Die Goldkönigin (Vorgeschichte)

9. Exklusiv

***Sofias POV***

Der Atem des Mädchens stockt, als sie versucht, sich vom Bett zu erheben, aber Julian hält sie fester an den Hüften und schaukelt weiter in ihr auf und ab, ohne dass das Grinsen auf seinem Gesicht nachlässt. Das Mädchen sieht beschämt aus und wirft mir einen mitleidigen Blick zu, was mich wütend macht. Ich brauchte ihr Mitleid nicht und ich würde Julian ganz sicher nicht die Genugtuung geben, zu wissen, wie sehr mich das verletzt und wie sehr es meinen Stolz verletzt.

„Willst du mitmachen?“, grunzt er und erhöht das Tempo seiner Pumpbewegungen.

Das Mädchen wimmert und versucht verzweifelt, ihr Stöhnen zu unterdrücken, aber Julian versohlt ihr zur Strafe den Hintern, sodass sie ihrem Vergnügen nachgibt und aufschreit. Völlig angewidert von der Szene, die sich vor meinen Augen abspielt, drehe ich mich zur Wand, während meine Wut noch in meinen angespannten Muskeln nachklingt.

„Es ist Zeit, den Kuchen anzuschneiden“, sage ich leise und schlucke das Gift hinunter, das ich ihm am liebsten entgegengeschleudert hätte. „Ich warte im Sitzbereich auf dich.“

Ohne ein weiteres Wort schließe ich die Tür zum Schlafzimmer, damit er seine Aktivitäten beenden kann. Währenddessen laufe ich im Zimmer auf und ab, sammle meine Gefühle und lege sie sanft beiseite. Je mehr ich über die Situation nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass dies ein Segen sein könnte. Ich liebte ihn nicht, damit er herumhuren konnte, wie es ihm gefiel. Besser sie als ich. Und vielleicht hatte ich ja die Chance, jemanden zu finden, der mir wirklich wichtig war und mir half, diese Ehe zu ertragen.

Ja, dachte ich mir. Eine offene Ehe ist genau das Richtige.

Solana knurrt missbilligend, aber ich habe keine Zeit, mich auf einen Streit mit ihr einzulassen, denn als Nächstes kommen Julian und seine Schlampe heraus.

Sie knickst nervös und flüstert ein kurzes „Entschuldigung“, bevor sie buchstäblich zur Tür stürmt und verschwindet.

Julian und ich schweigen ein paar Minuten, ich starre aus dem Fenster seiner Suite und er studiert meine Reaktionen. Es war eine wunderschöne Nacht in Ciudad Madero, der Mondschein schien über den Ozean und wiegte sich sanft hin und her.

„Also hast du mir nichts zu sagen?“ Julian spricht schließlich.

„Was soll ich denn sagen?“, antworte ich beiläufig und starre immer noch auf die Wellen, die unten gegen die Klippen schlagen. „Ich liebe dich nicht und verspüre auch kein Verlangen danach, mit dir zusammen zu sein. Du hast Bedürfnisse, die ich in nächster Zeit nicht erfüllen möchte. Das scheint mir die perfekte Vereinbarung zu sein“, antworte ich achselzuckend. „Wir werden heiraten, aber das bedeutet nicht, dass wir exklusiv sein müssen. Für das Königreich können wir beide eine große, glückliche Familie sein, der perfekte König und die perfekte Königin, aber wir müssen nicht so tun, als würden wir uns lieben, wenn wir allein sind. Du kannst deine Huren haben und ich kann mit wem auch immer zusammen sein. Abgemacht?“

Er bricht in Gelächter aus und ich bin immer noch ratlos, was daran so lustig sein soll. Als er meinen verwirrten Gesichtsausdruck sieht, erklärt er sich weiter.

„Du bist witzig“, lächelt er und schüttelt belustigt den Kopf.

„Und warum ist das so?“, frage ich, da ich den Witz immer noch nicht verstehe.

Sein Gesicht verfinstert sich, als er mit drei schnellen Schritten die Distanz zwischen uns überbrückt. Er packt mein Handgelenk fest mit seiner Hand und drückt es.

„Weil du anscheinend denkst, dass du jemals mit einem anderen Mann als mir zusammen sein könntest“, knurrt er.

„Aber du...“

„Ich habe es dir gesagt, Prinzessin. Ich teile nicht. Du gehörst mir. Nur mir. Kein anderer Mann kann dich jemals haben! Habe ich mich klar ausgedrückt?“, fragt er und drückt so fest auf mein Handgelenk, dass ich Angst habe, er könnte es mir brechen.

„Lass mich los!“, fordere ich und versuche, ihn mit meiner freien Hand wegzustoßen, aber er rührt sich nicht.

„Hast du verstanden?“, schnauzt er erneut.

„Fick dich!“, schreie ich, bevor ich ihm eine Ohrfeige verpasse.

Ich bereue es sofort, als er mir den Gefallen erwidert und mir zehnmal so hart auf die rechte Wange schlägt. Meine Lippe platzt auf und ich schmecke etwas Blut in meinem Mund, als ich gegen eine nahegelegene Wand stolpere.

„Wage es nie wieder, Hand an mich zu legen. Beim ersten Mal war es lustig, aber jetzt nicht mehr“, sagt er und rückt den Kragen seines Hemdes zurecht. „Du wirst meine Frau sein“, fügt er hinzu und schließt erneut die Distanz zwischen uns. „Du wirst mich befriedigen, wann immer ich es wünsche. Und solltest du nicht genug sein, werde ich mich anderweitig umsehen. Lass dir das durch den Kopf gehen, du gehörst MIR!“

Ohne einen zweiten Gedanken zu verschwenden, fangen meine Handflächen Feuer und ich schleudere ihm einen Feuerball entgegen. Zu meinem Pech sind seine Reflexe blitzschnell und er schafft es, dem Feuer auszuweichen. Er erzeugt seine eigenen Flammen und richtet einen Strahl lodernden Feuers in meine Richtung. Ich kann mich gerade noch rechtzeitig ducken und vermeide es so, lebendig geröstet zu werden.

Er reißt mich schnell an den Haaren hoch und beugt sich zu meinem Ohr.

„Mach das noch einmal...und ich bringe dich um“, flüstert er, hebt einen Finger zu meinem Gesicht und streichelt zärtlich meine verletzte Wange. „Jetzt geh dich frisch machen. Dein Make-up verläuft ein wenig. Ich komme gleich nach.“

Er küsst mich auf die Wange, lässt mich los und schiebt mich zur Tür. Ich bin froh, dieses Monster endlich los zu sein, streiche mir den Rock glatt und gehe anmutig und ohne zu zögern zur Tür hinaus. Meine Beine tragen mich den Flur entlang und ich lasse mich ziellos gehen, um mich zu orientieren.

Ist das gerade wirklich passiert? Ist es das, was ich von meiner Ehe mit diesem Mann erwarten muss?

Der Gedanke lässt mich erschauern. Ich war stark, aber Julian hat mir gezeigt, wie schwach ich im Vergleich zu ihm war, und es machte mir Angst, dass ich einen solchen Rohling in eine Machtposition über mein Volk gebracht hatte.

Ich bin in Gedanken versunken und merke nicht, dass ich es bis zum Treppenhaus und auf das Dach geschafft habe. Die kühle Abendbrise streift meine Haut, und meine Arme sind voller Gänsehaut. Ich gehe zum Rand des Geländers und starre auf die tosenden Wellen des Atlantischen Ozeans.

Ein Schluchzen schnürt mir die Kehle zu, als ich die Szene in meinem Kopf wiederhole.

Oh Mondgöttin, wimmere ich. Ich kann so nicht leben!

Egal, wie sehr ich es versuche, ich kann die Tränen nicht davon abhalten, über meine Wangen zu fließen.

Sofia, atme, beruhigt Solana. Atme einfach tief durch. Wir können das beenden. Sag einfach die Verlobung ab.

Aber das Königreich!, entgegne ich. Ich kann nicht riskieren, mit Estrella del Monte in den Krieg zu ziehen. Das kann ich meinem Volk nicht antun. Nicht nach dem, was mein Großvater ihnen während seiner Herrschaft angetan hat, und nicht nach all der Arbeit, die mein Vater in die Wiederherstellung des Königreichs gesteckt hat.

Solana versucht, mich zu beruhigen, aber der Stress ist zu groß und ich beginne zu hyperventilieren, während ich verzweifelt versuche, meine Lungen mit Luft zu füllen.

Plötzlich fliegt die Tür auf und ich drehe mich um und sehe, wie Mateo im Türrahmen erstarrt.

„Oh, tut mir leid, ich dachte...“

Er bricht mitten im Satz ab, als er sieht, wie ich nach Luft schnappe.

„Prinzessin?“, ruft er und eilt auf mich zu.

Ich versuche, mich zurückzuziehen, immer noch hektisch nach Luft ringend, aber bald stößt mein Rücken gegen das Dach und ich stoße wieder gegen das Geländer. Er packt mich an den Schultern, und in seinen silbernen Augenringen schwimmen Sorgen, und ich versuche mein Bestes, nicht auf das Kribbeln in meinem Körper zu reagieren, als er meine nackte Haut mit seinen rauen Händen berührt.

„Hey, atme einfach“, sagt er und atmet tief ein. „Genau wie ich. Atme.“

Ich ahme seine Bewegungen nach und atme in seinem Rhythmus ein und aus. Wir machen das ein paar Mal, bis mein Atem langsamer wird und ich mich endlich beruhige.

„Das ist es“, beruhigt er mich mit seiner sanften Stimme, die mir ein Gefühl des Friedens gibt. „Gut.“

„D-danke“, murmele ich und versuche, seine Hände abzuschütteln. „Ich-ich sollte wirklich gehen.“

Ich versuche, an ihm vorbeizugehen, aber er packt mich am Kinn und scheint einen Blick auf meine Lippe und Wange zu erhaschen. Ich zucke bei seiner Berührung zusammen, meine Handflächen leuchten auf und ich verbrenne versehentlich seine Hand.

„Verdammte Scheiße!“, schreit er und lässt mich sofort los, um die Verbrennung zu untersuchen.

„Oh Göttin, es tut mir so leid. Ich wollte nicht...ich...“

Ich bin ein unverständliches Durcheinander, als ich mich erbärmlich dafür entschuldige, dass ich ihn verletzt habe.

Nach ein paar Sekunden des Fluchens schaut er mit einem Hauch von Unfug in den Augen zu mir auf, bevor er in Gelächter ausbricht.

„Warum lachst du?“, frage ich völlig verblüfft.

Er wedelt mit seiner völlig intakten Hand vor meinem Gesicht herum und ich spüre, wie meine Wangen vor Wut brennen.

„Du-warum du-Ugh!“, knurre ich, während er in Gelächter ausbricht.

„Göttin, dein Gesichtsausdruck!“, ruft er hysterisch.

„Du musst der nervigste Wolf auf diesem Planeten sein!“, schnauze ich ihn an und er grinst zustimmend.

„Du sahst aus, als könntest du eine Ablenkung gebrauchen“, zuckt er mit den Schultern, bevor sein Gesicht ernst wird. „Möchtest du mir jetzt erklären, warum du in der Nacht deines 18. Geburtstags hier oben eine Panikattacke hast, anstatt unten bei deinem Prinzen zu sein?“

Ich runzle die Stirn. „Das geht Sie nichts an.“

„Ich schätze nicht“, zuckt er erneut mit den Schultern und blickt auf den Ozean. „Aber Sie werden erklären, wie Sie diesen Bluterguss und den Schnitt an Ihrer Lippe bekommen haben. Als einer Ihrer vielen treuen Untertanen verlange ich zu wissen, wer meiner zukünftigen Königin wehgetan hat.“

„Ich dachte, Sie mögen keine Royals“, spöttele ich.

„Das tue ich auch nicht“, seufzt er, bevor er sich wieder mir zuwendet. „Aber es sei denn, du bist auf dem Trainingsgelände oder kämpfst in der Schlacht“, sagt er und geht auf mich zu, sodass er mich mit seiner Statur überragt. „Eine Frau sollte niemals blaue Flecken im Gesicht oder Schnitte auf den Lippen haben.“ Er legt einen Daumen auf meine Lippe, spreizt sie leicht und aus irgendeinem seltsamen Grund lasse ich ihn gewähren, da mir das Kribbeln seiner Berührung gefällt. „Also, Prinzessin, wer hat dir wehgetan?“

Wir verharren ein paar Sekunden lang so, keiner von uns bewegt sich oder spricht. Solana schnurrt zufrieden und genießt unsere Nähe.

Der Zauber ist jedoch gebrochen, als er sich erwartungsvoll räuspert und immer noch auf eine Antwort wartet. Ich blinzle mehrmals, bevor ich seine Hände beiseite schiebe und auf meine Füße starre.

„Ich sollte jetzt wirklich gehen“, sage ich und drehe mich auf dem Absatz um.

Ich spüre, wie seine Hand meinen Arm ergreift, um mich aufzuhalten, und ich reiße sie weg.

„Du gehst nirgendwohin“, sagt er, und seine Augen werden feucht.

„Was glaubst du eigentlich, wer du bist?“, schnauze ich und zerre an meinem Arm. „Lass mich los, Mateo, oder ich verbrenne dir diesmal wirklich die Hand.“

„Würdest du dich bitte beruhigen? Ich werde dir nicht wehtun.“

Ich starre auf seine Hand, die mich immer noch zurückhält. „Lass los.“

„Wenn ich dich loslasse, wirst du dich dann beruhigen?“, fragt er.

Ich verdrehe die Augen, stimme aber seinen Bedingungen zu. Er lässt mich los und greift mit den Händen in die Taschen.

„Also, was willst du?“, frage ich, als er nichts sagt.

„Warte einfach“, murmelt er.

Wir warten ein paar Minuten in unangenehmer Stille, als wir hören, wie sich die Tür zum Dach öffnet und Emiliano hereinstürmt. Seine Anwesenheit zaubert mir ein Lächeln ins Gesicht. Er schaut sich hektisch um und eilt zu seinem Bruder.

„Was ist der Notfall?“, fragt er und verbeugt sich höflich vor mir.

Mateo nickt in meine Richtung. „Sie ist verletzt. Kannst du sie bitte heilen?“

Emiliano sieht mich besorgt an. „Geht es dir gut, Hoheit?“

„Mir geht es gut. Es ist nur eine Prellung“, lächle ich leise.

Der Junge runzelt die Stirn und tritt näher, um einen Blick auf mein Gesicht zu werfen. Er hebt seine Hände vor mein Gesicht. „Darf ich?“, fragt er schüchtern, seine Wangen sind leicht gerötet.

Ich lächle leise und erteile ihm die Erlaubnis, mich zu berühren. Mit größter Sorgfalt legt er zwei Hände auf beide Seiten meines Gesichts. Seine Augen leuchten türkis und ich spüre, wie ein elektrischer Strom von seinen Fingerspitzen in meinen Körper eindringt. Ein paar Sekunden später seufze ich erleichtert auf und jeglicher Schmerz verschwindet vollständig aus meinem Gesicht.

Er tritt verlegen lächelnd einen Schritt zurück, während sein Bruder vortritt, um seine Arbeit zu begutachten. Ich spüre, wie sich meine Wangen erwärmen, als er mir ins Gesicht starrt, bevor er seinem Bruder zustimmend zunickt.

„Ausgezeichnete Arbeit, Amigo“, sagt er und zaust Emilianos Haar. „Jetzt verlassen wir Ihre königliche Hoheit. Ich glaube, sie braucht etwas Luft.“

Emiliano lächelt mich an und ich bedanke mich schnell bei ihm für seine Hilfe, was ihn erneut erröten lässt. Er geht zum Ausgang, aber Mateo bleibt zurück und sieht mich mit seinen intensiven silbernen Augen an. Verwirrt spiele ich mit meinen Fingern und schaue auf die unglaubliche Aussicht auf das Meer. Mateo seufzt und geht zum Ausgang, aber nicht bevor er sich zu mir herunterbeugt und sein Atem auf meiner Haut tanzt.

„Wenn er dich jemals wieder anfasst, bringe ich ihn um.“