ТРИ МГНОВЕНИЯ ГРЕШНОГО ЛЕТА

Глава 15

На следующий день Стефанов так и не появился. Единственное, что стало известно, что он улетел в другой город по своим личным делам. Но что это были за дела,  издательская молва  не сообщала.

Светлана вновь испытала  разочарование, она все же надеялась, что им удастся обсудить ее роман. Теперь же разговор, судя по всему, откладывался на неопределенное время. 

Чувствовала она себя не важно, но не из-за физического недомогания, а по причине психологического стресса. Вчерашний разговор с Авриным просто раздавил ее.  К такому предложению  она была совершенно не готова, и никак не могла определить, как к нему относиться? В нем заключалось нечто такое, что не вписывалось во всю ее жизнь. С одной стороны оно выглядело крайне заманчивым, но одновременно она ощущала нечто отталкивающее от него. Когда она затевала всю эту историю со знакомством, то ставила перед собой задачу отыскать человека, с которым бы ей было бы приятно провести остаток своих дней и ночей.  За этот год она сполна познала страшный лик одиночества и больше не испытывала ни малейшего желания  проводить в его обществе время. Но то, что предлагал ей Аврин, по большому счету ничего не меняло в ее жизни. Вернее, внешние ее формы, интерьеры, в которых она будет протекать,  станут совсем иными. Но внутреннее ее ощущения останутся прежними, она не станет более счастливой. В этом она почти не сомневалась. Аврин не скрывает, что не намерен становиться ей близким человеком, что она интересует его исключительно как еще один способ достижения его целей в бизнесе, заработать еще пару десятков или сотен миллионов. Правда, за это он готов щедро заплатить. И все же обещанное вознаграждение не способно сгладить сопутствующие этому все  негативные обстоятельства. Если бы ее главная проблема заключалась в деньгах, она бы не задумываясь, согласилась на все условия Аврина. Но хотя она в них весьма  нуждается, не они, а вернее не их отсутствие более всего досаждает ей. Река ее душевной неустроенности вытекает из гораздо более глубоких слоев, где  деньги не обладают  никакой целебной власти.

Но и просто отмахнуться, как от назойливой мухи, от предложения Аврина Светлана также не могла. Если она его примет, у нее  действительно начнется совсем иная  жизнь. Она получит возможность посетить  множество стран, познакомиться с сильными мира сего, с теми, кто вершат его судьбу. Разве не стоит ради этого пойти на определенные жертвы? В жизни всегда приходиться идти на компромиссы, потерять одно, чтобы приобрести другое. Наивно надеяться, что однажды она встретит того, кто удовлетворить все ее потребности: и души и тела, и кошелька. Такое бывает только в мелодрамах и в женских романах, которые она всегда считала даже не второсортной литературой, а самой настоящей макулатурой. Но если быть честной до конца сама с собой, то она совсем не против, если с ней случится то, что происходит с их сказочными героинями. Но, что выглядит как пародия на страницах произведений, в жизни становится объектом великого и крайне редкого везения.

Где-то к обеду у Светланы так сильно разболелась голова, что  она решила уйти домой. Тем более начальства  все равно нет, так что можно себе позволить небольшую вольность. А Тамаре скажет, что возьмет работу на дом и тоже ее отпустит.

Головная  боль  не оставляла  ее всю дорогу. И едва она пришла домой, как тут же выпила таблетку и легка на кровать в надежде, что лекарство вкупе со сном расправятся с недугом.  

Но голова продолжала болеть, а сон никак не приходил к ней на помощь. Мысли не оставляли ее в покое, они перемещались в  мозгу, как шары по сукну бильярда, и она то и дело вздрагивала от их  очередных  ударов.

И все же, в  конце концов, ей удалось забыться. Но это был скорей не сон, а довольно мучительное пребывание на границе яви и сна. Оттуда ее извлек звонок в дверь.

Светлана открыла глаза, пытаясь понять, что за звук так бесцеремонно вторгся в ее сознание. Звонок повторился, и она, наконец поняла его происхождение.  Невольно она поморщилась; видеть ей сейчас никого не хотелось. Она взглянула в зеркало; вид у нее был далеко не самый лучший. Но, приводить себя в порядок,  не было времени,  надо было идти открывать.

 Она даже не сразу поверила своим глазам, вот уж кого она совершенно не ожидала увидеть. На пороге стоял Клод, муж Маши.

-   Это вы? – не скрывая удивления, проговорила она.

-   Это действительно я. – Весь его вид свидетельствовать о сильном смущении. – Я понимаю, вы удивлены моим приходом?

-    Удивлена, - не стала скрывать она. – Если память ей не изменяла, в ее квартире за все эти годы он был всего один раз. Да и то пришел тогда с Машей знакомится с будущей тещей. Внезапно она почувствовала тревогу. – Что-то случилось?

-   Нет, нет, ничего не случилось, Маша в порядке. Но я пришел с вами поговорить.

-   Проходите, Клод. Я рада, что вы зашли.  До сих пор мы с вами как-то мало общались. 

-   Вы правы, мне кажется, это было ошибкой.

-   Тогда давайте ее исправлять.

Она провела его в комнату.

-   Я вас сейчас напою чаем. – Светлана внимательно посмотрела на гостя и заметила, что он непривычно бледен. – А давайте-ка, я вас накормлю, - предложила она.

 Лицо Клода снова отразило смущение.

-   Если это вас не затруднит.

«Затруднит» - послала она ему мысленный ответ, но что делать.           

Голова, хотя и меньше, но продолжала болеть. И засутпать на вахту к плите  совсем не хотелось. Но выбора уже не было.

Пока Светлана готовила, то гадала, какая причина привела Клода к ней. А она может быть только серьезной, иначе он бы еще сто лет не почтил визитом свою тещу. Что же у них все-таки случилось?

  Клод сидел не только на том же месте, но и в той же позе, в какой она его оставила, уйдя на кухню.  Таким унылым она еще его ни разу не видела.

Так как времени у нее было немного, то ужин она приготовила самый простой. Но по тому, как он ел, она чувствовала, что он рад и такой пищи. У нее же не было аппетита, и она лишь делала вид, что разделяет с ним трапезу.

- Вы хорошо готовите, у меня мама тоже хорошо готовит, - сказал Клод, отставляя чистую тарелку. – Знаете, я давно не ел приготовленной дома пищи. 

Светлана, ожидая продолжение, напряглась. Ничего хорошего от этого разговора она не ожидала. Если  Клод пришел к ней, значит ситуация в их семье достигла критической отметки.

Но Клод смотрел на нее и молчал. То ли он не знал, с чего начать, то  ли не решался это сделать.

-   Я хочу вас поблагодарить за то, что вы помогли мне в ситуации с  Жан-Пьером, - вдруг проговорил он. – Я едва не лишился работы. А с ней сейчас здесь трудно. Много иностранцев сюда понаехало, большой выбор специалистов. Ваша страна становится популярной.

-   Клод, давайте с вами говорить начистоту. Что у вас случилось? 

-   Ничего не случилось, – поспешно сказал он. При этом у него вдруг дернулся кадык.

-   Вы просто решили меня проведать. Это очень любезно с вашей стороны. – Светлана постаралась, чтобы ее слова не прозвучали уж слишком  иронично.

-   Понимаете, Светлана Викторовна, я бы хотел, чтобы вы поговорили бы с Машей. Как вы полагаете, могут ли два человека любить друг друга и при этом быть друг к другу равнодушными и даже жестокими?

-   Думаю, что нет. Хотя  в жизни случается  и такое. У нас иногда говорят: кого любим, того и мучаем.

-   Не правда ли, странная любовь?

-   Клод, над решением этих вопросов человечество уже бьется не один век, вернее, не одно тысячелетие. А потому подозреваю, что мы их вряд ли с вами решим прямо сейчас.  Может быть, есть смысл перейти к рассмотрению конкретной ситуации.

-   Вы правы, - вздохнул Клод. – Знаете, в последние дни мы практически с ней не видимся. Так получается, что я прихожу поздно, а уходу рано. А Маша приезжает под утро и спит до полудня. 

-   Где же она бывает?

-   Она объясняет, что проводит время в ночных клубах со своим приятелем Валерием. Вы, кажется, его хорошо знаете.

-   Он ее друг со школы.

-   Это мне известно. Мы современные люди и каждый из нас понимает, что другому нужна свобода. И я не собираюсь ее ограничивать для Маши. И уж тем более не ревную. При современных нравах это просто смешно. Но когда свободы  становится слишком много,  то на каком-то этапе совместная жизнь теряет всякий смысл.

  Лицо Клода внезапно приобрело странное выражение. Светлане показалось, что это лицо несчастного человека. Ей стало жалко его. Хотя чего еще другого следовало ожидать при такой семейной жизни. Не напрасно же раньше говорили, что семья – это ячейка общества. А если вместо ячейки она прекращается в проходной двор, то рано или поздно, люди почувствуют себя обманутыми. Семейная жизнь не может быть такой же, как случайные связи, без взаимных обязательств и взаимной ответственности. Если между членами семьи не возникает настоящего сцепления, такая конструкция обречена на разрушение.

- Вы приняли какое-то решение, Клод? – с тревогой спросила Светлана.

-   Нет! – как показалось ей, даже немного испуганно ответил Клод. – Но оно зреет, - сознался он. – Но я бы этого не хотел. Но иногда я пытаюсь понять, что мы делаем вместе и не могу понять. Все теряет свой смысл. А его надо найти. Иначе… Вы понимаете?

-   Думаю, что да. Ваша семейная жизнь потеряла для вас смысл.   И вы бы хотели его снова найти. Причем, с моей помощью.

-   В общем,  это до некоторой степени так, - признался Клод. – Я пытался с ней разговаривать на эту тему, но она не желает ничего слушать. Она отвечает, что все нормально и нет поводов для беспокойства. И она все большее время проводить в конюшне. А если мы о чем-то говорим, то в основном об ее жеребце. Не кажется ли вам это немного странным? Иногда мне кажется, что он и есть ее настоящий муж. 

 Светлана предпочла оставить без ответа последнюю реплику зятя.       

-   Что же вы хотите от меня?

-   Вы же мать, вы можете поговорить с ней не так, как я.

-   Но о чем говорить?

 Клод удивленно посмотрел на нее.

- Как о чем. Я же вам только что все рассказал.

 Он полагает, что эту проблему можно решить так же быстро, как она решила его вопрос с Жан-Пьером. И даже не представляет, какую сложную задачу он перед ней ставит. Ему кажется, что человеческие отношения напоминают устройство машин, где для  исправления нужно  иногда всего лишь  подвинтить один винтик.

-   Хорошо, я попробую поговорить с Машей.  Но что из этого выйдет,  не знаю.

Клод не скрывал своего облегчения.

-   Вы замечательная женщина.

-    Вы ошибаетесь, самая обычная. Просто у меня чуть-чуть больше опыта. – «И этот опыт мне говорит, что она вряд ли сумеет им помочь» - мысленно добавила она. Но зачем его расстраивать раньше времени. 

-   Не буду больше вас задерживать.

Она проводила Клода до выхода и вернулась в комнату. И только сейчас обнаружила, что у нее голова больше не болит. Пожалуй, это единственный положительный результат прихода Клода, отметила Светлана.