Дым жженого сахара

Глава | Трудное начало

Я, разумеется, всегда знал, что можно сломать себе руку или ногу и затем поправиться; но мне было неизвестно, что можно душевно надломиться и все-таки выздороветь.

Винсент Ван Гог

Женева, Швейцария

Выходить на работу после длительного перерыва непросто. Избегать волнительных взглядов и возможных вопросов, еще сложнее. Никто не любит, когда трогают не зажившую рану в сердце. Однако, я вынуждена пережить первый рабочий день.

Лишится бабушки и дедушки, которые являлись последними и единственными родными людьми, казалось невыносимо. Я кричала каждую ночь во сне, просыпалась и засыпала со слезами, разбивала посуду и зеркала, дабы не видеть своё отражение. Неподвижно сидела в гостиной, ожидая, когда в дом войдет дедушка. Мужчина всегда по дороге домой заходил в магазин за молоком, и каждый раз приходя, спрашивал: " Что у меня в пакете? " На что бабушка, выглядывая с кухни, отвечала: " Неси скорее ко мне ". Они жили словно в матрице, повторяющейся петле, но до дрожи прекрасной.

Возможно, я, сидела бы и дальше в ожидании, если бы не пришедший почтальон с просьбой оплатить счета: газ, свет, вода. Реальный мир устроен так, что оплакать родных тебе не дают. Научится жить одной, восстановится и попробовать устроить жизнь с начала, не дают. Всем нужны деньги, твоё присутствие как гражданина страны... Кому какое дело до души? В этом круговороте эгоизма человек находится между тошнотворным миром и ненавистью к себе.

Я ненавижу себя. Сложно проявлять любовь, когда винишь себя в смерти родных. Мне и не хотелось отказываться от данного состояния. Казалось, что стоит хотя бы на мгновенье, на крошечную минуту своей жизни позволить радость, сразу предам память о родных.

— Тяжелое утро? — Поинтересовалась Джиа проходя на кухню.

— Да, — не скрывая согласилась.

— Хочешь дам совет? — Джиа припала локтями к прохладной столешнице, отодвигая тарелку еды, которую я пытаюсь проглотить второй час.

— Я знаю твои советы, — безразлично разведя руками в сторону, ответила. — Меньше думай, - больше пей. Больше пей, - меньше думай.

Джиа была хорошей девушкой. Я познакомилась с ней весьма странным образом, на кладбище. Хотя, для нас, - это уже обыденное место посещения. Мы потеряли родных в один день. Девушка лишилась возможности трезво мыслить, и жить одной. Это и по роднило наши потерянные в горе души. Через неделю знакомства Джиа переехала ко мне. Я сама предложила так поступить, иначе не потянула бы сумму дома и тонны мыслей. Поначалу Джиа меня терпела, других слов и не подобрать. Девушка оказалась куда крепче и сильнее меня, несмотря на потерю матери. Она не стала ждать и приступила заглушать боль работой.

Вчера Джиа сорвалась.

Крики и оскорбления в мою сторону сыпались беспрерывно, за что крайне благодарна. Меня нельзя было отрезвить морально столько недель, а у нее это получилось. Поэтому, сейчас, сидя на кухне и пытаясь осилить поход на работу, старалась не плакать.

— Взгляни на меня, — эмоционально попросила Джиа. — Как я тебе?

Моя соседка по дому и, можно сказать, подруга работает стилистом. Её внешний вид никогда не соответствует настроению. Рыжие волосы послушно заплетены в конский хвост. На руках черные перчатки до локтей. Строгое платье такого же цвета, но с необычными железными вставками. Джиа похожа на одну из моделей. Даже вино, которое у неё вместо кофе не портит аромата парфюма.

— Идеальна, — честно ответила.

— Одетта, — девушка взяла мои ладони, и с заботой произнесла, — я не заставляю тебя пить. Это моя борьба, и мой алкоголь. Прошу тебя совсем о другом, научись выглядеть так, словно ты счастлива.

— У меня не получится, — прошептала, забывая, как выглядит моя улыбка.

— Если ты не сможешь доказать всем, что ты счастлива, то начнутся вопросы. Множество вопросов о твоем самочувствие, нужна-ли тебе помощь финансовая либо моральная. А закончится все, знаешь чем? Увольнением. Тебя уволят, потому что никому не нравится смотреть на грустных людей, — каждым словом Джиа била в нужную точку. — Миру наплевать на таких как мы. Ты должна излучать счастье.

— Это слишком трудно, — качая головой, соглашалась и отказывалась одновременно.

— Будь сильной весь день, придя домой выпустишь наружу все со слезами, — девушка выпрямила осанку, протерев салфеткой уголки глаз. — Я очень скучаю по маме...

— Я тоже... Тоже скучаю по родным, — крепко обняв Джиу, старалась глубоко дышать.

Нас двоих было мало на такое большое пространство. Однако переехать я не могла, даже с учетом того, что можно продать дом и купить вполне уютную квартиру. Здесь слишком много памяти, много не ушедших никуда ароматов и моментов. Я никогда не смогу покинуть детство. Здесь всегда будет стоять диван с двумя креслами в гостиной. Бабушкина с дедушкой комната, в которой сейчас живу я и их портреты.

— Возьми, — подруга достала из сумки шелковый шарф, — обвяжи его вокруг волос. И, опусти платье пониже, — Джиа дернула мою одежду резко вниз, отчего плечи оголились. — Прекрасно.

— Ты уверена? — Чувствуя себя неуютно, уточнила. — Честно признаться, когда я попросила тебя выбрать мне платье в магазине на свой вкус, то ожидала нечто строгое.

— Будешь одеваться строго, когда все поверят в твоё счастье, — заверила девушка. — Мне пора, и ты тоже не задерживайся.

— Удачного дня, — крикнула вслед Джие.

Двери в дом захлопнулись. Мне нужно идти, иначе атмосфера одиночества запрет всевозможные моральные выходы. Я знаю, как это бывает. Научилась определять грань за прожитые недели.

Остановившись напротив зеркала, бесполезно поправила каштановые волосы, которые скомкано опускались ниже плеч. Глядя на меня, бабушка бы произнесла: " Тебе нужно поесть". И, мне самой хочется есть, однако, это так трудно позволять себе жить полноценно.

Проведя ладонью по плечам, вцепилась ногтями в кожу. Лишь бы сегодняшний день прошел как можно быстрее, лишь бы никто не спросил меня как себя чувствую, только бы никто не заикнулся о смерти и каково жить одной.

— Стоп, — остановила себя, разжимая ладонь и прикрывая волосами следы от ногтей. — Все получится, — глубоко вздохнув, посмотрела на висящую с левой стороны от зеркала фотографию с улыбающейся на ней бабушкой. С трудом попытавшись повторить изгиб губ, поспешила на выход.

Моя улыбка выглядит дико. Словно Джокер с Пеннивайзом провели пластическую операцию. Однако есть прогресс, раз я стала шутить, даже если так глупо и очевидно. Улица действует на моё настроение или палящие солнце посреди мая? В любом случае, на улицу стоило выйти, рано или поздно. Конечно мои дни не были в абсолютном заточении. Поздним вечером ездить на кладбище, разговаривать с надгробными плитами и надеяться, что меня слышат, - входило в распорядок дня.

Сейчас же, сложно представить себя в рабочей обстановке среди сотни людей. К сожалению, я не работаю в маленьком офисе за чертой города, нет. Моё место в немало значимой компании: " OurWorld "* Компания имеет: более пяти сотен отелей по всему миру, три сотни шоколадных фабрик, и десяток развлекательных горнолыжных курортов. Работать в таком месте, великая честь и мне очень повезло. Сказала бы так я, будь это правдой. В Женеве находится главный офис, в нем я и работаю. Однако двадцать этажей, которые можно видеть в газетах, журналах и на сайтах, для меня и моего уровня специалистов недоступны. Моё рабочее место находится на минус третьем этаже: без окон, солнечного света, встречи с людьми. Как кроты заползаем в нору и выползаем в конце рабочего дня. Мне грех жаловаться на такое. Даже несмотря на то, что моя зарплата как юриста равна зарплате уборщицы на важных этажах.

К моей радости, я сумела пройти незамеченной к лифту. Стерильный ящик, иначе его не назвать, начал опускать вниз. И, чем ниже он спускался, тем быстрее становилось моё дыхание. Джиа права, что у счастливого человека не будут ничего расспрашивать. Но получится у меня быть убедительно счастливой? Я в себе сомневаюсь.

Бабушка всегда твердила, что наш страх, это лишь иллюзия подсознания. Будучи маленькой, я не понимала смысла данных слов. Сейчас понимаю, - чем меньше мы думаем о неудаче, тем выше шанс победы. Однако как убрать ощущение, что я не достойна этой победы над проблемами?

— Одетта, — не успев выйти из лифта, на меня набросилось теплое и мягкое женское тело.

— Бетти, — почти искренне улыбнулась и обняла в ответ. — А ты похорошела.

— А ты, — девушка сделала шаг назад, осмотрев мою кривую улыбку и тело, — ты стала еще красивее, и счастливее на вид. Раньше с утра на тебе улыбки не было.

— Жить нужно одним днем, подруга, — поражаясь себе, твердила.

Бетти внушила уверенность в словах Джии. Моя соседка оказалась права, что в нашем мире главное, это убедить всех в своём счастье. И, тогда, может быть, сама поверишь в собственный обман.

— Я правда похорошела? — Чуть тихо уточнила девушка, поправляя очки.

Мне нравилась внешность Бетти. Округлые формы, это всегда красиво, если уметь их преподнести. Блондинистые волосы заплетены в две косы, и соединяются хвостом сверху. Очки квадратной формой подчеркивают бледные щеки с небольшим количеством веснушек. Одежда всегда цветная, а не строгая или классическая. Напоминало стиль преппи*, который подходил девушке и в котором её уже привычно видеть.

— Правда.

Бетти радостно пискнула, покружилась несколько раз и вернула внимание ко мне.

— Будешь вербеный чай? — Девушка неуверенно произнесла название растения, что заставило меня рассмеяться.

— Ты прекрасный человек, — неожиданно для самой себя произнесла. — С удовольствием выпью чай с вербеной.

Я уже и забыла, насколько нижние этажи не вписываются в идеальное состояние того же первого этажа, приемной. Многочисленные кубики метр на метр, без преуменьшения, масса людей, у каждого свой компьютер и возможность повесить одежду с сумкой, поставить чашку кофе либо чая и все. Славно, если вы поместитесь со стулом. Практически в самом углу, в конце помещения находятся наши с Бетти столы. У нас немного больше пространства, чем у других, благодаря стене выделенной для растений. Однако, растения не могут ужиться в нескольких метрах под землей и стена пустует.

— У нас новый курьер, — со смущением осведомила Бетти.

Курьером мы называем человека, который раздает папки с документами и печатает то, что необходимо. Сидит у принтера и бегает с позволением на двадцатый этаж, что все здесь внизу считают огромным везением и манной небесной.

— Он тебе нравится, — с уверенностью прошептала, принимая чашку с ароматной жидкостью.

— Я лично хожу к нему с каждым листиком, а не жду когда он появится, — Бетти наклонилась вперед, дополнив, — на прошлой недели он угостил меня шоколадкой, которую взял на двадцатом этаже.

Мне не хотелось включать иронию, сарказм и издевательство. Я была бы рада, если бы девушка нашла того самого. Она этого заслуживает. Прошло не более десяти минут с момента, как я пришла, а это человеческое солнышко умудрилось поднять мое настроение и даже желание немного поработать. Или, она что-то добавила в чай. Вот и вторая неудачная шутка за сегодня. Мой юмор возвращается на место.

— Почему уволили Фреда? — Прошлый курьер был милым дедушкой, который рассказывал забавные истории и сочинял сатиры.

— Он с женой уехал в Австрию, к детям, — проговорила Бетти, пожав плечами. — Уходил счастливым.

— Надеюсь на это, — допивая чашку чая, взяла зеленый плед с нижнего ящика. Бабушка связала его год назад на рождество и он к удивлению пахнет имбирным печеньем. — Так, как зовут твоего будущего жениха?

Бетти рассмеялась на мой вопрос и я вместе с ней.

— Август Крен, — девушка успела даже фамилию узнать.

— Что-ж, — включая компьютер, поудобнее устроилась на слегка шатающемся кресле,— если мне нужно будет, что-то распечатать, то вручу это тебе. Сама будешь ходить к Августу, — дружески подмигнув, произнесла.

— Ты лучшая, — прошептала Бетти, вручив мне шоколадный батончик.

Поводив бесполезно компьютерной мышкой, слегка ударила ногой саму технику и все наладилось в работе. Набрав логин и пароль, который состоял из моей фамилии Брик и даты рождения, выдохнула. Множество документов, которые стоит осмотреть внимательнее чем обычно, заполняли всю электронную почту вместе с рабочим столом. Странно, что меня вообще не уволили. Признаюсь, была мысль, что стоит прийти и мне скажут: " Твой отпуск стал твоим увольнением. " Однако, я такой ценный сотрудник, что... Сдержав истеричный смешок, продолжила изучать документы.

Усталость на нижних этажах наступала быстро, из-за малого потока воздуха и влажности. Сотрудники, такие же как и я, обходились одним перерывом на обед и могли отправляться домой в четыре часа. Временами, когда было слишком скучно, мои мысли планировали план побега отсюда в случае пожара. И знаете, если здание будет гореть, то бежать нам будет запрещено. Я на полном серьезе. Пожар не пойдет под землю, поэтому если что, то всех нас подземных крыс достанут уже в самом конце.

— Одетта.

— Да? — С протяжным зевком, повернулась к Бетти.

— Ты идешь на обед? — Время прошло быстро, а все что успела сделать, это процентов двадцать.

— Нет, спасибо, обойдусь кофе, — вставая с рабочего места, ответила.

Бетти понимающе промолчала, удаляясь в сторону лифта. Мне же идти в обратную сторону. Пожалуй, единственный кабинет на весь этаж, это кухня. Здесь практически никого не бывает. Все покупают горячие напитки у входа в здание. Порой кажется, что они так поступают, дабы выглядеть перспективнее. Мол, пусть на них смотрят и думают, что те работают в такой известной компании на одном из двадцати этажей с панорамным видом. Зависеть от чужого мнения так глупо, однако и я нахожусь в данных цепях. Все должны считать меня счастливой. Слово "счастье " видимо будет со мной до самого конца. Только какого конца, еще неизвестно.

— День добрый, — не вникая в личность, которая находилась на кухне, прошла к чайнику.

Думаю, что две столовых ложки кофе на чашку вполне хватит, и ложки три сахара. Да. Кофеин и сахар отныне мои друзья, без них не смогу продержаться. Раньше бабушка варила мне какао, делала пирог с вишней и это был мой традиционный обед.

Как же хочется горячего шоколада.

— Простите, — ко мне подошел мужчина, вежливо забирая сахар из рук и наливая кипяток в мою чашку.

— Все в порядке? — Осмотрев незнакомца, улыбнулась, кажется это он. — Меня зовут Одетта.

— Август, — протягивая взаимно руку, произнес Крен.

Понимаю, что Бетти в нем нашла. Как минимум то, что у них одинаковый стиль одежды. Как максимум, его милое лицо невинного человека. Он выглядел мужественно, но вызывал улыбку. Думаю, что мне повезло работать среди двух солнечных, жизнерадостных человечков.

— Приятно познакомиться, — произнесла первая, на что Август кивнул. — Я подруга Бетти.

— Знаю её, — мужчина прикусил правую щеку изнутри, и почесал затылок светло-русых волос.

— Мне пора, удачного дня, — новый знакомый быстро заморгал, а зрачки его карих глаз слегка увеличились. — С тобой все в порядке? Слушай, мой стол рядом со столом Бетти и...

Неожиданно Август спокойно выдохнул.

— Прости, — резко последовал спокойный голос, которого даже близко не было минуту назад. — Просто твой внешний вид, он странный.

— Что? — Непонимающе переспросила.

— Странный для этих этажей, ты одета так, словно сверху. Я и начал волноваться, что здесь могло забыть начальство?

— Да, если начальство спускается к нам, то кого-то увольняют, — осознав странное поведение парня, усмехнулась. — Но, мне правда пора.

— Конечно, — Август приоткрыл предо мной дверь и вернулся к своему обеду.

Бывали знакомства и дни страннее. Однако мне такого не хочется. Единственное к чему сейчас стремлюсь, так это к рутине. Однообразные дни помогут мне забыться.

Надеюсь.

_________

Our World — Наш Мир.

Преппи — стиль вечного студента. Основными характеристиками преппи являются: спокойные глубокие цвета, клетчатый и полосатый принты, твидовые и кашемировые ткани, юбки А-силуэта, умеренное плиссе, рубашки лаконичного кроя, жакеты, жилеты, броги, лоферы, сумка-портфель или почтальонка.