His Indecent Proposal

Kabanata 01

Alas sais na ng umaga nang makalabas ako ng ospital. Kailangan ko pang bumalik ng Manila dahil may gagawin pa akong meeting.

Umatake kasi ang sakit sa puso ni Papa kagabi kaya kinailangan kong lumuwas ng Cavite mula Manila. Ipinagpasalamat ko naman ang presensiya ng kapatid kong si Sarah dahil siya ang nagdala sa kanya sa ospital kasama ang mga kamag-anak namin.

Naiwan si Mama sa bahay dahil hindi siya pwedeng lumabas ng bahay nang ganun kagabi dahil sa sakit niya. She's taking her dialysis every two times per week.

Nasa pitumpu't dalawa ang edad ni Papa habang nasa pitumpu't isa naman si Mama. May edad na bente tres si Sarah na isa na ngang guro sa public school habang nasa bente y sais naman ako at kasalukuyang nagtratrabaho sa isang fashion magazine. We're four in the family and living with a stable life.

I work as an Editor In Chief of a fashion magazine called Grandeur FM. I need to flew from Cavite to Manila just for my work. Sa Manila na rin ako tumitira simula nang makuha ko ang trabaho ko ngayon.

Sarah always understand me since I worked in Manila away far from them. Kaya kung minsan si Sarah na lang ang nag-aalaga kina Mama at Papa, pero dahil may trabaho rin naman siya ay kinailangan naming huminga nang tulong sa kamag-anak namin habang wala kami pareho.

Kahit papaano ay nabawasan ang pag-aalala ko sa kanila dahil may karamay naman si Sarah sa pagbabantay.

Unti-unting nagliliwanag ang kalangitan at sumisilip na ang sinag ng araw. Kailangan ko pang magmaneho papunta ng Manila ngayong araw.

My work needs me. We will going to release a magazine issue next month and we are going to talk about it in just an hours from now.

Hindi ako pwedeng maligo ngayon dahil puwat ako sa kababantay kay Papa, ayokong mag kasakit ngayon dahil sa may mga trabaho pa akong naiwan sa Manila bago ako pumunta dito.

Lumiban muna si Sarah sa trabaho dahil siya naman daw ang magbabantay kay Papa at naiwan sa bahay si Mama kasama ang ilan naming kamag-anak.

Hindi ako mapalagay kapag walang kasama sa bahay sina Mama at Papa kaya nagpatulong na rin kami ni Sarah sa mga kamag-anak namin na siyang kapitbahay lang naman namin.

Dumeretso na ako sa nakaparada kong sasakyan sa labas ng ospital, dito na ako dumeretso ng makatanggap ako ng tawag galing kay Sarah tungkol kay Papa. Naka-usap ko na rin si Mama kanina ng umuwi ako para magpalit ng damit.

Pumasok ako sa pulang second handed kong sasakyan para agad na maglakbay papunta sa opisina. Malayo-malayo rin itong tatakbuhin nang tupakin kong sasakyan kaya bukod sa traffic baka masiraan ako sa daan at sana wag naman.

Dadaan ako sa apartment ko para makapagbihis ng damit at kaagad rin namang aalis para hindi na ako malate.

Gumawa ng ingay ang aking cellphone na nasa loob ng aking bag . Binagalan ko ang pagmamaneho para iwas disgrasya habang kinukuha ito mula dito.

It's my gay workmate!

"Good morning Solenn!" pagbati ng Creative Director na si Arnold sa kabilang linya.

"Good morning Arnold!" masaya kong sagot. Masyadong may pagkamalikot ako kapag siya na ang aking kausap.

He taught me that I should treat life with positive vibes and live life to the fullest, kaya medyo hindi na rin ako kj sa mga pinaggagawa niya.

Everyone used to call me naughty woman during party and while hanging out with them and I corporeal that word.

"On the way kana ba? Remind lang kita sa meeting natin mamaya ha!"

Wala pa kaming napili na pwede naming maging cover star at concept ng magazine sa susunod na buwan kaya iyon ang pag-uusapan namin mamaya. But I heard that they already picked a cover model for choice and that's what Lisa, the Managing Editor should discuss to us.

"Yeah! I'm on my way right now. Kakalabas ko pa lang ng Cavite."

Hanggat hindi niya binababa ang tawag ay binabagalan ko parin ang takbo ng sasakyan ko.

"Ahhh... Sige ingat ka! Tawagan mo na lang ako kapag malapit kana or nasa office kana okay?"

"Oo sige."

At pinatay na niya ang tawag. Agad kong tinapakan ang gas para makabawi sa pagmamaneho na sinayang ko kanina habang kausap si Arnold.

Sana naman hindi ako ma-traffic sa daan para maaga akong makapasok at mabigyan ang sarili ko ng kunting pahinga at maayos na postura.

I picked my fingers in the handlebars while driving. Sinasabayan ko ang tunog ng musika na aking napapakinggan sa paborito kong estasyon.

Palagi akong nauunahan ng mga nakasunod na sasakyan sa aking likuran dahil sa may kabagalan ng aking pagmamaneho.

Mukhang naging mabait naman sa akin ang langit dahil hindi ako natraffic sa daan. Kaya pagkapark ko palang ng kotse sa labas ng apartment ko ay mabilis akong naghilamos at nagpalit ng damit.

"Good morning Ma'am Solenn." bati sa akin ni Kuya Mario, guard sa pinagtratrabahuan ko.

"Good morning Kuya Mario!" huminto muna ako malapit sa kanya dahil kailangan ko pang maglog in.

"Mukhang kulang po ang tulog niyo huh." pansin nito sa akin

"Naku! Huwag mo nang pansin kuya Mario. Marami lang pinagdadaanan." patawa kong pasabi.

Hindi siguro niya alam na may pasenyete kami ngayon.

"Ganyan talaga ang buhay Ma'am."

Pagkatapos kung makapaglog in ay kaagad akong umakyat ng opisina para makapagpahinga ng kunti bago magsimula ang meeting.

"I'm in my office right now Arnold. Matutulog muna ako dahil maaga pa naman."

I texted him instead of calling him like what he said to me earlier. Ipinaalam ko sa kanya na narito na ako. Hindi pa ganun kadami ang tao dito. Maging si Veronica, ang boss namin ay wala pa rin naman dito.

I crossed my arms over the table and rested my head on it. In that way I can take a nap.

Nagising na lang ako ng medyo umingay na ang labas ng opisina ko. Agad kong inayos ang aking sarili, I usually don't go out without fixing my hair and showering my perfume.

Kahit papaano ay lumakas ang katawan ko sa muling pag-idlip. Tatawagan ko muna si Sarah para kamustahin si Papa bago tumuloy sa meeting.

"Hello Sarah?" agad na sinagot nito ang aking tawag.

"Hello Ate. Nasa Manila ka naba?"

"Oo. Si Papa? Ano daw sabi ng doktor?" hindi ko paring maiwasan ang hindi na mag-alala sa kanila. If I have a choice to work nearby I will grab it.

"Okay na naman siya. Sabi ng doktor sa mga susunod na araw kapag magtuloy tuloy ang pagbuti ng katawan niya pwede na siyang lumabas."

Dumako ako sa gilid ng opisina. Tanaw sa malayo ang bilang na mga puno at hindi mabilang na gusali't sasakayan. Lumipat ako sa isang divider na kinaroroonan ng mga litrato naming apat.

Kuha ang litrato sa sala ng bahay namin sa Cavite. Naka-upo sa sofa sina Mama at Papa habang nakatayo naman kami ni Sarah sa likuran nila.

"Salamat talaga Sarah ha! Thank you for being there for them. Hindi ko alam kung paano ako babawi sa inyo."

For sure it will really hard for her to adjust everything because she has to go work and she need to watch our parents. Hindi ko naman sinabi na pabigat ang parents namin. It's our responsibility as their children though.

"Ano kaba ate. It's okay. Tungkulin ko iyon bilang anak nila. Basta ingat ka diyan palagi. That will be fine with me and especially to Mama and Papa."

"Basta huwag ka lang magdadalawang isip na tawagan ako kapag kailangan na ako ha? Pupunta agad ako diyan."

"Oo na ate. Focus ka muna sa work mo ngayon. Huwag pa apekto sa mga nangyayari."

Sarah always keep on telling me about the things that brings negativity because I'm easy to connect with it. Alam niyang madali lang ako maapektuhan.

And with the help also of my friends here in Manila I was able to cope little by little with it and enjoy my life as a woman.

"Okay I will! Sige Sarah I need to end this call tatawag na lang ako after ng meeting namin."

"Sige ate bye. Love you."

"Love you too. Love you all!" at kaagad akong bumalik sa mesa para kunin ang bag ko at tumuloy na sa meeting room.

Lumabas ako ng opisina at marami na nga ang mga empleado na nasa kani kanilang cubicle at abala sa kanilang mga trabaho.

They greeted me when they saw me and came up to me. At the age of twenty six I'm now an editor in chief for almost five years. I really enjoy my job because I was given the opportunity to travel around the world for our pictorial... If I'm not busy.

Pinihit ko ang pinto ng meeting room.

"Good morning Solenn." agad na bati sa akin si Lisa, ang Managing Editor ng Grandeur Fashion Magazine.

"Good morning Lisa." at humanap ako ng mauupuan.

She's busy setting up her laptop and the projector that she will going to use for her presentation.

"Are you excited about our cover model for our next issue?" masayang tanong niya. Her smile has a domino effect, nahahawaan niya ako. Parang may makahulugan sa ngiti niya.

"Of course. I'm excited to work with them." I exclaimed and and went back my eyes to my phone.

I'm busy checking my ** account. Panay ang scroll ko para makita ang lahat ng content na uploaded ng ilang finafollow ko.

Kaming dalawa pa lang ni Lisa ang narito sa meeting room. Hihintayin pa namin sina Arnold, Veronica at Maggi, Fashion Editor ng magazine.

"Sana mapapayag natin siya para paniguradong mabinta sa mga tao."

Ngayon ko pa lang narinig si Lisa na nagdalawang isip tungkol sa cover model namin. Mostly kasi napapapayag naman namin. We featured both local and international artists, love teams, celebrities and many more at lahat iyon naging cover model namin dahil sa aming dalawa higit lalo siya. She have a convincing power.

"Bakit naman hindi? Ikaw pa ba." pagpapalakas ko sa kanya. Kahit ganun e maka-ambag ako sa convincing power niya kahit hindi naman niya iyon kailangan.

"He's very different. Masyadong private."

"Lalaki?" paninigurado ko. Parang may kung ano na pumitik sa kalamnan ko nang tumango siya.

"He's a business man at isa sa mga pinakabatang may-ari ng kompanya. He is ahead for two years of you."

I heard about it for so many times. Malaki na ang porseyento ng mga batang nagmamay-ari ng kompanya sa ngayon. How did it happened? Ang sarap lang maging teenagers at walang masyadong iniintindi... bukod sa lovelife.

"Sure kaba sa business man baka hindi magustuhan ng mga readers?"

We found out kasi na karamihan sa mga readers namin ay mga teenagers, puro estudyante at bihira lang ang mga may edad na.

"Yup. Kahit walang post sa mga social media accounts niya most followed business man parin. Sino naman ang magtitiyaga sa kanya kung ni isa wala siyang post maliban sa profile picture. See? He's interesting."

"Yeah. Sana rin hindi siya busy." I exclaimed. Gusto ko sanang isearch ang pangalan niya sa IG pero nahihiya naman akong tanungin si Lisa.

"Tignan na lang natin." lumayo na siya sa white board at umupo sa upuan niya. Tapos na niyang iset up ang lahat na hindi ako tumulong.

Nag-usap muna kami ng kung anu-ano habang hinihintay ang tatlo pa naming kasamahan sa meeting. Kinamusta rin niya ako tungkol sa Papa ko at marami pang iba.

Pumasok si Arnold at nakipag besuhan sa aming dalawa. Si Veronica at Maggi na lang ang hihintayin namin bago kami makapagsimula.

"Kamusta naman ang Papa mo?" biglang tanong ni Arnold nang makaupo sa upuan niya.

"Ayon, okay naman. Kapag nagtuloy tuloy daw ang pagbuti ng katawan niya pwede na siyang makalabas."

"Mabuti naman kung ganun. Kulang ang tulog mo ano? Halata sa mga mata mo." puna niya.

Arnold is very kind to me. At first I thought that he will going to be my rival in this magazine. Noong pinili ako ni Veronica na maging Editor in Chief medyo nailang ako kay Arnold dahil ang akala ko ay baka magtampo siya. He works here much longer than me.

Pero sabi niya na hindi naman daw siya nagtampo sa akin when I confronted him after a months.

Sila rin ang nagturo sa akin kung paano ang night life dito sa Manila. Sina Lisa at Arnold talaga ang mahilig rumampa kaya napasama ako.

Ang hindi nila alam ay mahilig rin ako sa night life. Hindi lang siguro halata sa mga kilos ko dahil medyo nahihiya pa ako kung minsan. I'm shy during my normal days but I'm also naughty in everything what I did especially those things that I really want to have.

Biglang pumasok sina Veronica at Maggi dahilan para matigil ang pag-uusap naming tatlo. Nakipagbesuhan kami sa kanila bago mag-umpisa si Lisa.

Lisa is now standing beside the white board with the projector and ready to start.

Mabilis akong ginapang ng kaba sa modelong ipapakita niya sa amin. I want to see him now at bigla akong napakagat sa pang-ibabang labi ko.

Lisa started to present her presentation.