Глава 1. Школа: "Белая Роза"
США
Старшая школа
2022 год
***
Когда мне было восемнадцать... В последний год старшей школы, мы с родителями переехали и мне пришлось остаться совсем одной. Именно тогда, я встретила его — Дерека. Он первым подошел ко мне в столовке и сел рядом, поделившись клубникой, что выдавали по две штуки на школьника. И с того самого момента, как высокий брюнет сел напротив меня, я поняла, что влюбилась.
Дерек стал моей первой любовью.
Он был красивый, высокий, смешной и добрый. Конечно, он был добр со всеми, даже с младшими классами, но все же я чувствовала себя особенной. Думала, что я особенная. Мы постоянно обедали вместе, гуляли, проводили выходные в гостях друг у друга. Я думала, что у Дерека ко мне взаимные чувства, но оказалось, что это не так.
Дерек мог быть первым, кто разбил бы мое сердце. Но! Я решила не сдаваться! Пусть даже в далеком будущем, однажды, не точно... Но возможно! Он полюбит меня.
— Я уверен, что впервые полюбил, Элина. Её улыбка такая прекрасная, нежная, и все, что я могу думать, все что я вижу закрывая глаза, это она. Я могу только любоваться её красотой, не знаю, насколько это видно, но, — Дерек потер шею, неловко договаривая. — У неё прекрасные блондинистые волосы. Она такая высокая. Полностью в моем вкусе, представляешь?
Невзаимная любовь больная штука. Я стояла и улыбалась, слушая слова лучшего друга, которого люблю уже год. Оказывается, в его вкусе девушки, которой мне никогда не стать. Я низкого роста, у меня темные волосы по плечи и самая обычная заурядная внешность. Таким, как я, не несут цветы в дождь и мороз. Таким не пишут стихи и не играют на гитаре. Таким, как я, не делают комплименты. В таких, как я, не влюбляются.
— Мы ведь лучшие друзья, да, Элин? Ты мне поможешь с ней?
— К-конечно, — сглотнула ком в горле, стараясь не разрыдаться. — Обязательно, Дерек. Всеми силами.
Я улыбалась так ярко, что казалось, была готова раздавить зубами камень или орех. Помогу я тебе, конечно! Должна ведь помочь? Как лучшему другу? Черт.
— У тебя здесь нитка, — Дерек провел пальцами по моему плечу, доставая кусок белой нитки.
Я резко схватила его за руку.
— Верни. Мою. Нитку.
— Что?
— Верни мою нитку, — психанула, возвращая ненужный мусор обратно. — Не веди себя так мило, когда я злюсь.
— Элин, что случилось? — Забеспокоился парень, догоняя меня.
— Ничего. Не трогай меня.
— Почему ты сердишься?
— Женские дни! — Выплюнула вранье, уходя.
— Я оплачу поход в твою любимую кондитерскую, — приобнимая за плечи, смеялся Дерек.
Вместе с его смехом уходила и моя злость. В конечно итоге, мы могли с ним остаться лучшими друзьями. Он не виноват в том, что я в него влюбилась. Все не так уж и плохо.
— Элин.
— Что еще? — Надув щеки, поглощала шоколадный эклер.
— А тебе кто-то нравится?
Я чуть не подавилась.
— Ну, — у меня было время обдумать ответ, пока жую. — Да.
Ответила, чтобы не выглядеть жалкой.
— Ооо, и кто он?
Мои глаза застыли на лице парня, которого я люблю, а ноздри вдыхали его аромат парфюма. Он пах орехами и дождем. Или это пахли мои щеки, по которым вот-вот потекут слезы?
— Он, кхм, высокий.
— И?
— У него русые волосы.
Выдумывала на ходу.
— Не видел таких.
— Он старшеклассник. Любит спорт и вообще учится в Школе Белой розы.
Дерек чуть не подавился холодной колой, как вдруг его глаза округлились.
— Так вот почему ты так усердно учишься. Хочешь поступить туда?
— Да-а, — вздохнула.
Школа Белой Розы — место, где учатся два года. Это новая ступень перед поступления в лучшие университеты Лиги Плюща. Тот, кто сумеет окончить данную школу, без проблем поступит в любое учебное заведение на последний курс и устроиться работать, куда пожелает. Девяносто девять процентов Школы Белой Розы — успешные бизнесмены, спортсмены, лидеры партий, творческие люди и ученые. И всего один процент — самые высокооплачиваемые врачи.
— Договор, — Дерек протянул руку, — мы поступим туда вдвоем.
— Ч-что?
— Соглашайся, ну же.
Бросив шоколадный пудинг в его сторону, услышала лишь радостный смех моего ворчливого согласия.
***
США
2024 год
Школа Белая Роза
***
Прошло два года. Хотя, я пыталась убеждать себя, что не против, если мы будем друзьями с Дереком, ошибалась. Любовь к нему, которую я скрывала, все более тяжким грузом оседала на моем сердце.
— Моя сладкая булочка, — в трех метрах от меня показалась сладкая парочка.
Дерек ласково щупал щечки своей девушки, что сумела поступить вместе с нами в лучшее учебное учреждение США.
— Милый, ты сотрешь весь макияж! — Жаловалась Лиза.
— Но ты у меня такая сладкая бубочка! — Продолжал он.
Сумасшедший. Меня сейчас стошнит.
— О, Элина! — Радостно вскрикнула Лиза, увидев меня.
Я лишь сильнее натянула шарф, скрывая замерший нос в нем. Будто они бы так прошли мимо меня.
— Элин, — Дерек полез к моим щекам, за что сразу же получил по своим рукам.
— Не строй такие глазки, я не поведусь, — раздраженно фыркнула, на что Лиза посмеялась.
Несмотря на мои чувства к Дереку, мы с Лизой стали лучшими подругами. Она была прекрасна не только внешне, но и внутренне, поэтому сложного в этом ничего не было. Все складывалось, вроде бы, хорошо. Мы втроем лучшие друзья, втроем поступили туда, куда мечтали и нас ждет успешное будущее, если будем стараться. Но отчего у меня такое чувство, что вступая на порог Белой Розы, я спускаюсь в собственный ад?
И это оказалось правдой. Ведь я заключила сделку с Дьяволом Белой Розы — Клаусом Гран. Кто такой Клаус, спросите? Ну, расскажу кратко. Это цербер, что рвет глотки кому желает. Берет, что желает и делает все только для собственной выгоды. Вам, должно быть, интересно, что связывает такого, как он и такую как я? Все просто — любовь. Нет, не взаимная, мы ненавидим друг друга, но любим людей, которых нужно разлучить.
Клаус влюблен в Лизу, а я давно люблю Дерека. Наша сделка заключается в том, чтобы разлучить их. Вот это дуэт... Хулиган цербер и отличница уродина.
— Эй, Белка, — бросая мяч в мою сторону, свистнул Гран.
— Не зови меня так, — топнула ногой, чтобы подать мяч, но в итоге споткнулась и чуть не упала. — У меня есть имя!
— Тише-тише, зубы сточишь, — смеялся Цербер Клаус, подходя ко мне. — И не кричи так, нас могут увидеть. Ты ведь этого не хочешь?
Его зеленые-ледяные глаза сверлили меня с презрением.
— Ведь так?
Если, кто-то, увидит его со мной, поползут слухи. Нам нельзя показываться рядом, ведь я не его уровня. Уродина с бельячими зубами, веснушками и маленьким ростом. Не хватает только таблички с надписью: "Девочка для битья."
— Так.
Это все ради Дерека. Я должна вытерпеть это ради него.