Плач падших. Том 2

Глава 120

«Ваша цель в движении». Хивир сообщил Регинлейфу. Хивир была следопытом и охотницей группы валькирий, и ее полномочия позволяли ей находить и отслеживать кого угодно при соблюдении определенных условий.

"Ну наконец то!" — воскликнул Регинлейф. «Я немного волновался, что она никогда не пошевелится». Дело было не только в терпении, хотя валькирии не были известны этим качеством. Способность Хивира отслеживать существ или людей была мощной, но ее можно было использовать только в течение ограниченного времени, прежде чем ее нужно было применить повторно.

Брюнхильда, которая сидела в другом конце комнаты и пила с Сигрун, смотрела на свою младшую сестру, которая в данный момент пила из кружки то, что Брюнхильда надеялась назвать элем. Ты никогда не был полностью уверен в Сигрун и не хотел спрашивать. Вы определенно не хотели попробовать. «Собери остальных. Скажи им, чтобы были готовы к выдвижению через двадцать минут. Кроме того, тебе лучше быть достаточно трезвым, чтобы драться.

Раздался бурный смех Сигрун, когда она поднялась со своего места. «Я всегда достаточно трезв, чтобы драться. Вряд ли я виноват, что никто из вас не может драться, будучи забитым. Однако Скульд не будет счастлив. Она планировала подготовить кое-какие магические предметы для будущего использования, а ты же знаешь, что она не любит, когда ее беспокоят во время работы. — пробормотала она, прежде чем исчезнуть в облаке дыма.

«Скульд никогда не бывает счастлив. Вот почему я послал тебя вместо того, чтобы идти сам. Брюнхильда пробормотала себе под нос.

— Она будет еще менее счастлива, когда узнает, куда мы идем. Хивир заговорила с того места, где она сидела и медитировала, следя за их целью. — Я почти уверен, что наша цель только что покинула город.

«Я не понимаю, разве мы не хотим, чтобы она находилась за пределами города, контролируемого Четыре Ветра? Я не хочу встречаться с их бессмертными. — смущенно спросила Брюнхильда.

«Я имел в виду город, как в Дневном городе. И в Ночной город она тоже не пошла. — пробормотал Хивир с гримасой. С такого расстояния было невозможно сказать точно, поэтому ей пришлось догадываться. Им нужно было подойти ближе, чтобы получить более точное место назначения.

— Она ушла в пустыню? — недоверчиво спросил Регинлейф. «Зачем ей это делать?» Ее голос звучал подозрительно.

— Я уверен, что у нее есть на то причины. Это действительно может работать в нашу пользу. Мы можем сражаться, не заботясь об окружении». — заметила Брюнхильда.

Трое вышли из крепости, которая была их нынешним домом, и нашли остальных ожидающими во дворе форта. Форт и многие подобные ему контролировались их сообществом. Валькирии были единой расой в четвертом круге. У них была возможность побороться за место в третьем круге, но с последними новостями, полученными от их информаторов, казалось, что эту идею лучше отложить на потом, что уже делалось несколько раз в прошлом.

К несчастью для валькирий, быть сообществом третьего круга означало больше, чем просто сила оружия. Была и проблема с логистикой. Валькирии ничего не произвели. Все они были воинами и боевыми магами. Они тоже не были торговцами, хотя и обладали социальной грацией, чтобы хоть как-то управлять. Четвертый круг уже был довольно недружественным, когда дело дошло до бизнеса, так как общины смотрели друг на друга враждебно, но третий круг будет еще более недружественным. Валькирии немного отличались тем, что не хотели места из-за обильных природных ресурсов третьего круга. Вместо этого они хотели славы и более сильных врагов, которые пришли вместе с территорией.

В настоящее время они продавали свои услуги в качестве воинов и наемников, но будет ли у них такая роскошь под давлением третьего круга? Загадочно было также легче продавать свои услуги как сообщества четвертого круга, потому что все боялись сообществ третьего круга. Это казалось чем-то, что было бы полезно для наемника, но не так, если бы их клиенты были слишком напуганы, чтобы их разозлить. Эти клиенты предпочли бы нанять кого-то, с кем легче управлять.

«О, Скульд выглядит очень несчастным». Брюнхильда посмотрела на хмурое лицо старшей сестры. «Должно быть, она была прямо посреди эксперимента».

С другой стороны, близнецы Фриадуль и Херья выглядели довольно радостными в ожидании предстоящей битвы. Было очевидно, что эти двое будут выглядеть одинаково, если не считать их снаряжения и прически, поскольку они не только были близнецами, но и все они выглядели почти одинаково благодаря Властям, которыми они обладали. Изначально Скулд был темноволосым, а Сигрун — рыжей, но их волосы приобрели тот же золотисто-русый цвет, что и все они теперь носили разные стили. Длинное белое копье и легкие доспехи Фриадуля позволяли легко отличить ее от тяжелобронированного и вооруженного щитом близнеца.

«Так куда же мы едем в такой спешке, что не могли и немного подождать». — раздраженно спросил Скульд.

«Скульд, моя дорогая сестра, твой эксперимент не закончился бы еще несколько дней. Они никогда не заканчиваются вовремя». — игриво заметила Сигрун.

«Вопрос остается в силе». — повторил Скульд, не обращая внимания на игривую Сигрун.

«В великую пустыню. Я не узнаю точное место, пока мы не подойдем ближе. Хивир решил ответить, пытаясь предвосхитить спор. Не то чтобы они все равно не спорили по какой-то другой причине.

«И почему именно мы так заботимся об этом существе, что нам нужно пройти весь путь до великой пустыни?» — спросил Скульд. Она уже слышала историю об их сражении, но, в отличие от большинства валькирий, не особо ценила боевую славу. Частично это было потому, что ее Авторитет лишил это веселья и волнения.

Брюнхильда заметила, что Регинлейф собирается ответить, но решила прервать ее и сделать это сама. — Реджин сказал бы тебе, что это потому, что наша цель — мерзавец, и с ней нужно разобраться. Я не уверен в этом, но я хочу сразиться с ней в битве со всей нашей силой. Это должен быть достойный бой, как многие из вас уже знают из того, что видели на арене».

"Правильно. Об этом. Мне она совсем не походила на подлеца. Скульд указал на очевидное. На самом деле, их цель излучала воздух почти как у паладина. Тем не менее, некоторые из ее способностей имели определенный зловещий оттенок.

«Она скрывает свои темные пути!» Регин хмыкнул. «Вы должны знать, что лицо зла может быть заманчивым снаружи, но темным внутри. Вы не видели, что мы сделали».

Брин слегка покачала головой. Эмоции Регина не были полностью основаны на фактах, но опять же, Регин всегда был самым быстрым, чтобы встать на защиту тех, кто слабее их. Это также включало борьбу со злом там, где оно было найдено. Негодяй был именно тем врагом, который вызывал гнев Реджина. «Как бы то ни было, за голову нашей жертвы назначена довольно крупная награда, и я почти уверен, что наше сообщество будет приветствовать доходы от этого. Кроме того, новости о том, что мы сносим новую арену, дорогая, также должны принести нам новые контракты, поэтому мы можем позволить себе быть немного более разборчивыми. Я почти уверен, что никто из нас не хочет вернуться к работе в качестве пешек в гильдии фрилансеров».

— Тогда приступим. — прокомментировал Скульд, все еще недовольный, но, по крайней мере, соглашаясь. «Фриадуль, используй свой дар, чтобы найти ближайшие телепортационные ворота к тому месту, где Хивир чувствует нашу цель. В глуши все еще должны быть какие-то врата. Я возьму это оттуда».

Часть Власти Фриадуля была Даром Знания. Она могла узнать все, на чем сосредоточилась. Она могла узнать случайную, но полезную информацию, такую как местонахождение телепортационных ворот, но она также могла узнать способности и слабости их врагов, в разумных пределах. К сожалению, у способности был очень ограниченный диапазон при использовании на человеке, поэтому они не получили информацию о своей цели, несмотря на то, что видели ее на аренах. Тем не менее, попытка найти знание по расплывчатым инструкциям вроде «ближайший к нашей цели» была за пределами возможностей дара Фриадуля. Тут-то и появился Скульд.

Частью способностей Скулда было телепатическое общение. Хотя Хивир не могла дать точного объяснения своим чувствам относительно местонахождения их цели, Скульд могла передать это чувство Фриадулу, которая затем, в свою очередь, могла использовать ее дар. Они делали это раньше, поэтому процесс был быстрым. "Я понял. Вообще-то, ворота довольно близко к ней. Я подозреваю, что она сама воспользовалась воротами. — сказала Фриадуль после того, как ее подарок дал ответ.

Они столкнулись с другой проблемой, когда попытались использовать ближайшие телепортационные ворота, чтобы добраться до ворот, на которые указал Фриадуль. «Кажется, есть какой-то барьер, блокирующий вход». Маг Валькирия, ответственный за ворота, объяснил.

«Херья». — приказал Скульд. Она была командиром их маленького отряда. Как только она возьмет на себя миссию, она сделает все возможное, чтобы она увенчалась успехом, и ее способности почти требовали, чтобы она была командиром. Она также была старшей сестрой, поэтому другая решила, что лучше просто согласиться с этим.

Херья подошла к вратам и позволила своей собственной силе влиться в портал, который с трудом формировался. Она обладала способностью разрушать любые преграды и подавления. Или, по крайней мере, они до сих пор не столкнулись ни с одним барьером, который она не могла бы сломать. Это само по себе было несколько иронично, поскольку другие способности Херьи были в основном оборонительными, но так было и с их Властями. У них было странное сочетание способностей, и эти способности работали лучше всего, когда использовались вместе с другими членами группы.

Группа оказалась на очень больших высотах, где воздух был разреженным. Они, казалось, были близко к краю утеса, и один взгляд сказал группе, что они были высоко над облаками. Казалось, там была бесконечная линия каменных ступеней, которые исчезали вниз в облаках под ними, а также продолжались к вершине странной горы. Казалось, это место не совсем заброшено. Кто-то или что-то должно было сделать эту лестницу. "В каком направлении?" — спросил Скульд, намекая на их цель.

"Туда." Хивир указал от странной горы вниз, к облакам и возможной земле под ними.

— Ну, по крайней мере, мы спускаемся. Сигрун сказала со смешком.

— Ну, мне интересно об этом. Твердый мужской голос прозвучал из ниоткуда. Все они обернулись, пытаясь найти говорящего, и обнаружили, что смотрят на человека, покрытого татуировками. Только его седые волосы и борода говорили о его возрасте, а рога и почти эльфийские черты указывали на то, что он принадлежал к альпиранской расе. «Теперь почему именно на моей горе находится группа валькирий? Незваный и преодолевающий барьер, который был установлен по причине, которую я мог бы добавить».

-----

— Почему именно мы здесь? — спросила Кроестия, наблюдая за окружающим их густым лесом. Обычно Ди летал над деревьями, но в дикой местности это было опасно. Кто знал, что могло привлечь такую очевидную цель. Было бы трудно быть скрытным, летая в чистом небе, когда зоркие глаза хищников высматривают любую добычу.

«Нити судьбы сказали нам, что мой переход будет взрывным, помнишь?» — заметил Ди, немного сбитый с толку вопросом. Неужели Кроестия не мог забыть?

«Нет, я имею в виду, почему мы здесь ? Внутри Дей-сити много пустынных мест. Кроме того, вы могли бы использовать это в своих интересах. Если будут взрывы, почему бы не пойти куда-нибудь, где эти взрывы принесут пользу? Где-то там, где много наших врагов. — уточнил Кроестия.

— Я думал об этом, но мы слишком многого не знаем. Прежде всего, на кого именно мы нацелимся? У меня проблемы с эльфами и сидами, но я не хочу их уничтожать. Ангелы? Это может сработать, но мы понятия не имеем, какой силой они обладают здесь, в Пантеоне. Мы также понятия не имеем, какую площадь это затронет. Из того, что я слышал, посольство ангелов окружено городом, полным других существ, с которыми у меня нет претензий. Мне не нравится идея у***ь их всех только для того, чтобы взорвать ангелов. Не то чтобы я бы не стал этого делать, если бы это было необходимо, но я так не думаю. Я лучше сам убью голубей, глядя им в глаза и убедившись, что они все знают, почему умирают. Я понятия не имею, смогут ли ангелы пережить повреждение, и я понятия не имею, в каком состоянии буду я во время процесса. Слишком большой риск для слишком маленькой выгоды». Ди объяснила свои рассуждения.

— Поэтому ты просто не выбрал пустынное место в самом дальнем круге Дневного города? — спросил Кроестия. «Вы не уверены, какая площадь будет затронута?»

«Ну это, и я даже не знаю, как это повлияет. Насколько я знаю, весь район может превратиться в пустошь. Это не имеет значения, если мы уже находимся в великой пустыне. Кроме того, если старик заболеет, это будет не самое худшее в мире. - сказал Ди с улыбкой. На самом деле она не хотела, чтобы старик умер, но небольшая месть за все, что произошло во время ее обучения, была оправдана.

Они ушли довольно глубоко в пустыню. Ди не хотела случайно взорвать храм вулкана, который, к счастью, был надежно защищен как барьером, так и самим вулканом, но она держалась достаточно близко, чтобы старик мог вмешаться, если дела пойдут плохо. Она сообщила ему о своих планах, и он пообещал следить за ней. В конце концов, она нашла место, которое ей понравилось. В основном это означало, что в непосредственной близости не было сильных зверей. Она понятия не имела, будет ли она выведена из строя во время процесса, поэтому ей нужно было некоторое пространство. Там она устроилась в медитативной позе и стала ждать, пока природа возьмет свое.

Алый Путь уже давно выполнил свое обещание предоставить информацию о пространствах души и бессмертии, которую Кроестия усердно изучала. Обычно при создании душевного пространства происходил небольшой взрыв силы и другое связанное с ним, но яркое явление. Обычно этот взрыв был не больше, чем что-то достаточное, чтобы разрушить комнату или, в худшем случае, большое здание. Хотя это было с нормальным душевным пространством. Домены были достаточно редки, поэтому фактической информации о процессе было мало, но, как говорили, он был значительно более ярким. И это снова было в случае с обычным доменом.

Когда кто-то становился бессмертным, почти всегда это включало в себя открытие крошечного пространства души или домена, который впоследствии расширялся и становился намного больше. В некоторых случаях пространство души оставалось маленьким, и бессмертных едва ли можно было назвать таковыми, но вечная жизнь по-прежнему оставалась в их распоряжении. В процессе человек может начать закладывать фундамент для своего тотема, но это верно только примерно в половине случаев. Многие начали создавать свои тотемы гораздо позже, либо потому, что не были до конца уверены в том, на что будет похож тотем, либо потому, что первые шаги по созданию тотема были слишком сложными, чтобы их можно было сделать одновременно с созданием пространства души. Начальный размер пространства души или домена очень мало повлиял на то, насколько большим оно могло бы стать позже, хотя, конечно, оно не уменьшилось бы по сравнению с исходной точкой.

В случае с Ди почти никакая информация не соответствовала действительности. У нее уже был Домен, и он был большим. Она не была полностью уверена, насколько большой, но он был большим. Намного больше, чем когда-либо становилось большинство пространств души. У нее также уже был наполовину завершенный тотем в этом Домене. Однако из этой информации Кроестия узнал одну хорошую вещь. Она узнала больше о различиях между пространством души и Доменом, хотя еще неизвестно, насколько это будет полезно в ее случае.

Когда она почувствовала, как ее тело соединяется с Доменом, она почувствовала, что что-то, чего не было, внезапно вернулось. Она даже не знала, что чего-то не хватает, но теперь она не могла понять, как она могла прожить так долго без того, чтобы это что-то было рядом и не оставляло в ней такой зияющей дыры. Она ненадолго открыла глаза и действительно увиделамир впервые. Она всегда могла видеть силу внутри каждого существа, но теперь она могла видеть ее повсюду. Она понимала силу. Она также чувствовала, что может забрать эту силу, если захочет, и сделать ее своей. Ее способность видеть и чувствовать эту силу распространилась гораздо дальше, чем раньше! Это было совершенно несравнимо. Она могла чувствовать все вокруг себя на таком большом расстоянии, что даже не была уверена, как далеко оно простирается.

Внезапно она почувствовала, как сила чего-то внутри нее течет в нее. Раньше она мало ощущала вкус силы, но это было каплей в море. Теперь она чувствовала себя по-настоящему живой . Она знала, что удары, которые раньше были опасны, теперь будут безвредны. Она чувствовала, что препятствия, стоявшие на ее пути, теперь могут быть сметены без особых усилий. Она наблюдала, как крошечный листочек упал с дерева из-за ветра, который почему-то набирал скорость вокруг нее. Этот падающий лист, казалось, застыл в воздухе, и она даже не пыталась использовать благословение Люмена для замедления вещей вокруг нее.

Она чувствовала, как огонь горит внутри нее, ожидая, когда его выпустят. Почти не задумываясь, ее форма превратилась в форму кицунэ, и внезапно возникло пламя. Они окружили ее, нежно лаская ее мех, словно прикосновение влюбленного. Она и раньше соединялась с пламенем, но только позаимствовала его. Теперь пламя было частью ее. Она была частью пламени. Она была с ними одним целым.

Сама она этого не осознавала, вся ее форма приняла качество черного пламени, которое начало поглощать все вокруг. Все ее тело состояло из черного огня, мерцающего обратно в твердую форму, а затем снова превращающегося в пламя. Внезапно воздух вокруг нее изменился. Внутри нее начал расти голод. Эта сила вокруг нее, если она могла сделать ее своей, почему бы и нет? Если текущая сила внутри нее заставляла ее чувствовать себя такой хорошей и могущественной, что, если она добавила к этому? Не похоже, что те тщедушные существа, которые были заняты попытками побега, действительно заслуживали того, чтобы оставить его себе, верно?

Ее глаза изменились. Там, где прежде у них были кошачьи зрачки с золотой радужкой волка, вдруг зрачки стали узкими щелочками голодной рептилии. Затем они, казалось, полностью исчезли, и их место заняло только темное теневое фиолетовое свечение. Ее форма начала медленно меняться. На этот раз дракон больше не был эфирным. Темная чешуя была черной, как ночь, а вдоль ее позвоночника прорастал ряд острых шипов. Обычные драконы Бездны, насколько можно назвать нормальными бездны, имели красное свечение, исходившее между их чешуей, как будто их внутренности были сделаны из расплавленной лавы. В случае с Ди свечение казалось таким же темно-фиолетовым, что и в ее глазах.

«Да, конечно, маленькие существа не пожалеют, что я заберу хоть немного их силы». Пробормотал дракон, опьяненный силой, совершенно не обращая внимания на опустошение, уже окружавшее его.

-----

«Отпусти нас!» — спросил Скульд. — Вы не имеете права держать нас здесь. Группа валькирий была вынуждена лечь на землю, так как казалось, что на них обрушилось сильное давление, мешающее им двигаться. Давление создавалось одним лишь присутствием старика, раскрывающего свою силу.

— Маленькая девочка, ты уже должна знать, что даже если бы у меня не было никаких прав, в таких местах право имеет право. Как оказалось, я имею право считать, что вы ворвались в мой дом и, судя по всему, планируете угрожать моему ученику. Кроме того, вы будете весьма благодарны, что я остановил вас достаточно быстро. — сказал старик. Он чувствовал больше, что происходит, чем валькирии.

"Что ты имеешь в виду?" — спросил Хивир. Она была, пожалуй, самой спокойной в группе, потому что чувствовала, что мужчина на самом деле не настроен против них. Многие валькирии также отметили слово «ученик», которое он упомянул ранее. Это был плохой знак.

— Ты скоро увидишь. — сказал человек, и по его жесту облачный покров под ними, казалось, рассеялся. При этом все они могли видеть бурю силы, текущую к одному месту, где она создала гигантский вихрь. Даже с такого расстояния они могли видеть, как количество энергии конденсировалось в локальное опустошение во многих местах. Вихрь, казалось, перекачивал энергию вниз, на землю. Один только вихрь был размером в тысячи километров во всех направлениях, и единственная причина, по которой они не чувствовали его раньше, заключалась в барьере, окружающем огромную гору, и в высоте, на которой они находились над бурей. Теперь барьер прогибался и прогибался под давлением.

«Что это, во имя всего святого?!» — спросила Регинлейф с ужасом в голосе. Не было никаких сомнений, что все они были бы мертвы, если бы их поймали за пределами барьера. Ее собственное защитное поле не смогло бы противостоять такому уровню силы, каким бы авторитетом оно ни было.

"Тот? Это мой ученик становится бессмертным». Старик сказал немного самодовольно. Валькирии недоверчиво уставились на него. Не может быть, чтобы все это было из-за формирования душевного пространства, не так ли?

Внезапно вихрь силы, казалось, успокоился, и на мгновение казалось, что все вокруг затихло. Затем звери внизу, казалось, что-то почувствовали и завизжали, пытаясь убежать. Немногим из них удалось это сделать, прежде чем волна черного огня вырвалась из того места, где был центр вихря, и поглотила все вокруг. Ранее область, охваченная вихрем, теперь превратилась в адский ад, который поглотил все живое в этом районе.

«Не уничтожай моего горного манекена-ученика!» Старик вдруг вскрикнул и, казалось, направил и без того уже на последнем издыхании барьер, чтобы подавить приближающуюся волну огня. Однако барьер, казалось, никак не мог остановить огонь. На самом деле, барьер, казалось, был поглощен так же, как и жизнь в этом районе. Внезапно большая часть склона горы, казалось, исчезла, но, к счастью, огонь прекратился, а также достиг какой-то невидимой границы.

Внезапно все они скорее почувствовали, чем услышали глубокий рычащий рев дракона, ищущего добычу. — О-о, это нехороший знак. Старик пробормотал, внезапно немного испугавшись всего этого. Бессмертный драконоподобный Ди не казался чем-то забавным, с чем можно было бы сражаться.

Внезапно над центром разрухи открылся огромный портал, в котором старик узнал точно такие же, как те, которыми пользовался Ди, и которые он ненавидел. Длинный змеевидный дракон, излучающий силу, подобную которой даже старик чувствовал лишь однажды, вылетел из портала и рухнул на что-то на земле, связав его на месте. Змеиный дракон, должно быть, был не меньше километра в длину, когда он обвился вокруг чего-то вроде питона, душившего свою добычу.

— Это должно было случиться? — спросил Скульд, внезапно по-настоящему испугавшись. Предыдущие события уже заставили ее испугаться, но теперь появившийся змеиный дракон заставил ее инстинкты кричать, что она умрет ужасной смертью. Она вдруг почувствовала себя муравьем перед драконом, несмотря на расстояние между ними. Валькирии не были чужды ауре ужаса драконов, но это было что-то новое.