролетели очень быстро. Оно и к лучшему, так как мой желудок, оставшийся без полноценного завтрака, постоянно жаловался и бурчал, мешая сосредоточиться на предметах.

- Может сходим в нашу любимую кафешку? – спросила у подруг, стоило дверям аудитории закрыться за нами. – Заодно прогуляемся по городу. Соскучилась по красивым улочкам и восхитительному аромату булочек.

- Я только за! – тут же подхватила Эмили.

Она самая активная и вездесущая из нас четверых. Всегда всё про всех знает и участвует практически в каждом культурном мероприятии университета.

- Съедим тех пирожных? – присоединилась наша пампушечка Виктория.

Милая и вечно улыбающаяся. Как бы грустно мне не было, она всегда знает, чем рассмешить.

- Повеселимся, девчонки! – подключилась задорная и немного сумасшедшая Фелиция, самая настоящая девушка-зажигалка.

Мы вчетвером познакомились год назад, но сблизились буквально сразу. Меня часто посещал страх, что если всё-таки перевоплощусь в волчицу, могу их потерять. Это вполне нормальное явление. Люди чувствуют звериную суть и стараются сторониться, хоть и не знают в чём причина. Моё обращение могло стать серьёзным испытанием для нашей дружбы.

Буквально через полчаса мы добрались до кафе и устроились за любимым столиком. Всегда в этом уютном заведении чувствовала себя как дома. Располагающая атмосфера и необыкновенные ароматы из кухни не могли никого оставить равнодушными. Здесь на душе обычно спокойно и тепло, но почему-то не сегодня. Всю дорогу пока шли сюда, не покидало ощущение, что кто-то следит за нами. И если быть честной с собой, то ещё с ранних лет чувствовала чьё-то присутствие рядом. Преследующая тень долгие годы являлась неотъемлемой частью моей жизни. Я привыкла к её присутствию, несмотря на двоякие эмоции. Иногда жутко и постоянно оглядываюсь, а порой знаю, если он рядом, никто не посмеет причинить мне вреда. Просто сейчас что-то изменилось.

Невольно осмотрелась по сторонам, выискивая среди посетителей своего преследователя. На душе разлился неприятный холодок, отражаясь мурашками на коже. Хотелось обернуться, словно позади стоит дикий опасный зверь и дышит в затылок. Мерещилось, что совсем немного, и хищник нападёт. Даже волоски на руках встали дыбом. Страх победил, и я обернулась, но встретил лишь пустой коридор.

Тот, кто неуловимой тенью столько лет следовал за мной, явно делал это не просто так. Тому есть объяснение или веская причина. Но не уверена, хочу ли знать её. Вдруг моё внимание привлёк тёмный силуэт за столиком в самом конце зала. Всего несколько секунд назад там никого не было. Все звуки разом стихли и воцарилась гробовая тишина. Другие посетители перестали существовать, будто в кафе мы остались одни. Загипнотизированная таинственным обликом необычного гостя, не в силах была отвести глаз. На лице незнакомца, частично прикрытом капюшоном, растянулась пугающая ухмылка. Моё сердце резко провалилось в желудок.