Way of Forever

Kabanata 6

Maeve looked at him confused. Hindi lang ang lalaki ang na-shock, apti din siya pero mabilis lang gumuhit iyon sa mukha niya. What? Nakaka-surprise talaga ang ganda niya. She admits that the man was a hunk and one of her type. Makisig ito at gusto niya ang pangangatawan. My god! Is she really admiring him right now? Wala namang masama, eh.

"Sir?" she called, dahil nakatulala lang ito sa kanya.

Levine snapped out of it.

“Yes, come in." Buti na lang at natatakpan ng mesa niya ang ibabang bahagi ng katawan. Damn! Really, little junior? Tumaas kaagad, nakita lang?

"Here are the reports from the planning department. I’m sorry kung ako na ang pumasok dito sa office mo. Wala kasi ang assistant mo sa labas and Miss Ina said that this was urgent so..."

"It’s okay. Mabuti nga, eh," ibinulong nito ang huling sinabi.

But it seems Maeve has a great hearing. Mabuti nga? What does he mean? Tino-tolerate niya ang gawain ng assistant nito?

Ibinaba niya ang files sa mesa nito.

"Mauna po ako, sir."

"Wait!"

"Yes?"

Ngayon ay nahimasmasan na si Levine. Na-realize niya na para s’yang tanga kanina. Itinukod niya ang magkabilang braso sa mesa at tumingin ng seryoso kay Maeve.

"Are you new here?"

"Yes."

"What’s your name?" Kahit kilala na niya ito gusto n’yang marinig ito galing mismo sa bibig ng dalaga.

"Maeve Santos." Maeve, his sweetheart.

"Okay. You can leave."

Pagkalabas na pagkalabas ni Maeve ay nakahinga ng maluwag si Levine. Maya maya ay gumuhit sa labi niya ang malaking ngiti at napatalon.

“Yes!” Napasuntok pa siya sa hangin. Damn! Sabi na nga ba at magkikita at magkikita sila ng dalagang ‘yon pero bakit hindi siya nito nakilala? Ang unfair naman, hindi ba nito alam ang mainit na alaala na ginawa nila noong gabing ‘yon? It’s okay, marami naman s’yang oras para ipapaalala niya ito sa dalaga. For the meantime, he was going to play.

-----

“Lunch break!”

“Diane, halika na!”

Daine looks towards the new girl, Maeve who was closing the tabs of her desktop. Lumapit siya dito at nagtanong, “Gusto mo bang sumama sa amin?” It’s better to draw your enemy closer.

With a resting b***h face, Maeve answers, “No need. Hindi ko ka-vibes ‘yang circle niyo.” With that, nauna na s’yang lumabas ng office nila. Diane clenched her fist and flared at Maeve’s back.

Agad niya naman itong binawi nang makita na papalapit sa kanya ang mga kasamahan.

“What happened?”

Mapait s’yang ngumiti. “Gusto ko lang naman siya yayain para makasama natin since first day niya pa lang dito at wala pa siyang kaibigan pero… tinarayan niya lang ako.”

“Tsk! Attitude talaga ‘yon kabago-bago gano’n ang pinapakita kaya ‘wag s’yang magsisi sa huli kung wala s’yang maka-close dito sa opisina. With an attitude like that, who would like her?” asik ng isa.

“Oo nga. Hayaan mo na ‘yon. Punta na tayo sa cafeteria.” Matipid na ngumiti si Diane. ‘Dapat lang. She will make Maeve’s image bad in front of these people.’

-----

“Is that the new girl?”

“Yep. Ang ganda, noh?”

“Pero parang mataray. Mukha pa lang.”

“‘Di daw maka-close nito ang workmates niya.”

“Kahit naman ako, hindi madaling i-approachang ganyang kagandang babae.”

Samu’t-saring komento ang maririnig sa cafeteria habang nakatingin sa babaeng nakaupo sa isang sulok ng mag-isa. She can hear them loudly and clear but who cares? She doesn’t need attention but the spotlight wants her to be the center of it.

“Hi!”

Tumaas ang tingin niya sa babaeng naka glasses, long sleeve sweatshirt, long skirt at naka ponytail na buhok in short manang manamit. Her face was small and there was a mole on her cheeks.

“What?”

The woman blushed. “P-pwede ba akong maki-upo dito?”

Mave scans the cafe at nakitang occupied na lahat ang table maliban lang sa kanya na may space pa.

“Okay.”

Napangiti si Kate. “Salamat. Ako nga pala si Kate.” Pagkaupo nito ay iniabot niya ang kamay sa harap ni Maeve but the latter didn’t reach for it.

“Maeve.”

Kate retracted her hands and her smile faltered. “Nice to meet you, Maeve."

“Alam mo ba usap-usapan ka ngayon sa trabaho? Marami ngang babae ang nagsasabi ng kung ano-ano, eh. Inggit ata sila sa’yo. I mean, ganito talaga sila ‘pag may mas magandang babaeng na-ha-hire sa workplace. Oo, maganda ka talaga kaya siguro na-te-threaten and iba sa’yo—”

“And are you one of them, too?” putol ni Maeve. Ano ‘to, backhanded compliment? “Did you just sit here to blabber nonsense?” Ibinaba niya ang kutsara at itinukod ang magkahugpong kamay sa baba niya. “You know what, Kate, your opinion and their opinion doesn’t define who I am. I’m too glam to give a damn.”

Then, Maeve stood up and smiled at Kate. “You can stay here. I don’t want crowded places with bees.”

Kate just sat there frozen with mouth agape. G-grabe… the woman is really intimidating and a b***h. Hindi niya ini-expect ang gano’ng reaction, she was calm and yeah doesn’t give a damn. She was speechless.

Napayuko na lang siya at kumain na. Nawalan siya ng gana.

-----

Bumalik din agad si Maeve sa table niya. Wala pang tao doon kaya ipinikit niya muna ang mga mata. But someone disrupted the silence of her mind. Her eyes met the sharp eyes of the man standing on the door of their office. Napaayos siya at tumayo.

“Vice President, may kailangan po ba kayo?” she asked, politely. Bakit naligaw ito sa floor nila?

Levine enters the office. “Kumain ka na ba?” tanong nito ng seryoso.

‘What? Normal ba sa boss nila na tanungin siya ng gano’n?’ Pero ayaw niya naman maging rude lalo pa’t boss niya ito.

“Yes, sir.”

“Ah… send me the files needed for the meeting on Saturday later.”

“Okay.”

Levine turns around to leave pero doon din pumasok ang mga ka-trabaho ni Maeve. The employees looked at him with shock and their eyes moved towards Maeve na naka-focus na ngayon sa computer nito. Bakit nandito ang VP?

Diane was the one who composed herself quickly and took a step forward, greeting Levine, “Good noon, sir. May kailangan po ba kayo? I can assist you,” nakangiti nitong suggestion. Oh my gosh! Nandito ang bagong VP sa floor nila!

“No. I just passed by,” sagot ni Levine at linagpasan ang mga ito.

“Ah, sige po, sir.”

Pagkatapos makaalis ni Levine ay pinalibutan nila si Maeve. Their eyes were showing jealousy and disdain.

“Ano’ng pinunta ni sir dito?”

“Kilala mo ba ang bagong VP?”

“Bakit nandito ka na agad sa office? Siguro gusto mong ma-seduce ang bagong VP, ano?”

Maeve’s ears perked nang marinig ang sinabi ng isa. Tumayo siya at pinag-krus ang braso.

“Then, where should I go? And why are you poking your nose at my business? Kung hindi kayo naniwala sa sinabi ng Vice President wala na akong magagawa kung close minded ‘yang mga utak niyo because it easy for you to someone than to understand. So, folks, stay in your line if you don’t want to cross my path.”

Tila nainis ata ang isa kaya sumagot ito. “Kaya walang gustong makipag-close sa’yo dito ang sama ng ugali mo!”

Maeve chuckles, “It’s okay, not has a good taste.”

“Ano’ng nagyayari dito?’ tanong ng kararating lang na si Ina.

“Nothing, ma’am, nagkaroon lang po ng team meeting for work,” nakangiting tugon ni Maeve at umupo na.

“That’s good. Bumalik na kayo sa pwesto niyo.”

Before going to their seats, Daine throws a glare at Maeve not expecting the woman is already staring back at her, then, Maeve raises her middle finger at ngumisi. Nakakainis ang babaeng ‘to! Inaagaw nito ang attention ng karamihan sa kanya!

Damn it!

Kailangan niya ng kumilos.