– Ma foi, il a une tête à ça, murmura-t-il. Un joli cadeau qu ’il a fait à sa femme !… Ah ! la pauvre petite, a-t-il dû l ’ennuyer ! Elle ne sait rien de rien, je parie !
Justement, la comtesse Sabine lui parlait. Il ne l ’entendit pas, tellement il trouvait le cas de Muffat plaisant et extraordinaire. Elle répéta sa question.
– Monsieur Fauchery, est-ce que vous n ’avez pas publié un portrait de monsieur de Bismarck ?… Vous lui avez parlé ?
Il se leva vivement, s ’approcha du cercle des dames, tâchant de se remettre, trouvant d ’ailleurs une réponse avec une aisance parfaite.
– Mon Dieu ! Madame, je vous avouerai que j ’ai écrit ce portrait sur des biographies parues en Allemagne … Je n ’ai jamais vu monsieur de Bismarck.
Il resta près de la comtesse. Tout en causant avec elle, il co
