Роковое влечение

6

Джейсон не привык, чтобы его замечали в общественных местах. Хотя, справедливости ради, большинство взглядов, направленных в его сторону, было направлено на высокую седовласую красавицу, которая шла рядом с ним. Типичная схема, по которой он наблюдал, как бесчисленное количество незнакомцев прокручивается, была следующей; заметьте Джессику, смотрящую с отвисшей челюстью, когда она проходит мимо, вырывается из оцепенения и вопросительно смотрит на непритязательного мальчика, идущего рядом с ней.

Люди, наверное, думают, что я очень богат или что-то в этом роде. Джейсон вздохнул.

Он знал, что у него определенно не было физической внешности красавчика, который мог бы заполучить такую ​​прекрасную красавицу в качестве подруги.

Вот так мы выглядим, не так ли? Джейсон поморщился. Как неловкая школьная пара.

Джессика казалась невосприимчивой к глазам окружающих их незнакомцев. Ее внимание было приковано исключительно к Джейсону. С того момента, как они вместе покинули школу, и до того момента, как они добрались до кафе, которое Джейсон имел в виду, она забрасывала его вопросами о его жизни с тех пор, как она ушла. Джейсон не был уверен, знала ли Джессика об инциденте в средней школе после того, как она переехала, но все ее вопросы не касались этого периода времени. За что Джейсон был очень благодарен. Он не был уверен, как обсуждение этой темы пройдет для любой из сторон.

Они подошли к маленькому кафе. В это время дня он был довольно занят, поэтому им пришлось подождать несколько минут, прежде чем их усадили за узкий столик на двоих. Джессика продолжала задавать Джейсону вопросы и с восторженным вниманием слушала, пока он отвечал. Джейсону это казалось… приятным. Казалось, что это была обычная прогулка с симпатичной девочкой из школы. Джессика ничего не пыталась и не ставила Джейсона в неудобное положение. Если бы он заблокировал инциденты, которые произошли ранее сегодня с Кортни, Джейсон мог бы легко поверить, что это был его друг детства, который просто хотел наверстать упущенное.

Хотя, с другой точки зрения, по тому, как она смотрела на него, по легкому румянцу на ее щеках и по тому, как нервно она потягивала свой напиток, было ясно, что она испытывает к нему серьезные чувства. Влюбленность Джейсона, которую он похоронил много лет назад и от которой ушел, зашевелилась в могиле.

«Так что это обо всем на моей стороне». Джейсон посмотрел вниз и слегка покрутил недопитый напиток в руках. «Просто много переездов, разные школы и несколько отпусков с моей тетей».

— Ты не упомянул о своем… состоянии. Джесс отметила.

"Состояние?!" Мгновенная паника Джейсона утихла, когда он понял, что она имела в виду. "Верно. Состояние моей кожи».

Он очистил свой голос, пытаясь оправиться от своего мгновенного промаха. «Думаю, я только что научился жить с этим сейчас, поэтому я не думаю об этом слишком много».

— Это… — Она осторожно протянула руку через стол и легонько коснулась пальцами правой руки Джейсона в перчатке. — Сильно болит?

Сердцебиение Джейсона участилось. «Н-нет. Нет, если я буду осторожен.

Джесс мягко улыбнулась и подняла руку к лицу Джейсона. Он знал, что должен остановить ее, мягко отмахнуться от этого жеста и придумать какое-нибудь оправдание, почему это была плохая идея, но в момент слабости Джейсон сел неподвижно и позволил ей мягко коснуться его лица.

— Я рад, что тебе не нужно все скрывать. Джесс говорила тихо. — Я бы скучал по твоей улыбке.

Щеки Джейсона горели от ярости, и он почувствовал, как одинокое одиночество в его сердце треснуло. Истина всплыла в сознании Джейсона. Тот, который он пытался запереть раньше, и солгал себе, пытаясь притвориться, что его не существует. Правда, которая объясняла, почему у него все еще были чувства к Джесс, и почему он позволял себе мечтать о свиданиях с Эшлин Коннел, хотя знал, что в его состоянии почти невозможно иметь здоровые отношения. Он хотел чувствовать себя любимым.

Его родители умерли, когда Джейсону было всего три года. Его тетя давала ему все, что могла, и он никогда не сомневался, что она любит его, но одинокая среда, в которой он вырос, привела к тому, что у Джейсона в детстве возникла сильная потребность заполнить эту дыру. Жестокий поворот судьбы, чья ирония не ускользнула от внимания Джейсона, заключалась в том, что его «способности» дали ему именно то, что он хотел. В каком-то болезненном смысле Джейсон винил себя за то безумие, которое причинял другим. Он сделал бы все возможное, чтобы найти источник этого проклятия, но часть его верила, что это просто Вселенная исполнила его невысказанное желание.

Было бы очень легко принять это. Джейсон подумал, пока рука Джессики продолжала нежно поглаживать его лицо. Но я не могу. Я не позволю другим пострадать из-за моих жалких детских желаний.

Джейсон протянул руку и нежно схватил Джессику за руку. Вспышка беспокойства мелькнула в ее глазах. Он видел, как ее губы слегка дрожали, пока она ждала реакции Джейсона. Джейсон опустил ее руку на стол, но продолжал держать ее в своей. Лицо Джессики сильно покраснело, и ее взгляд опустился на собственные колени. Она слегка сжала его руку, пока они держались друг за друга.

Ему нравилась Джесс. Отрицать это было бесполезно. Она все еще была причудливой, спортивной, красивой девушкой, в которую он влюбился много лет назад. Но ему нужно было убедиться, что ее чувства принадлежат только ей. Джейсон был не из тех, кто использует ее таким образом, пока не узнает, что она на самом деле чувствует. Джейсон одарил Джессику легкой улыбкой и отпустил, его руки вернулись к стакану только для того, чтобы было куда их положить. Лицо Джессики слегка поникло, и она тоже вернула руку к своему стакану. Не желая, чтобы она чувствовала себя виноватой, Джейсон завел новый разговор.

"Так." Он закашлялся. «Фехтование».

Джессика рассмеялась, явно радуясь, что есть о чем поговорить. "Ага. Фехтование. Я не знаю. Это просто казалось… элегантным способом сразиться с кем-то, понимаете?

Настала очередь Джейсона задавать все вопросы. Он расспрашивал ее обо всем и слушал ее ответы с таким же вниманием, какое она проявляла к нему раньше. Они продолжали в том же духе некоторое время, пока входная дверь кафе не открылась и не вошла пара полицейских. Стул Джейсона был расположен таким образом, что он мог легко видеть трафик, входящий и выходящий из единственного входа в маленькое заведение. На самом деле до этого момента ничто не привлекало его внимания, и он не стал бы особо задумываться о копах, заглянувших к нему на чашечку кофе, но эти полицейские слишком внимательно осматривали посетителей кафе.

Джессика все еще рассказывала историю о турнире, который она недавно выиграла, но Джейсон перестал ее слушать. Один из офицеров подошел к обслуживающему персоналу и вынул лист бумаги. Джейсон не мог расслышать вопроса офицера, но когда он повернул простыню, чтобы показать официанту, рот Джейсона открылся. Это было школьное фото Джессики.

"Привет!" Джессика махнула рукой перед Джейсоном и начала дуться. — Почему ты больше не обращаешь на меня внимания?

Джессика повернулась, чтобы проследить за взглядом Джейсона, когда официант повернулся и указал на их стол. Джейсон увидел, как офицер встретился взглядом с Джессикой и подтолкнул своего напарника. Правая рука офицера опустилась на пояс, когда он подошел к столу.

— Вы Джессика Хэнсон? — спросил он ее прямо.

Глаза Джессики расширились, и она посмотрела на пару.

"О чем это?" — спросила Джессика.

Офицер проигнорировал ее вопрос.

— Мне придется попросить вас пойти с нами на станцию, юная леди. — твердо заявил он и указал на дверь. «Нам просто нужно задать вам несколько вопросов. Это все."

Джейсон выглянул в окно как раз вовремя, чтобы увидеть, как к углу подъехала еще одна полицейская машина. Другая пара офицеров вышла из машины и подошла к кафе. Страх и паника исчезли с лица Джесс. Сейчас она выглядела просто раздраженной.

"Отлично." Она вздрогнула и встала. — Давай покончим с этим.

— Прости Джейсон. Она перезвонила с кислым лицом. "Увидимся завтра."

Джейсон ошеломленно наблюдал, как четверо офицеров уводят друга детства, с которым он только что разделил нежный момент. Джейсон оставался в кресле еще долго после того, как полицейские машины отъехали. В конце концов, он встал, пошел к вокзалу и начал короткую дорогу домой со своей остановки. Он так оцепенел от неожиданного поворота событий, что чуть не споткнулся о маленький сверток, стоявший у него на ступеньке.

Покачав головой, чтобы хоть немного восстановить самообладание, Джейсон наклонился и поднял пакет. Там не было транспортной этикетки, как он ожидал. Вместо этого сбоку была прикреплена одна половинка листа бумаги.

— Это принадлежало твоему отцу.

Джейсон перевернул страницу, но на пустой странице больше ничего не было. Мысли Джейсона вернулись к записке, полученной Кортни. Тот точно был написан от руки, но этот почти наверняка был напечатан в типографии.

Это тот же отправитель? Джейсон осторожно потряс коробку, но ничего не услышал внутри.

Отклеив верхний кусок скотча, Джейсон рискнул заглянуть внутрь. Поцарапанная деталь фурнитуры была укрыта толстым слоем набивки.

Жесткий диск? Джейсон посмотрел вверх и вниз по своей улице, но никого не было видно.

Слишком много всего произошло сегодня. Джейсон не был готов к добавлению в кучу новых вопросов.

Затем снова… Он вытащил старый неуклюжий жесткий диск из контейнера. Может быть, это имеет некоторые ответы.

-------------------------------------------------- -------------------------------------------------- ---

Кирстен стояла в своей маленькой кухне и что-то напевала себе под нос, выбирая из буфета набор специй. Несколько пакетов с продуктами валялись на кухонном столе, но в этот момент они были почти пусты. Кирстен нужно было закончить приготовление рыбы, которую она купила для Джейсона, и поставить будильник, чтобы приготовить ее завтра рано утром. Одна только мысль о том, что он полагается на нее, вызывала дрожь блаженства в маленьком теле Кирстен.

Ее телефон запищал, на мгновение переключив ее внимание на расположение устройства на прилавке. Кирстен ударила по экрану локтем, чтобы не испачкать экран своими закаленными пальцами.

О, хорошо. Кирстен тихо рассмеялась про себя. Похоже, мой эксперимент удался.

Уведомление было заказным, которое она написала ранее сегодня. У полиции была достойная кибербезопасность, которая, вероятно, помешала бы большинству хакеров попытаться получить доступ даже к самой маленькой из их систем. Кирстен нашла его совершенно недостаточным. Хотя она никогда в жизни не совершала ничего настолько незаконного, Кирстен проводила время после школы, пробираясь внутрь полицейской сети и оставляя себе черный ход и административный доступ везде, где она считала это необходимым. Кирстен не терпелось проверить свой новообретенный авторитет, а что может быть лучше, чем избавиться от надоедливой вредительницы у любви всей ее жизни. Точные обстоятельства, которые привели Джейсона к тому, что он вошел в кафе с безмозглым студентом-переводчиком, не были известны Кирстен, но она знала, что должна что-то сделать, чтобы спасти его.

Уведомление было от одного из ее многих глаз, оставшихся в полицейской сети. Джессику Хэнсон только что вызвали на допрос по поводу преступления, в котором она не участвовала. Подозрение не подтвердилось. Кирстен знала, что полиция допросит Джессику, поймет, что это не тот человек, и отпустит ее с извинениями.

Это нормально. Кирстен улыбнулась. Успешного теста на данный момент более чем достаточно.

Она вытерла руки и полностью разблокировала телефон. На ее экране был слабый контур точно над следующим приложением, которое она открывала, просто из-за того, как часто она к нему обращалась. Открылась простая GPS-карта города, и на экране появилась единственная точка.

Он вернулся домой. Кирстен подумала с облегчением. Мне придется вернуться сегодня вечером.

Ей было грустно думать об этом, но она знала, что Джейсону нужны его спортивные штаны для школы. Это было глупое решение взять их из его комнаты, но его запах был настолько сильным после того, как он использовал их в тот день, когда Кирстен потеряла себя в этом моменте. Ее единственным утешением было знание того, что в конечном итоге она украдет что-нибудь еще из его корзины для белья и унесет с собой домой.

Это была не ее вина. Кирстен просто не могла больше спать, если не чувствовала рядом с собой запах Джейсона. Вот как она была влюблена. Кирстен надеялась, что когда-нибудь скоро это будут не просто спортивные штаны, в которых она сможет обниматься ночью.