Школьная Поездка Меган

В конце апреля каждый классный руководитель объявил своему классу, что через две недели состоится школьная экскурсия для тех, к кому нет претензий и кого отпустят родители. Такое случалось не каждый год, потому что эти поездки не финансировались властями. Деньги собирали ученики, родители и школьный персонал. Хотя обычно все же умудрялись куда-то съездить пару раз в три года, пусть и не очень далеко. Для некоторых детей это был единственный праздник. Миссис Хеншоу, классная руководительница Меган, объявила об этом после собрания и утренней регистрации: «Как сказал сегодня утром директор школы, мистер Хьюз, Ассоциация родителей и учителей собрала достаточно денег, чтобы мы могли опять организовать для вас в этом году поездку на один день - для тех из вас, кого не оставляли после уроков на дополнительные занятия в последние двенадцать месяцев. Мистер Хьюз предложил для поездки три места на выбор и попросил меня ознакомить вас с ними. Поэтому откройте тетради для черновиков и запишите: ∞ ∞ ∞ Номер 1: место древней битвы. Номер 2: древнее место поклонения богам. Номер 3: доисторическая достопримечательность. ∞ ∞ ∞ Мистер Хьюз хотел бы, чтобы вы подумали, что вам хочется увидеть, и обсудили это с родителями. У вас есть время до утра следующего понедельника - в понедельник после утреннего собрания мы проведем короткое обсуждение, и вы сможете проголосовать. Хотя точное место по этим трем вариантам не раскрывается, чтобы придать немного мистики школьной поездке, можете заверить своих родителей, что мы остаемся в пределах страны — фактически в пределах графства. Нам удалось собрать не так уж много денег, но что бы вы ни выбрали, я уверена, что у нас будет чудесный день, и, да, если вам интересно, почему я говорю «мы», я еду вместе с вами. На следующей неделе вариант, получивший больше всего голосов, станет пунктом назначения нашей поездки. Так, класс, на этом пока все, идите на первый урок, тихо и быстро, без беготни по коридорам, потому что вы немного выбились из расписания из-за этого объявления. Всем спасибо». Все любили миссис Хеншоу, худощавую седую женщину лет пятидесяти. У нее было чувство юмора, но она строго дозировала его, как миллионер, который старается не баловать своих детей слишком большими карманными деньгами. Миссис Хеншоу была сторонницей соблюдения приличий, и в то же время она была не прочь немного поразвлечься. Класс разделился, ученики разошлись на первый урок. Одни остались там же, где и были, а другим пришлось пойти в другие кабинеты к другим учителям. ∞ ∞ ∞ Меган, да и, честно говоря, все в школе были взволнованы предстоящей поездкой. Только о ней и было разговоров, все обсуждали предстоящие приключения. Меган не терпелось поскорее оказаться дома и обсудить все с родителями, потому что она совершенно не знала, куда ей хочется поехать. Ее мысли были заняты только тем, как здорово пропустить школу и поехать куда-нибудь на автобусе на целый выходной с друзьями. Вернувшись домой, Меган по привычке повесила куртку и сумку в прихожей и сменила туфли на тапочки, а затем отправилась на кухню искать маму. «Мам? Мам! Угадай, что я скажу!» «Что ты рано удрала из школы?» — пошутила мама. «Нет! Я бежала всю дорогу домой. Мы едем всей школой на экскурсию на следующей неделе или через неделю. Здорово, правда? В прошлом году мы не ездили. Помнишь? Тогда у нас не было денег, а в этом году есть…». «Чудесно, дорогая, и куда же вы поедете?». «А вот этого мы пока не знаем. Мистер Хьюз предложил нам три варианта на выбор, мы будем голосовать за них на следующей неделе, но и тогда нам точно не скажут, куда мы едем, узнаем только когда доберемся до места. Миссис Хеншоу сказала, что они хотят придать мистики, или мистицизма, короче, что-то в этом духе, куда мы точно поедем». «Мистики?». «Да, так и сказала! Мистика… Это значит таинственность? Какое отличное слово… мистика… мистика… мистика». «Да, но чаще говорят «атмосфера таинственности» или «атмосфера волшебства» — «прикоснуться к тайне» или «прикоснуться к волшебству». Красивое слово, наверное пришло из французского. «Ну и какие у вас варианты для этого загадочного путешествия?».. Меган рассказала про все тря варианта поездки. «Как ты думаешь, мам, за какой мне проголосовать?». «Ну уж нет! Сама решай. Не хочу, чтобы ты меня потом обвиняла, если поездка окажется скучной. Как бы там ни было, если дают право голоса, надо к этому относиться серьезно и голосовать… как на выборах. Нельзя ходить и всех спрашивать, за кого ты будешь голосовать. Нет, так не пойдет, так что сама решай, так и научишься». «Ладно, мам. Я иду в свою комнату, сделаю домашнее задание до чая». Меган с грохотом поднялась по лестнице, и Сюзанне подумала, как было бы хорошо, если бы дочь была тихой паинькой в доме, о чем она просила ее уже тысячу раз. Меган ожидала увидеть на своей кровати Гррр, своего друга, тигра-призрака, и была весьма разочарована его отсутствием, потому что она не видела его с самого утра. В такие минуты она часто спрашивала себя, интересно, чем занимается Гррр, когда ее нет рядом. Меган представляла себе, как Гррр играет с другими тиграми в снегу или просто бродит в одиночестве по русским степям, вспоминая былое или переживая новые события. Она понятия не имела об этом, хотя знала, что если она мысленно позовет Гррр, тот все бросит и тут же окажется рядом с ней. Иногда Меган с трудом удерживала себя, чтобы не позвать Гррр, потому что не хотела просто так тормошить своего друга. И чтобы не думать об этом, она принялась за домашнее задание. Меган решила, что спросит об этом потом у своего духа-наставника Вачинхиншу, когда они увидятся, а сейчас надо выучить французские неправильные глаголы и написать сочинение на тему «Влияние Интернета на образование», но этому мешали мысли о школьной поездке, которые постоянно крутились в голове. Спустя час, Меган обрадовалась, когда услышала, что пришел отец. Она закончила абзац, приняла душ, надела футболку и шорты и пошла пить чай. «У Меган есть новости, Роберт, да, Меган?». «Да, папа, как ты? Мы скоро едем на экскурсию всей школой, можем проголосовать, куда нам ехать: на место битвы, место поклонения богам или в доисторическое место, но я не знаю, за что мне проголосовать». «Да уж, выбор не простой. А что тебе больше всего интересно? Битвы, религия или общество, хотя все это перемешано. На протяжении всей истории люди сражались за религию, а общество всегда расплачивалось за войну. Даже сейчас каждый день показывают конфликты по телевизору. «И все же было бы лучше попробовать разделить эти три варианта. Хотя я знаю, куда бы я поехала. Мне нравится все доисторическое. Представить себе мир без телевизора, даже без электричества! Или еще дальше в глубь веков, когда еще не было огня и пищу на нем не готовили! Спорю, вам бы понравилось, правда, мам?». «Ни готовить не надо, ни посуду мыть, потому что не было ни кастрюль, ни сковородок, ни тарелок. И никаких офисов, потому что не было ни электричества, ни бумаги, ни письма. Раньше просто бродили целыми днями и собирать ягоды и орехи, а может удавалось поймать кролика в ловушку… или проткнуть его копьем… Если только львы, тигры и волки не доберутся до тебя первыми, то есть…». «То есть что, папа? В те времена в этой стране водились львы, тигры и волки? Львы и тигры? Я думала, они живут только в жарких странах…». И тут до нее дошло, что Гррр родом из морозных русских степей. «Конечно, и сейчас на севере России и в Китае есть тигры, так ведь? Сибирские тигры…». «Да, большие свирепые звери, которые могут снести голову одним ударом лапы. Там были и саблезубые тигры, с огромными передними зубами, как у твоей тети Мэйбл…». «Роберт, это неприлично. Не учи Меган так говорить о людях, слишком уж грубо. Меган, не слушай его, он опять дурачится». «Не волнуйся, мам, я вся была в своих мыслях, думала о больших тиграх… Я уверена, что они не все свирепые звери, которые бродят и сносят людям головы. Мне кажется. бывают и очень хорошие тигры». «Ты не поверишь, девочка моя, — отозвался отец, — единственный хороший тигр — это «Винни-Пух». Даже тот, что в «Книге джунглей», ужасен. Люди не зря боятся тигров, тут и думать нечего. Тиграм нельзя доверять - они могут напасть в любой момент и запросто убить… Помяни мое слово, спроси тех, кто живет в Индии, хотят ли они, чтобы дикие тигры бродили поблизости». Меган наслушалась предостаточно и захотела вернуться в свою комнату. Ей стало обидно за тигров вообще и за Гррр в частности. Она решила, что отец узнал все про тигров из газет, телевизора и книг, потому что была вполне уверена в том, что он никогда в жизни не встречал живого тигра. Меган любила своего отца, но иногда ей хотелось, чтобы он говорил только о том, в чем точно уверен, а не придумывал небылицы, чтобы выглядеть всезнайкой. А еще она была бы рада рассказать ему про Гррр и даже познакомить их. В прошлом она заводила разговоры про Гррр с мамой, но та отказалась ее слушать и даже отругала за «слишком живое воображение» и за «выдумки’. Меган забыла о том, что отец знает и до сих пор помнит, что в детстве у нее был «воображаемый домашний тигренок», но тому и в голову не приходило, что этот тигр все еще при ней. Он думал, что все прошло лет семь-восемь назад и не хотел напоминать Меган о Гррр, чтобы не нервировать жену, которая, как ему было известно, боялась всего, что связано со сверхъестественным. Итак, Роберт не стал вспоминать про Гррр по одной причине, Сюзанна - по другой, а Меган - по третьей, но все они думали примерно об одном и том же, а именно о том, что у Меган когда-то был «домашний тигренок». Вряд ли двое из них знали, что он все еще «при ней». Меган почувствовала, что атмосфера за столом сгущается, и хотела бы уйти, но надо было дождаться окончания чаепития. Она поняла, что сидеть за столом после того, как поел - тяжелое испытание для вежливости, но знала, что родителям это нравится, а потому молча ждала, когда все закончится. Как только с чаем было покончено, Меган собрала пустые тарелки, солонки и перечницы и отнесла их на кухню. «Ничего, если я пойду закончить домашнюю работу, папа?», — спросила она отца, потому что знала, что он не откажет ни в чем, что касается домашнего задания. «Конечно, Меган, беги, я сам помогу здесь маме». Когда Меган прогрохотала и прогромыхала по лестнице, Сюзанна сказала: «Боб, тебе придется поговорить с этой девочкой о том, как надо ходить по лестнице, она просто сводит меня с ума этим топотом по ступенькам». «Хорошо, дорогая, — ответил он, — при первой же возможности».