"Montelin, étonné, reprit: "Mais, monsieur le directeur, tous les comptes étaient réguliers, vérifiés par moi et approuvés par vous… "
"Alors le patron, redevenu sérieux, déclara: "On n'est pas naïf comme vous. Sachez, monsieur Montelin, qu'il faut toujours accumuler ses dettes pour transiger."
Et Saint-Potin ajouta avec un hochement de tête de connaisseur:
"Hein? Est-il à la Balzac, celui-là?"
Duroy n'avait pas lu Balzac, mais il répondit avec conviction:
"Bigre oui."
Puis le reporter parla de Mme Walter, une grande dinde, de Norbert de Varenne, un vieux raté, de Rival, une resucée de Fervacques. Puis il en vint à Forestier:
"Quant à celui-là, il a de la chance d'avoir épousé sa femme, voilà tout."
Duroy demanda:
"Qu'est-ce au juste que sa femme?"
Saint-Potin se frotta les mains
