Выстрел был сухой, как хлопок. Дымов не сразу понял, что в него стреляли. Ему показалось, что где-то рядом с дерева обломилась ветка или кто-то из дворовых мальчишек, мимо которых он только что прошел, взорвал хлопушку. Только с чего бы это? До Нового Года еще далеко. На улице стоял промозглый и слякотный ноябрь. После обеда пошел снег, но до земли он так и не долетал. Растаяв где-то в воздухе, снег покрывал землю грязной серой кашицей, которая противно хлюпала под ногами, летела из-под ботинок на брюки и пальто. Дымов заметил огромное грязное пятно на левой брючине и поморщился. Почему-то это пятно мгновенно вывело его из равновесия. Пошарив в кармане, он извлек из его недр носовой платок и нагнулся, чтобы стереть эту мерзкую грязь со штанин, а не тащить ее за собой в салон своей чистень
