الفتى العجوز (الحد الفاصل)

20

بعد عشر دقائق ، كنت جالسًا على طاولة مطبخها وأمامي فنجان من القهوة السوداء . قمت بلف كلتا يدي حول الكوب ، وشعرت بدفء البورسلين ، وأنا أنظر إلى انعكاسي في السائل البني .

وقفت على مسافة مني ، بجانب المنضدة ، ومشروبها في يدها . " كل آذان صاغية يا مايكل! " لقد وصلت مباشرة إلى النقطة .

هذا عندما كشفت قصة حياتي لجيد . الشيء الوحيد الذي كان مفقودًا هو موسيقى الكمان في الخلفية . لم ألاحظها بالقرب مني . هذا حتى جلست أمامي ووضعت يدها فوق يدي حتى انتهيت من الكلام .

قال جايد: " عليك أن تخبر أجدادك في أسرع وقت ممكن " .

 " لا أستطيع الآن . إنها الثانية صباحًا " . وقمت بالإجابة .

نهضت ومشيت وجلست في حضني . لفت يديها حول رقبتي وقبلتني على شفتي . " لا ، أيها السخيف ، أنت تخبرهم في الصباح . " ثم نظرت إلى السقف . " الآن نذهب إلى الطابق العلوي . " لقد عضت شفتي السفلية مما جعلها تشدها قليلاً .

في اليوم التالي كنا نتناول الغداء عند أجدادي . بمجرد انتهاء الغداء ، استمر جيد في النظر إلي والإشارة بتعابير الوجه ليقول شيئًا ما . رآها جدتي أولاً ، ثم اشتعلت جدتي أيضًا .

قالت جدتي: " هل كل شيء على ما يرام يا جايد " .

 " هل ستقول شيئًا يا مايكل! " صرخ اليشم .

 " يقول ما؟ " قال أجدادي في التزامن .

بدأت أخبرهم بكل شيء . أصبحت القصة عنيفة عندما دخل فرانك حياتنا . وضعت جدتي يدها على فمها في حالة صدمة ، لكن جدي زاد من صعوبة الأمر ؛ نهض وبدأ في السير صعودًا وهبوطًا في غرفة الطعام ، قائلاً وإيماءات اليد ما سيفعله بفرانك عندما يراه .

 " مايكل ، اهدأ واجلس ، " قالت جدتي لجدتي .

 " لم أكن هناك من أجل ابنتي عندما احتاجتني . لن يحدث ذلك مرة أخرى " . خرج من المنزل في مسيرة باتجاه سيارته . طاردناه جميعًا بالسترات ، بما في ذلك السترة .

في النهاية ، أخذنا سيارتي . كان جايد وجدتي جالسين في الخلف . جدي وأنا ، في المقدمة . كنت أقود السيارة ، وأكون صريحًا ؛ أنا مندهش من أن جدي لم يطلب مني التوقف لتولي القيادة . عندما سمع أنه طُرد من منزلي ، غضب جدي .

قالت جدتي: " مايكل ، ضغط دمك " .

هذا التعليق جعله أكثر إثارة . " سترى ضغط الدم عندما ألتقي بهذا ابن عرس الصغير ، الذي يحب أن يفترس النساء العزل . "

أوقفت السيارة خارج منزل الأمهات . كان جدي مستعجلاً أكثر ليذهب ويطرق على الباب . حاولت جدتي كبحه ، لكنه كان قويًا جدًا عليها . خرج من السيارة كرجل ممسوس . توقف أمام صف المنازل ، وفحص الأرقام ليرى أي واحد هو رقم ثمانية وخمسين . رآه ففتح البوابة وسار في الطريق . بحلول ذلك الوقت ، كنا خارج السيارة أيضًا . كانت جدتي وراءه وذراعها ممدودة للإمساك به ، لكنه كان متقدمًا جدًا . بقيت أنا وجيد بالقرب من السيارة . لم أستطع المخاطرة بالذهاب بالقرب من المنزل بينما كان فرانك هناك . كان علي أن أفعل شيئا . أثناء البحث عن هاتفي الذكي في جيبي ، أخرجته من جيبي . لقد أجريت بحثًا سريعًا عن رقم سرجنت رايتس . بمجرد العثور عليها ، ضغطت على الاتصال الهاتفي . كان يرن . بحلول ذلك الوقت ، كان هناك بعض الطرقات العالية . كان جدي يض*ب بالباب الأمامي ؛ كانت جدتي قد وصلت إليه بحلول ذلك الوقت . كانت تحاول شد ذراعه للخلف . رد سارجنت رايت على المكالمة .

 " سارجنت رايت ، عليك أن تأتي إلى منزلي ؛ إنها حالة طوارئ! " صرخت في الهاتف . فتح الباب الأمامي . الحمد لله كانت أمي بدلاً من فرانك . " تعال بسرعة ، سارجنت ، قبل أن يحدث شيء فظيع . " أنا أغلق الهاتف .

 " ماذا فعل بك يا عسل؟ " قالت جدتي لوالدتي وهي تحاول احتضانها .

صرخ جدي ، " أين هو؟ "

كان الجيران قد خرجوا من منازلهم ، وكانت عيونهم ملتصقة بأمي وأجدادي . " ا****ة على هذا ، جايد . قلت: " يجب أن أذهب وأرى ما يحدث " . بدأنا نسير نحو مدخل البوابة . قبل الدخول ، نظرت حولي لأرى ما إذا كان هناك أي أثر للشرطة . لم تكن هناك أي علامة على وجودهم ، لكن فرانك كان يتجول على الرصيف نحونا من بعيد .

 " الق*ف! " صرخت

نظر اليشم في الاتجاه الذي كنت أحدق فيه . قالت: " أعتقد أن هذا هو فرانك " .

قلت: " الآن سيض*ب الق*ف المروحة " ، وأمسك يدي بجيد . " مهما حدث ، كن هادئا ، مايكل . " قلت لنفسي .

بمجرد أن اقترب فرانك بما يكفي للتعرف علي ، بدأ يمشي نحونا أسرع ، وهو يصرخ ويصرخ ، " أنت في حالة يرثى لها الآن ، أيها القذر الصغير! " كان تقريبا في وجهي . " إذا لمستني ، سأضعك بعيدًا إلى الأبد هذه المرة . "

أمسك جايد بيدي بقوة ، وأعادني إلى الوراء . كنت أحاول الحفاظ على هدوئي . لم أرغب في منحه الفرصة ليوقعني في المشاكل مرة أخرى . لم أكن أنا من كان عدوه اليوم . كان الرجل السبعيني الذي كان يسير نحوه وكأنه ممسوس هو خ**ه . لم يعرف فرانك ما الذي أصابه . أمسكه جدي من سترته ورفعه . كان فرانك على أصابع قدميه ، يهتز مثل الأفعى ليطلق سراحه . سحب جدي ذراعه للخلف . قبضته مثل نهاية المطرقة ، مستعدة لدفعها إلى وجه فرانك . هرعت لإيقافه .

 " مايكل ، توقف! " صرخت جدتي بصوت عالٍ قدر استطاعتها .

كلانا جمد ، أي جدي وأنا . وصلت الشرطة في الوقت المناسب . أوقفوا سيارتهم في منتصف الطريق ، وأضواء زرقاء تومض وتطفئ . كان سارجنت رايت والضابط سميث . خرجوا بسرعة من السيارة واندفعوا إلينا .

أسقط جدي قبضته على جانبه ، لكنه ما زال يمسك بفرانك بإحكام . قال سارجنت رايت لجدي: " يمكنك إطلاق سراحه الآن يا سيدي " . تركه يخرج من يده .

 " الضباط ، هذا الرجل حاول الاعتداء علي . " أشار فرانك بإصبع سبابته نحو جدي " .

قال سارجنت رايت: " انتظر الآن " . نظر إلى زميله . " الضابط سميث ، هل يمكنك تدوين الملاحظات ، من فضلك . " قام الضابط بسحب دفتر ملاحظاته على الفور . " دعني أفهم هذا بشكل صحيح . أنت تخبرني أن هذا الرجل السبعين من العمر اعتدى عليك " . نظر إلى جدي . " لا ازدراء يا سيدي . "

قال جدي بهدوء: " لا شيء على الإطلاق ، سارجنت " .

كانت والدتي تقف بجانب جدتي . كانت تمسك بيد أمها في محاولة لتهدئتها . انضم إليهم اليشم ، وقام بملامسة الأمهات بلطف . نظر سارجنت رايت إلى أمي . ركزت عيناه على الكدمة السوداء على خدها .

 " ماذا حدث لوجهك يا فرانسيس؟ هل ذهبت إلى الطبيب لأنه يبدو وكأنه إصابة مروعة؟ " قال سارجنت رايت .

 " سقطت إلى أسفل الدرج . هذا هو مدى سخائها " . ضحك فرانك .

سارجنت رايت أخذ نفسا عميقا . " ماذا حدث يا فرانسيس؟ " سألها بصبر .

 " فرانك ض*بني . في اليوم التالي عندما ذهبت إلى المستشفى ، لم يسمح لي بذلك " . بكت أمي .

 " هل تدون ملاحظات أيها الضابط سميث؟ " سأل سارجنت . أومأ الضابط . " لدي أذى جسدي جريوسيس وإيذاء عاطفي ، هنا . " سحب الأصفاد من حزامه وأمسك يد فرانك ، ولفها خلف ظهره . سلمه إلى الضابط سميث ليضعه في سيارة الشرطة .

ألقى سارجنت رايت نظرة فاحصة على إصابة والدتها . " سيكون من الأفضل أن يعتني الطبيب فرانسيس بهذه الكدمة . " قال لأمي . استدار ليذهب بعيدًا ثم عاد . " لا تنس أن تطلب من الأطباء الإبلاغ عن أي إصابات لد*ك . سوف تحتاجهم عندما تأخذ فرانك إلى المحكمة " . ابتسم لأمي . بدأ حشد من الجيران يتشكل من حولنا . قام سارجنت بمسح المنطقة بعينيه . " لا أعتقد أنه سيكون لد*ك أي مشكلة في العثور على أي شهود على ما فعله فرانك بك! " قال بصوت عالٍ بما يكفي ليسمع الجميع .

صاح صوت في الحشد ، " هناك الكثير من الناس هنا كشهود . "

قفز في سيارة الشرطة . ذهب في ثوان ، وميض الضوء الأزرق أثناء مغادرتهم ، مع تقييد فرانك في المقعد الخلفي .

نظرنا جميعًا إلى بعضنا البعض بدهشة . احتضنتنا والدتي وقبلتنا جميعًا قبل أن نبدأ في شق طريقنا إلى المنزل - أمي أمام جدتي على يسارها وجادي على يمينها . كنا أنا وجدي وراءهم .

 " جدتي ، عندما تصرخين ، مايكل ، توقف . " هل قصدت أن لا يض*به الجد أو يض*بني ألا يمنعه من ض*ب فرانك؟ "

أجابت " أنتما الاثنان ستصيبانني بنوبة قلبية ذات يوم " .

ضحكنا جميعا في التعليق .

كانت تلك آخر مرة رأيت فيها فرانك . كانت آخر مرة تطأ فيها قدمه منزلنا . واجهت والدتي وأجدادي عدة لقاءات معه في المحكمة . قامت والدتي بمقاضاته بسبب الأذى الجسدي الجسيم والإساءة العاطفية . آخر مرة سمعنا بها عن فرانك ، كان يقيم في منزل صديقه بيتر . كان ينام على الأريكة . لم يستغرق بيت وقتًا طويلاً ليرى أي نوع من الرجال هو وأمره بالمغادرة . آخر ما سمعناه ، غادر لندن .

لقد عدت إلى المنزل الآن مع والدتي . الحقيقة هي بعض الليالي في أجدادي وبعضها في المنزل . جايد معي أينما ذهبت . عندما تكون لديها دروس في الجامعة ، نحن في برينتوود . عطلات نهاية الأسبوع التي نقضيها مع أمي . أجدادي تباطأوا في العمل الخيري . يحاولون قضاء الكثير من الوقت مع أمي وأنا .

سأبدأ عامي الأخير في جامعة هيرتفوردشاير في سبتمبر . لدهشتي ، دفع أجدادي أي رسوم دراسية كانت لدي خلال العامين الماضيين ، بما في ذلك هذا العام . وعدني نيك أنه سيساعدني قدر الإمكان في أي مشاريع لدي في الجامعة . هذا إذا دعمته بشيء سيحتاج إلى القيام به في يوليو . لن يخبرني حتى ذلك الحين .

إنه الأسبوع الأول من شهر يوليو . لقد رتب لي نيك رحلة مفاجئة . الوقت مبكر من صباح يوم السبت . نحن نبحر في بييمر على طول السيارة ، باتجاه الشرق باتجاه مطار هيثرو . كان نيك يقود ، وأنا بجانبه في مقعد الراكب . كان جايد وإيما في المقعد الخلفي . يبدو أن الثلاثة منهم يعرفون إلى أين نحن ذاهبون باستثناء أنا . خرج نيك من الطريق السريع السيارة وقفز على الطريق باتجاه الشمال . قاد سيارته متجاوزًا لوتون وميلتون كينز . بعد عدة تقاطعات أخرى ، انحرف عن الطريق السريع نحو نورثهامبتون . على بعد أميال قليلة عبر بعض القرى ، صادفنا لوحة إعلانات كبيرة . كان من أجل مكان لسباق الدراج الذي أقيم اليوم . بضعة أميال أخرى ، ووصلنا إلى المدخل . قام نيك بسحب التذاكر وتسليمها في كشك الدفع . انفتح الحاجز ودخلنا السيارة .

 " مرحبًا بك في حلبة سباق سانتا بود! " صرخ نيك . " هذه هدية مني لك ، يا صديقي العزيز .

كنت غير قادر على التحدث؛ لم أكن أعرف ماذا أقول . أردت أن أصرخ بفرح . أصبحت عيني رطبة . كان جايد جالسًا خلفي ؛ انحنى إلى الأمام ولفت يديها حولي . تميل إلى الأمام ، همست في أذني ، " أنا أحبك " .

أوقف نيك السيارة في مكان مخصص لسباق السيارات فقط . أخبرته أنه لا يُسمح لنا بركن سيارتي هنا ، لكنه تجاهلني . تجولنا في جميع أنحاء المكان ورأينا جميع السيارات التي كانت معروضة . كل المشي والإثارة فتحا شهيتنا . بحلول منتصف النهار ، ذهبنا لتناول طعام الغداء ، وهو ما كان علاجي . في سن الثانية ، جلسنا على منصات السباق ، نشاهد سباقات السحب .

كان مكان عطلة نهاية هذا الأسبوع للسيارات المصنوعة في أوروبا . لم تكن هناك سيارات خارقة مثل فيراري وبورشه . ستتنافس السيارات القياسية مع السيارات المعدلة مثل فول** فاجن وأودي وبي إم دبليو ومرسيدس . قد يتحدى السائقون السائقين الآخرين لسحب السباق بعضهم البعض . كان كل شيء سباقات قانونية .

في الرابعة بعد الظهر ، دفعني نيك على كتفي ، على حد قوله . " هيا؛ الفتحة لدينا هي الساعة الرابعة والنصف . "

قلت مرتبكًا: " يا لها من فتحة " .

نهضت أنا ونيك بينما بقيت الفتاتان جالستين . شقنا طريقنا إلى متعاطي الم**رات . بدأ نيك المحرك وفتح غطاء المحرك . سمح للمحرك بالتسخين لبضع دقائق قبل فحص تشغيل المحرك .

 " انظروا من هو . " كان ألين وصديقه إيدي . " اعتقدت أنك ستخرج الدجاج . "

أجاب نيك: " نحن هنا ، ومستعدون يا آلان " . " نتسابق في الساعة الرابعة والنصف لنفعل هذا . "

التفت نيك إلي . قال: " هذا هو عرقك يا صديقي . " فتح لي الباب لأجلس في مقعد السائق . ترددت للحظه . " هذه هي الخدمة التي أردتها . أريدك أن تهينه! " زأر نيك .

أومأت برأسي . ضع السيارة في وضع الترس وتوجه إلى خط البداية . توقف آلان بجانبي على اليسار بعد ثوانٍ قليلة . ضحك " إنه مثل أخذ حلوى من طفل " .

نظرت إلى المدرجات لأرى جايد . قامت بتحريك المقاعد مع إيما ، جالسة في الصف الأمامي . وقف نيك على الخط الجانبي ، وعيناه تركزان على السيارات .

كانت دقيقة قبل السباق . بدأ آلان في تسريع محركه . كان يحاول تشتيت انتباهي . كان هناك ثلاثة أضواء كهرمانية ثم خضراء . سوف يضيء العنبر واحدًا تلو الآخر ويدوم اللون الأخضر . هذا عندما تذهب . انتظرت بصبر ، وازنت قدمي القابض والمُسرّع . بدأ الضوء الأول . العنبر والعنبر والعنبر والأخضر . أنا أرضيتها . أطلق متعاطي الم**رات من خط البداية . عبرت خط النهاية بعد ذلك بثانية - طول السيارة أمام آلان .

كان آلان يصرخ ، " بدأ قبل أن يتحول الضوء إلى اللون الأخضر ؛ لقد خدع . "

تحقق مشرفو الحدث من الفيديو الذي قاموا بتسجيله . فحصوها بدقة في حركة بطيئة . لم يجدوا أي خطأ . قال المدير العام: " بدأت كلتا السيارتين عندما كان الضوء أخضر .

ذهب نيك إلى ألين بينما كان لا يزال جالسًا في سيارته . قال لألين وهو ممد كفه ، " من فضلك 500 جنيه إسترليني .

قال لنيك: " أنا لا أعطيك أي شيء ، تبا " .

استدار عدد قليل من الرؤوس نحو ألين ، مما جعله يبدو وكأنه خناجر .

هذا عندما كان علي أن أقول شيئًا . " مزدوج أو لا شيء . 1000 جنيه إسترليني " . لقد قمت بتسريع المحرك هذه المرة . " هذا إذا أعطونا مكانًا في السباق . "

لم يكن لدى الفريق الإداري مشكلة في ذلك ، طالما أن المتسابقين الآخرين يمكن أن ينتظروا خمس عشرة دقيقة للسباق . لم يكن هناك احتجاج من قبل المتسابقين الآخرين .

 " قبل أن نتسابق ، هل يمكنك منح 1000 جنيه إسترليني للمدير الرئيسي؟ إذا فزت ، ستستعيدها . إذا خسرت ، سأحصل عليها " . قلت لألين مع ابتسامة متكلفة على وجهي .

مع وجود النقود في يد المسؤول ، بدأ السباق .

عندما جاء الضوء الأخضر ، أطلقت صاروخًا من خط البداية . لقد غيرت التروس بسرعة كبيرة ، وبسرعة لم تفقد السيارة أي سرعة . هذه المرة عبرت خط النهاية ، وكانت أمامه ثلاث سيارات . هتف الحشد في المدرجات .

استدرت السيارة وعادت إلى خط البداية ، وأوقفت السيارة بجوار نيك . خرجت من السيارة واحتضنني نيك بعناق دب .

سار ألين أمامنا ببطء ، وخرج دخان أبيض من حجرة المحرك وخلفه تيار من الزيت . لم ينظر حتى في طريقنا .

هذا الصيف ، ذهبت أنا وسيداتنا في رحلتنا الأوروبية . سلكنا الطريق البطيء . طارنا هناك . قمنا بتقصيره إلى أسبوعين في إسبانيا في فندق خمس نجوم . مع وجود 1000 جنيه إسترليني في جيوبنا لإنفاق الأموال ، قضينا عطلة لا تُنسى .

النهاية .