Любить как зверь

Глава 8. Если мне можно?

— Никому, — произнес мужчина. — Никому не доверяй.

Я снова чуть не выставила себя посмешищем, но сумела скрыть это неловкой улыбкой благодарности.

— Кто вы?

— Михаил, — холодные карие, как и волосы, почти темные глаза, взглянули в мои дрожащие. — Бета этой стаи. Ты в порядке?

Мои легкие пылали. А руки и ноги покрылись мурашками от нервов. В порядке я? Нет.

— Да, спасибо за помощь.

Я чертовски нервничала, зато Михаил выглядел весьма спокойно.

— Твой лоб, — мужчина протянул ко мне руку, но не дотронулся. — Тебе стоит поправить волосы, чтобы скрыть следы от пальцев.

— Ах, да, спасибо.

— Ты стоишь одна и без Альфы. Разве это не глупо? Уходить от единственной защиты.

— Да, он моя защита.

Я сжала руки в кулаки и улыбнулась, словно действительно была хоть как-то защищена.

— Настя не отстанет так просто, — неожиданно заявил Михаил. — Тебе придется либо терпеть, либо научиться защищаться от неё. Она волчица и такие, к твоему сожалению, не знают ничего о прощении.

— Я не хочу ни с кем ругаться, Бета.

— Придется. Это твой единственный способ выжить.

— И все же, спасибо за помощь, еще раз.

— Это не я, — устало вздохнул мужчина. — Я бы не стал лезть в женский спор.

— Тогда?..

— Альфа попросил проведать, как ты.

— Вряд-ли он имел ввиду вмешиваться, — прошептала с горечью про себя.

Скорее всего, Александр хотел убедиться, что надо мной издеваются. Вряд-ли он стал бы делать, что-либо, из заботы.

Михаил покинул меня так же тихо, как и появился, растворяясь в толпе. Рассматривая гостей, мне становилось ясно, что среди всех — я единственный человек. Словно десерт для зверей, который нельзя есть, но можно обсуждать и представлять, какой он внутри. От ассоциации себя с едой, стало не по себе.

— Катерина.

— Александр?

Его глаза быстро пробежались по мне, удовлетворенно кивая.

— Следуй за мной, — произнес он, оставляя на ближайшем столе бокал с вином.

Он шел передо мной, и мне было очевидно, что он ни разу не посмотрит в мою сторону, поэтому мне оставалось только не терять из виду его огромную спину. Казалось, что ни одна живая душа не способна сломить его стать и прочность. От такого мужчины любая угроза упадет в обморок и тихонько отползет в сторону.

Многие смотрели на нас, точнее на Альфу, с каким-то завистливым взглядом и вожделением. Если так его хотите, то забирайте! Дарю!

Я удивленно подняла глаза, когда Александр резко остановился и повернулся ко мне. Он смотрел на меня с озадаченным выражением лица.

— Я напоминаю.

Притворная забота, а на деле намек, чтобы я закрыла рот.

— Ты, отныне, часть стаи. Моя мать, мои друзья, любой член стаи имеет право высказывать к тебе подозрения. Но ты, как моя жена, обязана с этим справиться.

У меня уже голова болит от всего скопления волков.

— Александр, я человек, — ответила с каким-то отчаянием.

— Ты моя жена.

— Временная, жена. А так я человек! Мне не хочется выслушивать все, что говорят твои уважаемые родственники в мой адрес.

— Катерина, я не думал, что ты такая слабая, — он ухмыльнулся, и это ухмылка была хлыстом по сердцу.

— Слабая?

— Разве нет? Пока за все время, что я с тобой, мне наблюдается одна и та же повторяющаяся картина — твое нытье. Я не думал, что моя жена столь слабая. Если бы знал, то пять лет назад выбрал бы супругу поумней.

У меня сжалось сердце.

— Видимо, это все, что ты можешь делать, как Альфа.

— Что?

— Оскорблять и запугивать тех, кем можно манипулировать.

Я прошла мимо него, открывая дверь, на которой повисла его рука. Это оказалась отдельная комната с большим столом, где уже сидела Мария, Анастасия с Михаилом и какая-та пожилая женщина, что пила ароматный розовый чай.

— Добрый вечер, мадам, — вежливо обратилась к Марии. — Спасибо, что пригласили меня за стол.

— Ой, сестренка, кажется ты немного потерялась?

— Настя, — тихо заткнул её Михаил, деликатно кивнув мне.

— Зачем ты её привел? — Обратилась женщина к сыну, как только Альфа сел за стол.

— Катерина член семьи.

— Я не разрешала приводить кого попало, когда...

— Дитя, — произнесла пожилая мадам, дотронувшись моей руки. — Нальешь мне чайку?

Все замолчали.

— А? Д-да, конечно.

Я не знала правил поведения за столом в богатом мире, но налить чай не должно было быть сложной задачей. Однако, стоило мне поднять маленький заварник, как бабушка стала поправлять движение моих рук своими пальцами. Аккуратно, чтобы я не дернулась от испуга и страха. Так была налита чашка ароматного чая, но женщина провела моей рукой дальше и налила вторую чашечку.

— Выпьешь со мной?

— Да, спасибо, — не ожидая доброты в свой адрес, я с неким подозрением посмотрела на чай.

Я беззаботно улыбнулась, когда женщина выжидающе ждала, когда я попробую первой. Первые глотки были такими сладкими и теплыми, что немного успокоили душу.

— Как тебе?

— Как будто бутон роз во рту, — прошептала с благодарностью.

— Мама, — аккуратно вмешалась Мария в наш разговор.

Однако, пожилая женщина проигнорировала мадам.

— Я мадам Вероника, бабушка твоего мужа, Александра, — улыбалась женщина. — Но тебе можно обращаться ко мне просто — бабушка.

После этих слов все за столом нахмурились.

— Ну, не знаю, думаю, что мне не стоит так пренебрегать вашим статусом и позволять такую дерзость, мадам.

— Вы запугали ребенка, — произнесла бабушка, оглядывая присутствующих.

Александр усмехнулся и затем добавил:

— Возможно, бабушка, её запугали не мы, а собственная человеческая уязвимость. Моя жена прекрасна, но очень слаба.

— Хм. Катерина, не хочешь ли ты переехать в стаю на время? В моем доме есть свободная комната, я бы хотела, чтобы ты познакомилась с нами поближе и поняла, что мы за люди. Поверь, девочка, то что тебя пугает сейчас, не более, чем незнание.

— Ох, я...

— Нет, — отрезал мой ответ Альфа. — Катерина будет со мной.

— Как пожелает мой внук, — бабушка привстала со своего места, протягивая руку вперед, — проведешь меня к машине, дорогой?

— Конечно, бабушка, — тут же встал Александр, помогая пожилой даме.

Взгляд Анастасии на мгновение переместился на меня, потом на Марию. Мысль о том, что скорее всего, Настя и мой муж спят вместе, пока лишь мои домыслы. Но судя по её поведению, это более, чем правда. Вряд-ли девушка будет разбрасываться такими словами, зная, что за этим может последовать наказание. Да и Михаил, что вступился за меня, был с ней предельно мягок, хоть и строг. Не говоря уже о том, что волчица сидит в кругу семьи, как далеко не последний человек. Мария относится к ней, как к дочери, это видно даже по тому, как держит её за руку и гладит с материнской заботой.

Я спокойно продолжила пить чай.

— Что ты думаешь, Катерина?

— Что? — Вопрос Марии отвлек меня. — Что я думаю?

— Предложение о том, что раз у вас с Настенькой такие хорошие отношения, то она поживет с тобой и Александром, пока ты не освоишься.

Я была в ступоре.

— Я бы не хотела жить втроем.

— Ты можешь даже не вмешиваться в жизнь стаи и сидеть себе тихонько в комнатке. Настенька со всем справиться вместе с моим сыночком.

Я опустила голову и слабо улыбнулась. Мое мнение здесь вовсе не важно. Мария снова посмотрела на меня и ярко улыбнулась.

— Я вижу, что ты чем-то недовольна?

Эта женщина — стерва до мозга костей.

— Ох, это слишком большой список, мадам, чем я недовольна, — допивая последний глоток чая, отставила чашку в сторону. — Но я стараюсь быть доброй, даже в такие моменты.

Я повернулась к Анастасии и широко улыбнулась. Она смотрела на меня с такой же фальшивой улыбкой.

— Поэтому, я буду довольствоваться тем, что вы решите, Мария.

Мой белый флаг поднят. Возможно, если буду жить все два месяца так, словно меня не существует, все пройдет гладко. Это лучше, чем пытаться постоять за свою гордость в мире, где меня растопчут, подобно косточке.

Надеяться на то, что Александр проникнется ко мне хоть каплей жалости, не говоря о симпатии как к человеку... Это настолько безнадежно, что даже смешно.

Я усмехнулась про себя и снова улыбнулась, будто все в порядке. Будто я еще могу постоять за себя.