Роковое влечение

1

14 лет спустя

Джейсон Симмонс отчаянно выбрасывал одежду из корзины для белья, ругаясь себе под нос, лихорадочно ища свои новые спортивные штаны. Как дурак, он носил их накануне, а теперь их нигде не было. Они должны были быть поверх его кучи белья, но опрокинутая корзина и груда обыскиваемой одежды доказывали обратное. Он взглянул в зеркало до пола рядом с дверью в свою комнату, чтобы убедиться, что на нем нет проклятых вещей.

Все, что смотрело на него в ответ, было его пяти футов и одиннадцати дюймов ростом. На нем была белая школьная рубашка с длинными рукавами на пуговицах, безликие серые брюки, темные носки, которые подходили бы к его простым темным туфлям внизу, и короткие каштановые волосы, которые все еще умудрялись выглядеть неряшливо даже после того, как он их расчесывал. Джейсон вздохнул, глядя на свое отражение. Это было не то начало, которое он хотел для своего третьего и последнего года старшей школы.

«Джейсон!» — крикнул снизу пожилой женский голос. «Ты опоздаешь, пошевеливайся!»

"Приходящий!" Джейсон перезвонил, когда в последний раз рылся в своей школьной сумке, но вернулся с пустыми руками.

С раздраженным стоном Джейсон засунул свои школьные принадлежности обратно в рюкзак и поспешно застегнул молнию. Он поднимался по лестнице по две за раз и чуть не поскользнулся на кафельном полу, отмечавшем начало кухни.

«Теперь полегче». Его тетя ругалась, когда руки Джейсона взлетели, чтобы опереться о стену.

Джейсон смущенно выпрямился. "Извини."

Прислонившись к кухонному столу, стояла родитель-опекун Джейсона Шеннон Макклой. Четырнадцать лет назад отец Джейсона исчез. Через несколько месяцев его мать и ее тогдашний бойфренд погибли в автокатастрофе. В три года Джейсона забрала сестра его матери Шеннон, и с тех пор он жил с ней. Хотя Шеннон было немного за сорок, она сохранила свою юношескую красоту. Даже Джейсон должен был признать, что она хорошо выглядела в своем темно-фиолетовом деловом костюме, брюках и рубашке со свободным воротником. Ее темные черные волосы были собраны в профессиональный пучок, пока она допивала остаток утреннего кофе. Ее очень умные зеленые глаза заставили Джейсона немного помолчать, прежде чем она снова заговорила.

— Что тебя так замотало этим утром? Ты ведь не в первый раз в этой школе. — спросила она, приподняв одну бровь.

Джейсон покачал головой. «Я бы не назвал переход в последние несколько месяцев прошлого года большим опытом. У меня было мало шансов заявить о себе».

— Но у тебя уже есть друг. – заметил Шеннон.

«Хайден перевели на несколько недель раньше меня. Мы буквально только начали сидеть вместе, потому что все остальные столы были заняты устоявшимися кликами, клубами и группами друзей». Джейсон улыбнулся воспоминаниям и покачал головой. «На самом деле мы сблизились только потому, что ни у кого из нас не было других вариантов».

— Я думаю, ты стал более драматичным. Шеннон рассмеялась, ставя кружку в раковину. «Я полагаю, что этого можно ожидать только от кого-то в последнем классе старшей школы».

Джейсон развернулся и пошел к входной двери. Шеннон последовал за ним через мгновение.

— Ты ничего не будешь есть перед уходом? — спросила она, когда Джейсон надел школьные туфли.

Джейсон покачал головой. «Я уже позади. Я пытался найти свои новые спортивные штаны. Вы случайно не подобрали их где-нибудь?

Его тетя покачала головой. — Я думал, они были у тебя вчера?

"Я сделал также." Джейсон вздохнул, вставая. — Но хоть убей, я не могу их найти.

Шеннон нахмурился. «Они нужны тебе сегодня? Будут ли они заниматься спортом в первый день в школе?»

Джейсон пожал плечами. "Возможно нет. Я просто хотел быть готовым».

Обувь теперь надежно на ногах, Джейсон полез в карман брюк и вытащил пару белых перчаток. Он не пропустил, как рот его тети сжался в тонкую линию, когда она смотрела, как он надевает их на руки.

"Не." — предупредил Джейсон, следя за тем, чтобы его запястья были достаточно перекрыты, чтобы не было видно кожи. «Мы уже прошли через это. Даже если вы не согласны, это помогает мне расслабиться».

— Я не собирался ничего говорить. Шеннон слегка отвернулась, чтобы скрыть хмурый взгляд. «Мне просто не нравится продолжать лгать школе. Мне по-прежнему будут звонить обеспокоенные учителя или сотрудники по поводу вашего «состояния кожи».

Глаза Джейсона упали на пол. Ему было больно просить тетку солгать ради него, но альтернативой был риск, на который он действительно не хотел идти. Между парой воцарилась болезненная тишина, поскольку оба они сдерживали знакомый спор. Если бы они начали, то были бы там полдня, чего ни одна из сторон не могла себе позволить.

— О, чуть не забыл. Глаза Шеннон расширились, и она бросилась обратно на кухню. — Не уходи пока.

Джейсон остановился, держа руку на двери, и стал ждать. Его тете потребовалось всего несколько минут, чтобы вернуться в комнату и вручить ему простую черную карточку.

"Что это?" — спросил Джейсон, переворачивая банковскую карту в руке.

— Для еды в течение следующих нескольких недель. Тетка ответила гримасой. «Меня втянуло в последнюю минуту поездки за границу. Я не смогу упаковать для вас обеды, пока не вернусь.

"Когда ты уходишь?"

К этому моменту Джейсон привык к тому, что его sudo-мать отсутствует в течение длительного периода времени. Она была финансовым директором чрезвычайно успешной маркетинговой фирмы, и ей приходилось часто ездить по стране и за границу. Джейсон вырос и стал чрезвычайно самодостаточным, и, хотя он всегда скучал по ней в это время, определенно не из-за чего расстраиваться.

«Мой рейс вылетает сегодня в четыре дня. Я дам вам знать, когда приземлюсь». Она наклонилась и нежно поцеловала Джейсона в щеку. «Позвони мне, если что-нибудь случится. Люблю вас."

"Тоже тебя люблю." Джейсон быстро обнял ее, прежде чем открыть входную дверь.

«Я отслеживаю эту карту. Не покупай ничего, что тебе не нужно, иначе я узнаю!» Джейсон услышал крик своей тети, когда за ним закрылась дверь.

Джейсон мило усмехнулся и побежал к вокзалу. Пробираясь сквозь густую утреннюю толпу, Джейсон изо всех сил старался избегать физического контакта с кем-либо вокруг. Что всегда оказывалось самой сложной частью любого дня. После утомительной поездки на станцию ​​Джейсон занял привычную позицию в конце поезда, где у него было немного больше места, чтобы стоять. Двери начали гудеть, предупреждая пассажиров поезда о скором отправлении. Крики паники повернули Джейсона обратно к закрывающемуся входу как раз вовремя, чтобы увидеть, как светловолосый мальчик его возраста проскальзывает в машину.

"Даже не близко." Хейден ухмыльнулся, когда поезд тронулся с места.

Джейсон усмехнулся и прислонился к центральной стойке в машине. Его лучшим и единственным другом, которого он приобрел с момента перехода, был шестифутовый спортивный дурак перед ним. У Хайдена перехватило дыхание, прежде чем поздороваться с Джейсоном.

— За летние каникулы не стало лучше? Хейден кивнул в сторону перчаток Джейсона.

Джейсон рассмеялся и почувствовал, как его брови недоверчиво приподнялись. «Мы все время тусовались летом, чувак. Ты серьезно думаешь, что хроническое заболевание просто исчезнет за несколько дней с тех пор, как я видел тебя в последний раз?

Хайден пожал плечами. — Я имею в виду, твоя тетя богата, не так ли? Наверное, я просто думал, что к настоящему времени тебе уже выписали лечение или что-то в этом роде.

"Возможно когда-нибудь." Джейсон пренебрежительно сказал и многозначительно посмотрел в окно.

"Хорошо." Хайден неловко откашлялся. «Даже до сих пор. Я не думаю, что этот взгляд снижает твои шансы завести девушку.

"Что?" Джейсон усмехнулся. — Это все, ради чего ты идешь в школу?

«Ну да. Давай, чувак. Вот что такое средняя школа. Встреча с прекрасной молодой женщиной и страстные отношения». Глаза Хейдена потеряли фокус, когда он начал мечтать.

Джейсон покачал головой. "Забавный. И тут я подумал, что мы чему-то там научились.

Хейден вернулся на землю и недоверчиво фыркнул. "Действительно? В школе нет никого, кто тебе интересен? Там должна быть одна малышка, которая привлекла ваше внимание.

Джейсон открыл рот, чтобы язвительно ответить, но остановился, когда что-то почувствовал. Словно пара мощных лазеров вонзилась ему в голову, Джейсон почувствовал, как на него устремился пристальный взгляд. Джейсон мотнул головой в сторону поезда, чтобы обнаружить преступника, но ощущение исчезло, как только он двинулся.

"Что с тобой?' — обеспокоенно спросил Хейден, также глядя на переполненный вагон.

"Ничего." Джейсон кашлянул и попытался скрыть беспокойство. «Отвечая на ваш вопрос, нет. Сейчас никого нет».

Хайден все еще выглядел сбитым с толку, но на ответ Джейсона пожал плечами. Взгляд Джейсона снова был прикован, чтобы попытаться разглядеть человека, который смотрел на него. В поезде было много молодых женщин, большинство из которых были в школьной форме. Джейсон ждал, пока один из них бросит взгляд в его сторону, но никто из них этого не сделал. Большинство болтали с друзьями, в то время как другие листали свои телефоны, убивая время, пока поезд не прибыл на остановку их школы. Джейсон почувствовал, как его сердце бешено колотится. Прошло несколько лет с тех пор, как он чувствовал это, но интенсивность этого взгляда заставила Джейсона вспомнить много болезненных и пугающих воспоминаний.

«Итак», Джейсон знал, что ему нужно отвлечься, чтобы не запаниковать. «Собираетесь ли вы получить консоль следующего поколения?»

Джейсону было все равно, знает его друг или нет, Джейсон был компьютерным игроком насквозь, но он знал, что этот вопрос заставит Хейдена заговорить.

"Ты смеешься?" Хайден со страданием провел правой рукой по своим светлым волосам. «Скальперы делают это почти невозможным прямо сейчас. Если мой старик не выиграет в лотерею, я никак не могу позволить себе то, на что они идут в эти дни!

Как Джейсон и надеялся, Хейден разразился длинной тирадой о зле скальпирования консолей и о том, как он подписал петицию, чтобы привлечь их к ответственности. Это был идеальный разговор, чтобы успокоить беспокойную психику Джейсона. К тому времени, как поезд подъехал к ближайшей к их школе остановке, Джейсон уже забыл об инциденте. Чувство так и не вернулось, поэтому он был готов списать это на собственную паранойю. К сожалению, Джейсону пришлось признать, что это будет не первый раз, когда он воображает, что угроза из его прошлого преследует его.

Подавляющее большинство студентов, переполнивших поезд, заполнили выходы, поскольку все они прошли небольшое расстояние до школы. Джейсон продолжал болтать с Хейденом, пока они поднимались на невысокий холм, который вел к главным воротам школы. Хотя большая часть студенческого контингента все еще была ему незнакома, Джейсон сразу же узнал золотые волосы, ниспадавшие каскадом на плечи девушки впереди них. Джейсон солгал Хейден. Если бы он был честен, был бы абсолютно кто-то, кто его интересовал.

Эшлин Коннел. Хотя в ней было всего пять футов пять дюймов, она возвышалась над остальными студентами. Никто не ходил с такой же грацией, красотой и уверенностью, как ученик номер один в школе. Ее светлые волосы до плеч были идеально причесаны. Белая рубашка с короткими рукавами на пуговицах была туго обтянута ее пышной грудью, которая, казалось, прямо противоречила ее стройной фигуре. Хотя у Эшлин была возможность носить брюки, как у мальчиков, она всегда предпочитала носить одобренную школой серую юбку длиной чуть выше колен. Столь же умная, сколь и красивая, Эшлин привлекла внимание окружающих, когда вошла в открытые передние ворота. Вокруг было много зависти, в основном со стороны студенток, но Джейсон упал среди остальных студентов, которые просто смотрели на нее с благоговением.

Что-то выскользнуло из кармана Эшлин, ручка со звоном ударилась о бетонный рев. Джейсон сделал шаг вперед, намереваясь поднять его для нее, но остановился, когда Эшлин остановилась, чтобы подобрать его. На короткое мгновение светло-голубые глаза Эшлин оторвались от земли и встретились с глазами Джейсона. Уголки ее губ слегка приподнялись, одарив Джейсона легкой, но дружелюбной улыбкой, прежде чем она выпрямилась и вернула ручку в карман юбки. Джейсон почувствовал прилив крови к лицу, а его мозг на несколько секунд потерял способность функционировать.

"Хм…"

Джейсон повернулся, но в тревоге отпрыгнул назад, когда увидел, что лицо Хейден находится в нескольких дюймах от его собственного.

«Ха!» Хайден ткнул пальцем Джейсону в лицо. «Ты грязный лжец! Ты полностью влюблен в Эшлин Коннел!»

Джейсон ударил Хейдена по плечу так сильно, что тот потерял равновесие.

— Ты бы заткнулся! — прошипел Джейсон. «Не кричи ерунду на всеобщее обозрение».

Он украдкой взглянул на толпу вокруг них, но никто, казалось, не обратил на них никакого внимания.

— Ладно, ладно, ничего не скажу. Хейден изобразил, как он сомкнул губы, но тут же снова открыл их. «Хотя я упомяну, что вам придется драться с большинством мальчиков в школе, если вы даже попытаетесь приблизиться к ней. Я слышал, она почти каждый день получает письма с признаниями. Желаем удачи в прорыве минного поля разбитых мечтаний».

— Я все равно… не планировал этого. — застенчиво сказал Джейсон.

Хотя он не мог не мечтать даже о шансе встречаться с Эшлин Коннел, Джейсон знал, что это невозможно. Особенно если учесть другие факторы. С этой отрезвляющей мыслью Джейсон отбросил фантазии и решил снова сосредоточиться на поставленной задаче. С новой решимостью Джейсон потянул Хейдена вперед рукой в ​​перчатке и вошел в школу, чтобы начать свой последний год перед выпуском.

-------------------------------------------------- -------------------------------------------------- -------------------------------------------------- --------------

В тридцати метрах позади смущенного молодого человека невысокая девушка с длинными темными волосами, закрывающими лицо, поправляла маленький наушник в левом ухе. Ее голова свисала и лишь изредка поднималась, чтобы долго смотреть на затылок Джейсона. Девушка продолжала внутренне ругать себя за то, что чуть не выдалась в поезде. Она научилась идеально сливаться с людьми и никогда не привлекать к себе внимания, но вопрос Хейден Джейсону застал ее врасплох.

Она даже не осознавала до конца, как боялась, что Джейсону понравится другая девушка, пока Хейден не спросил об этом своего лучшего друга напрямую. Момент паники почти выдал ее, когда Джейсон почувствовал ее горящий взгляд на своем идеальном лице. Хотя это была глупая ошибка, темноволосая девушка не могла не почувствовать прилив головокружения даже при мысли о том, что что-то ее непосредственно касается его. Даже сейчас, когда она вошла в эту выгребную яму человеческой развратности под названием старшая школа, на уголках ее губ играла улыбка.

В наушнике девушка продолжала слушать, как лучший друг Джейсона дразнит его тем, что ему нравится Эшлин. Молодая женщина старалась держаться позади в тридцати метрах, чтобы оставаться в минимальном радиусе действия подслушивающего устройства, которое она подложила в чехол для телефона Джейсона несколько месяцев назад. Первоначальное облегчение, которое девочка испытала в поезде, когда Джейсон сказал, что в школе ему никто не нравится, начало испаряться по мере того, как Хайден дразнил ее. Она уже давно слушала голос Джейсона. В его совершенном голосе были четкие и чудесные узоры, которые молодая женщина слушала и понимала бесчисленные часы. Она знала его лучше, чем кто-либо другой, даже больше, чем его лучший друг-тупица или эгоистичная тетка, которой никогда не было рядом. Девушка улыбнулась этой мысли.

Ее момент гордости был испорчен осознанием того, что Джейсон действительно лежал в поезде. Внутри темноволосой девушки все перевернулось, когда она услышала слабый протест Джейсона. Это должно было быть ясно девушке раньше, но ее сердце твердило, что это неправда. Любовь Джейсона украли у нее из-под ног.

Девушка впилась в руки необрезанными ногтями, совершенно не подозревая о боли, которую причиняла собственным ладоням.

Это не правильно! Она кричала в своем собственном уме. Этот белокурый умник ничего не знает о моем Джейсоне.

Она опустила голову еще ниже, чтобы никто не увидел, как ее рот скривился в свирепом рычании.

Я должен чем-то заняться. Нет, я что-нибудь с этим сделаю. Она поклялась себе. Джейсон любит меня. Я просто знаю это. Мы связаны судьбой.

Она начала смеяться. Навязчивый дикий смех, которого не увидишь за пределами психиатрических лечебниц. Несколько человек вокруг нее встревоженно обернулись при внезапном изменении поведения тихой девушки, на которую они раньше не обращали особого внимания. Темноволосая девочка продолжала хихикать даже после того, как вошла в парадную дверь школы. Волнение разлилось по ее венам, когда она увидела, как любовь всей ее жизни поднимается по лестнице в свой первый класс.

Ах. Она почувствовала, как ее колени подкосились, просто взглянув на него. Просто подожди немного, Джейсон. Я покажу тебе, что никто другой не может любить тебя больше, чем я.