22
การเดิมพันของหนิงเฟิ่ง
ค่ำคืนนี้ช่างยาวนานยิ่งนัก เหอซิงคิดพลางเท้าคางเหม่อมองไปนอกหน้าต่างรถม้า ดูดวงจันทร์ส่องสว่างเป็นสีเหลืองนวลโดดเด่นในรัตติกาลที่มืดมิด
ทว่าต่อให้มันจะงดงามมากเพียงใด ความรู้สึกหนักอึ้งที่เกาะกุมอยู่ในจิตใจของหญิงสาวก็มิได้ถูกผ่อนคลายให้ทุเลาลงอย่างที่ควรจะเป็น
นางโดนส่งกลับมาบ้านด้วยรถม้าคันเดิมที่นั่งมาตั้งแต่ทีแรก คนร้ายกลุ่มนั้นมิได้ทำร้ายหยุนไห่ ทั้งยังไม่ได้แตะต้องหีบสมบัติในรถ แม้กระทั่งชามข้าวเปล่าบนเก้าอี้นั่ง ทุกอย่างยังอยู่ครบถ้วน ไม่สึกหรอ ราวกับไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน เว้นเสียแต่ความรู้สึกของผู้ที่นั่งอยู่ในรถม้าซึ่งเปลี่ยนไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง
มีดสั้นที่ถูกทิ้งไว้บนรถม้าได้รับการเฉลยแล้วว่าเป็นของที่ท่านอ๋องน้อยตั้งใจทิ้งไว้เพื่อให้นางใช้ป้องกันตัว เหอซิงคืนมันให้เจ้าของในสภาพเปื้อนเลือด ย้ำกับตนเองว่าต่อไปนี้ต้องพกยากับอาวุธติดตัวตลอดเวลา ชี
