Ciborg

2. Capítulo Dos

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CAPÍTULO DOS

Tarni casi se sentía como en casa. Qué broma.

Inrit apenas podía recordar la última vez que había tenido un hogar adecuado. ¿Contaba el Breikyr? ¿O la Dronda? ¿Realmente necesitaba volver al Templo de los Muertos para encontrar lo que estaba buscando? Frunció el ceño y miró a la multitud de personas que se arremolinaban a las afueras del Puerto Nina, todos listos para despegar hacia destinos alejados de aquí.

Tal como ella.

Pero Inrit dudaba que muchos se fueran sin ninguna intención de regresar. ¿Qué sentido tenía un hogar si una persona nunca regresaba? Ella apartó los pensamientos locos. Tarni nunca sería. Había demasiados humanos, y los humanos de cualquier grupo llegaban a pensar que eran superiores a los demás solo por su especie. Por los infiernos, ella había estado con ellos lo suficiente como para saber que tenían categorías que pensaban que eran superiores incluso dentro de su propio pequeño grupo.

No gracias. No tenía tiempo para esas tonterías.

Aunque Reina era agradable, supuso. Por supuesto, no importaba si Reina había sido la perra reina de Tarni o si olía a esporas podridas de tryladran. Ella era la salvadora de la r**a detyen y la pareja del mayor y único amigo de Inrit. Inrit supuso que, si tenía algún tipo de hogar, sería con ellos. Pero la nueva pareja era todo sonrisas secretas y besos robados.

Inrit estaba feliz por Stoan. Realmente, realmente feliz. Había vencido la maldición, había encontrado a su compañera y tendría una docena de bebés y gobernaría este pequeño clan de detyens como un rey. ¿Cómo podía querer algo menos para él?

Pero estar feliz y estar presente no podían coexistir. No con la punzada de resentimiento creciendo dentro de ella y esa vocecita que decía que debería haber sido yo.

Hace un millón de años, o, más exactamente, hace trece, cuando Inrit era una niña asustada por enfrentarse a la dura vida que tenía por delante, Stoan había sido su único amigo y familia. En ese entonces, había pensado que cuando fueran mayores con certeza se convertirían en pareja, que el vínculo denya florecería entre ellos.

En cambio, Stoan encontró a su humana e Inrit se quedó sola.

Exdiscípula, exaprendiz, expirata. Para ser una mujer de veintisiete años, había reunido una gran cantidad de ‘ex’. Más ayeres que mañanas.

Inrit respiró profundo y dejó que el olor del combustible del transbordador y el aire dulce cubrieran su nariz y lengua. Alejó los pensamientos melancólicos como había aprendido a hacer antes de que pudiera caminar.

Vio a Stoan caminando hacia ella y le devolvió el saludo cuando levantó una mano azul hacia ella. Era un detyen apuesto con su piel de un verde azulado profundo y las marcas de su clan oscuras y prominentes. Superaba media cabeza a muchos de los humanos y caminaba con la confianza casual de un hombre nacido para gobernar.

Ninguno de los dos sabía quiénes eran sus padres, pero a Inrit siempre le había gustado pensar que algunos miembros de la antigua familia real vivían en Stoan. Él nunca haría una jugada por la corona desaparecida, y ella dudaba que él albergara las mismas sospechas que ella.

Por otra parte, ella había visto mucho más del universo de lo que él jamás vería.

¿Cambiaría todo eso por un denya?

Por supuesto. Sin pensarlo dos veces.

A los detyens le gustaba envolverlo todo en poesía y darle un bonito nombre, como si la idea de morir a los treinta fuera romántica, en lugar de ser la compensación más mierda de la galaxia. Encontrar el amor de tu vida y vivir algunos siglos, o morir sólo cuando eres demasiado joven para saber siquiera lo que te estás perdiendo.

El regalo de los denya, sí, claro.

Stoan cruzó el último tramo de distancia y se sentó a su lado en el banco de metal. Inrit se ajustó la capucha hasta que pudo verlo en su visión periférica si miraba de frente.

«No es necesario que te vayas tan pronto, lo sabes», dijo, su voz profunda era un recordatorio no deseado de lo mucho que ambos habían crecido. «Hay mucho espacio en mi edificio. Y si te preocupa que Droscus venga por ti, esta ciudad es el lugar más seguro en el que podrías estar en el Consorcio para mantenerte alejada de él».

Eso hizo sonreír a Inrit.

«Quizá tengas razón», concedió. «Pero no puede llegar fuera del Consorcio, al menos no muy lejos». El Consorcio era un sistema aliado de cuatro planetas habitados que se unían para la defensa extraplanetaria. En los planetas de Tarni, Beothea, Thanatos y Vuutera, había docenas de señores de la guerra independientes y pequeños reyes. Nina y Droscus eran los dos más poderosos de Tarni y habían estado en conflicto desde que Nina había sumido el poder cinco años antes.

Droscus vivía al otro lado del planeta en un lugar llamado La Ciudadela. Debido a una misión que Inrit solo podía adivinar, Stoan y su compañera Reina habían estado allí para robarle una baratija. Allí fue donde los conoció.

El hecho de que Stoan no hubiera hablado una palabra sobre su empleador y Reina siempre tenía una mirada de angustia en sus ojos cada vez que Inrit aludía al tema le daba a Inrit algunas ideas de exactamente quién los había contratado.

Bueno, solo una idea.

Y si ella tenía razón y habían sido reclutados por la comandante Nina, entonces su decisión de marcharse se reforzaba aún más. No necesitaba estar bajo el escrutinio del gobierno. Todavía existían piratas en estas partes. Inrit estaba retirada, pero el hedor del crimen siempre se aferraría a ella.

Durante al menos tres años más.

«Prométeme que vendrás a visitarme», dijo Stoan. Ninguno de los dos se miró, como si lo único que les impidiera emocionarse fuera una mirada férrea a la calle llena de gente.

«Sabes que no puedo hacer esa promesa», dijo. «Es un contrato de dos años y quién sabe qué tan lejos estaré para entonces. Puede que no tenga tiempo ...».

Se interrumpió cuando Stoan contuvo el aliento, como para decirle que podría tener la suerte de encontrar a su pareja. «Los dioses te sonrieron», le dijo. «Reina es genial». Pero había un pequeño hecho del que aún no se había dado cuenta. «Pero las posibilidades de que yo encuentre pareja ... no son las ideales».

«Yo tampoco pensé que fuera posible», argumentó.

«Me estabas esperando. No me buscaste», respondió ella. Ella tampoco. Pero en sus viajes, había conocido a miles de hombres, y ninguno, ni detyen, ni humano, ni oscaviano, ni nadie más había desencadenado ni siquiera un indicio de vínculo.

«Entonces, ¿por qué no es posible?», preguntó. «¿Estás tan preparada para morir?».

«Cada humano que conoces que está vinculado con un detyen ha sido una mujer. Si esto es evolutivo o algo parecido, tiene sentido. Hay más hombres que mujeres detyen. No hay necesidad de salvar a las mujeres». Lo había estado meditando desde la primera mención de compañeros humanos, pero no se había atrevido a decirlo en voz alta.

«Entonces, ¿por qué no un detyen?», preguntó. Él no le dijo que estaba equivocada, pero ella sabía que él no estaba de acuerdo con ella. El género entre los humanos, y también entre los detyens, no siempre era tan simple como el de hombre y mujer. Científicamente, no había muchas razones por las que solo las mujeres humanas pudieran aparearse con detyens.

Pero la evidencia comenzaba a sugerir que ese era el caso.

Esa no era su pregunta. «Simplemente lo sé», dijo. No tenía sentido, pero algunos sentimientos eran muy profundos. «No hay un detyen ahí fuera para mí».

«Entonces, ¿te estás rindiendo?».

Finalmente la miró e Inrit vio fuego en los ojos rojos de su amiga. «No», dijo ella. «No lo estoy. Pero no voy a dejar que eso gobierne mi vida».

«Entonces, ¿por qué no te uniste con ninguno de los hombres aquí?», presionó.

Inrit apartó la mirada. No podía explicarlo, ni siquiera a sí misma, pero no quería encontrarse con una veintena de hombres detyen y ver la decepción en sus ojos cuando cada uno se diera cuenta de que ella no era para ellos. «Mi transporte sale pronto», dijo.

Stoan guardó silencio por un momento, pero luego aceptó su cambio de tema. «¿Tu nuevo capitán sabe acerca de tu antigua ... profesión?», preguntó.

«Por supuesto que no», dijo con una carcajada. «Y nunca lo sabrá». No había elegido la piratería hace seis años, pero era buena en eso. Aún así, Inrit nunca volvería a tomar esa vida, sin importar lo que le hicieran. Había aprendido que la supervivencia no siempre era la mejor opción, no cuando la línea que tenía que cruzar le arrancaba un poco el alma en el camino.

«¿Me enviarás correspondencia?», medio preguntó, medio ordenó.

Inrit asintió. «Espérala. Todo el tiempo que pueda hacerlo». Él se estremeció. Inrit se mantuvo perfectamente quieta. Y el gran peso de la inevitabilidad se apoderó de ellos.

El momento pasó e Inrit se puso de pie, agarró su bolso y se lo colgó al hombro. «Me alegro de que estés vivo», dijo. «Y no podría estar más feliz de que encontraras a tu denya. Reina es ...». Ella ni siquiera sabía qué decir, así que dejó la frase colgando.

Stoan sonrió. «Ella es todo».

Eso era amor ... familia ... hogar. Todo lo que el interior de Inrit pedía a gritos, pero ella apretó la correa sobre esos sentimientos inútiles y le ofreció una sonrisa genuina.

«Que estés bien», dijo y lo abrazó rápidamente antes de zafarse del abrazo y entrar en el depósito del transbordador sin mirar atrás.

Ciudad Nina no era el lugar para ella. Pero Inrit se preguntó si alguna vez encontraría uno que lo fuera.