Kapitel 1 - Der schlimmste Tag meines Lebens
(Max' Perspektive)
Ich war erst fünfzehn Jahre alt, als sich meine Welt für immer verändert hat. Es geschah alles im Bruchteil einer Sekunde, ein Moment, den ich nie rückgängig machen konnte, aber so sehr wünschte, dass ich es könnte.
Es begann so klischeehaft... es wäre fast lustig, wenn es nicht so tragisch geendet hätte, aber es war eine dunkle und stürmische Nacht. Ich hatte gerade meinen Vater angerufen, um mich von meiner Freundin Nicoles Haus abzuholen. Wir waren seit der Grundschule befreundet und ich ging die meiste Zeit mit ihr nach Hause. Sie half mir bei einem Schulprojekt für die diesjährige Kunstausstellung und stellte sich als Modell zur Verfügung. Ich liebte das Malen und Zeichnen, seit ich denken konnte... Mein Vater hat mir mit zehn Jahren meine erste Staffelei gekauft und seitdem habe ich nie aufgehört.
Nicole lag auf ihrem Bett und surfte auf ihrem Handy, während wir Musik auf ihrem Laptop hörten. Ich begann, meine Sachen zusammenzusammeln und schaute aus dem Fenster, just als ein Blitz durch den Nachthimmel zuckte und die Bäume, die uns umgaben, erleuchtete. Washington war bekannt für seine Regenstürme im Herbst, aber heute schien es viel heftiger zu sein als üblich.
Ich zog meine Kapuzenjacke an, bevor ich mein Handy überprüfte, ein mulmiges Gefühl stieg in meinem Bauch auf, während ich nervös auf meine Lippe biss.
„Oh mein Gott, hast du gesehen, was Skyler heute getragen hat... blau steht ihm wirklich gut, er war so verdammt sexy“, schwärmte Nicole, wodurch ich die Augen verdrehte und schnaubend ausatmete.
„Ich dachte, du hast letzte Woche gesagt, dass Rot seine Farbe ist“, erinnerte ich sie und veranlasste sie, ihr Handy beiseite zu legen und mich mit einem gelangweilten Gesichtsausdruck anzustarren.
„Ich schwöre, manchmal ist es, als wärst du nicht einmal ein Teenager-Mädchen. Wie kannst du von Skyler nicht beeinflusst sein... wie kannst du even mit ihm reden, ohne an seiner Kapuzenjacke zu schnüffeln?“ stöhnte sie und brachte mich zum Lachen, während ich meinen Rucksack über die Schulter schwang und meine Künstlermappe griff.
„Weil das gruselig ist und außerdem hat er kein Interesse daran, mit einer Zehntklässlerin auszugehen, er ist total in Bethany verliebt“, erklärte ich, was Nicole schmollen ließ. Bethany war die Anführerin der Cheerleader und genauso wie Skyler ein Abschlussjahrgang älter.
Skyler und ich haben zusammen Kunstunterricht und wir beide sind ziemlich leidenschaftlich dafür, deshalb sind wir irgendwie Freunde geworden, aber Nicole ist seit dem ersten Jahr in ihn verknallt. Sie sorgt immer dafür, dass ich sie mindestens einmal in einem Gespräch erwähne, wenn ich mit ihm spreche... sie hat die beste-Freundin-Karte gezogen, also muss ich es irgendwie tun.
Bevor Nicole antworten konnte, begann mein Handy zu vibrieren, als ich es abnahm und es schnell ans Ohr hielt.
„Hallo, Pops, bist du da?“ fragte ich fröhlich und sah, dass mein Vater anrief.
„Ja, Maxie, beeil dich, bevor ich hier draußen weggespült werde.“ scherzte mein Vater, er hat mich schon immer Maxie genannt, seitdem ich ein Baby war, es war etwas Besonderes zwischen uns.
„Bin gleich da.“ antwortete ich, beendete den Anruf und lächelte Nicole an.
„Wir sehen uns morgen in der Schule, bleib nicht zu lange wach und stalk Skyler auf Insta!!“ neckte ich, während ich einem Kissen auswich, das Nicole nach meinem Kopf warf, und lachte dabei die ganze Treppe hinunter.
„Oh, gehst du nicht zum Abendessen, Max?“ fragte Mrs. Fisher, als ich die Treppen hinunterstürmte.
Linda Fisher, Nicoles Mutter, war wie eine zweite Mutter für mich. Manchmal neckte sie sogar Nicole und mich und sagte, dass ich ihre echte Tochter sei und Nicole vertauscht worden sein muss. In Bezug auf den Charakter bin ich eher wie Linda und meine Mutter ist eher wie Nicole. Im Aussehen bin ich jedoch das Ebenbild meiner Mutter... abgesehen von der strohblonden Haarfarbe und den blauen Augen meines Vaters, die ich geerbt habe. Gesicht und Körper jedoch bin ich meiner Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten... also danke, Mama, für die Kurven... es ist großartig, mit fünfzehn schon Körbchengröße C zu haben... ja, sagen wir einfach, ich entfaltete mich im Sommer.
„Nein, ich muss nach Hause, Papas Lasagne steht auf dem Tisch.“ lächelte ich und verabschiedete mich, als ich die Tür öffnete und draußen zu Papas blauem Lkw rannte. Es goss wie aus Eimern und ich konnte nicht anders, als vor meinem Leben davon zu rennen und gegen den Lkw zu knallen, bevor ich ihn öffnete und einen Ausbruch von Gelächter herausließ.
„Du siehst aus wie ein durchnässter Hund“, lachte mein Vater, bevor er mein Haar zerzauste und dann schnell die Stirn runzelte, als ich meine Erdbeerlöckchen hin und her schüttelte und ihn ganz nass machte.
“Okay, okay, ich hätte dich wie Griffen nach hinten setzen sollen„, murmelte mein Vater, während er das Auto in den Gang schaltete. Griffen war unser dreijähriger Golden Retriever und mein Vater nahm ihn normalerweise überallhin mit. Ich vermute, Griffen wollte heute nicht mitgehen. Ja, er hasst den Regen... jetzt, wo ich darüber nachdenke, ist er echt eine Diva.
„Schnall dich an, Maxie“, erinnerte mich mein Vater, als ich nach dem Gurt griff und ihn blitzschnell anzog.
Ich schaute aus dem Fenster, als der Regen noch stärker wurde. Das war der schlimmste Sturm, den wir bisher hatten, und ich konnte nicht anders, als mich unbehaglich zu fühlen, während mein Vater nach vorne griff und das Radio anschaltete.
“Keine Sorge, wir sind bald zuhause„, beruhigte er mich... Eine Sache an meinem Vater war, dass er spüren konnte, wie ich mich fühlte, nur mit einem Blick, und er konnte mich auch mit einer Berührung beruhigen.
Er streckte seine Hand aus und drückte meine. Er fing an, seinen Kopf zum Takt der Musik zu bewegen, während wir die kurvenreiche Straße in Richtung unseres Hauses fuhren. Wir wohnten eher in Richtung Wald in einem kabinenartigen Haus. Mein Vater liebte die Natur und alles, was mit Wildtieren zu tun hatte. Wir gingen sogar jeden Sommer eine Woche lang campen. Es ist unser jährlicher Familienausflug und mein Vater plant ihn ein Jahr im Voraus, so sehr liebt er es.
Plötzlich ruckte das Auto leicht, und ich hielt den Atem an, als ich nach vorne schaute... Ich konnte die Straße nicht mehr sehen, sie war von Wasser bedeckt, und ich fing an, Panik zu bekommen.
„Wir fahren einfach langsam, der Wagen wird das schon schaffen", fügte mein Vater ruhig hinzu, während er seine Hand von meiner nahm und auf das Lenkrad legte.
Ich konnte nur nicken... etwas fühlte sich nicht richtig an... ich spürte es tief in meinem Inneren, wie eine Regung, die mich warnen wollte... und ich wünschte, ich hätte auf sie gehört.
Ich wünschte, ich hätte diesem Gefühl vertraut, denn im nächsten Moment rannte ein weißer Hund auf die Straße, was meinen Vater dazu brachte, das Lenkrad herumzureißen. Alles geschah in einem Augenblick ... das Auto geriet von der Straße ab. Ich schrie auf, als ich meinen Vater ansah und seinen besorgten Ausdruck sah, als er meinen Namen rief. Dann war alles laut, ein krachendes Geräusch drang in meine Ohren und zerbrochenes Glas flog auf uns zu ... so viel Glas. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Arme und meinen Bauch. Mein Kopf pochte, während sich die Welt auf den Kopf stellte, und dann Dunkelheit ...
Das nächste Mal, als ich aufwachte, lag ich neben einem Baum, mein Körper schwach, während der Geruch von Benzin und Asche meine Sinne erfüllte. Ich versuchte aufzustehen, aber meine Arme und Beine waren eingefroren, ich konnte mich nicht bewegen.
„Papa ...“, krächzte ich und bewegte meinen Kopf hin und her, alles versuchend, um zu ihm zu gelangen.
Ich musste sicherstellen, dass es ihm gut ging ... Ich musste ihn finden.
„Sie ist hier drüben! Ich habe sie gefunden!“ Eine männliche Stimme hallte durch meinen Kopf, und ich stöhnte, während ich mich selbst dazu zwang, etwas zu tun, irgendetwas ... Was war nur mit mir los?!
„Es ist okay, oh Gott ... Max ... es wird alles wieder gut“, sagte der Freund meines Vaters, Clark, der in Sicht kam, seine Hände mich vorsichtig berührend, während seine Augen weit aufgerissen waren und Tränen sie füllten.
„P-Papa ... wo ... wo ist er?“, murmelte ich, die Worte kaum hörbar, während Traurigkeit Clarks Gesicht erfüllte.
„Es, es ist okay ... der Krankenwagen ist jetzt unterwegs ... alles wird gut, ich verspreche es dir, Max“, flüsterte er, seine Lügen gaben mir Hoffnung ... aber nein, es gab keine Hoffnung ... nichts würde jemals wieder in Ordnung sein. Denn er war weg ... mein Vater starb an diesem Tag und ich habe irgendwie überlebt. Wie? Niemand weiß es ... aber ich konnte nicht umhin zu denken, was wäre, wenn ich an diesem Tag nicht zu Nicole gegangen wäre ... oder wenn ich die Nacht bei ihr geblieben wäre ... wenn wir aufgehört hätten, auf das Ende des Sturms zu warten, hätte alles anders sein können ... es wäre alles so verdammt anders als es jetzt ist. Mein Leben würde nie mehr dasselbe sein, und ich muss mit den Narben leben, die es beweisen ... nur nicht an meinen Armen und meinem Bauch, sondern auch in meinem Herzen ... eine Narbe, die nie heilen wird. Eine Narbe, die so tief ist, dass sie mich verändert hat ... nach diesem Tag wäre ich nie wieder derselbe.