VII
Le château sommeillait dans une paix profonde et le silence n’était troublé que par les grinçantes sonneries des vieilles pendules dont la vibration se prolongeait de chambre en chambre. Mlle de Puymirol se roulait parmi les couvertures défaites qui pendaient au bord de son lit et murmurait des versets de prières pour chasser la tentation qui la consumait, qui depuis tant de nuits revenait l’obséder, l’affaiblissait, l’empêchait de dormir. Elle se sentait devenir folle. Sa gorge se dressait, ses lèvres desséchées se tendaient vers d’imaginaires caresses. Elle avait autour des reins comme un cilice de feu qui s’enfonçait dans sa peau, qui ravivait la voluptueuse souffrance de son corps blessé.
François avait été le plus fort dans la partie chanceuse qu’ils jouaient l’un contre l’autre
