Chapter 32
1046 Words
Matapos mamingwit ng isda ay agad na niluto nina Cassandra at Alejandro ito sa kusina. As what Alejandro ordered, Cassandra cook some fried fish and an omelet. Halos langgamin sila sa oras na iyon dahil sa kanilang malalagkit na yakap habang nagluluto sa may gas ringe. Pati ang paghawak ng sandok, ay kamay nila ang humahawak.
"Matatapos ba tayo nito?" Ani ni Cassandra na halos hindi maka-focus dahil sa pagnakaw ng halik ni Alejandro sa kaniyang batok.
"Of course," sabi pa ng binata sa kaniyang likuran. Ramdam pa ni Cassandra ang mainit na hininga nito.
"Okey na 'to," Cassandra said while turning the fire off. Agad pa niya itong sinandok at nilagay sa isang plato. Naka-arrange iyon by half, magkagilid ang pritong isda at ang omelet. May mga sliced tomatoes din sa gitna nito na nagpapadagdag takam sa kanila.
"Let's eat?" sabi pa ni Cassandra kay Alejandro.
Alejandro immediately take the plate and smell its aroma. Sinamyo nito ang niluto ni Cassandra na tila natatakam na.
"Amoy pa lang...ulam na." Sabi pa ni Alejandro na hinila siya sa may lamesa. Nakalagay na ang mga plato at kubyertos sa lamesa kaya nang ilapag na nila ang ulam at kanin ay agad na pinagsandok siya ni Alejandro, ganoon din ito na tila hindi maawat sa paghiwa ng omelet at pagpapak ng pritong isda.
Agad pa nitong tinikman ni Alejandro. Pumagitna ang katahimikan sa kanilang dalawa nang mga oras na iyon, halos walang putol ang pagsubo ni Alejandro, kaya't minabuti lang ni Cassandra na tingnan siya habang kumakain.
"Akala ko, ako lang ang matakaw...ikaw din pala?" Cassandra said a joke.
"Obviously, I have a large appetite. Eh sa'yo? Where do you put all of those?" resbak naman ni Alejandro sa kaniya na ikinataas ng nguso niya.
"Hala...grabe s'ya!"
"Just kidding." Bawi pa ni Alejandro habang ngumunguya. They're in the middle of their meal when they heard someone knock the door.
"Tao po! Tao po!" boses ni Kulas iyon.
Agad na tumayo si Alejandro at pinuntahan ang tarangkahan ng pinto. Sinilip lang niya ang awang ng pinto. Holding not to widen the road.
"Yes?" sabi pa ni Alejandro na nakasuot pa rin ng roba.
"Ay, Alejandro, magandang umaga. Eh kasi nandito ako para sana sabihan ka na hinahanap ka ni Gob pati na rin si señorita, may bisita kasing dumating..." napakunot-noo si Alejandro sa narinig.
Sino naman kaya ang darating?
"Sino raw?"
"Eh, hindi ko po alam ang pangalan pero...narinig kong Jerick, iyon ang tawag ni Don Ejercito sa lalaking iyon." Sabi pa ni Kulas.
"Gan'on ba, sige uuwi na kami mayamaya."
"Sige, mauna na ako, may aasikasuhin pa ako sa bukid." Sabi pa ni Kulas na nakita niyang bumaba sa balkonahe at sumakay sa kaniyang pedicab.
Nang makaalis ito ay napatiim-bagang si Alejandro. Dahan-dahan pa niyang isinara ang pinto at minabuting sumandal muna sa tarangkahan.
"Alejandro? Sino 'yon?" tanong pa ni Cassandra sa kaniya.
"Si Kulas..." tipid na sabi ni Alejandro.
"Bakit daw?"
"May bisita raw sa mansyon, at kailangan na nating umuwi." Walang emosyon na saad ni Alejandro.
Natigilan si Cassandra sa narinig.
"Who was it?"
"It's Jerick."
Sa sinabi nito'y napaupo si Cassandra sa kalapit na silya. Animo'y nanghina at naging kabado.
"What should we do?" tanong pa ni Cassandra kay Alejandro na tahimik lang na nakasandal.
They stare each other's eyes.
Alejandro slowly walks towards her and sit beside. "Just don't act something strange, baby. I need you to do this for now, para sa lolo mo. Para sa akin, I have to do something to make it right, trust me." Sabi nito na hawak ang kamay ni Cassandra. Ang kamay kung saan nakasuot ang singsing ni Alejandro.
Dahan-dahang kinuha ni Cassandra iyon at mapait na ngumiti.
"Just take it for now, Alejandro. Keep away my heart with you. Ingatan mo muna ang puso ko," saad pa ni Cassandra na ibinigay pabalik ang singsing. Nakatiim-bagang lang si Alejandro na kinuha iyon at tahimik na nakatingin sa malayo.
"I will..." Saad pa ni Alejandro na ikinuyom ang singsing sa kaniyang palad.
*****
Nang makababa sila sa kotse'y agad na bumungad si Don Ejercito sa may veranda ng mansyon, katabi nitong nakatayo ang isang lalaki.
Nang makalabas si Cassandra ay nakasunod lang si Alejandro na nakatingin sa dalaga. Sa bawat paghakbang nito papalayo sa kaniya ay ang damdamin niyang nangangamba na baka may mawala sa kanila ni Cassandra. Napatiim-bagang si Alejandro while holding Cassandra's proposal ring.
On Cassandra's side, she's smiling while looking to her lolo, but it ended when she saw Jerick smiling towards her.
Tila hindi rumeresponde ang utak sa puso niya, sinasabi nitong ngumiti siya but it seems her heart doesn't respond to put a smile in her face.
"Hija...mabuti't umuwi ka na.." sabi pa ng lolo niya na agad siyang niyakap. Yumakap na rin siya. Mayamaya pa ay narinig niyang bumati si Jerick sa kaniya.
"Hello, Cass..." tipid na bati nito na agad siyang hinila para hagkan sa pisngi at yakapin.
Hindi siya nakagalaw sa ginawa nito.
Alejandro on his view was very angry in silent. Napakuyom ang dalawang kamao nito nang makita sa malayuan ang paghalik ng lalaking iyon sa pisngi ni Cassandra. Nakita pa niyang niyakap pa nito ang dalaga nang matagal.
"Damn it!" Alejandro said while holding his temper.
Hindi niya maatim na makitang ganoon ka sweet ang hayop na Jerick na iyon kay Cassandra. He immediately walk to them. But Cassandra and Jerick immediately go inside, habang si Don Ejercito naman ay sinalubong siya.
"Oh hijo, salamat pala sa paghatid ng apo ko," sabi nito.
Natigilan si Alejandro sa matanda, halatang hinaharangan ang daan niya.
"Ninong...I just wanna say sorry kung hindi kami nakauwi kagabi."
Tipid na ngumiti ito saka pa hinawakan ang balikat niya.
Iginayak siya nito sa may hagdanan ng veranda at doon ito naglabas ng suhistyon.
"Alejandro...alam mong para sa ikabubuti ni Cassandra ang iniisip ko, kaya kung pu-pwede, huwag mo munang ipag-drive si Cassandra sa ngayon, hayaan mong magkaroon sila ng oras ni Jerick." Ngiti pa nito saka pa tinapik ang balikat niya.
Natahimik si Alejandro sa sinabi ng matanda. Hindi siya makapagsalita sa sinabi nito.
Napaisip si Alejandro, kung tama ba ang naisip nila ni Cassandra, tama bang itago muna nila ang napag-kasunduan nila. Na tama bang ipaubaya muna niya si Cassandra sa iba?
...itutulo
- Writer
