« Qu’a-t-il donc fait, à Besançon, ce prêtre dont tout le monde parle ?
– Je ne sais trop, répondit l’aînée. Je crois qu’il a failli étrangler son curé dans une querelle. Papa dit aussi qu’il s’est mêlé d’une grande affaire industrielle qui a mal tourné.
– Mais il est là, n’est-ce pas ? dans le petit salon... On vient de le voir rire avec M. de Condamin.
– Alors, s’il rit avec M. de Condamin, on a raison de se méfier de lui. »
Ce bavardage des deux demoiselles mit une sueur aux tempes de l’abbé Faujas. Il ne sourcilla pas ; sa bouche s’amincit, ses joues prirent une teinte terreuse. Maintenant, il entendait le salon entier parler du curé qu’il avait étranglé, des affaires véreuses dont il s’était mêlé.
En face de lui, M. Delangre et le docteur Porquier restaient sévères ; M. de Bourde
