Царский подарок

28.

Херсонцев шел на встречу с Лоцмановым с тяжелым  предчувствием  Он прекрасно понимал,  по какому вопросу тот пригласил  его к себе.  Предъявить же ему издателю было нечего, и потому Херсонцев  был готов к самому неприятному исходу их разговора. Вплоть до того, что за невыполнение обязательств  Лоцманов пошлет их с Марией далеко и надолго.  Хотя оставалась  небольшая надежда. Все же у них была уважительная причина.

Как и ожидал Херсонцев, Лоцманов встретил его весьма неприветливо. От былого расположения не осталось и следа. Скользнул по нему  мрачным взглядом, буркнул что-то неразборчивое,  а вместо того, чтобы подать руку, демонстративно уткнулся в  свои бумаги. Даже сесть Херсонцеву не предложил.  Херсонцев почувствовал обиду от такой встречи и решил, что, по-видимому,  терять ему особо нечего, поэтому, не долго думая, плюхнулся на свободное кресло напротив  хозяина кабинета, нагло  положив ногу на ногу и вальяжно  откинулся на спинку кресла.

 Судя по выражению лица, Лоцманова такая откровенная наглость повергла его в недоумение.  Он явно не ожидал  от Херсонцева подобного демарша.  Издатель  сразу же позабыл про свои бумаги и уже с интересом посмотрел на своего гостя. В глазах его появилось любопытство, смешанное с   надеждой, что Херсонцев все же принес ему хорошие новости.

- Давненько мы не виделись, Алексей Игоревич, - выдавил Лоцманов из себя искусственную  улыбку,-  ни ответа, как говорится, ни привета. А мы ведь  деловые люди. И договаривались с вами о совершенно конкретных действиях.  И где они? Негоже так вести дела.

-  Николай Андреевич, я рад бы все сделать, как мы договаривались, но не все зависит от меня…

- Все! – вдруг рявкнул Лоцманов, грубо оборвав Херсонцева на полуслове.- А все эти розовы сопли про  всякие там обстоятельства, все это полнейшая чушь, которую я даже слушать не намерен. Мне нужен результат. Давайте сюда договор. – Лоцманов выбросил вперед руку и нетерпеливо пошевелил пальцами. – Надеюсь, он подписан. Сабуровой.

- Но…, - Херсонцев слегка кашлянул.

-Договор на стол! –сСкомандовал Лоцманов, бешено, вращая глазами.

Херсонцев дрожащими руками, вытащил  проект договора, встал, на негнущихся ногах подошел к столу и положил  его перед Лоцмановым.

- Так я и знал! – Лоцманов мельком взглянул на то место, где должна стоять подпись Марии и отшвырнул бумаги от себя.

- Если вы, многоуважаемый, Алексей Игоревич, - Лоцманов  скрестил руки  и, опершись ими об стол, наклонил свое грузное тело  в направлении Херсрнцева, - затеяли  за моей спиной двойную игру и  нашли себе другого издателя, то  вы очень пожалеете об этом.

В голосе  Лоцманова зазвучали нотки угрозы. Херсонцев вдруг почувствовал себя провинившимся школьником, вызванным к завучу на ковер.

- Что вы, Николай Андреевич, У меня и в мыслях  такого не возникало. – Херсонцева угнетала необходимость оправдываться. -  Но  Мария сейчас не в том состоянии, чтобы приступать к работе над новым романом. Она совсем недавно потеряла мать и просит предоставить ей возможность повременить с этим.

- Мне плевать, когда она начнет писать. Мне важно знать, что между нами есть соглашение, зафиксированное на бумаге и скрепленное нашими подписями. – Лоцманов схватил неподписанный договор и потряс им в воздухе.- Вот здесь должны стоять сроки и пусть себе пишет когда ей угодно. Хоть в последнюю ночь! Понятно вам!

- Да, но, Мария Юрьевна  не готова пока  ничего подписывать.  Вы должны  понять. Она перенесла слишком тяжелую утрату.

- Не желаю ничего понимать. Мне нужна подпись и точка, – напирал Лоцманов. – Лично я  заставил бы ее подписать в два счета. Но это  не моя, а ваша работа. Вот и делайте ее на совесть, а не спустя рукава.

 - Я попробую еще раз поговорить с Марией Юрьевной, - пообещал  Херсонцев.

 - Не пробовать надо, а дело делать. Надави на нее. Мужик ты или  не мужик. С бабой совладать не можешь! –возбужденно воскликнул Лоцманов. – Будь я в твоем возрасте, справился бы с ней за одну ночь,- сделал издатель красноречивый жест.  Даю вам обоим последний шанс.- Лоцманов откинулся на спинку кресла. - И чтобы на той неделе договор с ее подписью был у меня на столе. В противном случае, я аннулирую нашу с вами договоренность.  Надеюсь, вы помните, о чем идет речь.

- Разумеется.

 Лоцманов снова уткнулся в бумаги, демонстрируя тем самым, что их разговор завершен. 

- До свидания, Николай  Андреевич, - поднялся  Херсонцев.

До свидания, - буркнул Лоцманов, не поднимая головы.

Выйдя на воздух, Херсонцев сразу же  отправился на вокзал покупать билеты. Уже сегодня вечером он собирался выехать из Москвы к Марии.  Намерения его были самые решительные.