Contes et légendes des Amérindiens

L’Éclipse de Lune

L’Éclipse de LuneL’astre de la nuit a dix femmes du côté de l’Ouest et dix du côté de l’Est. Dans l’Ouest lointain, il paraît et va vers l’Océan. Là, il chasse les cerfs qui vivent sur l’eau :

– Wu Wu Wu Wu ! les hèle-t-il.

L’astre en tue dix. Puis il en tue dix autres. Il en charge dix sur ses épaules et retourne chez lui. Là où il se lève, est bâtie sa maison. Voyant venir leur maître, ses bêtes familières – des crotales et des pumas – l’entourent. L’astre fait le partage du gibier mais, parfois, ses bêtes ne se satisfont pas de la part qui leur est octroyée. Alors, elles lui sautent dessus et le dévorent. Il n’y a que son sang qu’elles ne lampent pas. Comme sa femme Grenouille vit dans son corps, elle frappe les crotales et les pumas à coups de gourdin jusqu’à ce qu’ils s’avouent vaincus. L’astre décline alors, et ses femmes, toutes ensemble, nettoient son sang. Grâce à elles, il recouvre ses forces et le chemin de son lever.

Il arrive que les crotales et les pumas se contentent de leur part de gibier. Ce n’est que lorsqu’ils ne s’en contentent pas qu’ils dévorent leur maître.