Многоцветье дельфиниума 2

Награда и наказание [2/2]

Раффилд едва кивнул. Они не заговаривали о пророчестве или уничтожении мира — бывший для этого выглядел чересчур сломанным, а вскоре и вовсе исчез, двинувшись вниз по лестнице. Хотя его жестокие слова о том, что даже особые способности не помогут парню справиться с таким циклом, всё ещё звенели в ушах. Вряд ли Лори стал бы обманывать человека, которого любил своей странной садистской любовью… и теперь, глядя на то, как Исише и Кэт возятся, подключая приборы, Анкер невольно ощущал волнение.

— Если решил делать так, как считаешь нужным, не смей отступать, — тихо сказал мужчина, тоже наблюдая за подготовкой. — Не позволяй другим останавливать или сдерживать тебя.

— Ты ведь сам не хочешь, чтобы я уходил, — он коснулся щеки Раффилда.

— К сожалению, мне приходится быть родителем, который должен отпустить своего взрослого ребёнка, — фыркнул тот, хлопнув его по спине. — Иди вперёд и ничего не бойся. Я буду здесь и в случае чего защищу тебя.

Анкер невольно покраснел. Вряд ли ему самому хватило бы сил на подобное признание: он до жути боялся, что когда-нибудь партнёр исчезнет, оставив его в одиночестве, поскольку тоже заранее считал себя «проигрышным вариантом» для кого бы то ни было. Но Рокс спокойно улыбнулся ему, указывая на спуск вниз, к колеям… парень только кивнул и, не прощаясь, спрыгнул на первую ступеньку. Ноги сами понесли его вниз, и вскоре он уже стоял у магического цикла, где Исише и откуда-то взявшиеся помощники установили несколько измерительных приборов и койку для Анкера. Кэт наблюдала издалека, не вмешиваясь.

— Мы закончили, можешь устраиваться, — следователь улыбнулась.

— Как насчёт бестактного вопроса? — парень приблизился к своему «спальному месту», которое, вполне вероятно, являлось каталкой из машины Скорой помощи. Легко подпрыгнув, он удобно устроил задницу и внимательно взглянул на Исише.

Девушка со вздохом поправила очки:

— Насчёт Кэтти?

— Вроде того, — он позволил незнакомцу в халате закатать собственную толстовку, чтобы прикрепить электроды. — Между вами что-то произошло?

Тяжело и протяжно вздохнув, следователь наклонилась к самому его лицу, вызвав презабавнейшее выражение одновременно на лицах и брата, и сестры… парень только хмыкнул, повернув голову набок и позволяя Исише шептать ему на ухо, как она и хотела.

— Я понятия не имею, в чём дело, но кажется, что Кэт сильно обиделась на меня… пока тебя не было в округе, мы много работали вместе, и однажды она просто перестала вести себя, как раньше, — понятия не имею, почему. Я сильно её задела?

— Тебе действительно не нравятся девушки? — тихо спросил Анкер, позволяя ассистентам накрыть себя одеялом (всё же снаружи до сих пор было достаточно прохладно).

Этот вопрос заставил следователя ненадолго замолчать. Вероятно, она проводила параллели в собственной голове, пытаясь выяснить, как связаны эти слова и её проблема, а когда внезапно поняла, то неловко прикрыла рот рукой, с трудом сдерживая вздох. Они смотрели друг на друга, и только парень время от времени переводил взгляд на Раффилда, спокойно подпирающего колонну. Его словно бы ничего не беспокоило, а с необходимостью ждать этот человек смирился, возможно, даже до рождения Анкера.

— Мы поговорим об этом потом, хорошо? — Исише сжала его ладонь в своей.

— Подумай обо всём, — кивнул парень, протягивая пальцы к циклу. Он не хотел размышлять о том, что Лори не пытался обмануть его, а потому, как и советовал Рокс, более не медлил.

Анкер уверенно коснулся магического пятна, уже не чувствуя собственного тела и почти не осознавая себя как отдельную личность с проблемами вроде Лори…

Ей было страшно. Страх не накатывал волнами, нет, он поглотил её целиком. Целая куча людей… толпа живых существ вокруг, большинство из которых возвышались над ней сантиметров на двадцать, — из-за всех этих тел она понятия не имела, куда идти и в какой стороне вообще находится платформа с необходимым ей составом. Готовая сдаться, девушка попыталась протолкнуться вперёд, завидев просвет между ближайшими «соседями».

Рывка не получилось: внезапно перед ней возник кто-то ещё, одетый странно даже по меркам девушки — на этом человеке в разгар бела дня была пижама явно на несколько размеров больше необходимого. Она собиралась извиниться и попробовать снова, но новый знакомый явно желал чего-то большего… его рука стиснула её запястье.

— Вы в порядке? — он повёл девушку за собой, и спустя мгновения они стояли на более свободном участке платформы, где даже невысокая леди могла осматриваться по сторонам.

— Наверное… — она почувствовала, что мир перед глазами закружился, угрожая ко всем прочим неприятностям ещё и свалить её на асфальт. К счастью, парень в пижаме оказался рядом: подхватив несчастную под руки, он помог ей встать ровно, как в самых паршивых любовных романах.

— Я позову кого-нибудь, — доброжелательный незнакомец усадил девушку на лавочку. — Будьте здесь, пожалуйста.

И он действительно двинулся в сторону центрального здания. Её это поразило, но больше из-за того, что сама она никогда не решилась бы ради едва знакомого человека нырнуть в это пугающее море людей, не выносящее тех, кто не вписывался в привычные рамки… девушка сложила руки на коленях, качая ногами в воздухе. До её поезда, как оказалось, было ещё немного времени, а потому она решила дождаться возвращения своего спасителя — в конце концов, даже если бы он отказал довести её до вагона, девушка хотела как минимум передать благодарность… поскольку в первые мгновения была чересчур напугана, чтобы размышлять здраво.

— Эй, красотка, что делаешь сегодня вечером? — от до боли знакомого голоса по спине пробежали мурашки. — Неужели ты думала, что сможешь сбежать от меня с помощью настолько дешёвого трюка и неумелой игры со «сбрасыванием хвоста»? Да ты при виде толпы впадаешь в истерику, тебе противопоказано вообще из дома выходить!

— Я с тобой… — она стиснула крохотную сумочку в руках, чтобы после максимально громко, как только могла, добавить. — Я с тобой никуда не пойду!

— Ах вот как… — её схватили за оба запястья, рывком поднимая на ноги. — Считаешь, если смогла уйти из дома, то теперь всё можно?! Да чёрта с два! Никто из этих соплежуев не станет тебе помогать. Им плевать, что происходит, а закричать так, чтобы кто-нибудь решился меня ударить, у тебя мочи не хватит, дурочка…

Она не знала, что делать. Подозревала, что должна решиться хотя бы на что-то, но собственных сил, как и сказал человек, из-за которого девушка и оказалась в настолько печальном положении, на подобный подвиг уж точно не хватило бы… и она закрыла глаза, надеясь, что так этот кошмар скорее закончится. Всё равно было, что он сделает с её телом; самое худшее всё равно уже произошло, и именно поэтому обычно тихая и послушная пленница решилась на побег — спасать от «любимого отца» только-только зародившуюся жизнь.

— Смотри на меня, когда я с тобой говорю! — прорычал виновник всех её бед, и она подчинилась. Буквально по привычке, потому что последние полгода могла делать только то, что приказывал ей этот властный голос, не терпящий возражений.

Теперь девушка видела перед собой чужое взбешённое лицо. Смешно было наблюдать за тем, как он, большой и сильный, злится на неё, маленькую и беспомощную, у которой не хватало сил на то, чтобы по-настоящему дать сдачи. Когда этот человек выходил из себя, как сегодня, то казался даже слабее неё самой… какая ирония.

Она не верила, что добрый незнакомец вернётся с помощью или что собственный голос обретёт достаточно силы, чтобы позвать на помощь… зато знала, что с ней будет, когда они окажутся «дома». И эта перспектива заставляла колени дрожать и подкашиваться.

— Не трогай её, — парень в пижаме, слегка растрёпанный и взволнованный, закатал рукава. При виде такого рвения её мучитель только расхохотался, тыкая пальцем в одежду, которая мешком висела на объявившемся оппоненте…

— Думаешь, такой, как ты, может противостоять мне? — и он рассмеялся.

Девушка, которую в пылу спора выпустили из захвата, бросив на землю, молча сидела на полу платформы, а по её лицу, закрывая обзор, катились большие горячие капли слёз. Ей хотелось сбежать отсюда, уйти как можно дальше, но в действительности она не могла сделать и шага — знала, что стоит подняться хотя бы на колени, и тогда руки человека, который уже причинил ей немало боли, остановили бы этот бессмысленный побег, снова причинив телу вред.

— Могу, — самодовольно пожал плечами незнакомец.

— Да чёрта с два! — и её мучитель ринулся бегом по платформе, собираясь поколотить незнакомого наглеца…

Он споткнулся на середине пути. Девушка наблюдала только за его движениями, и потому не видела, как осел на землю незнакомец, но зато наблюдала каждое движение такого знакомого ей человека, который никогда не останавливался в желании причинить кому-то вред… а сегодня внезапно резко остановился и безо всякого интереса повернулся к ней, отряхивая ладони. Казалось, никто не заметил перемены, но для близкого человека, который знал этого парня буквально от и до, всё было очевидно… и она осторожно поднялась на ноги, не обращая внимания на дырки на колготах.

— Он плохо с тобой обращался? — знакомый голос говорил так, словно бы принадлежал другому человеку, и она внезапно захотела поверить, что к ней действительно явился бог всех обездоленных и слабых магов, способный управлять неугодными.

— Да, — тихо ответила девушка, руками прикрывая живот.

— Я могу наказать его, — чужие пальцы коснулись её щеки, едва поглаживая, но в этот раз не вызывали желания в испуге отдёрнуть руку. — Могу причинить ему ещё больше боли, чем ты испытала.

Его голос звучал до боли грустно, как будто когда-то ему самому приходилось сталкиваться с подобным насилием. И хотя девушка понимала, что, вероятно, этот человек сам причинял кому-то боль, а не являлся беспомощной жертвой, его понимание и желание помочь всё-таки… имели значение. Если бы у неё хватило сил вынести приговор мужчине, от которого носила ребёнка, то, наверное, она справилась бы и со всем остальным. В конце концов, чем не повод начать жизнь с нового листа?

— Он должен умереть, — девушка отвернулась. — За всё, что он сделал…

— Хорошо, — тихо и как-то глухо ответил её спаситель.

— Вы… — она не решалась задать единственно верный вопрос, однако когда ещё выпал бы шанс ей, слабой волшебнице, которая не могла зажечь даже крохотную спичку, поговорить с магом подобного уровня? Нужно было спрашивать сейчас, пока ещё оставалось немного времени. — Вы когда-то причиняли боль своей девушке? И теперь, кажется, раскаиваетесь?

Он кивнул:

— Я сделал больно самому дорогому для меня человеку. В ответ на любовь дал ему только вот это, и теперь, вероятно, сам заслуживаю той же участи, что и этот твой…

— Если Вам не всё равно сейчас, то всё ещё может получиться, — девушка погладила его по плечу, как иногда делала для того парня, который раньше держал её взаперти. — Когда другой остаётся рядом с Вами, то всегда из-за чувств. И если пока он рядом, Вы сумеете извиниться и исправиться, то всё между вами обязательно будет хорошо.

Незнакомец внутри её любовника закрыл лицо руками, не справляясь со своими чувствами. И если мгновения назад она беспомощно рыдала, стоя на коленях на асфальте, то теперь это делал другой, и помочь ему… вероятно, ей было не под силу. Этому человеку требовался тот, кого он ранил, чтобы по-настоящему извиниться перед ним, раз уж осознал свою вину, но кто знает, где этот несчастный находился теперь?

— Он ушёл от меня, — тихо произнёс её собеседник, и она поняла, что между теми двумя всё уже было кончено.

— Простите, — девушка неловко обняла его, пытаясь то ли согреть, то ли утешить. — Я не хотела сказать, что у Вас нет шансов. Спасибо большое, что… помогли мне. Без Вашей помощи я бы так и осталась пленницей этого человека, и тогда мой ребёнок…

— Мне пора, — он отодвинулся и едва улыбнулся. — Надеюсь, с Вами всё будет в порядке.

Она не отрывала взгляда от знакомой фигуры, двигающейся сквозь толпу из множества тел. Ему было легко расталкивать людей в стороны, пробираясь к самой колее, и внезапно девушка поняла, что именно задумал её спаситель… тошнота подкатила к горлу. И всё же она заставляла себя смотреть, поскольку собственный рот вынес этот приговор — у неё не было права просто закрыть глаза и отвернуться в тот момент, когда раньше так сильно любимый человек упадёт на рельсы.

В конце концов, ради её ребёнка…

Это произошло за какие-то секунды. Незнакомец, управляющий телом, переступил линию, но не смог самостоятельно спуститься на рельсы: какой-то не слишком внимательный парень размахивал руками и со всей силы невольно врезал ему под дых — выпустив воздух и согнувшись пополам, её мучитель рухнул вниз. Прямо под приближающийся на бешеной скорости поезд.

Она закрыла глаза и внезапно для самой себя весело рассмеялась, хотя по щекам стекали слёзы.