Сумеречный мир

Глава 4

Пусть я не верила в бога, но возлагала молитвы, чтобы этот день прошел без галлюцинаций. Вместе со Стэйси мы заплыли в класс, и я оцепенела. Самое паршивое, любой человек мог быть воплощением шизофрении. Однако за время лечения я научилась отличать фантомов от людей: они были полупрозрачными и всегда смотрели на меня. Словно я была единственным, кто мог их понять.

Пока я шествовала к парте, то пару раз запнулась, хотя ожидала войти в новую жизнь как царица. Мое нелепое передвижение не обошлось без смешков. Между тем внимание сверстников перенял худощавый учитель: громкими ударами по парте он дал понять, что не нужно отвлекаться от презентации. На экране мелькали картинки яйцеклеток, и, судя по демонстративным зеваниям некоторых ребят, их это явно не впечатляло.

Я кинула рюкзак возле парты, вынув тетрадь с ручкой. Стэйси приземлилась справа от меня, совершенно не волнуясь, что нужно подготовиться к уроку. Думаю, в ее маленькой сумочке не было ничего, кроме пачки тампонов. Она сидела, наматывая локон на палец, и с безучастным видом глядела в потолок. Пусть я и ликовала, что обошлось без публичного представления моей персоны, но все же пожалела, что не согласилась прогулять урок. Лекция была наискучнейшей. Была. До того момента, пока дверь кабинета с хлопком не отворилась, и в проеме не появился тот нахальный парень, сбивший меня с ног. Апломбистой походкой он заперся в класс, отчего все девчонки мечтательно вздохнули, а потом начали шептаться. Я была в легком шоке, пока смотрела на него и потихоньку догадывалась, где брал начало этот грандиозный фурор.

— Новенький, — крякнул учитель, злостно поправляя очки на переносице. — Это все? Двое? Третьего нам ждать? — Вау, он был в курсе насчет меня. — Сколько уже можно срывать урок?!

Новенький.

Просто прекрасно.

Запустив руку в темные, как смоль, волосы, и заработав от толпы швабр очередные ахи, незнакомец вальяжно остановился, стреляя взглядом по «самкам». Он проигнорировал вопрос учителя, и, остановив взор на мне, расплылся в сексуальной улыбочке. Я поспешила отвернуться, когда почувствовала, как рдеют щеки.

— О, мой бог, — не дыша, прощебетала Стэйси и ухватилась за края парты.

— О, мой черт, — парировала я, прикрывая глаза.

— Ты тоже это видишь? — она помахала рукой возле лица, избавляясь от накатившей волны жара. — Его мускулы…

— Мне плевать, — сухо отрезала я, хотя боролась с желанием посмотреть на новенького и еще раз оценить это прекрасное телосложение.

— Плейбои плачут в сторонке, — не затыкалась Стэйси, постепенно тая и вливаясь в «девчачью лужу» на полу.

В отличие от всех особей женского пола, я старалась сохранять «твердое состояние». Накинув волосы на лицо, я застыла; лишь моя рука нервно отбивала по парте неопределенный ритм. Новенький. В тот же день, что и я. Мы столкнулись. Точнее, он налетел на меня и почти… почти что сбил с ног. Считать это совпадением?

Я заерзала на стуле, когда новенький расположился позади меня, словно там было единственное свободное место.  Волоски на загривке встали дыбом, сердце заколотилось о ребра, и я забыла, как правильно дышать.

— Та-ак! А ну перестаньте болтать! — велел учитель, брызгая слюной.

Парочка девчонок, расстегнув верхние пуговицы на блузках, прекратили издавать гул и, включив режим «соблазню-во-что-бы-то-ни-стало», уставились за мое плечо. Я напряглась, как струнка, но демонстративно прикрыла грудь. Урок биологии предвещает быть «интересным».

— Итак, продолжаем. Сперматозоиды, попадая в…

Дальше я не слушала, так как сосредоточила все внимание на наглеце. Стэйси что-то жестикулировала мне и подпрыгивала от радости, словно выиграла в лотерею. Чтобы хоть как-то отвлечься, я выводила незамысловатые круги на полях тетради. Говорят, рисование расслабляет. Проверим.

— Поговорим о способах контрацепции, — учитель поднял тяжелый взгляд на кучу оживившихся подростков, которые бурно обсуждали «резинки». Тем временем я продолжала превращаться в помидор, когда он продолжил, указывая на слайд со сперматозоидами: — Что, по вашему мнению, является идеальной защитой от нежелательной беременности и разнообразных венерических заболеваний?

— Презервативы, — низкий властный голос, который наверняка подчинял многих, раздался за спиной.

— А можете обосновать, почему вы так считаете, мистер...

— … Раш, — подсказал парень, и все тут же обратили на него внимание. Все. А я выделялась из общей массы, смотря прямо перед собой.

— Значит, мистер Раш. Слушаю вас.

Судя по звукам, новенький отодвинул стул, чтобы привстать. Я уткнулась носом в тетрадь, а Стэйси подперла подбородок кулаками, приготовившись слушать его антимонию.

— Люди часто пользуются презервативами, особенно — подростки. Это является легкодоступным средством, которое можно купить в любом магазине, в отличие от таблеток. Тем более, презервативы стоят дешевле, и обеспечивают оптимальную защиту, если правильно пользоваться.

Мне стало жарко. Судорожно вдохнув, я отлепила вспотевшие ладони от листочков, и закрыла тетрадь. К счастью, все были слишком увлечены мантрой новичка, чтобы обратить внимание на мое очевидное волнение.

— Позвольте добавить, мистер Раш, защиту они не всегда могут обеспечить…

— … всегда. Главное перед использованием проверить, что презерватив не дырявый. И лучше брать контрацептивы проверенной марки. — Как бы невзначай парень вытянул ногу и слегка подвинул мой стул, сладко продолжив: — В них о-очень большой плюс — от плотских утех космическое удовольствие. Однако важно следить, чтобы презерватив оставался целым во время самого процесса.

Я вздрогнула — по телу прошелся колючий жар. Не посчитав этот жест за какой-то намек, я вцепилась в края стула и придвинулась ближе к парте. Стэйси удивленно вскинула брови и открыла рот, наблюдая за нами.

— Что ж, отлично. Полагаю, мистер Раш, вы спец в этой теме?

Девчонки в унисон ахнули. Кладу на кон, кто-нибудь из них грохнется в обморок.

— Не представляете насколько.

Нога наглого новичка коснулась моей. В горле мгновенно запершило. Я кашлянула в кулак, чем привлекла внимание Стэйси. От нетерпения узнать, что творится между мной и новеньким, она завошкалась, ожидая, когда отвлечется учитель. В мою пользу, мужчина не отходил, зачитывая параграф и косясь на класс. Стэйси готова была взорваться (впрочем, как и я), потому что новенький подцепил мою лодыжку носком ботинка. Чего он пристал?

Воздух словно выбило из легких, и, не выдержав этого, я подорвалась. Не знаю, что я хотела сделать – выбежать из кабинета или просто выпрыгнуть в окно…

— Что-то случилось? — учитель прекратил читать.

Все вперились в меня взглядами. Я быстро смела принадлежности в рюкзак и повесила его на плечо, не представляя, что ответить.

— Эм…

— Кому-то нужен холодный душ, — хихикнул верзила, заполучив от своего тупого комментария дикие смешки.

Яростно оглянувшись, я встретилась с янтарными глазами, которые скользили по изгибам моего тела. Облизнув нижнюю губу, новенький развалился на стуле. Еще никому, кроме миссис Гредбори, я не хотела так сильно врезать.

Секунду помявшись, я выбрала единственный правильный выход из ситуации – сбежать через дверь. Меня больше устраивал факт прогула, чем очевидные заигрывания одноклассника, и я даже не хотела знать, чем были вызваны его поползновения.

***

Код от шкафчика не подходил, когда я сотый раз ввела его и с физиономией полного отчаяния хлопнула кулаком в железную дверцу. Может, цифры неправильно прочла? Или их не так записали?  Убедившись в том, что даже при тщательном нажатии кнопок чудо-шкафчик не открылся, я сдалась. Урок до сих пор шел, и не очень хотелось, чтобы меня поймал кто-то из администрации. В планах было положить рюкзак и уйти унывать в туалет, пока очередная девица не решит вырубить меня дверью.

Что-то блеклое промелькнуло перед взором, и прежде, чем я повернула голову, мужская рука врезалась в мой шкафчик. Я подпрыгнула — то ли от неожиданности, то ли от того, что дверца со скрипом открылась, показывая пустое содержимое железного ящика.

— Пару секунд назад столкнулся с этой проблемой. Тут нужна сила. Шкафчики уже старые, как я понял, поэтому не всегда реагируют на код.

Повернувшись, я оказалась рядом с чьей-то широкой грудью, обтянутой кожаной черной курткой. Она была такой… накачанной; я не сомневалась, что ее обладатель в свободное время балуется тяжеленькими гантелями. Мне пришлось запрокинуть голову и отступить, чтобы увидеть лицо этого… героя. Сегодня мне везло с красавчиками (да и не только с ними). Парень лучезарно улыбался, показывая ряд белоснежных зубов. Его большие бирюзовые глаза, обрамленные пышными ресницами, глядели в мои. Светлая густая челка лежала на одном полушарии головы, когда другое было выбрито почти идеально, оставляя россыпь коротких волосков. Я открыла рот, пораженная его неописуемой внешностью, и тут же закрыла, когда вспомнила, что пялюсь слишком долго.

Смущенная, я заправила локон темных волос и приковала взгляд ко шкафчику.

— Э-э-э, спасибо, — нелепо поблагодарила, пихая рюкзак в отсек.

— Особо не за что, — парень прикусил губу, не переставая улыбаться. — Прогуливаешь?

Из-за одного идиота.

Я неуверенно кивнула.

— Биология была наискучнейшей.

Он ухмыльнулся, облокачиваясь о ряд шкафчиков. Что этот прекрасный незнакомец тут делал — я не знала, но собиралась это выяснить.

— А ты… почему не на занятиях?

Он почесал затылок.

— Я — новенький. И опоздал на…

Не собираясь дослушивать, я перебила, в неверии застыв:

— Прости, что?

Это какая-то злая шутка? Сначала один мерзавец-новенький, чуть ли не сбивший меня с ног, теперь еще и он. Включая меня, в школу сегодня поступило три новичка. Постойте, блондинчик хотел сказать, что опоздал на…

— … биологию, — в смятении договорил незнакомец, закончив мою мысль. — Кажется, у нас с тобой пока один общий предмет. — На его щеках выступили ямочки, когда улыбка стала шире. Я молча млела от его красоты и раздумывала, почему в один день со мной заговорили сразу два вновь прибывших парня. — И это радует. Надеюсь, у тебя сегодня есть математика или физкультура?

— М-математика, — пролепетала я, вспомнив свое расписание. — Третий урок. Кабинет двести пятый…

Блондин засмеялся, мотая головой.

— Не нужно так подробно. Я понял. Значит, встретимся на математике, — он таинственно улыбнулся и продолжил, слегка наклонив голову, — … на третьем уроке, в двести пятом ка…

— Ладно, стой, — отделавшись от остатков шока, перебила я и широко заулыбалась. — Это было ужасно.

Он отлип от шкафчиков; его плотный торс, который — я уверена — имел идеальные симметричные кубики, дергался от хохота. Я прилагала адские усилия, чтобы не глядеть ниже его лица дольше трех секунд.

— Меня зовут Кастиил, — представился парень, протягивая руку. — Или просто Кас.

Нервно пожав его широкую и приятную ладонь, я полезла за математикой, промямлив:

— Дэйзи.

— Прости, как? — он выгнул светлую бровь. — Не расслышал.

Я набрала в легкие больше воздуха и закрыла глаза:

— Дэйзи Вейсон. Очень приятно.

Его секундное молчание уже начало навевать панику и страшные мысли, что он каким-то образом в курсе о моем мрачном прошлом, но следующие слова успокоили бешено-колотящееся сердце.

— А мне тем более, — когда я разлепила веки, Кас уже ютился с левой стороны от меня. Я не могла не отметить его высокий рост и умопомрачительные проникновенные глаза светлого оттенка, которые искрились дружелюбием и позитивом. — Может, пройдемся? У меня нет желания вламываться посреди урока в кабинет биологии и привлекать к себе внимание.

— Эм…, — сжала учебник и пожала плечами, — я не против. Но у нас есть одна маленькая проблемка.

Когда я захлопнула дверцу шкафчика, мы засеменили по коридору в направлении лестничной клетки. Кас заинтересованно глянул на меня.

— И какая же?

— Мы оба… новенькие. И в первый день решили прогулять.

По лицу Каса пробежала тень разнообразных эмоций, а потом его охватило… притворное удивление?

— Новенькая? Ты? Да ну-у…

Очевидно, этот красавчик как-то заподозрил, что я новенькая.

— Только не говори, что не догадался раньше. Что меня выдало?

— У меня… чуйка на новичков, — подмигнул Кас, открывая дверь, ведущую на лестничный пролет. — Спрячемся здесь?

Я вплыла внутрь, свято надеясь, что нас никто не найдет. Темно. Прохладно. Ни души. Неожиданно меня сковал ледяной ужас, когда Кас закрыл дверь, войдя следом. Вообще-то в моих планах не было оставаться с малознакомым парнем в укромном месте. Но, думаю, Кас не из числа маньяков, которые любят заманивать девушек, а потом делать с ними всякие кошмарные вещи. Он показал себя с лучшей стороны, в отличие от «мистера Раша».

— Вполне… неплохо, — просияла я, приземляясь на ступеньку.

Первый урок в нормальной школе после семи лет считается с этой секунды частично прогулянным. Браво, Дэйзи, делаешь «успехи».

Кас приютился рядом. Место, куда упиралось его колено, приятно горело, и я, как самая настоящая идиотка, улыбалась. Одно лишь прикосновение парня порождало в моем животе хоровод бабочек, что я могла счесть за взбушевавшиеся гормоны, проснувшиеся на чертовой биологии, или за реакцию на такую незнакомую мне близость с противоположным полом.

— Могу задать банальный вопрос? — Кас выгнул бровь.

Я лихорадочно вдохнула, отводя взгляд, чтобы не утонуть в этих светлых глазах, на которые наверняка клевали все девушки.

— Какой?

— Как тебе здесь?

Напряжение, возникшее пару секунд назад, развеялось, и смешок облегчения слетел с моих губ.

— Ну, — я вспомнила новенького с «щупальцами» вместо конечностей и вздохнула, — терпимо, не считая некоторых нюансов.

— Что еще за нюансы?

Из приоткрытого окна на меня неожиданно подул ледяной ветерок. Решив помедлить с ответом, я пробормотала разнообразные проклятия и стянула с бедер кофту. Кас внимательно наблюдал за моими движениями. Но когда его брови сошлись на переносице, я поняла, что машинально надела кофту, которая была заляпана моим ДНК благодаря Стэйси.

— Это кровь? — Кас застыл, с неверием таращась на красноватые пятна. Желваки затанцевали, когда он поднял на меня тяжелый взгляд. — Откуда она? Тебя кто-то ударил? Скажи, кто это сделал и…

— Воу, воу, — я подняла ладошки. Приятное изумление охватило мое лицо. — Это… почти не то, о чем ты думаешь. Стэйси — девушка, с которой я познакомилась, долбанула меня…

— Так это девушка? — не дав договорить, прошипел он.

Я застонала — общаться с людьми еще сложнее, чем думала.

— Да, она просто выходила из туалета. Ну, как сказать выходила… вылетела, и дверца угодила мне в лицо. Кровь хлынула из носа, и Стэйси предложила засунуть… тампоны в ноздри.

Я округлила глаза, увидев отвисшую челюсть Каса.

— В первый же день и неудача? Мне стоит считать это правдой?

— А будь это неправдой, я бы улыбалась сейчас, если бы меня кто-то принял за боксерскую грушу? — я указала на свои губы, расплывшиеся в кривой улыбке. — По крайней мере, меня стукнули случайно.

— Главное, что ничего не осталось на твоем прекрасном лице.

За щедрый комплимент в мою сторону я должна была уже сто раз покраснеть, но пронзительный звонок не дал этому произойти. Подорвавшись с места, я обернулась, когда толпа учеников побежала по лестнице. Кас уподобился моему примеру и, отойдя в сторонку, потянул к себе, чтобы я не была кем-то затоптана. Несколько мгновений я вглядывалась в лица, выискивая Стэйси, и именно в тот момент, когда Касу вдарило в голову отдать мне свою кожаную куртку, появилась она. Застыв, знакомая открыла рот и поспешила спуститься, расталкивая народ. Не спорю, у нее накопилось много вопросов, насчет меня и моих «ухажеров».

— Так мне будет гораздо спокойнее, — прошептал парень, вешая на мои плечи темную куртку. — Теперь ты быстро согреешься. Увидимся на математике.

Кас влился в народ, направляясь к двери. Совершенно ошеломленная, я не могла пошевелиться. Его светлый затылок отдалялся до тех пор, пока он не обернулся и не уставился на кого-то позади меня. Отныне, все новички были в сборе: наглец с биологии и Кас играли в гляделки, а я была промежуточным звеном, на которое они смотрели. Эти двое что, знакомы?

Холодная рука Стэйси обвила мое запястье, отвлекая от наката мыслей. Я не увидела, как Кас растворился, но была рада, что мы еще встретимся на математике.

— О, святые маринованные огурчики, — шептала Стэйси, осматриваясь, словно коршун. Она теребила кожаную куртку Каса и не желала отлипать от меня. — Кто тот красавчик?

— Ты просто не поверишь, — ядовито процедила я, когда мистер Неизвестность с кучкой поклонниц проплыл мимо нас. Перед тем, как уйти, он наградил меня оценивающим взглядом и лукаво улыбнулся.

Во имя всего святого, что он ко мне пристал?

— Ну?! — Стэйси сильнее сжала мою руку.

Я направилась к двери, высвобождаясь из ее хватки.

— Новенький, — как можно спокойнее сказала я, хотя была уверена, что сорвусь на крик.

Ее миндалевые глаза округлились до невероятности, и, охая от удивления, знакомая вновь пристрастилась ко мне.

— Ты ведь шутишь, чертовка?!

Мы выплыли в холл, и я надеялась, что не столкнусь с Рашем очередной раз. Два новичка, проявляющие интерес к моей скромной персоне, были слишком подозрительными. В Маунтин достаточно людей, с которыми можно поболтать, но они почему-то нацелились на меня.

— Стэйси, если бы я шутила…

— О, мои любимые луковые колечки! — застонала знакомая, замедляя шаг. Меня перестал удивлять тот факт, какими словами она выражалась, когда заметила в ее фигуре немного лишнего веса. — Давай начнем по порядку?

— Окей, — выдохнула я, наслаждаясь мускусным ароматом куртки.

— Что, господи, происходило на биологии? Вы взорвали кабинет!

— Честно, я не знаю. Мы с ним всего лишь столкнулись в коридоре и…

— Столкнулись? — знакомая заправила локон светлых волос, и я остановилась вместе с ней.

— Да, это случилось до того, как ты мне врезала дверцей.

Стэйси сожалеюще глянула на меня, прикусив нижнюю губу.

— Прости…

— Прекрати. Я почти забыла о твоей пакости, — засмеялась я, переминаясь с ноги на ногу. Подростки терпеливо обходили нас, потому что мы встали в центре холла, нагло преграждая путь. Больше всего я боялась, что кто-то из них проплывет сквозь меня, как это было в лечебнице. — Нам стоит уйти отсюда, пока никто не затоптал. Обещаю рассказать все немного позже.