El Corazón Salvaje

Te amo

Seis meses después…

Estiré en el asiento del pasajero del coche de Lyd. Estábamos regresando de nuestro viaje un poco temprano y era un viaje de cinco horas para llegar a casa. Nos habíamos turnado en el área de descanso a mitad del camino a casa. Uno de nuestros autores favoritos estaba haciendo una firma de libros en Boise, Idaho, el lunes antes del Día de Acción de Gracias. Decidimos hacer un gran viaje. El último antes de que mi compañero me marcara. La semana que viene, el día treinta, cumpliría dieciocho años y hablaría con Michael de nuevo sobre marcarnos el uno al otro. Desde que empezamos a ser íntimos, allá por mayo, lo hacíamos al menos un par de veces a la semana. Ninguna de la pasión que Michael sentía por mí parecía disminuir. Siempre estaba ansioso y entusiasta. Cuando llegué a casa del viaje de acampada familiar, me sacó dos noches seguidas, luego pagó para que Lyd y yo tuviéramos un par de noches en la ciudad humana con un día de spa y cien dólares solo para gastar en libros. Me dio su tarjeta de crédito para el hotel que había reservado y para nuestras comidas. 

Parte de mí estaba segura de que era porque se arrepentía de lo rudo que había sido conmigo. Era como un loco todas las noches. Era como si no pudiera tener suficiente. A mí no me importaba, pero él era demasiado dulce y amable para dejar que un simple perdón quedara así. 

De hecho, cuando le conté sobre este viaje con Lyd, reservó el mejor hotel de la ciudad por cuatro noches y me dio su tarjeta nuevamente para comida, bocadillos para el viaje y libros. Tenía una sonrisa enorme en su rostro después de darme un beso y un abrazo mientras me subía al auto. Realmente quería que yo fuera feliz. Soy tan afortunada. Lyd estaba particularmente callada mientras nos llevaba de vuelta a casa. Normalmente no era parlanchina, pero acabábamos de conocer a uno de nuestros autores favoritos y habíamos comprado un montón de libros nuevos. Pensé que todavía estaría en una nube y hablando mucho. 

—¿Qué pasa, Lyd? —suspiró y frunció los labios. Pude ver que estaba indecisa sobre hablar conmigo. Lyd nunca tuvo problemas para hablar conmigo. Nos contábamos absolutamente todo. Ella era mi mejor amiga—. Vamos, Lyd. Sabes que puedes decirme cualquier cosa —insistí. 

—Conocí a mi compañero —dijo suavemente. 

—¿Cuándo? ¿Dónde? Solo te dejé sola por un rato en la librería. ¿Estaba ahí? —le pregunté emocionada. 

—No estuviste sola por un rato, estuviste mucho más de una hora. Estaba sentada en la zona de café de la librería... él se acercó y se sentó conmigo. Era tan guapo, Heather. Alto y musculoso, con ese aspecto del chico de al lado. Y es tan inteligente. Es solo que... él es un renegado. Lo primero que me dijo fue: Por favor, déjame hablar contigo antes de que tomes decisiones. Se llama Barry y su manada fue exterminada cuando era joven —Lyd me contó. 

Las clases de renegado se agregaron al currículo de la secundaria cuando estábamos en séptimo grado. Wendy se quejaba mucho de tener que aprender sobre ellos. A mí me gustaba la clase. Era genial aprender cómo vivían los lobos fuera de las manadas y cómo los lobos nacidos como renegados eran diferentes de los lobos nacidos en manadas.

—Oh, no. ¿Está en un colectivo? Tendría que estarlo, o podría haber intentado secuestrarte o marcarte directamente en la tienda —respondí. 

—Sí. Dijo que se iba a transferir a otro colectivo porque fue aceptado en una universidad de Oregón. Barry me contó mucho sobre sí mismo. Me pidió que esperara a que terminara la escuela y decidiera si iba a quedarse con él. Barry quiere estar en una manada de nuevo y dijo que iría a cualquier manada en la que estuviera yo para estar conmigo.

—Parece ser un buen compañero para ti. Estoy segura de que el Alfa lo aceptará. Puedo hablar con él al respecto. Dado que voy a ser la hembra Gamma, mi opinión significará mucho más. Estoy tan emocionada por ti —sonreí. Lyd se quedó callada de nuevo. El olor de su nerviosismo llenó el coche. ¿Qué más podría haber pasado?

—Él me dijo qué manadas estaban cerca de la escuela a la que iba. Barry dijo que podríamos salir y conocernos si quería transferirme a una de las otras manadas. También dijo que estaba bien con hablar por teléfono y en línea y tal vez visitar el área durante las vacaciones. Es solo que... realmente quiero transferirme, Heather. Quiero estar cerca de él —admitió. 

—Oh.... Quiero que seas feliz, Lyd. Deberías transferirte. Siempre podemos llamarnos y enviarnos mensajes de texto. Mantendré contacto contigo sin importar a dónde vayas. Además, siempre puedo visitarte y tú puedes venir a visitarme. Solo es Oregón. No es como si estuviera a miles de kilómetros de Washington. Es una excursión de un día —le dije. 

—¿De verdad? ¡Estoy tan feliz! Tenía miedo de que te enfadaras conmigo por abandonarte —Lyd sonrió. 

—No me estás abandonando. Así es nuestro mundo. Sé que no puedes transferirte hasta que cumplas los dieciocho. Eso significa que tenemos hasta junio para pasar tiempo juntas y hacer todo. Pero, ¿por qué querías regresar a casa tan rápido? Todavía nos quedaba una noche en el hotel —le pregunté. 

—Quiero ir a contarles a mis padres y empezar a planear todo. Dijiste hasta junio, pero eso es solo dentro de siete meses. Tengo que organizar mis solicitudes y ver si alguna de las manadas me aceptará. Mi compañero es un renegado. No todas las manadas estarían de acuerdo con eso. Tengo que ser sincera con el Alfa de la manada más cercana y ver si me aceptará. Hay un par de horas de viaje hasta la próxima manada más cercana si no lo hace —dijo. 

—¿Qué manadas son? —Pregunté. 

—Lune Rouge y Daylight Moon. 

—Guau. He escuchado de ellas. Ambas son manadas fuertes. ¿No es en Lune Rouge donde está ese Alfa sin compañera? Wendy tiene puestos los ojos en él. Podrías terminar siendo Luna junto a ella —me reí. 

—Ningún Alfa con un cerebro real haría que tu hermana fuera su Luna. Además, creo que ya encontró una compañera el verano pasado. Wendy llega tarde. Estoy segura de que encontrará a alguien. El hombre desafortunado tiene que estar por ahí en algún lugar —Lyd rió. 

—Esa es mi hermana mayor, ¿sabes?

—Lo sé, por eso puedo hablar con tanto conocimiento de mi tema. Tu hermana es vanidosa y egoísta. Su apariencia es su mejor cualidad. Sigo pensando que te cambiaron al nacer o algo así. No hay forma de que realmente seas su pariente. 

Me sacudí la cabeza. Lyd siempre decía que fui adoptada o me cambiaron al nacer porque simplemente no encajaba en mi familia. Tenía alguna teoría de conspiración al respecto, que generalmente desestimaba. Lyd siempre dice que hay una pelirroja vanidosa y egoísta allá afuera molestando muchísimo a algunas amables y sencillas y rellenitas mujeres lobo. El resto del viaje lo pasamos haciendo planes para aprovechar al máximo nuestros últimos meses juntas en la misma manada. Esperaba que ella pudiera entrar en la manada más cercana a donde su compañero iría a la escuela. Sería maravilloso que pudiera verlo sin tener que conducir durante un par de horas. 

-

Cuando finalmente llegamos a las tierras de la manada, estaba emocionada por estar en casa. Me encantaba pasar tiempo con Lyd, pero extrañaba a mi compañero. Me preguntaba qué estaría haciendo. Estacionamos en la entrada de la casa de Lyd. Agarré mi bolsa del maletero y le di un abrazo rápido. Planeábamos almorzar al día siguiente para que me contara cómo había ido la conversación con sus padres. Quería darme una ducha y llamar a Michael. Lyd y yo nos fuimos después de la escuela el viernes, así que no había estado con él desde el fin de semana anterior. Probablemente estaría volviéndose un poco loco sin mí. Me dirigí al otro lado del callejón sin salida, a mi casa. Eran cerca de las cinco de la tarde. Mi mamá y mi papá probablemente estarían trabajando en el jardín. Ambos eran profesores en la preparatoria de la manada, así que no trabajarían esta semana. Era el momento perfecto para hacer labores de jardín en otoño. Las últimas hojas habían caído de los árboles y el jardín ya estaba cubierto para el invierno. El olor de las hojas secas crujientes bajo la tenue luz del sol era rico e intoxicante. Me encantaba el aroma del mundo cuando cambiaba de otoño a invierno. La frescura de la escarcha por la mañana temprano. El rico y terroso olor de las hojas por la tarde. 

Pronto, tendríamos nuestra primera nevada real del año, más que solo un ligero polvillo en el suelo que hemos tenido desde mediados de octubre. Cubriría todo y haría que el mundo luciera con un brillo extra. Tal vez tendría mi marca para la primera nevada real. Sería increíble tenerla antes de fin de año, ¡o incluso en Nochevieja! Empezar un nuevo año como una mujer marcada... La idea me hizo sonreír. Abrí la puerta principal y me quité la chaqueta, colgándola en los ganchos cerca de la puerta. Me quité los zapatos y entré en la cocina. Tomando un vaso de agua, miré por la ventana trasera y vi a mis padres afuera en el jardín con rastrillos, bolsas y otras cosas. Parecían muy felices mientras trabajaban en recolectar todas las hojas. Estarían entrando pronto para comenzar a preparar la cena. Parecía que mamá tenía una olla grande de guisado hirviendo en la estufa. Era una comida perfecta después de un día de trabajo en el frío otoño tardío. 

Quería un futuro así. Sabía que Michael y yo viviríamos en la casa de la manada hasta que nuestro primer hijo fuera lo suficientemente mayor como para ocupar el puesto de Gamma, luego podríamos elegir una casa o construir una en las tierras de la manada para nuestra jubilación. Era tradicional. El puesto de Gamma era un puesto remunerado en la mayoría de las manadas, al igual que Beta y Alfa. Era una pequeña cantidad de dinero que se depositaba en una cuenta que rara vez se tocaba. La mayoría de las comidas se comían en el comedor de la manada; la mayoría de las necesidades eran cubiertas por la manada. Este dinero generalmente se usaba solo para regalos y otras pequeñeces. Incluso nuestros autos eran provistos por la manada. Por lo general, había suficiente para vivir durante un tiempo después de la jubilación. Mucha gente invertía o comenzaba pequeños negocios. A menudo, había herencias y dinero familiar para ayudar a las familias con rango. La mayoría de las manadas poseían negocios y propiedades inmobiliarias en las ciudades y pueblos humanos. A los miembros de rango se les pagaba por encargarse de ellos. Podían terminar sus mandatos bastante ricos si eran inteligentes con su dinero. 

En general, estaríamos preparados para el resto de nuestras vidas bastante largas y podríamos enfocarnos en nuestros hijos, nietos y bisnietos. Podríamos pasar todo nuestro tiempo juntos y explorar el mundo después de que él terminara sus deberes como Gamma de la manada. Era nuestra recompensa por dedicar tanto de nuestras vidas a nuestra manada. Dejé mi vaso en el fregadero y me estiré. Los viajes largos eran terribles. Habría preferido correr hasta Boise, pero teníamos equipaje y mi loba era mucho más grande y rápida que la loba de Lyd. Eso fue una de las cosas más sorprendentes de mi primera transformación el año pasado. Mi papá dijo que Gwyn era tan grande como un Alfa. Me dijo que no me transformara frente a nadie debido a lo extraña que era mi loba. Lyd y yo hicimos un viaje de acampada en agosto y me transformé con ella. Ella cumplió diecisiete años en junio, así que no habíamos podido correr juntas hasta entonces. Le hice prometer que no le diría a nadie acerca de mi loba hasta después de que me marcaran. Por supuesto, Lyd nunca haría eso. 

Volví a la sala de estar y agarré mi bolsa donde la había dejado junto a la puerta. Me dirigí a la lavandería y descargué toda mi ropa sucia en el cesto al lado de la lavadora. Había un pequeño montón de libros en mi bolso, que saqué para llevar a mi habitación. Mientras subía las escaleras, escuché ruido proveniente de la habitación de Wendy. Su música estaba realmente alta y los altavoces prácticamente hacían temblar las paredes con el golpeteo del bajo. ¡Ella era una maldita mujer loba! ¿Qué tan fuerte necesitaba tenerla? 

Refunfuñando, fui a dejar mis libros en mi habitación. Algo estaba mal cuando entré. Mi puerta estaba cerrada, como la había dejado, pero algo no estaba del todo bien. Luego, me di cuenta de qué era. El vestido que compré para la cena de mi cumpleaños con Michael no estaba. Lo había colgado en la parte de atrás de la puerta del armario antes de irme.Dijo que me llevaría a pasar una noche especial y que íbamos a hablar sobre algo realmente importante. Estaba segura de que se trataba de marcarnos el uno al otro y de nuestros planes futuros. Tal vez incluso una boda, ya que en la ley humana sería mayor de edad. Mi vestido era del tono de azul favorito de Michael y lo había comprado especialmente para esa noche. Wendy fue la única que pudo habérselo llevado. Estaba tan enojada. ¡Había sido la gota que colmó el vaso!

Entré furiosa a su habitación. Lo juro por la Diosa, si ella arruinaba mi vestido, iba a golpearla. Que se jodan mamá y papá. Abrí su puerta sin siquiera golpear. Sería inútil hacerlo. No me escucharía por su música.

. 

. 

. 

.

Mis palabras se quedaron atascadas en mi garganta. Me tomó más tiempo del que me gustaría admitir procesar completamente lo que vi. Me encantaría decir que grité y lloré o hice cualquier otra cosa que no fuera quedarme mirando en total incredulidad. Nunca pensé que me congelaría en una reacción de pelear, huir o quedarme paralizada. Los brazos de Wendy estaban envueltos alrededor de Michael. Estaban desnudos y... y haciendo el amor. Eso me hizo darme cuenta de que lo que Michael hacía conmigo todas las semanas no era hacer el amor. Sus cuerpos se movían juntos. Él la miraba a los ojos mientras se movía de manera lenta y tierna, algo que nunca hizo conmigo. Se besaron y, cuando se separaron, mi corazón fue destrozado. Michael miró los ojos de Wendy y sonrió.

—Te amo, Wendy —murmuró. Apenas pude escucharlo sobre la música. Él nunca me dijo que me amaba. Solo que yo era suya.

¿Cómo podía amarla a ella? Era vanidosa. Era egoísta. Era mala.

No era yo.