“กว่าจะมาได้นะมึง พวกกูกับน้ำรินรอมาตั้งนานแล้วเนี่ย”
ราชันย์บ่นเพื่อนที่มาถึงช้ากว่าปกติ ก่อนที่สายตาของเขาจะหันไปมองร่างเล็กที่มากับเพื่อนด้วย
“เออ กูไปรับเพลงมา นี่เพลง กูตามจีบอยู่รอเจ้าตัวตกลงเป็นแฟน เพลงครับ นี่ไอ้ราชันย์เจ้าของวันเกิด ส่วนนั่น ไอ้ฮอลล์ ไอ้แบงค์ และก็น้ำริน เพื่อนพี่เอง”
อัคคีแนะนำเพื่อน ๆ ให้กับคนที่ตนนั้นตามจีบมาได้สักพัก เพลงเป็นคนเรียบร้อยเวลาอยู่ด้วยแล้วเขารู้สึกอยากปกป้องเพราะเพลงมักจะถูกเพื่อนแกล้งเอาเปรียบอยู่เสมอ จากความสงสารเขาก็เริ่มชอบเพลงขึ้นมาเรื่อย ๆ เพราะความน่ารักของหล่อน
“สวัสดีค่ะพี่ ๆ ยินดีที่ได้รู้จักนะคะ”
เพลงพิณยิ้มให้ทุกคนรวมถึงน้ำรินที่ยิ้มส่งกลับไปให้ว่าที่แฟนเพื่อนด้วยความเจ็บปวด
“ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ /ครับ”
ทุกคนเอ่ยออกมาอย่างพร้อมเพรียงกัน
“มา ๆ ครับ นั่ง ๆ ฮอลล์ขยับไปดิ๊จะไปนั่งด้วย”
แบงค์บอกเพื่อนที่ทำหน้ารำคาญแต่ก็ยอมลุกให้อีกคน มานั่งข้าง ๆ โชคดีที่แบงค์เป็นคนตัวเล็กจึงไม่เบียดกันเท่าไรนัก
“น้ำรินมายังไงอะ ทำไมมาไวจัง ฉันบอกแล้วให้รอมาพร้อมฉันก็ไม่รอ”
อัคคีถามเพื่อนที่ทำงานเป็นเลขาให้เขาอย่างห่วงใยเพราะปกติน้ำรินจะกลับบ้านเร็วตลอด ดึก ๆ แบบนี้ไม่ค่อยไปไหนเพราะเพื่อนของน้ำรินส่วนมากก็คือพวกเขาซึ่งเป็นผู้ชาย แต่ก่อนก็มาเที่ยวกันบ่อย แต่อย่างว่าผู้ชายกับผู้หญิงก็เที่ยวต่างกัน น้ำรินจึงขอไม่มาเที่ยวด้วยเพราะขี้เกียจเก็บซากพวกเขาตอนเมา
“น้ำรินเคลียร์งานอยู่ไม่อยากให้ไฟรอนี่”
น้ำรินหาข้ออ้างออกไป จะให้บอกออกไปได้ยังไงว่าหล่อนนั้นไม่ชอบว่าที่แฟนของเขา หล่อนเจ็บปวดทุกครั้งที่เห็นท่าทางเอาอกเอาใจที่อัคคีมีให้เพลงพิณไม่ได้
“เออ นี่ขนาดน้ำรินเคลียร์งานยังมาก่อนมึง ดีแล้วแหละที่มาเอง นี่น้องเพลงดื่มสักแก้ว ชน ๆ ๆ ๆ”
ราชันย์ที่เข้าใจหัวอกของน้องรินรีบช่วยเพื่อนทันทีเพราะเขารู้ดีว่าน้ำรินคิดกับอัคคียังไงและไม่ใช่แค่เขาที่รู้ เพื่อนทุกคนก็รู้เพียงแค่ไม่อยากจะพูดให้น้ำรินต้องเศร้าไปกว่าเดิมเท่านั้น
“เพลงดื่มไม่ค่อยเป็นหรอกค่ะ”
เพลงพิณปฏิเสธก่อนจะทำหน้าลำบากใจหันไปทางอัคคีที่โอบเอวของหล่อนเอาไว้
“เพลงไม่ดื่มเหล้าหรอก เดี๋ยวพี่สั่งน้ำผลไม้ให้นะ”
อัคคีบอกเพื่อนพร้อมกับเรียกพนักงานเพื่อสั่งเครื่องดื่มใหม่ให้หญิงสาวที่นั่งอยู่ข้าง ๆ จนเพื่อน ๆ นั้นได้แต่หันมามองน้ำรินอย่างเห็นใจ
“พี่น้ำรินสวยจังเลยนะคะ พี่ไฟเคยพูดถึงพี่ให้เพลงฟังบ่อย ๆ ว่าพี่ทำงานเก่งมา ๆ เลย”
เพลงพิณหันไปชวนหญิงสาวที่นั่งเงียบ ๆ มาตลอด และก็รู้ในทันทีว่าน้ำรินคนนี้แหละที่อยู่ตัวติดกับว่าที่แฟนของหล่อนตลอดเวลา ซึ่งตัวหล่อนเองก็ไม่ชอบใจเท่าไรนัก