Ein weiblicher Drache ist hier?

Kapitel Fünf

Bettys Perspektive

Nachdem die Küche aufgeräumt war und die Jungs mit gepackten Taschen die Treppe hinunterstürmten, drehte sich meine Mutter zu mir um, und ich sah die Traurigkeit in ihren Augen. Sie würde die Jungs vermissen, dachte ich, als ich eine kleine Träne über ihre Wange laufen sah, bevor sie sie wegwischte. Mein Vater trat in die Küche, wo ich gerade fertig war, aufzuräumen und die Reste und das Wenige, das übrig geblieben war, in die Kühlschrankbox zu legen, die die Dinge ein paar Tage kühler hält.

„Schatz, pack deine Sachen, du begleitest die Zwillinge auf der Reise zum Palast, wo du die Bräuche der Königsfamilie lernen wirst“, drängte mein Vater freundlich.

„Warum, Papa, warum muss ich die Bräuche der königlichen Familie kennen?“, fragte ich, überhaupt nicht froh darüber, fortgeschickt zu werden. Ich war bereit zu gehen, unter meinen Bedingungen. Aber dieses Mal schien ich kaum eine Wahl zu haben.

„Du wirst es im Palast herausfinden, jetzt geh, tu, was man dir sagt, und packe deine Sachen.“ Mutter knurrte mich an, etwas, das sie noch nie zuvor getan hatte und ich fragte mich, was ich falsch gemacht hatte. Die Party war vorbei und auch der Spaß. Jetzt hieß es packen und das einzige Zuhause, das ich kannte, verlassen. Ich war ein wenig nervös und traurig darüber, wie schnell ich zur Tür hinausgeschickt wurde.

Ich schleppte mich in mein Zimmer und packte das Wenige, das ich hatte. Ich war nie jemand, der viele Dinge gesammelt hat, und ich bezweifelte, dass es sich lohnen würde, die wenigen Kleinigkeiten mitzunehmen, die ich besaß. Ein letzter Blick in mein Zimmer, und ich zog meine Tasche zurück in das Wohnzimmer. Ein Mann von draußen stand an der Tür, sah mich nur einmal an und eilte auf mich zu, nahm mir meine Tasche ab und ging zur Haustür hinaus. Ich stand im Flur und schaute auf diejenigen, die zurückbleiben würden. Bald darauf wurde ich von Umarmungen, Küssen und Abschiedsworten überschüttet, wie „Benimm dich“ und anderen Floskeln, die später etwas bedeuten würden, wenn ich alleine bin und über den Tag nachdenke, der mit einer sechzehnten Geburtstagsparty begann und zu einer Abschiedsfeier wurde.

Mein Vater führte mich nach draußen, wo ein Wagen meine Taschen und meine Brüder hinten drauf hatte. Ich betrachtete ihn einen Moment und dann die Packpferde.

„Papa, darf ich Nelly mitnehmen?“ Mein Pferd, das ich seit es ein Fohlen war aufgezogen hatte. Ich hatte es neben seiner toten Mutter in den Bergen gefunden und wollte es nicht zurücklassen.

„Nelly gehört dir, sattle sie schnell.“ Papa drängte mich nach hinten zum Haus, wo sich unsere Ställe befanden und ich konnte hören, wie Nelly nach Aufmerksamkeit wieherte.

Nelly war eine wunderschöne schwarze Stute, klug und schnell. Sie hatte keine Angst vor mir oder meinem Drachen. Da ich sie aufgezogen hatte, war sie den Geruch eines Drachens gewöhnt. Ich sattelte sie und befestigte eine Tasche mit getrocknetem Futter und etwas Wasser am Sattel sowie eine Decke, die ich immer bei Ausritten benutzte. Ich hatte einen langen Mantel, der mich vor der Kälte schützen würde, obwohl Hitze oder Kälte mich nie so sehr störten wie den Rest meiner Familie. Das schrieb ich meinem Drachen zu. Ihre Schuppen schützen mich vor vielen Dingen. Nur meine Eltern und die Zwillinge wussten von meinem Drachen und hatten geschworen, es geheim zu halten. Sie wollten nicht, dass mich jemand entführte. Ironischerweise werde ich jetzt fortgeschickt. Aber das erste Mal, als ich mich in meinen Drachen verwandelt hatte, war ich sechs Jahre alt und wusste nicht, was ich tat. Seitdem war ich vorsichtiger und habe mehr über meinen Drachen gelernt und auf ihren Rat gehört. Mein Drache hatte eine goldene Farbe mit silbernen Flecken auf den Schuppen. Gloria ist außergewöhnlich. Ich kann nicht sagen, dass ich jemals einen anderen Drachen in ihrer Farbe gesehen habe. Sie versichert mir, dass die silbernen Flecken mich verstecken, wenn ich am Himmel bin, sei es tagsüber oder nachts. Nur ein anderer Drache würde mich sehen, wenn er genau nach mir sucht. Ansonsten würde ich selbst für sie mit dem Himmel verschmelzen. Das fand ich praktisch, als ich für die Familie nach Fleisch jagte.

Ich führte mein Pferd aus dem Stall zu der wartenden Gruppe von Männern und den beiden Wagen, einer davon gehörte meinem Bruder. Sie grinsten mich an, als ich aufs Pferd stieg und ihnen entgegenlächelte. Zumindest würde ich Familie bei mir haben und sie beschützen können, falls nötig. Obwohl sie starke Kerle sind und wahrscheinlich meine Hilfe nicht brauchen werden.

„Dein Pferd fürchtet uns nicht. Das ist selten. Die meisten Pferde scheuen sich vor uns Drachen. Pferde haben normalerweise Angst, dass sie von ihnen gefressen werden“, sagte der Mann und ich runzelte die Stirn, ohne etwas preiszugeben. Ich bin noch niemandem von ihnen vorgestellt worden. Wie soll ich ihn nennen? Oder überhaupt einen der Männer, um genau zu sein.

„Nein, sie hat keine Angst, sie vertraut mir. Und wenn ich keine Angst zeige, wird sie ohne Frage gehorchen, unabhängig davon, dass du ein Drache bist. Hoffentlich versucht niemand, sie zu stehlen, sie werden eine unangenehme Überraschung erleben“, antwortete ich und hoffte, dass ihm das zeigen würde, dass ich auch keine Angst vor ihnen hatte.

„Gut, das erspart uns die Sorge, dass du in der Kutsche hin und her geschleudert wirst. Das ist nicht gerade die bequemste Art, weite Strecken zurückzulegen“, sagte er, trieb sein Pferd an die Spitze der Gruppe und unterhielt sich mit einigen Männern. Ich fragte mich, ob er eine Gedankenverbindung zu ihnen herstellen konnte und wenn ja, warum er neben ihnen reiten musste, um zu plaudern, es sei denn, sie verwenden die Gedankenverbindung nur in Notfällen oder wenn sie ihr Gespräch geheim halten wollen.

Ich sah ein letztes Mal zu meinem Zuhause hinüber und winkte meiner Mutter und meinem Vater zu, die im Licht der Kerzen im Haus standen. Ich war unsicher, aber ich glaubte, meine Mutter weinen zu sehen. Als sie mir und meinen Brüdern winkte, die sich ebenfalls ein letztes Mal zu unserem früheren Zuhause und unseren Eltern wandten, konnte ich Jonny sehen, der uns zurückwinkte. Ich winkte ihm und blies ihm einen Kuss zu, den er vorgab, zu fangen und auf seine Wange zu legen, bevor er mir einen Kuss zurückschickte, den ich ebenfalls fing. Dann wandte ich mich wieder nach vorne und reihte mich in die Reihe der Pferde ein, als wir nach Süden in meine Zukunft ritten.

Die Straßen waren um diese Zeit der Nacht leer und abgesehen von der Herberge, deren Türen offen standen, um Reisende zu einem Essen, einem Getränk und hoffentlich einem Bett für die Nacht einzuladen, war ihr Licht ein warmes Leuchtfeuer für misstrauische Reisende. Alle anderen Häuser und Geschäfte schienen sich hinter ihren Vorhängen zu verstecken, gaben kaum oder gar kein Licht ab, als wir vorbeigingen.

Meine Nachtsicht war gut, mein Drache hatte eine ausgezeichnete Nachtsicht. Ich war froh, dass niemand sie bemerken würde. Du kannst fragen, warum die Männer nicht wussten, dass ich einen Drachen habe. Es liegt daran, dass sich mein Drache in mir verstecken kann, außerdem schauen die meisten Männer nicht einmal auf Frauen, um zu sehen, ob sie einen Drachen haben. Es ist schon lange her, dass eine Frau einen Drachen hatte. Frag mich nicht, wie sie es macht. Ich hatte keine Ahnung, dass ich mich hin und her verwandeln und trotzdem meine Kleidung anbehalten konnte, aber das ist nichts, was männliche Drachen tun können. Sie kann aber mehrere Dinge tun, die ein männlicher Drache nicht kann, und ich freue mich darauf, zu sehen, was ein männlicher Drache tun kann. Ich habe darüber nur in den Büchern in unserer Bibliothek gelesen, als ich nach mehr Informationen über mich selbst suchte und die Unterschiede mit dem verglich, was ich tun kann.

Wir verließen das Dorf und trotteten noch etwa zwei Stunden weiter, bevor der Mann die Pferde anhielt und sagte, dass wir dort übernachten würden. Ich schaute mich um. Es war eine kleine Nische, verborgen unter dem Laubdach großer Bäume. Ich stieg ab, nahm meinen Sattel von Nelly und ließ ihn auf den Boden fallen. Ich holte eine Bürste aus dem Sattel und begann Nelly zu bürsten und ihre Hufe nach Steinen oder Schäden abzusuchen. Sie war in Ordnung. Ich band sie nicht an. Das habe ich nie getan, sie würde sich nicht weit von mir entfernen. Dann räumte ich eine kleine Fläche auf und legte meine Decke auf den Boden und den Sattel, wo ich meinen Kopf hinlegen würde, in der Hoffnung, dass es einen kleinen Windschutz bieten würde. Ein Mann kam zu mir und reichte mir eine hölzerne Schüssel mit Eintopf. Ich bedankte mich und setzte mich mit dem Eintopf hin. Er hatte mir einen Löffel und ein kleines Stück Brot gegeben, das noch frisch war, aber gib ihm ein paar Tage, und ich bin mir sicher, dass es steinhart sein wird. Ich aß den Eintopf und genoss die Gewürze, die sie hineingegeben hatten, um ihm Geschmack zu verleihen. Bald war der Eintopf verschwunden, und ich legte mich hin, zog meine Decke über mich und ließ den Schlaf mich finden. Ich hatte noch nie Probleme gehabt, auf den Feldern einzuschlafen.