CHAPTER 25
652 Words
He gives me a little shake – hindi malakas, parang pinapakita lang na siya ang may control – pero tumatawa lang ako, medyo mabaliw na ata.
Nandiyan pa rin yung takot, pero may kasabay na ibang feeling – siguro adrenaline.
**"God damnit, was he right? Was my body responding to something in this, to the challenge, or the danger of it all?"**
“Fay, I’m going to let you go, but if you scream again, I swear –“
Pero bigla na lang, bumukas yung pinto at pumasok si Daniel, mukha siyang balisa, nakita niya akong nakayakap sa tatay niya, kamay niya nakatakip sa bibig ko.
**"What the hell is going on here?!"** tanong ni Daniel, lumapit sa amin.
Agad akong pinakawalan ni Kent at huminga ako ng malalim, sumandal sa desk.
Huminto si Daniel sa may kama, at nagmamadali siyang tumingin sa akin, parang tinitingnan kung okay ako bago tumingin kay Kent, nagalit na siya. **"What were you doing to her?!"**
Si Kent, parang wala lang, nagbalik sa pagiging chill, saka ngumisi kay Daniel. **“Nothing, Daniel. Everything is fine.”**
Tumingin si Daniel sa akin, parang naghahanap ng sagot. Medyo nag-hesitate ako, tinanong ko muna si Kent ng mata, tapos saka ako sumagot, “Okay lang ako.”
**“See?”** sabi ni Kent kay Daniel. “She’s fine.”
Tapos lumabas na siya, dumaan sa harap ni Daniel at hindi na ako tinignan. Si Daniel naman, hindi pa rin makapaniwala, tinanong pa ako, **“Am I crazy? Or did I hear you scream?”**
Nag-sigh ako, tapos umupo sa kama. “Hindi, hindi ka tanga,” sabi ko. “Talaga.”
“Pero okay ka lang, ‘di ba?”
Tumango ako habang umupo siya sa tabi ko, kita pa rin yung concern sa mukha niya. Parang… para bang hindi ko naisip na magmamalasakit siya. Para bang feeling ko noon, isa lang akong gamit sa buhay niya. Pero nung nakita ko siyang nagmamadali kanina, parang, wow, may pakialam siya.
**“I just…well, I broke a rule,”** sabi ko, pinipigilan yung sarili ko na magsabi ng totoo. Tinignan ko siya at medyo nahiya sa sarili ko. “Pumunta ako sa basement. Sabi niya, huwag akong pumunta, pero pumunta pa rin ako… at nakita ko siya…”
Nag-hesitate ako, hindi ko alam kung anong level ng truth ang kayang tanggapin ni Daniel.
Tumaas ang kilay ni Daniel, parang nanlumo siya. **“I’m sorry, Fay,”** sabi niya, medyo malumanay. “Yung mga nangyayari doon… may masama bang nangyari?”
Tumango ako ng konti, tapos nilagay niya kamay niya sa balikat ko. **“Does it happen often?”** tanong ko.
**“Hindi ko sure,”** sagot niya, parang naguguluhan. **“Nakita ko once nung bata pa ako tapos… hindi na ako bumalik doon. Siguro, disappointed si dad sa’kin, kasi hindi ko kayang i-handle.”**
Tumahimik ako saglit. May sakit akong naramdaman para kay Daniel, pero alam ko rin, may mga tanong na kailangang sagutin. Naisip ko bigla: **“Daniel, paano mo i-inherit ‘tong pamilya mo kung hindi mo kayang tanggapin kung anong meron sila?”**
Nag-shake siya ng ulo, malungkot. **“Tanong ko rin sa sarili ko yan. Minsan nga, parang laban siya ng laban para lang ipasa sa’kin lahat ng ito, pero… kung ako lang, baka hindi ko gusto.”**
Tumango ako, naiintindihan ko. Pero alam ko rin na kung talikuran niya yung business nila, baka magulo ang lahat. Puwedeng mapahamak yung mga mahal niya sa buhay. Hindi madali yung sitwasyon niya.
**“I’ll do my best,”** sabi ni Daniel, seryoso. **“To protect you from all of that, in the future.”**
Tumango ako at ngumiti, pero sa loob ko, may konting tanong pa: Gusto ko ba talagang siya ang magprotekta sa akin?
- Writer
