Софию разбудил будильник ровно в 9.01. Именно такой таймер у нее запрограммирован в часах. Она всегда хвасталась, что если люди встают в 9.00, то она на одну минуту позже. Такая уж у нее фишка была.
Прежде чем встать с постели она сделала «потягушки». София предпочитала спать в мужской рубашке. Она купила ее в магазине на распродаже специально для сна, вместо пижамы. Так ей было удобно и комфортно. Может поэтому у нее такой стальной характер.
По привычке София оказалась у зеркала. В нем она посмотрела состояние ее длинных и русых волос. Так девушка определяла, стоит ли идти в душ. На этот раз стоит однозначно.
После ванной комнаты София оказалась на кухне в бархатно-розовом халате на теле и в белом полотенце на голове, чтобы как обычно сделать кружечку горячего шоколада. Под питье этого лакомства девушка любила читать в ноутбуке свежие новости.
Пришло время сушить волосы. Музыка и фен давали ей ощутить себя звездой эстрады в домашней обстановке.
Затем на очереди был педикюр и маникюр.
Зазвонил мобильный телефон.
- Да. Слушаю! – ответила она.
- София привет, - сказал парень. Девушка тут же поняла, что это ее коллега по работе. – Это я. Надеюсь, тебя не отвлекаю!?
- Вообще-то, еще как отвлекаешь.
- Извини. Тогда попытаюсь все объяснить в двух словах.
- В двух словах у тебя в жизни не получится сказать, - заметила девушка.
- Тогда в трех. Гм… - ответил парень и засмеялся.
- Ладно. Что у тебя? Давай только быстро.
- Хорошо! Наш индюк продает тебя!..
- Стоп-стоп-стоп!!! Как это продает? В каком смысле?
- Не бойся. Не туда, куда ты подумала.
- А куда?
Парень начал все разжевывать:
- У тебя контракт, сколько еще действителен?
- Чуть больше года, - уверенно ответила София.
- Тогда все ясно мне. Он продает твой контракт. Кто больше предложит ему, тому ты и достанешься.
- Он что аукцион устроил?
- Что-то вроде этого.
- Разве так можно с людьми!?
- Индюкам можно все. Сама знаешь кто он и с кем лично знаком.
- Он же вчера чуть ли меня не умолял, чтобы я осталась и даже, чтобы не думала уходить.
- Значит, у него был план изначально.
- А ты откуда это знаешь?
- София! Обижаешь.
- Прости. Просто эта новость шокировала меня.
- Не расстраивайся. Мы все горой за тебя.
- Спасибо!
- Ты сегодня в редакции появишься?
- Нет. У меня ужин сегодня.
- Что-то припоминаю. Со школьным товарищем?
- Можно и так сказать.
- Надеюсь, он не «Британец»!?
- Ха… нет! Он друг «Британца».
- Тактика понятна. Молодец. А где ужинаете? В каком-нибудь ресторане?
- У него дома.
- Он, наверно, рядом со школой живет!?
- Не сказала бы. На Авроровской 4.
- Ясно. Удачного ужина. Я же говорил, что все расскажу в двух словах.
- Ага… шутник!
- Все. Отбой.
- Пока!
София посмотрела на время. В очередной раз девушка убедилась в том, что уже прошел обед, а она еще не накрашена. На это у нее ушло полтора часа.
Что только София не пыталась сделать на голове: и хвост, и прямые волосы, и гульку. Ей многое не нравилось, поэтому она решила посетить парикмахерскую. Но прежде ей пришлось не один час порыться в шкафу, чтобы выбрать одежду. Около двадцати нарядов ей пришлось перемерить, прежде чем остановится на ее любимом бежевом платье, которое идеально подчеркивало ее фигуру.
В парикмахерской ей красиво завили и уложили волосы. Для эффекта добавили лак для волос. Теперь она на сто процентов была готова к ужину с Робертом Павром. До него оставался всего лишь час.
Я накрыл на стол чистую, белую скатерть. Заказал суши. Зажег свечу. Нашел в подвале бутылочку белого вина. К ужину я был готов во все оружия.
Звонок в дверь и я встретил Софию в брюках и белой рубашке. В руке у меня была роза.
- Это тебе, - сказал я, протягивая Софии цветок прямо на пороге.
- Спасибо! – ответила девушка. – Очень приятно. Я войду!
На этот раз девушка, прежде чем войти остановилась в дверях.
- Да!
Сказать честно, я очень сильно волновался. София, в свою очередь, держалась уверено. Патрик все это время стоял рядом со мной. Но София, почему-то, его не замечала или просто не обращала на того внимания. Я даже подумал, что она заинтересована больше мной, чем котом.
- Проходи, - сказал я, после того, как девушка сняла шпильки.
Мы оказались около, вполне, прилично накрытого стола. Правда, я забыл зажечь свечу. Тут же я попытался исправить ситуацию и спросил:
- Свеча! У тебя не найдется случайно зажигалки?
София порылась в сумочке.
- Держи, - сказала она, протягивая мне зажигалку.
- Не думал, что ты куришь!?
- А я и не курю. Просто, я девушка, тем более журналист и у меня должно быть все в моей сумочке.
- И может быть там и утятница есть?
- Смешно. На самом деле я часто беру интервью у курящих людей. Они любят отвечать на мои вопросы с подкуренной сигаретой.
- Почему-то я не удивлен. Ты заставляешь людей нервничать. Спасибо! – сказал я и вернул зажигалку владельцу обратно.
Свеча горела. Стол осветлился и стал еще ярче.
- Как и тебя? – неожиданно спросила София.
Я отрицать не стал и ответил:
- Возможно! – мне пришлось быстро перевести разговор в другое русло. – Давай цветок поставлю в вазу.
- А, да, конечно. Откуда ты узнал?
- Узнал что?
- Что я люблю именно розы!
- Мне казалось, что все девушки любят розы.
- Не скажи. Но ты угадал.
- Я рад. Готово, - сказал я и поставил вазу с цветком к нам на стол.
- Красиво! – заметила София.
- Прошу за стол.
Мы начали кушать. На некоторое время мы замолкли. И первым кто нарушил тишину, была София.
- Почему у тебя до сих пор нет девушки? – спросила она.
- А с чего ты взяла, что у меня ее нет?
- Потому что ты пригласил меня на ужин!
- Логично! Не знаю. Нет и все, – ответил я и боязливо спросил. – А у тебя есть парень?
- Много, - неожиданно быстро ответила София и продолжила. – Правда, не один из них мне не подходит. На самом деле я решила, что сразу сделаю хорошую карьеру. Да и времени не хватает на это. А разменивается не хочу. Мужчина у каждой девушки должен быть один и на всю жизнь.
Хоть как-то поддерживать разговор я сказал:
- Твоя позиция мне ясна.
- Разве ты считаешь иначе?
- Нет. Все верно сказано.
Далее София затронула другую тему:
- Ты можешь устроить мне встречу с «Британцем»!?
- А зачем? – спросил я.
- Хочу быть первым журналистом, который возьмет у него эксклюзивное интервью. Ты поможешь мне в этом?
- Я постараюсь.
- Меня такой ответ не устроит. Мне нужен ответ да или нет.
Я не спешил отвечать. Сперва подумал. Но ответ оказался ожидаемым. Я не мог отказать такой красивой девушке. Поэтому ответил:
- Да! Я помогу тебе. Обещаю.
София улыбнулась и сказала:
- Ты пообещал. И да, нужно отметить, что суши очень вкусные.
Я заметил, что София умело пользовалась палочками. Но я тоже был не плох в этом.
- А где твой кот? Патрик! Ты говорил, что познакомишь нас сегодня.
- Да, конечно!
Я осмотрел комнату, но Патрика нигде не было видно.
- Может он стесняется меня и поэтому спрятался!? – предположила София.
- Да нет же, - ответил я и продолжил. – Он все это время был на виду.
- На виду!? Но я кроме тебя в этом доме больше никого не видела.
- Я думал ты Патрика уже видела. Просто не обратила на него внимания.
- Прости, но это главное почему я здесь. Разве ты забыл?
- Нет, - ответил я в поисках кота.
Мне пришлось облазить весь дом. Но Патрика нигде не было.
- Как под землю провалился, – сказал я.
Единственное место, где я не смотрел, так это под столом за которым мы сидели.
- Вот ты где. Чего ты прячешься? Выходи к нам.
София посмотрела под стол и сказала:
- Где он? Я под столом никого не вижу.
- В смысле не видишь? Он как раз перед тобой. Смотрит на тебя и облизывает тебе пальцы.
- Роберт! – позвала меня девушка.
Я сел ровно. В таком же положении меня и позвала София.
- Я там никакого кота не вижу! – сказала она.
Мое лицо резко поменялось.
- Как не видишь? – спросил я.
Я еще раз убедился в том, что Патрик был под столом.
- Там пусто, - сказала София.
- Ничего не понимаю, - прошептал я.
Я мигом забрался под стол и взял на руки кота и сказал:
- Вот же он. Его зовут Патрик!
Я посмотрел в глаза Софии и понял, что она не видит никакого кота. Точно так же, как не видит, что и я кот, который покрыт весь шерстью. Значит, это вижу только я.
- У меня на руках никого нет!? – спросил я.
София отрицательно помахала головой.
Я аккуратно спустил Патрика на пол. Это выглядело так моими глазами. София же увидела, как я спускаю на пол воздух.
Когда я был внизу, то обратно в положение, сидя ровно, мне возвращаться не хотелось. Срочно требовались объяснения. Но объясняться мне не пришлось, так как София затронула еще одну интересную тему:
- Роберт! Что с тобой случилось, когда ты впервые встретил Патрика? – спросила она.
- Да ничего особенного, - ответил я.
- Вспоминай.
Я задумался и начал описывать то, что первое приходило мне на ум:
- В тот день, - начал я. – Я пошел домой другой дорогой. Случайно получилось. Помню, был сильный дождь. Тогда я и встретил впервые Патрика. Чтобы спрятаться от дождя мы нашли укрытие под мостом…
Дальше я завис.
- Что было дальше? – спросила София, словно, пробудив меня от глубокого сна.
- Дальше!? – сказал я.
Мне не хотелось рассказывать все. Особенно то, что это меня Патрик укусил и сделал меня таким же котом, как и он сам.
«Британцем»!
Поэтому я ответил так:
- А дальше все, как в тумане. Единственное, что помню, так это то, что мы переждали дождь, и я пошел домой.
- А что, стало быть, с Патриком? – спросила София.
- А что Патрик? Он остался под мостом, - ответил я.
- А каким образом этот кот оказался у «Британца»?
Дальше мне пришлось нагло врать:
- Он был, как оказалось, изначально его. «Британец» жил рядом с этим мостом.
- И как ты познакомился с «Британцем»? – давила на меня София очередным вопросом.
- Случайно, - ответил я и продолжил. – Он спас меня.
- Спас!? Интересно от чего?
- Я на мосту перебегал через дорогу и упал прямо на проезжей части. На меня ехала фура на полной скорости. Вдруг меня что-то подхватило и вынесло на тротуар…
- Это, как выяснилось потом, был «Британец»!? – предположила София.
- Да. Именно он, - ответил я.
У меня появилась надежда, что София верит мне. Но это мне, на первый взгляд, показалось. Она убедительно вдруг сказала:
- Ты лжешь! Ты все это придумал?
Я опустил глаза вниз и ответил:
- Нет. Так все и есть.
- Роберт… – тихо сказала София и дождалась, пока, я не посмотрю на нее. – Ты и есть «Британец»!? Скажи мне правду. Ты можешь мне доверять. Я твою тайну не расскажу никому. Я, наоборот, могу тебе помочь.
- С чего ты взяла, что я «Британец»!?
Я пытался рассмеяться, но у меня это не получалось.
София начала все раскладывать по полочкам:
- Многое не вяжется, что ты говоришь, - начала говорить она. – Во-первых, я вспомнила Питера Паркера, который тоже якобы был другом «Человека-паука», а на самом деле был сам им. Во-вторых, ты сказал, что видишь кота, которого не существует наяву. Мне продолжать???
- Попробуй, - ответил я.
- Хорошо! Когда ты мне впервые рассказал об укусе кота, Британской породы, то я подумала, что ты шутишь или бредишь, или просто-напросто лжешь мне. Но я решила все проверить. Порылась в интернете и нашла один интересный форум. Оказалось, что такое и впрямь возможно. Британский кот может отдать человеку свою душу в том случае, если тот погиб и кот решил его спасти, отдав свою жизнь. Кота видишь только ты и больше никто. Значит, делаем вывод, что ты «Британец»! Я в этом убедилась здесь и сейчас. Или ты опять все будешь отрицать?
- Ты все не так поняла… - начал я говорить, как вдруг позвонили в дверь. – Мне нужно открыть.
Я поспешил к двери. По дороге несколько раз выдохнул. Когда я открыл дверь, то увидел за ними людей с камерами.
- Роберт!? – спросил один из них.
- Да! – ответил я.
- Можно вам задать несколько вопросов?
- Ээээ… зачем?
- Вы знакомы с «Британцем»?
- Что!?
- Как нам с ним связаться?
- Я никакого «Британца» не знаю.
Я поспешил закрыть дверь. Ко мне подошла София.
- Что тут происходит? – спросила она.
Мне ничего не оставалось делать, как только обвинить ее:
- Это ты во всем виновата. Это ты их навела на меня.
- Роберт! Это не я… я… никого… я… я не виновата…
- Тебе лучше уйти, - сказал я.
София молча посмотрела на меня. Затем быстро оделась и ушла.
Я закрыл дверь.
София вместе с телевизионщиками стояла на пороге дома.
- Что вы здесь делаете? Кто вам рассказал о нем? – спросила она.
Журналисты теперь напали вопросами на Софию:
- София! Вы встречаетесь с Робертом Павром? Он и есть тот самый «Британец»!?
- Он не «Британец», - ответила девушка и поспешила уйти.
София была зла. Она догадывалась, кто навел телевизионщиков на Роберта.
Я быстро переоделся. Взял рюкзак. Туда посадил Патрика и через окно своей спальни вылез на улицу. Теперь я понимал, что за этим домом будут наблюдать и здесь оставаться небезопасно. Но благо, у нас с Патриком был второй дом.