Сабуровка. 1762 г.
С утра весь дом ходил ходуном. Все домочадцы встали гораздо раньше, чем обычно, даже Петр Гаврилович, любивший поспать подольше, поднялся ни свет, ни заря. Хотя молодые должны были пробыть здесь совсем недолго, но порядок наводился капитальный. Сам хозяин пристально следил за работой домашних слуг. При этом вел себя он несколько странно и не последовательно; то начинал ни с того ни с сего орать на кого-то из свои крепостных, то вдруг замолкал и погружался в какое-то странное, неподвижное состояние. При этом некоторым слугам то ли показалось, то ли это было так на самом деле, как из глаз помещика выкатывались скупые мужские слезы.
Мария тоже проснулась, когда за окном было еще темно. Рассвет только начинался, первые лучи восходящего солнца проникли в ее комнату и упа
