V
L’homme au loupHector passa la journée suivante dans des transes mortelles. Il avait osé écrire ! Quel serait le prix de son audace ? Quand il monta à cheval, le lendemain soir, pour aller chercher sa réponse, il n’avait pas une goutte de sang dans les veines. Il faisait nuit au moment où il arriva au bout de l’avenue.
À perte de vue, entre les huit rangs de grands vieux chênes, on apercevait quelques lumières aux fenêtres du château. C’était au mois de novembre, mais la soirée était belle. Hector mit pied à terre à la lisière du bois. La lune éclairait ces halliers déserts où jadis s’élevaient comme un Louvre d’un kilomètre carré, les colossales constructions de l’abbaye d’Orval, car c’était juste l’emplacement de l’illustre monastère.
Hector s’approcha de l’arbre. Au moment où il a
