الظليم

18

إنهم مختبئون في أماكن مختلفة من العالم ، ويجب على المتقدمين المحتملين جمع كل منهم الخمسة ، بدون ترتيب . عندما يتحول التنين إلى حجر يتم إخفاؤه مرة أخرى لمقدم الطلب التالي " .

"أخبرتني عن التنين الذي سرقت منه هذه اللؤلؤة ، ضارم ، ولم أكن أعرف من هو . ومع ذلك ، أنا أفعل الآن . لقد كان تانادوس ، أبشر التنانين ، وقويًا للغاية . كيف تمكنت من هزيمته ، لن أعرف أبدًا . أين كنت ؟ نعم بالتأكيد . سُرقت اللؤلؤة من التنانين واشتبهوا في تانادوس ، وكان هو ، كما أثبتت . "

ومع ذلك ، كان الجان هم الأسوأ . أصيبت راسا بجرح طول قدمه في أسفل ص*رها ، وخطيبتها ملقاة على الأرض ، فاقدًا للوعي . كان لديه جبهته مقطوعة ، وثقب بحجم حجر صغير في بطنه ، حيث تمسك به أحد الكلاب وبدأ يهزه . قام و معًا بترديد تعويذة الشفاء ، هذه المرة ركزوا كل قوتهم على قزم يتنفس بالكاد ، وطبق آخر مرهم الشفاء الذي كان معه . حتى بعد ذلك ، كان القزم لا يزال فاقدًا للوعي . يتناوب المعالج و على مراقبة الجان المصابين طوال الليل الطويل .

21 إنقاذ هالفو

قرب الفجر استيقظت راسا وأخبرت ريجاس أنها ستكون قادرة على مساعدة هالفو بشكل كبير إذا تمكن من العثور على بعض جذور الماندريك النادرة . كانت تعلم بوجود تعويذة شفاء قوية جدًا مصممة خصيصًا للجان ، لكن الجذر النادر كان ضروريًا . مع استيقاظ بقية الحفل وتناول الإفطار ، أوضح لهم ريجاس ما قاله له راسا . اختبر هارولد جناحيه واكتشف أنه إذا كان حريصًا ، يمكنه تصحيح الريش المفقود . دون حتى الجدل ، ترك ريجاس يركب وطار الاثنان باتجاه سولوود والمستنقع في وسط الغابة . كان المكان الوحيد الذي يمكن أن يفكروا فيه أن الساحر متأكد من أنه قد يخفي العشب القوي .

"سنفكر فيك ، حظا سعيدا!" دعا جدعون كما اختفوا في السماء الشمالية . استغرق الأمر منهم حتى وقت العشاء لمجرد العودة مع أجنحة في مثل هذا الشكل السيئ ، لكنهم وصلوا في الوقت المناسب لاكتشاف التكتلات المميزة لشجيرات الماندريك قبل أن يتلاشى الضوء تمامًا .

قال ريجاس : "نحن محظوظون أنه قمر جديد ، فلو لم يكن كذلك ، لكانت الشجيرات تنكر نفسها ولن نعثر عليها أبدًا . تمنح الخصائص السحرية للجذر الشجيرة قدرة خاصة على الاختباء من أولئك الذين يسعون إليها ومن المحظوظ العثور عليها على الإطلاق " . ألقى ريجاس تعويذة وكان لديهم ما يكفي من الضوء لرؤيتهم للقيام بحصادهم .

"لماذا لا يمكنك أن تعطينا شعلة ؟" تذمر كالاتش وهو يمسك بجناحه في الأدغال للمرة الألف .

"الأدغال حساسة للضوء ولن نتمكن من معرفة ما إذا كان لدينا الأشخاص المناسبون إذا ألقيت تعويذة أكثر قوة . إلى جانب أي شيء أقوى من شأنه أن ينبه إلى حقيقة أننا تركنا حزبنا بدون حماية سحرية "، أجاب ريجاس . "انظر إلى هذا الجذر ، ، لاحظ شكله . فلا عجب أن يطلق عليه اسم ماندريك! "

قرروا أنهم إذا كانوا في ذلك ، فسوف يأخذون أكبر قدر ممكن من الحصاد ويعودون بحلول صباح اليوم التالي . كان ذلك كل الوقت الذي أمضته هالفو وفقًا لأفضل تقدير لريجاس . بعد ساعتين بدأوا في رحلة العودة الطويلة إلى بيت المزرعة القديم . كما عاد الزوج المرهق ؛ راسا تحسنت كثيرا ، بكت بهدوء وهي تحييهم .

"لولا ضارم ونوبات الشفاء التي قام بها ، لا أعتقد أن هالفو سيكون على قيد الحياة . ارجوك اسرع! إنه يتنفس ببطء شديد وهو يحترق! "

"يلقي ضارم تعويذة شفاء كل ساعة أثناء ذهابك . أنا متأكد من أن هذا هو ما أبقى صديقنا الصغير على قيد الحياة لفترة طويلة . قام بتضمينها راسا ، وكانت قادرة على مساعدتنا في رعاية هالفو لأنها استعادت بعض قوتها . لقد خرجت إلى الغابة وأضع بعض الأفخاخ والفخاخ للتأكد من أننا نستمر في تناول الطعام بشكل جيد . حتى ساقي شُفيت بشكل ملحوظ بمساعدة سحر ضارم! " وأوضح دوس بلانوس .

"تعال يا راسا ، ساعدني في صنع الجرعة" ، حث ريجاس على إخراج قطعة من جذر الماندريك . عندما قاموا بتثبيت الجذر بعناية في رقائق صغيرة ، بدأت راسا بتعليم ريجاس الترنيمة . سرعان ما تعلم كالاتش الكلمات ولم يمض وقت طويل قبل أن يتفهم ضارم ودوس بلانوس . بعد أن كرروا ذلك عدة مرات ، أضاف جدعون صوته المتردد إلى الترنيمة ولإرضاء راسا ، قاموا جميعًا بتثبيته تمامًا بحلول الوقت الذي كان فيه الدواء جاهزًا لشرب هالفو .

"الصمت! عندما نعطي هالفو الجرعة وابتلعها ، يجب أن نبدأ الترنيمة . يجب أن يتكرر ثلاث مرات ثم يجب أن نضغط عليه . إن القوى التصالحية عالية للغاية ، لكنه أضعف بكثير مما سيشعر به . سيكون مستعدًا للقفز وخوض المعركة ، لكن يجب أن يستريح ليوم آخر على الأقل قبل أن نواصل " . طلب راسا من جدعون إعطاء هالفو الجرعة وطلب من دوس بلانوس الاحتفاظ بالجني الصغير . عندما انتهوا من الهتاف ، أحاط ضوء بنفسجي مذهل بهالفو وأمام أعينهم المذهلة بدأ يتلاشى في الوهج الأرجواني .

"أوه لا!" صرخت راسا . "هذا ليس من المفترض أن يحدث!" عبرت وجهها نظرة مرعبة ، "لقد رأيت هذا مرة واحدة عندما عاقب والدي مجرمًا حقيرًا بشكل خاص! لقد تلاشى! ريجاس يساعده! لو سمحت!!!" توسلت إلى حورية مصدومة . جرب ريجاس تعويذة ع**ية وحتى بمساعدة القوية استمرت o في التلاشي .

فجأة شعر ضارم بشدّة في خصره ونظر إلى أسفل . كانت الحقيبة التي أعطتها له والدته زرقاء متوهجة! كانت اللؤلؤة التي أخذها من التنين . ”ريجاس! بحث! لؤلؤتي! " صرخ في حماسته وأخذ الحجر الكبير من مخبأه . استدار ريجاس وانتزع اللؤلؤة من يدي ضارم . حدق فيه لبضع ثوان وظهر في وجهه تعابير الرهبة . صرخ بفرح ووضع اللؤلؤة في وسط الضوء الأرجواني الخافت الآن ، وبدأ في الهتاف . انضم كالاتش ، واختفى الوهج البنفسجي تمامًا .

"ريجاس ، ماذا فعلت ؟" سأل دوس بلانوس في رهبة .

هبط ريجاس على الأرض وانحنى العملاق اللطيف لرفعه بحذر على أحد الأسرة في الغرفة الكبيرة . "نوبة نقل ؛ عقل وجسد هالو موجودان الآن داخل تلك اللؤلؤة! "

"ولكن لماذا تلك اللؤلؤة ؟" سأل جدعون ، مخمنًا أن هناك قصة قادمة . "ولماذا كان لد*ك تلك النظرة المضحكة على وجهك ؟"

"اجعلك تشعر بالراحة" ، قال ريجاس وهو يقف ويمشي إلى أحد الكراسي في الغرفة . "لدي قصة صغيرة لك!"

22 حجارة الاختبار

انتشر أعضاء الحزب الآخرون في أرجاء الغرفة . أخرج دوس بلانوس جالي من جيبه ووضع القطعة الصغيرة على وسادة على منضدة واحدة في الغرفة . بمجرد أن يتم تسويتها جميعًا ، بدأ الساحر حكايته .

"تلك اللؤلؤة هي واحدة من أحجار الاختبار ، يستخدمها مواطنو مملكة التنين لتحدي المتقدمين الذين يرغبون في الانضمام إلى مجتمعهم القيادي الحصري للغاية . هناك خمسة منها - هذه اللؤلؤة ، بالإضافة إلى الياقوت والياقوت والزمرد والماس .

"الآن ، للوصول إلى قلب قصتي . كل من هذه الأحجار الخمسة لديها قوة - السفر الفوري ، تغيير الشكل ، تخزين الطاقة ، كما تعلمون ، الأدوات السحرية النموذجية . ومع ذلك ، عندما يتم الجمع بين الخمسة ، فإنهم يتمتعون بسلطة غير محدودة . يمكنهم فعل أي شيء من أجل الشخص الذي يحملهم . لكن الشيء المخيف الذي سمعته هو أن الحجارة بدأت تختفي . وأبلغتني التنانين في آخر اتصال أجريته معهم قبل تلك الحادثة المؤسفة مع غوراف ، إنهم يعرفون من هو ، أ**ترا والسحرة . كان لديهم أربعة أحجار من أصل خمسة للاختبار آنذاك ، ولدينا الخامس والأقوى . حجر الزاوية " .

"ما هي قوتها ؟" سأل ضارم .

"قوة التجديد . إذا حملت هذا الحجر ، فسوف تتجدد كل قوتي السحرية . إذا قمت بحملها ، فسيتم تجديد كل طاقتك وقوتك . يمكن أن يشفي أيضًا - آه ، أتمنى لو كنت أعرف عن هذا عندما تعرضنا للهجوم! ---- ويمكن تخزين النفوس . كما قلت ، إنها قوية للغاية - لا أعرف أي أدوات سحرية أخرى باستثناء أداة أخرى مماثلة ولكنها تتطلب أكثر من ساحر لتنشيطها . ولكن يجب أن نحافظ عليه من أ**ترا والسحرة! "

كان مضطربًا جدًا لدرجة أنه قفز بسرعة ، "لا يمكننا رميها في البئر أيضًا . . . ليس مع o فيها وإلى جانب وجود مالك ، فإنها تعود إلى إخوتها ، الأحجار الأخرى ، التي يملكها السحرة الآن . أوه ، يا إلهي ، نحن في مأزق الآن! " نزل ريجاس على الكرسي الذي نزل عليه .

"كيف سنخرج من هذه الفوضى ؟"

تولى دوس بلانوس مسؤولية الساحر المجهد وقاده إلى أحد الأسرة الأخرى في الغرفة الرئيسية . "ضارم ، أعتقد أنه سيكون من الحكمة أن يمسك كل منا هذا الحجر لبضع ثوان . يمكن أن يوفر لنا جميعًا العلاج الذي نحتاجه " .

مرر ضارم الحجر لكل من أعضاء الحزب باستثناء جالي الذي كان سيقتل به لو لمسه . لقد كانت أداة سحرية قوية لدرجة أنها كانت ستطغى على المولج الصغير . وشاهدوا أمام أعينهم المذهلة كيف بدأ سحرها القوي يسري مفعوله .

شد جرح راسا القبيح نفسه وأصبح ندبة وردية في عشر ثوان فقط . ظهر الجمال الأثيري للحورية مرة أخرى مع ظهور شعرها الفضي بطول الأرضية الملتف حول كاحليها . على الرغم من أنها قد تلاشت إلى شبه شفافة ، إلا أن جسدها أخذ توهجًا لم يكن واضحًا من قبل . تقاعدت في المطبخ للسيطرة على شعرها الرائع ، "يجب أن أجدل هذا . . . قبل أن يوقعني في مشكلة . لقد تعثرت في كثير من الأحيان فوقها وحاولت الاشتعال أثناء الطهي " .

الذي كان يعاني من التهاب في جرح في ذراعه أمسك الحجر لأطول فترة وابتسم بينما كان يشاهد جرحه يتحول إلى لون وردي سليم ويشكل ندبة رفيعة غير مرئية تقريبًا .

جاء الشفاء الأكثر إذهالًا عندما أمسك بالحجر لمدة عشر ثوانٍ مخصصة له وبرز ريش جديد من جناحه التالف .

حتى دوس بلانوس أخذ دوره ، لكنه أصر على أنه وضارم وجيدون لا يستغرقان سوى خمس ثوانٍ لكل منهما . خلال تجارب الشفاء المختلفة ، تحسن مزاج ريجاس وأصبح مرة أخرى المستشار الحكيم الذي عرفوه . سيحين وقت تناول وجبة العشاء قريبًا ، لذا ذهب دوس بلانوس للتحقق من أفخاخه لمعرفة ما إذا كان قد نجح في التقاط أي شيء . ذهب كالاتش في دوريته المسائية المعتادة ليأخذ جدعون معه ، لأن راسا عرض عليه طهي الوجبة ، ومنح جدعون إجازة غير متوقعة .

كان غريفين شبه كامل ومخلوق رائع . كان طوله اثني عشر قدمًا ، وكانت جناحيه عند فتحهما ممتلئة أربعين قدمًا . لم يكن في الحقيقة أي لون واحد ، وعلى الرغم من أن جسده كان أبيض ، إلا أن جناحيه تلمعان بكل ألوان قوس قزح . كان دخوله إلى المزرعة ضغطًا شديدًا للغاية وقرر أنه لن يحاول الدخول مرة أخرى . سيكون من الأسهل عليه أن يبقى بالخارج ويراقب من خلال النافذة كلما كان الحزب يخطط لحركة كبيرة .

بينما كانوا يطيرون ، أخبره جدعون أنه سيكون أكثر من راغب في الانضمام إليه . كان لا يزال من الصعب على جدعون أن يقبل بنفسه على قدم المساواة مع أعضاء الحزب الآخرين . كانت ثقته تزداد لكنه كان أكثر راحة بمفرده مع صديقه الغريفين . بعد رحلة استغرقت نصف ساعة لم تجد شيئًا غير عادي ؛ لقد تبعوا دوس بلانوس إلى المزرعة .