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Le chevalier de Château-Mailly continuait en ces termes :
Tel était le récit extraordinaire que le duc mon père me fit, la veille de sa mort, à Paris, dans ce grand hôtel que nous possédions, rue Saint-Louis, au Marais.
– Mais, m’écriai-je, qu’est devenu cet enfant, ce Sallandrera substitué à un Château-Mailly ?
– Cet enfant, me répondit mon père, le marquis de Château-Mailly est mort en l’appelant son fils.
– Et... il vit encore ?
– Oui, mais il va mourir bientôt.
Et mon père ajouta en souriant :
– C’est moi.
– Vous ?
Il hocha affirmativement la tête.
– C’est moi, répéta-t-il.
– Comment, m’écriai-je, vous, mon père, vous êtes non le fils de M. de Château-Mailly, mais celui du duc de Sallandrera ?
– Oui, me répondit-il.
Il prit alors une liasse de parchemins placés sous son
