Империя Хама

Глава 10

Так как следующая станция была недалеко от моей с отцом квартиры (а живём мы близко к центру города), вышло, что ближайшим клубом оказался «Красный куб», где я потерял невинность. Я, «бесстрашный дурачок», не чуял никакого подвоха и даже усомниться не сумел: отчего это девушка, одетая словно сестра милосердия псевдохристианства или школьная учительница архаичного времени, вдруг так рвётся на Литургию Его Святейшества? Воистину, страсть лишает человека рассудка.

Моя спутница при входе в клуб зябко передёрнула плечами и ещё глубже закуталась в свой платок. Она сама попросила приобнять её, чтобы нам пройти створчатый турникет (неужели не вступила в Общество друзей Свободы в своё время?), но вздрогнула, когда я это сделал. Дежурный администратор за стойкой оглядел её с головы до ног, и мне, её кавалеру, стало стыдно за её вид — но не было времени стыдиться. Я подошёл к стойке и, как истый джентльмен, оплатил полчаса в комнате номер тринадцать, поднеся запястье правой руки к сканеру личного номера.

* * * 

Мы оказались одни — и девушка немедленно опустила жалюзи на прозрачной двери кабинета.

— Я жду, — спокойно сказала она. — Сначала билет.

Я протянул карточку на своей ладони — она взяла её и, убрав в сумку, насмешливо поклонилась мне.

— Благодарю вас, молодой человек. До свиданья, приятно было познакомиться.

— Как «до свиданья»! — вскричал я как ошпаренный. —  Да разве же  т а к  люди знакомятся? А творчество вдвоём? Ты ведь обещала! Послушай, Джуди, так не делаются дела! Это… непорядочно с твоей стороны! Ты права не имеешь так поступать!

— В самом деле? — насмешливо протянула она.

— Да, не имеешь! Ты знаешь, что у меня есть разрешение на однократное насилие?

— Ах, вон что…

Девушка сощурилась.

— Будь добр, взгляни на календарь, — попросила она меня.

На стене, противоположной входу, и в самом деле висел календарь. Я перевёл взгляд —

и холодная волна испуга накатила на меня, когда короткий метательный нож вонзился в этот календарь, уйдя в стену на верных два сантиметра.

Я ведь только задним умом сообразил, что это нож! В теперешних магазинах не купишь ножей, кроме как с закруглённым концом, и для метания они вовсе не годятся.

— А теперь выслушай меня, учитель Несс, — заговорила девушка. — Учитель! Да разве ты достоин имени учителя? Чему научат такие, как ты? Как же я ненавижу вас всех: жадных и похотливых жеребчиков, жадных и похотливых дамочек, скудоумных и жалких, свежих, розовых и уродливых, как зад младенца, который вам посадили вместо голов, вас, которые мозг свой не обогатили ни одной мыслью, ни одним человеческим чувством не обогатили сердце! Не вздумай приближаться ко мне, инструктор Несс: в сумке у меня ещё остались ножи для твоего лба, поверь на слово. А в сердце у меня для таких, как ты, никакой жалости не осталось, поверь и этому. Что и ненавидеть вас! Слишком много чести…

Лоб её пересекла складка. Девушка скривила губы, будто хотела плюнуть — но сдержалась. Не сказав больше ни слова, она повернулась и вышла из кабинета, унося с собой пропуск на Литургию.