“ผลคะแนนออกมาเป็นที่เรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ ผู้ที่ได้รับตำแหน่งสตรีอันดับหนึ่งของเมืองหลวงในปีนี้คือ หมายเลขยี่สิบหก เจ้าค่ะ”
“ลำดับที่สอง หมายเลขยี่สิบสอง ลำดับที่สาม หมายเลขห้า ลำดับที่สี่ หมายเลขสิบเอ็ด ลำดับที่ห้า หมายเลขสิบเก้า….”
เสียงประกาศลำดับผู้ชนะดังก้อง ทุกคนต่างตกอยู่ในความเงียบเพื่อฟังว่าผู้เข้าแข่งขันคนไหนได้ที่เท่าไหร่ ถึงจะจำไม่ได้ว่าใครเป็นใครก็ตาม
“เชิญผู้ที่ชนะมาทางนี้เจ้าค่ะ” ร่างบอบบางลุกขึ้นพลางเยื้องย่างไปตรงหน้าพระที่นั่งของสตรีผู้สูงศักดิ์ที่สุดตามคำสั่งของนางกำนัลอาวุโส
“ถวายพระพรฮองเฮา” ฟู่หวายอบกายลงอย่างแช่มช้า ทุกอากัปกิริยาล้วนใส่ใจแสดงออกให้ทุกสายตาในงานได้เห็น
พวกเขาไม่รู้ว่านางคือใครใจย่อมไร้อคติ ยิ่งทำผลงานได้ดีมากเท่าไรตอนเปิดเผยตัวตนย่อมได้รับความสนใจจากผู้คนมากเท่านั้น นั่นจะทำให้ข่าวลือการแข่งขันในครั้งนี้โด่งดังจนชื่อเสียงของตระกูลฉู่ถูกพูดถึงในแง
