Centinela Cinco

Capítulo 3-1

3

Habían pasado poco más de dos años desde la última vez que se conocieron, en el funeral de un ex m*****o del equipo de Redacción que había muerto durante una operación en Roma. Masterman, fue una vez un hombre grande y poderoso, ahora parecía a un espantapájaros roto. Su cuerpo había perdido todo su volumen y estaba contorsionado en ángulos antinaturales, casi como si fuera sacudido por el dolor cada vez que se movía. Su tez era pálida y enfermiza. El coronel parecía un hombre diez años mayor que su verdadera edad. Excepto por la voz y, por supuesto, esos ojos, que aún contenían el fuego bombástico familiar.

Masterman, en su favor, tomó bien la impresión y la sorpresa en la cara de Grant. “Tuve una carrera con algo de plomo volando y explosivos. Me destrozó la mayor parte de la espalda, me dañó la columna y me rompió una pierna. Sin mencionar lo que me hizo en la cara. Masterman levantó una mano hacia el tejido cicatricial que le cruzaba la cara.

Grant se acomodó en una silla; Podía sentir sus piernas temblar de sorpresa. "Jesús, coronel, deberías haberme avisado, habría venido ..."

Masterman interrumpió, claramente no estaba interesado en ninguna pena o remordimiento por su difícil situación. “Pah, tuviste suficiente con lo que lidiar. Ahora entiendo que había pasado por una operación difícil. Te golpeó más fuerte de lo que te gustaba admitir y lo mejor para tu cordura era darte un poco de aire para respirar, lejos de la muerte y el asesinato. No es que no te extrañáramos, Jack. Muchas veces podríamos haber terminado con tus habilidades con la pistola, para ayudarnos a detener un poco de problemas”.

"¿Que sucedió?" ¿Fue una misión?

Masterman asintió, haciendo una mueca con el movimiento. "Fui emboscado por un hombre muerto, o al menos, todos pensamos que estaba muerto". Masterman hizo una pausa y Grant sospechó que estaba usando el silencio prolongado para decidir cuánto decirle. Finalmente dijo: "Era tu antiguo compañero de equipo, Trench. Nos dijeron que lo habían sacado durante una operación varios meses antes en Macao, y no tenía motivos para dudar de la información. Hasta que lo veo sentado en el lugar de un francotirador, derribando a mi equipo de seguridad y matando a mi informante en Australia ".

Por un momento, Grant no pudo asimilarlo todo. ¡Trinch se volvió un canalla! ¿Qué demonios había estado sucediendo en el año desde que dejó el Servicio?

“Nunca confié en el bastardo, pero a su favor puedo decir, que era un maldito buen Redactor. Parece que Trench está trabajando para algunas personas muy malas, y son la razón por la que te necesito de vuelta en el juego y operativo ", agregó Masterman.

"¿Qué?" ¡Yo! Estoy fuera de eso, coronel ", farfulló Grant.

"Nuestro país está bajo ataque", dijo Masterman. “Y el hombre y la mujer promedio en la calle ni siquiera tienen idea de eso ... todavía. Además, nunca estás completamente fuera del juego ... no en nuestro juego ".

Grant miró a Masterman, tratando de evaluar si su antiguo compañero hablaba en serio. Grant sabía que Masterman no era propenso a episodios de melodrama. Vio el miedo en los ojos del otro hombre y habló. “Muy bien. Cuéntamelo todo.

"Comenzó con una investigación", inició Masterman. “El Jefe se había involucrado personalmente en los detalles más pequeños del caso. Él juzgó que era una amenaza tan significativa para la nación, que él mismo se hizo cargo. Los detalles, incluso ahora, todavía son confusos y poco claros. Recibí un paquete una semana después de la muerte de C, que contenía copias de la evidencia que había acumulado. Sir Richard era un hombre cuidadoso y parece que temía que fuera blanco de un asesinato. Evidentemente, me había elegido para recogerlo todo y continuar la lucha ... poco sabía él, también me habían sacado del juego ".

Masterman miró su cuerpo dañado, haciendo una pausa por un momento de reflexión antes de continuar. “Parece que el Jefe se había acercado directamente, por un ex agente de su antigua red de guerra, alguien que había sido parte de una operación durante la guerra en Asia. Tú sabes cómo es; a veces aparecen agentes antiguos e intentan volver a ser útiles. La mayoría de las veces solo buscan dinero en efectivo, necesitan una limosna y se pierden del funcionamiento del juego de inteligencia, pero según la información que heredé; este agente era único. Este hombre se había dado cuenta de una organización, una que, si no se controla adecuadamente, podría haber sido una amenaza mayor que cualquier otra que hayamos enfrentado hasta ahora ".

“¿Qué tipo de organización? ¿Terrorista?" preguntó Grant.

Masterman sacudió la cabeza. "No exactamente. Limita con una red de inteligencia privada, subsidiada por el uso de mercenarios de alquiler, asesinos privados y negocios ilegales de armas en la región. Todo al mejor postor, podría agregar. Incluso hubo rumores de que habían librado una guerra con varios clanes Yakuza en Japón, pero los Yakuza se defendieron formando una alianza. Sin embargo, fue algo muy cercano, y los gángsters tuvieron la suerte de salir con vida ".

"¿De qué se trataba la información?"

“Solo rumores al principio, digamos de extorsión, acciones terroristas, la basura habitual que recibimos todo el tiempo. Pero este era un poco diferente ... se hablaba de un arma que, si se desataba, podría haber sido devastadora”, respondió Masterman.

Grant movió la cabeza hacia un lado. " Un arma. ¿Explosivos? ¿Misiles?

"No. Un arma biológica, algo que no habíamos visto antes y mucho más allá de lo que nuestros expertos tienen en este momento. Incluso ahora, los detalles son un poco vagos. El Jefe se comunicó en secreto con su ex agente y solicitó más detalles. Lo que descubrió pareció impresionarlo a la acción. Según su diario privado, inmediatamente ordenó al agente que se pusiera en protección, bajo custodia y se diera a conocer al Jefe de Estación del SIS en Hong Kong ".

"¿Y él lo hizo?"

"No. El agente nunca lo hizo. Fue encontrado con la garganta cortada, el día antes de que se encontrara con el Jefe de la Estación. Alguien se había acercado a él primero, antes de que pudiéramos interrogarlo con más detalle. En los meses posteriores a este evento, la paciencia del Jefe parece haberse acortado y él se dirigió a los recursos del SIS para averiguar más sobre las personas detrás de esta organización y el posible paradero del arma biológica ".

Grant frunció el ceño. Fuera lo que fuera esta arma biológica, había sido suficiente para asustar al Jefe del Servicio Secreto de Inteligencia. Toda la situación parecía bastante sórdido y completamente poco británica. ¿Desde cuándo el SIS retrocedió contra los terroristas? Algo simplemente no cuadraba. “¿Qué pasa con la Redacción? ¿No podrías haber enviado a los chicos tras ellos? él preguntó.

Masterman hizo una pausa, moviendo lentamente su silla de ruedas hasta quedar directamente frente a Grant. Sacó una daga de comando de una vaina en la silla de ruedas y apuntó a Grant como un maestro de escuela que instruye a un alumno que está siendo particularmente denso. “La Redacción no existe, Jack. Fuimos diezmados. Todos sus antiguos compañeros de equipo fueron eliminados por agentes de esta organización. Tras el asesinato de C y mi tiroteo en Australia, los poderes establecidos decidieron que habíamos sobrevivido a nuestra utilidad y que debíamos dispersarnos en el viento ".

Grant miró a su antiguo líder en estado de shock. La Redacción: ¿cerrada? ¿La élite del SIS destruida? ¡Estos hombres habían sido el brazo de acción del Servicio Secreto Británico! ¿Cómo pudieron todos ellos haber sido ... asesinados? ¿Y qué ása con el Servicio? ¿En qué estado está eso?

"Es una conspiración", gruñó Masterman. “Los locos se han apoderado del asilo, el Servicio está siendo despojado de todo y los políticos están a cargo y están haciendo un buen lío de esto. A este ritmo, los rusos no tendrán que penetrar en el SIS, podrán leer todos nuestros secretos en el periódico ".

"¿Quién está al mando? ¿Quién es la nueva 'C'? preguntó Grant. Le resultaba difícil absorber todos los cambios radicales que aparentemente habían tenido lugar en su antiguo Servicio.

“Algún diplomático de carrera, un poco loco en mi opinión. Sir John Hart." Masterman se encogió de hombros, su expresión se suavizó ligeramente. “No es un mal hombre, proviene de una buena familia en todos los sentidos. Pero está fuera de su alcance, y no tiene idea de cómo funcionan realmente las operaciones de inteligencia paso a paso. Se está apoyando mucho en el brazo de Thorne y, en efecto, está recibiendo sus órdenes de él.

Grant frunció el ceño. El nombre le sonaba familiar, pero no podía ubicarlo. Masterman lo ayudó. “Sir Marcus Thorne, ex m*****o del Servicio en los viejos tiempos, ahora vicepresidente del Comité Conjunto de Inteligencia. Intervino cuando comenzó la crisis, ayudó a negociar con estos ... estos terroristas. Su consejo ha sido invaluable. Se le asignó la tarea de volver a alinear los antiguos departamentos del SIS y criar nuevas personas para que se hagan cargo de la vieja guardia”.

Un hacedor de reyes, pensó Grant. Alguien capaz de ejercer el poder suficiente para empujar las piezas en el tablero de ajedrez a donde quisiera. La jerarquía del mundo de la inteligencia siempre arrojaba a esos hombres; Hambriento de poder, ambicioso, despiadado y dispuesto a diezmar un Servicio Secreto para lograr sus objetivos.

"Entonces, ¿qué es todo esto?" dijo Grant, agitando una mano en su reunión secreta. "Si la Redacción ha volado, ¿qué está pasando exactamente con todo esto?"

Masterman sonrió, las cicatrices en su rostro arrugando maniacamente como un pirata cruel. "Esto es una empresa privada, Jack. Esto es negable hasta el final. SIS no sabe que existimos. Creen que todos estamos retirados, discapacitados, heridos o borrachos. Se trata de una deuda de honor. Se trata de venganza pura y sangrienta".

"Sé un buen tipo Jordie y pon la película", dijo Masterman. Penn apretó el interruptor en un proyector de película oculto, dándole vida. Una luz blanca iluminó la pared opuesta y comenzó la inevitable cuenta atrás numérica. La película comenzó. Era oscuro y granulado, pero claro en sus detalles. Las imágenes obviamente habían sido tomadas de detrás de un espejo de dos vías. Lo que mostraba era una celda pequeña, no más grande que una celda de prisión estándar. Excepto que esta celda tenía una pequeña abertura incorporada en una pared, lo que permitía que algo del tamaño de una maleta pequeña fuera empujado a través en una dirección. En la otra esquina de la celda había un niño, no más de diez o doce años de edad. Parecía un chico de la calle asiático, que había sido encarcelado por un crimen menor. Su ropa estaba destrozada y colgaba de su fina estructura. Estaba acurrucado en el suelo, con las rodillas arrimadas al pecho.

Grant miró más de cerca la película y notó que en la esquina inferior de la habitación, había rejillas de ventilación. Algún tipo de humo o niebla se filtraba a través de ellos y en la celda. No en grandes plumas, pero suficiente para que el pequeño espacio se vea nublado por un momento de vez en cuando. El chico apenas parecía darse cuenta, su cabeza estaba hacia abajo como si estuviera tratando de bloquear su destino. Mientras Grant observaba, comenzó a temblar, casi imperceptiblemente al principio, un estremecimiento de un hombro, un chasquido de su cabeza, el estremecimiento de un pie y luego un brazo.

Grant se volvió hacia Masterman, una mirada de confusión en su rostro. Masterman, como si adivinara lo que el otro hombre estaba pensando, se limitó a apuntar con un dedo a las imágenes y dijo: "Sigue mirando".

Grant se volvió a la película y vio que el niño estaba ahora inclinado hacia adelante sobre sus manos y rodillas. Todo su cuerpo estaba temblando y convulsionando, y parecía estar... estirando, casi como si su estructura ósea se extendiera rápidamente, aumentando visiblemente el tamaño del joven. Sin previo aviso, el niño se lanzó de cabeza hacia el espejo bidireccional, y apareció una gran grieta donde su cráneo impactó en el cristal de seguridad. La sangre se derramó sobre su cara de una herida en la frente, pero aún así el niño se condujo hacia adelante, golpeando contra el cristal con los puños, las rodillas y los pies. El vidrio estaba realmente vibrando, por el nivel de castigo que estaba recibiendo. Todavía tratando de procesar lo que estaba viendo, Grant se sorprendió cuando la pequeña puerta en la esquina de la habitación fue levantada y, más bien extrañamente, una cabra fue empujada en la celda antes de que la puerta se cerrara rápidamente detrás de ella. El niño no parecía notar el animal al principio; todavía demasiado ocupado usando el espejo como práctica de tiro. Fue sólo cuando el animal aterrorizado baló, que el niño enloquecido se detuvo y se volvió. En un movimiento rápido dio vuelta a su cuerpo, saltando a través de la celda y sobre el animal.