Rebelle Dans le Sang (Vodoo Haïti )

loa

Tout compte fait, la crise de loâ doit être interprétée à partir

de la notion de désespoir. Les possédées ne trouvent une certaine

jouissance que dans la crise. Celle-ci représente bien une fuite

d'une réalité déplaisante. Elle est à la fois une mort symbolique

et une naissance à une nouvelle vie. La possédée se perd pour

se retrouver ou plutôt le loâ tue son cheval pour le ressusciter.

« On dort, puis on se réveille », telle est l'expression capitale

que les possédées utilisent elles-mêmes pour caractériser leur

transe et qui représente selon nous cette « réalité simple, infini￾ment simple et si extraordinairement simple » à laquelle il faut

réduire l'apparente complexité de la crise.

La possédée, à l'instar de son père ivrogne qui trouve dans

la boisson son meilleur alibi, cherchera elle aussi un refuge

confortable dans une expérience « aliénante ». Elle sera fascinée

par le monde irréel de la possession où, comme dans l'enfance

et dans le rêve, un désir n'a qu'à être exprimé pour être aussitôt

satisfait. Elle pourra dire ce qu'elle voudra, agir comme elle

l'entend. La possédée n'est pas plus responsable de sa crise

qu'un alcoolique de ses délires, un rêveur de ses songes ou un

enfant de ses jeux imaginaires. La crise passée, la possédée

revient à l'organisation de sa personnalité antérieure tout en

gardant les bénéfices que sa crise lui aura rapportés, et la

possibilité d'avoir recours encore à la transe dès que la nécessité

interne s'en fera sentir. Désagrégation, régression et reconstruc￾tion, tels sont, comme chez le schizophrène, les trois moments

majeurs de son cycle existentiel (Burstin, 1963).

L'essence de cette transe, nous l'avons vu, consiste en la

formulation d'une demande. La sagesse populaire dit bien: « ouap

prend pose loâ'ou pou di çà ou vlé » (vous vous cachez derrière

un esprit pour mieux exprimer ce que vous voulez dire). Or,

que réclame la possédée, si ce n'est qu'on la protège, qu'on lui

donne à boire et à manger, qu'on l'habille, qu'on lui permette

de revoir ses parents, qu'on lui fasse des cadeaux, qu'on l'écoute,

qu'on cesse de la maltraiter, qu'on la reçoive avec des offrandes,

bref qu'on lui donne enfin des preuves d'amour. Et que recherche

la possédée dans sa crise ? Des poignées de main, des accolades,

un appui pour sa tête, des invitations à la danse, des échos à

ses chansons, une occasion de bénir avec sa sueur ou son crachat,

une communion à la même coupe, donc la chaleur d'un contact

humain.

Songeons aussi qu'elle est si faible et si malade qu'elle

s'affaisse, ne peut plus prendre soin d'elle-même, s'abandonne

entre les mains des autres, se fait rampante comme une cou￾leuvre, impuissante comme l'infirme sans ses béquilles, dépen￾dante comme la quêteuse, braillarde comme une damnée. Elle

s'accuse, se menace, se fait du mal, prend des risques sur sa

vie, souhaite se fondre avec les éléments de la nature. Même

consciemment, elle avoue en dehors de la crise qu'elle n'attend

rien de la vie et n'espère que sa mort prochaine.

De fait que de fois ne s'est-elle anéantie par ses transes

pour éviter le suicide réel ? Que de fois n'a-t-elle été ainsi

jusqu'au-delà de la vie, mais en deçà de la mort ? Nous retien￾drons de la crise de loâ ce sens d'une conduite de sauvetage

qui permet de continuer à vivre, à condition qu'on puisse arrêter

l'existence et en sortir de temps à autre en raison d'un danger

d'asphyxie. La crise figure la solution d'un conflit, un dispositif

de réduction de tension et d'angoisse. Faire disparaître la crise,

ce serait laisser l'individu sans défense, bloquer la voie habi￾tuelle de canalisation des impulsions, mettre l'inconscient à nu,

et ouvrir bien grandes les avenues de la folie.

L'équilibre final des possédées elles-mêmes exige qu'on res￾pecte ce jeu de rôle ou cette régression institutionnalisée au

service de l'adaptation. Car si la crise de loâ s'est révélée une

réaction infantile de la personnalité, une rage impuissante

d'enfant fâché quoique infiniment plus élaborée qu'une simple

crise de nerfs, elle se présente bien plus comme le mécanisme

homéostatique d'une société qui n'est pas encore parvenue à

l'âge de la psychanalyse

MANGER-LOÂ: Cérémonie vaudouesque où l'on donne principalement à

manger aux esprits. Une cérémonie pour les loâs peut être un manget￾les-anges, un manger-les-morts, un manger-marassa. Si la cérémonie est

une simple libation, on l'appelle jetter dleau (verser de l'eau).

MARASSA: Synonyme de jumeaux. On ne dit pas loâs-jumeaux, mais

loâs-marassas dans le langage de l'arrière-pays.

MYSTÈRE: Synonyme de loâ.

NÉGRIER: Nom commun aux bateaux qui faisaient le trafic des esclaves,

ou la « traite des Noirs » entre l'Afrique et l'Amérique.

OGAN: Pièce métallique que l'on fait résonner avec une tige de métal. C'est

parfois une cloche.

OUANGA: Renvoie à un liquide magique répandu au sol, à un sac ficelé, à

une odeur suspecte et persistante, à une poudre contenue dans une

lettre, à une bouteille au contenu indéterminé, etc., et dont l'effet est de

provoquer la maladie, la malchance ou la mort.

PÉ: Autel en maçonnerie dans un sanctuaire vaudou. On dit encore pégi.

PÈRE-SAVANE: Personnage très populaire dans les campagnes haïtiennes.

On le rencontre aux cérémonies vaudouesques et aux rites funéraires.

Il est parfois le seul alphabétisé dans la foule. Il récite des prières en

français et en latin à la manière du prêtre dont il imite la conduite et

qu'il représente officieusement.

PÉRISTYLE: S'appelle encore tonnelle. C'est une pièce qui prolonge le

sanctuaire et qui est surtout réservée aux cérémonies et danses publiques.

PESER (une personne) : Se dit d'un cauchemar provoqué par un loâ ou par

un toup-garou. S'accompagne en général d'une sensation de pesanteur

corporelle.

PEYOTTE: Sorte de cactus.

PIERRE-TONNERRE: Pierre triangulaire, généralement de couleur grise

et marquée d'un trait blanchâtre. On la laisse tremper dans un bain

aromatique, dans l'huile ou dans l'eau bénite. La pierre-tonnerre repré-

sente un dieu, un génie ou un loâ.

PITITTE-FEUILLE: Littéralement signifie non pas petite feuille comme

le pense Métraux, mais « enfant des feuilles ». En fait c'est un enfant

de chœur. Il est souvent le fils, le filleul, ou le protégé du houngan,

PLACAGE: Sorte de concubinage sanctionné par la tradition paysanne.

C'est une union morale de deux époux en dehors de l'Eglise avec l'assen￾timent des parents et de la communauté. Le placage est souvent une

étape intermédiaire vers le mariage catholique regardé comme une

ascension dans l'échelle socio-économique. Bien des gens placés ayant

de nombreux enfants se disent paradoxalement trop pauvres pour se

marier. L'institution du placage a été corrompue dans les villes où elle

est devenue l'équivalent du concubinage occidental.

POINT-CHAUD: Sorte d'engagement contracté envers un génie malfaisant,

en général un loâ bacca. On lui promet le sacrifice d'un être cher qui

peut être ses parents (coq et poule), sa femme enceinte (bouteille

pleine d'eau), etc., en retour de services extraordinaires (guérison ou

fortune matérielle). Cet engagement est volontaire ou involontaire.

POTEAU-MITAN: Colonne centrale et sacrée du péristyle. Les esprits y

montent et descendent durant les cérémonies.

POT-TÊTE: Littéralement pot de la tête. C'est le réservoir qui renferme

l'âme de l'initié. On y trouve des cheveux, des poils des aisselles

pubis, des rognures d'ongles,

Sans doute beaucoup de professionnels engagés dans la

pratique en Haïti comme en d'autres milieux sous-développés,

où la culture valorise la possession et ces types de personnalité

caractéristiques de la criseuse des loâs, seraient intéressés à

prolonger nos considérations épistémologiques sur le plan de

l'action. Prêtres et pasteurs, médecins et éducateurs peuvent

bien se demander à la lecture de notre travail expérimental si

nous n'avons pas démontré que la possédée est anormale sans

prouver pour autant que la crise de possession est pathologique.

Car « ce qui est morbide pour les individus peut être normal

pour la société», dit Durkheim (I960, p. 418).

Aussi nous ne nous faisons pas d'illusion: entre présenter

l'évidence d'un comportement pathologique de la part de nos

criseuses et espérer que l'entourage de celles-ci modifie ses

croyances et ses attitudes à l'égard de la crise de loâ, il y a

là une différence énorme. Les valeurs de la possession sont trop

bien installées dans la mentalité paysanne pour en être délogées

par le simple recours à la dialectique. Le prestige social que

confère le fait d'être en communication avec l'invisible et les

dieux vaut bien pour une possédée toute la part de puérilité

dont s'accompagne la transe.

En conclusion de tout ce qui précède, nous formulons les

recommandations suivantes :

a) II y a nécessité de décaper la crise de possession de

son aspect ésotérique pour l'intégrer à la psychiatrie haïtienne

à titre de technique psychothérapique basée sur le psycho￾drame vaudouesque. De même que l'électrochoc provoque chez

le grand déprimé une crise épileptiforme expérimentale, de même

la mise en place du « jeu de la transe » pourrait aider à commu￾niquer au niveau de l'analphabétisme un matériel précieux qui

risque de demeurer autrement incommunicable.

b) Beaucoup de phénomènes parapsychologiques. sous￾jacents à la crise de possession méritent d'autres investigations

expérimentales. Ainsi:

1 ) La télémétrie des rythmes du tambour et leur synchroni￾sation avec les ondes cérébrales, en particulier les ondes alpha

pour rendre compte des phénomènes électriques apparemment

actifs dans l'occurrence de la crise.

2 ) La mise au point d'un test de la possession pour évaluer

le degré relatif de dissolution de la conscience durant la transe,

et apprécier à quel point la possédée joue un personnage

mythique ou son propre drame intérieur.

3) L'étude plus poussée de la transe au cours du sommeil

afin d'identifier avec plus de précision le stimulus interne ou

externe de cette forme mystérieuse de la possession vaudouesque.

4) La provocation, grâce au contrôle de variables expéri￾mentales, d'une crise de possession avec stimulation sensorielle

variée capable de reproduire au laboratoire toutes les conditions

nécessaires au déclenchement spontané de la transe.

5 ) L'enregistrement en vue d'une analyse par le laboratoire

de linguistique comparée d'un échantillon représentatif des « dia￾lectes des dieux » afin de faire le point sur les phénomènes de

glossomanie dans la possession.

6) L'étude de possédées lettrées, s'il en existe d'authen￾tiques, par le moyen de tests comme le dessin à main libre et

au miroir pour approfondir des problèmes laissés inexplorés par

nous, comme l'image du corps et l'écriture automatique. Pour

ce dernier cas, nous ne disposons que d'une seule observation

sur une période de deux ans (non rapportée ici).

7) Une recherche bien conduite sur la crise de loâ chez

les enfants. Certains cas nous ont été relatés par des amis, mais

il nous a été impossible de vérifier leur authenticité en dépit

de nos enquêtes pour arriver à être mis en contact avec l'un

de ces enfants exceptionnels.

8) La détermination à l'aide d'un dispositif expérimental

plus approprié du mécanisme de la transmission de la transe

des parents aux enfants. L'épreuve cruciale devrait consister

à vérifier le sort de ces enfants de criseurs précocement séparés

de leurs parents ( comme le fait se produit constamment en Haïti

où les paysans aiment confier dès le plus bas âge leurs enfants

aux bourgeois des villes, sans entretenir le moindre contact avec

ceux-là jusqu'à l'adolescence). On saurait alors une fois pour

toutes si la crise de possession est capable ou non de se produire

sans apprentissage préalable.

À cette longue et passionnante étude qui dépasse certaine￾ment autant les ressources d'un seul homme que l'espérance

même de toute une vie nous convions les générations successives

des chercheurs.Lorsqu'on se rappelle que durant les cérémonies vaudou￾esques les sacrifices d'animaux consacrés font couler un flot

de sang dont l'assistance se sert pour se désaltérer, se croix￾signer, se frictionner ou pour ses libations; lorsqu'on se repré-

sente aussi qu'en ces mêmes occasions le meurtre de soi-même

ou de ses ennemis est mimé sous la forme d'un psychodrame

au réalisme poignant, et qu'on évoque enfin le déroulement d'une

crise de possession comme la figuration d'une mort symbolique,

on comprend que le Vaudou exprime le désespoir de l'Haïtien

qui y trouve un exutoire pour son agressivité refoulée et sa

dépression potentielle. Dès lors il est aussi permis de croire

que ce système magico-religieux masque une forme de déviance

psycho-culturelle, compense la rareté de suicide et d'homicide en

Haïti, ou joue indirectement un rôle réducteur de la délinquance

et de la criminalité dans ce pay