Лазурное сновидение.

Глава 7.

Меня резко выдернуло из темноты после нескольких часов, и я застонала, ощутив всю прелесть удара о твердую поверхность. Как только я попыталась открыть глаза или шевельнуть хотя бы пальцем, боль в голове усилилась во много раз. Я плотно стиснула зубы и медленно разомкнула веки. Вокруг все было как в тумане. Проморгавшись, я смогла видеть четко и ясно. Взору предстало непонятное, практически пустое помещение. Голые бетонные стены, большое окно в одной из них, с единственным уцелевшим стеклом и старой потрескавшейся оконной рамой, и объемный прочный стол, придвинутый к углу.

— Вот черт... — негромко выругалась я, почувствовав веревки, стягивающие мои щиколотки и запястья. Руки были заведены за спинку стула и крепко связаны, точно так же, как и ноги. Я поморщилась, с силой натягивая веревки.

— Очнулась, — раздался прокуренный хрипловатый голос в комнате. Я замерла, и, громко сглотнув, обернулась в сторону звука. На меня внимательно смотрели два больших темных глаза. Я нахмурилась,разглядывая совершенно незнакомого мне человека. Им оказался мужчина лет тридцати, худой, облаченный в потертую кожаную куртку и темные синие джинсы. Его лицо по форме напоминало сердечко, короткие светлые волосы торчали в разные стороны, а нижняя часть лица слегка покрылась щетиной.

— Кто вы такой? — прочистив горло, поинтересовалась я, снова оглядев комнату в поисках трикстера. — Что вы сделали с Локи?

— С тем черноволосым, что был рядом? Его пришлось убрать, чтобы мы смогли спокойно разобраться с тобой, — невозмутимо ответил мужчина, играясь с маленьким ручным ножиком, то и дело втыкая его в поверхность стола. От его слов мои глаза непроизвольно округлились из-за ужаса. Тот хрипло расхохотался.

— Да жив он, жив. Мы работаем чисто, — заверил меня мужчина, что-то вырезая ножом на столе.

— Вы работаете подло, — осадила его я. — Мы договаривались на честный обмен.

Мужчина улыбнулся и поднялся со стула, попутно вытаскивая из поверхности стола застрявший там ножик. Я нервно сглотнула, не отрывая взгляда от холодного оружия. Медленно, как хищник на охоте, он приближался ко мне, играя ножом в руке.

— Мы с тобой ни о чем не договаривались, — заверил меня мужчина, наклонившись ко мне. Я задержала дыхание. — Пойду, сообщу о том, что ты очнулась.

Он сделал шаг назад и в несколько секунд покинул помещение, негромко хлопнув дверью и заперев ее снаружи. Я облегченно выдохнула и с силой дернула руками, пытаясь высвободить их из веревок. Путы нещадно впились в кожу. Я еле сдержалась от того, чтобы не закричать. Придется действовать иными способами, пока у меня есть время до прихода еще одного неприятного типа. Я задумалась, внимательно смотря на уцелевший кусок стекла. Нет, это совершенно плохая и никуда не годная идея. Неожиданно в моей голове возникла просто гениальная мысль. Я разомкнула пальцы, до того сжатые в кулак, и попыталась призвать свои силы, закрыв глаза. Поскольку я абсолютно не имела понятия, как это делать, то попросту расслабилась и старалась думать только об огне. Через несколько секунд пальцы начали повышать свою температуру. Я победно улыбнулась, продолжая действовать.

— Ну же, еще чуть-чуть, — раздраженно бормотала я, дергая руками. Веревки тоже потеплели и в некоторых местах даже лопнули, но не до конца, что усложняло задачу. Я сдула челку со лба, продолжая нагревать их и понимая, что времени у меня совершенно нет.

Замок заскрипел, и я мгновенно замерла, потеряв весь контроль. Все мои попытки освободиться с треском провалились. Я прошипела все известные мне проклятия в адрес тому, кто сейчас войдет. Дверь широко распахнулась и в комнату прошли двое. Я с интересом рассматривала нового незнакомого мне мужчину. Он был высокий, с темными, практически черными волосами и прозрачными голубыми глазами. Поначалу я даже не поверила в то, что человек с такой приятной внешностью может похищать детей.

— Ну зачем же вы связали такую прекрасную особу? — наигранно-удивленно осведомился он, широко улыбаясь. Я нахмурилась. Готова поспорить, что это именно он затягивал веревки. Светловолосый мужчина, которого я увидела при пробуждении, обогнул меня и разрезал путы. Я машинально потерла запястья и выпрямилась. Можно было только догадываться, зачем они дали мне свободу движения. Наверняка это тщательно продуманный ход.

— Только давайте без лишних действий. Вы уже получили деньги, отведите меня к сестре и Хлое, я их заберу, — смело выпалила я, стоя рядом со стулом. Высокий мужчина издал хриплый смешок. Не успела я заметить, как светловолосый незнакомец исчез за дверью, оставляя нас одних. Я громко сглотнула, предчувствуя неладное.

— Все не так просто, Дженни, — медленно проговорил мужчина, делая шаг в мою сторону. Я нащупала пальцами спинку стула и вцепилась в нее, как в единственную передвигаемую здесь защиту.

— Я заметила, — съязвила я, внимательно смотря незнакомцу прямо в глаза. — Почему именно я должна была принести деньги?

— Там, у дома семьи Хоуп, ты нам помешала. И должна заплатить за то, что сделала, - серьезно ответил мужчина, медленно приближаясь ко мне. Его глаза горели опасным блеском. Я отошла назад.

— Я уже принесла деньги, — пробормотала я, чувствуя, что так легко не отделаюсь.

— Мне от тебя нужны не деньги, — сказал незнакомец и недвусмысленно оглядел меня с ног до головы. Внутри вскипела ярость, и я еле сдержалась от того, чтобы не врезать кулаком по его омерзительной роже.

— Я не понимаю, — прикинулась дурочкой я, отступая на еще один шаг назад. Спина уперлась в холодную бетонную стену. Я на секунду зажмурилась, понимая, что путей для отступления больше нет. Мужчина сделал еще шаг и теперь буквально вжал меня в стенку. Его дыхание опалило мне кожу.

— Ты все прекрасно понимаешь, — заверил он меня в обратном, кладя ладонь мне на плечо. Мой взгляд упал на стол, стоящий всего в метре от нас. В нем одиноко торчал ножик, которым несколько минут назад первый светловолосый мужчина. Я улыбнулась и повернулась к незнакомцу.

— Ты ни черта от меня не получишь, — четко и ясно выговорила я в приоткрытые губы и резко вывернулась из его хватки, метнувшись к столу. Секунды мне хватило на то, чтобы вытащить нож и развернуться к мужчине. Тот стоял в метре от меня, с улыбкой смотря на холодное оружие.

— Ты знаешь, что ножи детям не игрушка? — пошутил он, снова подходя ко мне. — Опусти его.

— Нет, — холодно бросила я, крепко сжимая в руках нож и выставляя его вперед. Я старалась не выдать себя тем, что совершенно не умею драться.

— Тогда ты отдашь его мне, — незнакомец резко сорвался с места и больно обхватил мое запястье. Я закричала и машинально разжала пальцы. Нож со звоном упал на пол. Мужчина толкнул его ногой, тем самым отбросив в дальний угол комнаты. Я запаниковала.

— Можешь кричать, сколько твоей душе угодно. Здесь тебя услышат только мои люди, — выдохнул он, снова вжимая меня в стенку. Я плотно стиснула зубы и попыталась ударить его ногой. Однако мои бедра в ту же секунду были зажаты. У меня внутри все похолодело. Я с отвращением выносила такой тесный контакт.

Он перехватил мои запястья одной рукой. Его губы резко коснулись моих. Внутри меня разом все перевернулось и застыло от такой внезапности и наглости. Я плотно сжала губы, не желая отвечать на поцелуй. За его поясом блеснул пистолет. Я напряглась, заметив оружие для защиты так близко. В голове созрел план. Я выждала несколько секунд и заставила себя открыть свои губы. Завладев моим ртом, он ослабил хватку на запястьях. Я медленно переложила свои руки к нему на талию, под полы пиджака, стараясь ничем не выдать себя. Секунда, другая...

— Черт тебя побери, — выпалила я, отталкивая мужчину от себя и выставляя перед собой руки с пистолетом. Кстати говоря, это был пистолет Дейва. Незнакомец помрачнел и поднял руки вверх, полусогнутые в локтях.

— А вот пистолет в самый раз для игрушки, — пошутила я, двигаясь к двери. — Куда ты дел Хлою и Клэр?

— Черт тебя побери, — повторил мои слова мужчина, злорадно улыбаясь. Я нахмурилась, щелкнув курком.

— Прекрасно, — протянула я, целясь в его ноги. — Говори, если не хочешь ползать здесь с простреленным коленом.

Мои руки предательски дрожали, хотя я всеми силами пыталась это скрыть. Мне было до невозможности страшно, я понятия не имела, как правильно стрелять.

— Ты не выстрелишь. Звук привлечет сюда внимание остальных, — ответил мне он, тем самым выдав меня с потрохами. Я крепче вцепилась пальцами в оружие и отрицательно покачала головой, между тем размышляя, как мне выкручиваться из такой ситуации.

Внезапно около двери раздались голоса. Я вздрогнула и смогла отчетливо услышать бешеный стук своего сердца. На секунду оно замерло и сжалось от липкого страха, окутавшего меня, словно дым. Все мои нервные окончания напряглись, и теперь я буквально дрожала от этого. В голове лихорадочным роем проносились мысли о том, что же мне теперь делать. Заметив мое замешательство, мужчина злорадно улыбнулся, но с места не рискнул двинуться, так как на него все еще было направлено дуло моего пистолета. Я внимательно смотрела на дверь, голоса за которой становились все громче и громче. Судя по ним, там не меньше трех человек. Я из последних сил держала себя в руках, чтобы не паниковать. Онемевшие от неподвижности пальцы только крепче вцепились в пистолет. Я совершенно не знала, что мне делать.

Наконец дверь резко распахнулась, и внутрь прошли трое крепких мужчин. Я громко сглотнула, пытаясь расслабиться. Пистолет выпал из пальцев. Я медленно подняла перед собой руки, очищая свой разум от беспокойных мыслей. Завидев столь странную и бессмысленную картину, те трое остановились и рассматривали меня как умалишенную. Даже первый мужчина замер, с интересом смотря на меня в ожидании продолжения цирка. Разумеется, ни один из них не догадывался, что я пытаюсь призвать свои силы.

Все произошло слишком непонятно и быстро. Я и глазом не успела моргнуть, как от моих ладоней появилось яркое оранжевое свечение, а затем сильная ударная волна отошла от них, на секунду озарив помещение ослепляющим светом. Признаться, я совершенно не ожидала того, что у меня что-то выйдет. К тому же времени на размышления у меня не было, так как по инерции меня отбросило назад. Я больно приложилась боком об пол и тут же вскочила на ноги, не желая терять драгоценного времени. Ладони стали влажными и тряслись, как при самой страшной лихорадке, кожа стала неимоверно горячей. Я осмотрелась вокруг. Около меня лежали все четверо мужчин, видимо, без сознания. Скорее всего, волна подействовала на разум. Вот уж чего-чего, а этого я никак не могла ожидать.

Я сделала шаг вперед к одиноко лежащему пистолету, и мои колени подогнулись. Я обессиленно рухнула на пол, чувствуя себя выжатым лимоном. Отдышавшись и немного поскрипев зубами, я заставила себя подняться. Схватив пистолет, я как можно быстрее кинулась к выходу. Однако как только я вышла за дверь, то тут же замерла, растерянно оглядываясь вокруг. Слева и справа были длинные пустые коридоры, ведущие неведомо куда. Я понятия не имела, где нужно искать Хлою и Клэр. К тому же, еще надо найти трикстера, которого, видимо, тоже схватили.

Действуя по интуиции, я, задержав дыхание, двинулась налево, сунув пистолет за пояс брюк. Мысленно я пыталась рассуждать логически, сколько примерно людей может находиться на этой стройке и на каком этаже они могли бы держать детей. Но, к сожалению, вариантов было великое множество, да к тому же размышления в таком состоянии давались мне с трудом. В висках гулко пульсировала кровь, я еле держалась на ногах, а температура тела просто зашкаливала. В таком состоянии я не то что драться, даже выстрелить не смогу, тем более что с меткостью у меня всегда были проблемы.

Я вгляделась вперед и заметила поворот направо. Сжав пальцы в кулаки, я осторожно двинулась вперед, обеспокоенно прислушиваясь. Когда я достигла своей цели, то вжалась в холодный бетон и едва выглянула из-за стены. В нескольких шагах от меня в полной тишине стояли двое. Я пригляделась и еле сдержала удивленный вздох. Один из них был мужчина, а вот второй оказалась девушка. Она была низенькая, но стройная, с отличной спортивной фигурой. Пришлось бы мне с ней драться, точно бы проиграла. Я совершенно забыла об осторожности, пристально рассматривая заинтересовавшую меня особу. В голову лезли посторонние размышления о том, как эта девушка попала в банду и чем занималась до этого.

Ее взгляд в одну считанную миллисекунду упал в мою сторону. Мои глаза широко раскрылись от испуга. Однако не успела я что-либо предпринять, как внезапно меня схватили за талию и рывком потянули назад. Я еле сдержала крик и попыталась пальцами нащупать что-то, за что можно было зацепиться. Меня бесцеремонно запихнули в какое-то помещение через дверь. Я попыталась отбиваться от противника так, как только могла, однако в тоже мгновение была плотно прижата к стенке. В темноте я не могла абсолютно ничего разобрать. Рядом с дверью послышались голоса. Чья-то холодная ладонь легла мне на рот. Я послушно замерла, тщетно пытаясь угадать, кто же втиснул меня сюда и спас от врагов. Я прислушалась, чувствуя его длинные пальцы на моих губах. В том, что это мужчина, я не сомневалась ни капли.

— Локи! — обрадованно прошептала я, сбросив его руку со своего подбородка. — Где ты был?

— Говори тише, если не хочешь снова попасться этим людям, — грозно зашипел трикстер, прижимаясь ко мне практически всем телом. Вокруг нас все пространство было заполнено какими-то громоздкими предметами, поэтому нам ничего не оставалось, как стоять вот так и выжидать удобного момента, чтобы выйти и не попасться.

— Как тебе удалось сбежать от них? — едва слышно поинтересовалась я, чуть было не коснувшись губами его кожи. Мне пришлось повернуть голову в сторону, чтобы хоть-как нибудь увеличить расстояние между нашими лицами. Такой близкий контакт заставил меня покраснеть до кончиков ушей.

— Пришлось выждать удобного момента и использовать остатки магии. Сейчас у меня совершенно не осталось сил. К счастью, мне удалось уловить твой импульс магии с помощью метки, — трикстер провел пальцем по моему запястью там, где располагалась руна. Она тут же засветилась голубым цветом. Я восхищенно наблюдала, как татуировка красиво переливается синим.

— Нам надо найти Клэр и Хлою. Тебе случайно не удалось узнать, где их держат? — полушепотом спросила я, чувствуя его дыхание на своей шее. Сердце готово было выскочить из груди — так сильно оно билось.

— На втором этаже, — тихо сообщил трикстер. Я дернулась и прислушалась, не замечая никаких посторонних звуков.

— Они ушли, — выдала я, потянувшись пальцами к дверной ручке. Локи резко перехватил ее и прижал к стенке. Я плотно сжала зубы, сдерживая стон.

— Нет, — выдохнул он мне в губы, отчего я невольно перестала дышать. Пришлось закусить губу и сильнее вжаться в стену, чтобы держать себя в руках. Неизвестно, сколько времени прошло. Казалось, мы прячемся тут вечность.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент он отстранился от меня и бесшумно открыл дверь, заставляя меня буквально вывалиться наружу. Я еле устояла на ногах. Внутри меня все чувства перемешались между собой.

Отдышавшись, я кивнула богу обмана в знак того, что мы можем идти. Коридор теперь действительно был пуст, вот только я не знала, куда направиться. Трикстер уверенно двинулся в левую сторону. Я устремилась за ним, но внезапно почувствовала нестерпимую боль в голове. Пришлось немного притормозить. Я шумно втянула воздух в легкие, а затем поспешила догнать Локи, пересилив себя.

— Если нам кто-то попадется по пути, используй как можно меньше энергии, чтобы их одолеть, — наставлял меня он, бесшумно заворачивая за угол и выходя к лестнице. — Береги силы для освобождения пленниц.

Мне ничего не оставалось, кроме того, как кивнуть. Я твердо решила беречь энергию, как физическую, так и моральную.

Мы спустились вниз по лестнице со скрипящими и пыльными перилами. Видимо, стройка была заброшена недавно, так как здесь было относительно чисто и цело. Я мельком заметила табличку у прохода в коридор с надписью "2 этаж". С каждым шагом мое сердце билось все быстрее и быстрее. Я абсолютно точно была уверена в том, что здесь буквально у каждой двери стоит по здоровому и крепкому мужчине в виде охранника. Мои предположения почти что оказались верными. Как только мы прошли в коридор, то нам сразу же пришлось завернуть за ближайший угол, поскольку впереди была целая группа людей. Я насчитала пять человек, среди которых были две девушки. Ситуация была практически безвыходной.

— Что будем делать? — растерянно пробормотала я, осторожно выглядывая из-за угла.

— Я возьму на себя мужчин, а ты разберись с теми двумя, — Локи решительно кивнул на девушек. Я растерянно кивнула, но вместо того, чтобы выйти из укрытия, только сильнее вжалась в стену. Страх брал свое. Трикстер, не дожидаясь меня, ловко и бесшумно прошел в коридор. Я до боли закусила губу и выбежала за ним.

Задавшись целью, я почти что с бега набросилась на одну из девушек, попутно пытаясь призвать свои силы. Однако она проворно отцепила меня от себя и скрутила мою руку. Я изо всех сил сдержала стон и направила весь поток энергии в ладони. Но по ним пробежалось лишь яркое свечение, которое моментально погасло. Совершенно не отдавая себе отчета в действиях, я сделала последний рывок и коснулась пальцами ее лба. Всего лишь несколько мгновений, и девушка без сознания рухнула на пол. Я недоуменно посмотрела на свою ладонь, не понимая, что же я только что сделала.

Не успела я опомниться, как меня резко толкнули сзади, и я, не удержавшись на ногах, упала на пол, тяжело дыша. В голове снова проснулась боль. Быстро обернувшись, я стала отползать назад, так как передо мной стояла вторая девушка, настроенная весьма решительно. Времени на то, чтобы подняться и напасть у меня не было. Она находилась слишком близко. Я продолжала двигаться назад, пока моя спина не уперлась в какую-то преграду. Мозг лихорадочно пытался придумать, что же мне делать. Девушка стояла рядом со мной, и уже занесла руку, как вдруг ее глаза расширились, и она упала на пол рядом со мной, совсем как первая. Я удивленно подняла взгляд и столкнулась с изумрудными зрачками. Локи стоял у бессознательного тела девушки, дыша слегка сбито и хрипловато. Я вытянула шею, смотря ему за спину. Он сумел справиться со всеми тремя мужчинами. Я не удержалась от восхищенного выдоха, а затем попыталась подняться. Однако стоило мне встать на ноги и отцепиться от стены, служащей мне опорой, как перед глазами все поплыло. Я сделала шаг и почувствовала, как стремительно теряю равновесие. Успев вцепиться в единственную ближайшую опору, которой оказался трикстер, я замерла, пытаясь справиться с собой.

— Что происходит? — дрожащими губами пробормотала я, зажмурив глаза и практически повиснув на Локи, которому, казалось, это было совершенно нипочем. В висках пульсировала кровь, отдавая эхом в мою черепную коробку.

— Ты потратила слишком много сил. У тебя энергетическое истощение, — спокойно ответил бог коварства, слегка придерживая меня за локти, чтобы я не рухнула на пол. Я приоткрыла глаза, громко сглотнув.

— И как долго это будет длиться? — прохрипела я, с трудом отцепившись от Локи и пытаясь нормализовать сбившееся дыхание.

— Обычно восстановление энергии идет несколько часов, но у тебя все несколько иначе.

— Это еще почему? — выдохнула я сквозь плотно стиснутые зубы.

— Потому что в тебе эта сила пробудилась недавно, и ты еще не умеешь тратить ее в определенных количествах, — слегка раздраженно пояснил Локи, идя дальше вглубь коридора. Я помассировала пальцами виски и поспешила за ним, чувствуя в своем теле слабость. Да уж, владеть магией — сплошные проблемы.

— Ты уверен, что это именно та дверь? — полушепотом спросила я у трикстера, который уверенно привел меня сюда. После потасовки с врагами мы блуждали еще несколько минут, а затем завернули за очередной угол и уперлись в эту дверь.

Локи кивнул в ответ на мой вопрос. Я громко сглотнула и вцепилась пальцами в ручку, резко распахивая дверь так, что даже петли жалобно заскрипели. Загнав свой страх в самый дальний уголок души, я смело прошла внутрь, оглядывая комнату. Сердце на секунду пропустило удар. Внутри и правда оказались Хлоя и Клэр, без какой-либо охраны. Видимо, они думали, что пяти человек в начале коридора будет достаточно, чтобы нас задержать. Наверняка в их планы вообще не входило то, что мне или Локи удастся сбежать.

Присмотревшись, я заметила то, что моя сестра, как и Хлоя, прикована наручниками к старой батарее. Мои глаза расширились от увиденного, и я еле сдержалась от того, чтобы не высказаться самым нецензурным образом. Хлоя выглядела испуганной, ее взгляд то и дело метался из стороны в сторону, пока не остановился на мне. Я выдавила из себя улыбку, показывая, что все в порядке. Затем я посмотрела на свою восемнадцатилетнюю сестру. Она совершенно не изменилась за прошедшие два года. Все те же длинные и прямые светлые волосы, худая, но симпатичная фигура, и большие глаза цвета темного янтаря. Сейчас же они были красными и опухшими от слез. Ее рука обессиленно повисла на наручнике, сама Клэр сидела на полу, прижавшись к голой стене. Я громко сглотнула ком слез в горле и двинулась к ней, чувствуя, как мое сердце сжимается от боли.

— Клэр, — тихонько позвала я, опустившись перед ней на колени. Трикстер тем временем двинулся к Хлое, которая одиноко сидела на скрипящем деревянном стуле, опустив голову. Белокурые волосы, некогда уложенные в прическу, небрежно растрепались, спадая на хрупкие маленькие плечи. Потухший взгляд был направлен в одну невидимую точку.

— Джен? — недоверчиво поинтересовалась сестра, медленно поднимая голову. Внимательно вглядевшись в мое лицо, она прищурилась, а затем радостно вскрикнула и дернулась, чтобы меня обнять, но наручник врезался в ее кожу на запястье, тем самым помешав осуществить задуманное. Сестра зашипела от боли, но все же умудрилась вцепиться в рукав моей куртки свободной рукой.

— Как ты здесь оказалась? Почему я нахожусь здесь? — стала засыпать она меня вопросами, не обращая внимания на то, что я жестом пытаюсь ее остановить.

— Клэр, все вопросы потом. Сначала нам надо выбраться отсюда, — строго сказала я, рассматривая наручники и думая, как их можно открыть без ключа.

Тем временем по моему плечу требовательно постучали пальцем. Клэр приподняла голову и удивленно замерла, рассматривая кого-то за моей спиной. Я обернулась и тоже задрала голову вверх, вопросительно смотря на трикстера. Рядом с ним стояла Хлоя, запястье которой было свободно от наручника. Девочка доверительно прижималась к Локи. Абсолютно не понимая, как трикстеру удалось открыть наручники, я все же встала и уступила ему место, приглаживая растрепавшиеся волосы девочки. Как только ее освободили, взгляд сразу стал более живым, и в нем теплилась надежда. Но за все это время девочка не произнесла ни единого слова. Внутри меня зародилась паника, но я быстро успокоилась, списав это на шок от похищения.

Через несколько секунд послышался скрежет металла, а затем наручники Клэр упали на пол с глухим стуком. Сестра тут же вскочила и, ловко обогнув Локи, вцепилась в меня мертвой хваткой. Я точно могу сказать, что слышала хруст собственных ребер.

— Я так рада тебя видеть. А что это за красавчик рядом с тобой? — полушепотом поинтересовалась Клэр, заставив меня недовольно вздохнуть. Вот еще не хватало, чтобы сестра ввязалась во все мои разборки с богом коварства. Нужно соврать ей и оставить в неведении, ради ее же безопасности.

— Все потом, — отмахнулась я, двигаясь к двери. — Сейчас нам нужно выбраться отсюда и вызвать полицию.

— Зачем? — поинтересовалась сестра, идя за мной следом.

— Ты же не хочешь, чтобы эти преступники похитили тебя еще раз? — съязвила я, резко распахивая дверь и тут же затормозив. Прямо передо мной стоял тот самый первый мужчина. Я так и застыла на месте, не в силах пошевелиться, отчего и потеряла драгоценные секунды. Цепкие пальцы плотно обхватили мое запястье и дернули вперед. Я пошатнулась и упала прямо в объятия незнакомца. Он больно перехватил мои руки и завернул их за спину, тем самым обездвижив. Я вскрикнула, чувствуя, как мурашки боли бегут по всему телу.

— Локи, уходи! — крикнула я, резко пихнув ногой наугад мужчину. Как оказалось, я все же смогла попасть. Таким образом мне удалось выиграть время. Клэр кинулась вперед, вопросительно смотря через плечо на трикстера. Он затормозил около меня, держа на руках обессилевшую Хлою. Я уверенно кивнула.

— Я догоню вас, — сказала я им вдогонку, разворачиваясь к своему противнику и отходя назад. За поясом чувствовался холод пистолета. Мужчина успел подняться, и теперь его хищный взгляд скользил по моему телу.

— Ты никуда отсюда не выйдешь, — хрипло произнес он, медленно приближаясь ко мне. В одну секунду я вытащила пистолет и выставила его перед собой. Незнакомец улыбнулся.

— Я знаю, что ты не сможешь выстрелить, — уверенно сказал он, делая еще шаг вперед.

— Ты ошибаешься, — бесцветным голосом сообщила я, двигаясь назад ощупью по стенке. Я отчетливо слышала, как быстро бьется мое сердце от испуга. Конечно же я знала, что никогда не смогу нажать на курок и навредить человеку, пусть даже это и враг.

Ему снова удалось отнять у меня пистолет и оставить без оружия. Я даже не успела сообразить, как это произошло, просто в одну секунду он полоснул ножом по моей руке. Из раны хлынула кровь. Я не выдержала и громко застонала, продолжая отступать. Шансов на то, что я выберусь, практически не оставалось. Мужчина грубо толкнул меня, заставив потерять опору. Я упала на колени, изо всех сил зажимая рану. Кровь медленно стекала по руке, пропитывая ткань одежды. Взгляд скользнул по стене и остановился на деревянных половицах. Я всмотрелась в них, но толком ничего разглядеть не успела, так как меня больно схватили за волосы и приподняли над полом, заставив вскрикнуть от новой волны боли.

— Ты ответишь за то, что сделала, — прошипел незнакомец, прожигая меня взглядом. Я дрожащими пальцами нащупала деревянные половицы и попыталась направить всю свою энергию в ладонь. Вскоре она потеплела, а затем пол медленно начал загораться. Огонь все быстрее и быстрее стал обхватывать половицы, перекидываясь с одной на другую. От неожиданности мужчина отпустил меня и отскочил назад. Меня отделяла от него небольшая стена огня. Магическое пламя разгоралось гораздо быстрее, чем обычное. Я победно улыбнулась, и, тяжело дыша, поднялась с пола, смотря на его перекошенное от ужаса лицо.

— Счастливо оставаться, — выплюнула я, резко разворачиваясь. В глазах внезапно потемнело. Похоже, я истощила абсолютно всю энергию. Пришлось опереться на стенку. Я дрожащими руками разорвала ткань своей футболки у низа и перевязала куском тряпки рану на руке. Вскоре едкий дым от огня заполнил коридор, заставив меня закашляться. Я поспешила собраться с силами и как можно быстрее попытаться выбраться из помещения. Из-за мгновенно распространившегося дыма видимость значительно ухудшилась. Я до боли закусила губу, бегом двигаясь вдоль стены. Огонь практически догнал меня, с невероятной скоростью сжирая пол под собой. Паника охватила тело целиком, заставив ускориться. Я совершенно не думала, что действие с магией сможет послужить опасностью и для меня. Взять под контроль пламя я уже не могла, так как сил совершенно не осталось.

Сзади послышался невероятный грохот. Я застыла у лестницы, ведущей вниз, и обернулась, ладонью прикрывая рот от дыма. Пол в коридоре обвалился от огня, оставив лишь огромную дыру. Я громко сглотнула и бегом кинулась вниз по лестнице, на первый этаж, откуда был выход на улицу. Сердце безумно колотилось, подскакивая к самому горлу. Я начинала понемногу задыхаться, то и дело заходясь громким кашлем от едкого дыма. Глаза стали слезиться, из-за чего видимость стала совсем плохой.

Спустившись вниз, я бросилась в первый попавшийся проход, совершенно не разбирая дороги. Однако пробежав еще немного вперед, я поняла, что загнала саму себя в ловушку. Прямо передо мной стеной стоял огонь, попавший сюда из-за обвалившегося пола. Я снова закашлялась и двинулась было назад, но пламя гораздо быстрее перекинулось по деревянному полу и теперь все пути к отступлению были отрезаны. Я, стараясь практически не дышать, выставила перед собой руки и попыталась призвать свою энергию, которой у меня совершенно не было. В глазах моментально потемнело, и мои колени задрожали. Не удержавшись, я рухнула на пол, чувствуя, как моя кожа стремительно горячеет. Слезы потекли по щекам от едкого дыма, пламя почти что лизало мою одежду, подбираясь все ближе. Я, не желая сдаваться, попыталась подняться, но все, что я смогла сделать, это опереться на локти и тут же упасть обратно. Я сжалась в комок, обхватывая себя руками и снова заходясь кашлем, который раздирал горло. Я начинала терять сознание. Мне было невыносимо жарко. Хотелось забыть обо всем и позволить мраку поглотить сознание. Продержавшись еще несколько секунд, я сдалась и закрыла глаза, уходя в небытие.

Разум снова проснулся, когда меня резко дернуло вверх. Я застонала от боли в руке и заставила себя приоткрыть глаза, прогоняя темноту. Передо мной возникло лицо трикстера, который невозмутимо нес меня к выходу, ловко обходя огонь. Поначалу я даже не поверила в то, что меня и правда спас Локи. Я считала, что это мои подсознательные глюки, но потом, когда я нашла в себе силы протянуть руку и коснуться пальцами его плеча, то убедилась в том, что это не так.

— Локи... — прохрипела я, не в силах сказать что-либо вразумительное. Бог коварства скользнул взглядом по моему лицу. Я едва улыбнулась уголками губ, доверительно прижимаясь к нему. Сейчас мне было наплевать абсолютно на все, наверное, это было состояние аффекта.

— Не смей закрывать глаза, если хочешь жить, поняла? — спросил меня бог коварства и, дождавшись моего слабого кивка, двинулся дальше, к выходу. Я изо всех сил старалась держать глаза открытыми, отчего они постоянно слезились из-за дыма. Мне не хотелось снова проваливаться в бессознательное состояние.

Я глубоко вдохнула спасительный чистый воздух, когда Локи вынес меня через несколько минут на улицу. От прохлады я снова закашлялась, но была безумно рада тому, что смогла выжить и могу дышать. Трикстер вышел за забор и двинулся к соседнему зданию. Я приподняла голову, заметив там стоящих рядом Хлою и Клэр. Где-то вдалеке слышался вой сирены. Сестра обеспокоенно сжимала в руках мобильник. Завидев нас, а точнее меня в таком ужасном состоянии, она чуть не выронила его, подбегая ко мне и ощупывая на наличие травм. Я негромко застонала, когда она сжала пальцами мою перевязанную руку.

— Извини, — виновато пробормотала сестра, взяв меня за здоровую ладонь.

— Это ты вызвала пожарных? — прочистив горло, поинтересовалась я. Клэр кивнула, наблюдая за горящей впереди стройкой. Я тоже повернула голову, чтобы рассмотреть приближающиеся машины пожарной и полиции.

— Как тебе удалось поджечь здание? — внезапно спросила сестра, застав меня врасплох. Я совершенно не знала, что ей ответить.

— Ну, там были спички... — неопределенно сказала я, притворившись, что у меня нет сил на более точные объяснения.

— Нам нужно уходить отсюда, — спокойно произнес трикстер, тоже наблюдая за тем, как потоки воды заливают языки пламени в здании. Я посмотрела в его глаза и осторожно попыталась слезть с рук. Локи сделал вид, что не заметил моих попыток и лишь сильнее сгреб в охапку, неся к машине. Я обмякла в его руках, не в силах сопротивляться. Разум снова стал уходить в темноту. Клэр шла рядом, держа за руку Хлою, которая часто оборачивалась назад, смотря на то, как тушат огонь.

Дойдя до машины, Локи без разговоров сунул меня на пассажирское сидение рядом с местом водителя. Я хотела было возмутиться, но от бессилия даже язык не поворачивался что-либо сказать. Хлоя и Клэр устроились на заднем сидении. Девочка устало положила голову сестре на колени и закрыла глаза, погружаясь в сон.