Глава 1
15 Апреля 2014 год.
На Нью-Йорк медленно опускается ночь. Весенняя, звездная, лунная.
Воздух пропитан дождевой влагой, асфальт ещё мокрый после ливня, зарядившего прямо с утра.
Открываю в квартире окно, чтобы почувствовать волшебный запах, окидываю взглядом ночной город, множество огней и непрекращающуюся ни на секунду жизнь.
На лице появляется неосознанная улыбка, я люблю Нью-Йорк безграничной любовью. Я тут родилась, тут выросла, собственно говоря, прожила в этом городе всю свою жизнь.
Здесь все мне стало родным. Постоянное движение, слова, разговоры, встречи, люди. Я люблю ритм этого города. Бешеный, страстный, доводящий до дрожи ритм.
Телефонный звонок, выводящий из омута мыслей. Даже не посмотрев на имя звонящего, беру трубку.
- Миа, планы меняются, в клуб мы не едем, - с ходу заявляет мне Ханна - моя лучшая подруга.
- Тэйт, только не говори, что опять прокатываешь меня! – я недовольно хмурюсь. – За последние полторы недели уже третий раз переносишь встречу, я и обидеться могу.
- Грэй, ты меня даже не дослушала! Во-первых, я уже перед тобой извинялась, во-вторых, у меня для тебя есть куда более интересное предложение.
- И в чем же заключается твое более интересное предложение? - мне становится интересно, я подхожу к шкафу, уже медленно подготавливая себя к тому, что мне предстоит долгий и мучительно трудный выбор из двух моих новых платьев.
- Это сюрприз.
Все надежды разом рухнули, оставив после себя бесконечные и темные руины.
Я измученно вздыхаю.
- Ладно. Что мне надеть?
- Что-нибудь теплое. Мы будем долгое время находиться на улице.
- Ничего не понимаю…
- Ты и не должна. Не ной, мисс Грэй, я заеду за тобой через час.
- Буду ждать с нетерпением, мисс Тэйт. Уже страстно хочу выдрать тебе клок волос.
- Ноготочки не сломай.
- Буду аккуратной.
На этом наш разговор заканчивается, я отбрасываю телефон на двуспальную кровать и открываю свой огромный шкаф.
Она что, решила устроить ночной пикник? Или того хуже, ей в голову взбрело пробраться в парк развлечений ночью и покататься на каруселях, пока никто не видит?
В стиле Ханы, к слову о моей блондинистой голубоглазой подруге.
Останавливаю свой выбор на черных зауженных джинсах, свободной темной майке и кожанке, на ноги надеваю ботильоны и остаюсь довольна своим внешним видом.
Длинные, доходящие до середины спины темные, словно смоль, волосы, завиваю, и они ровными локонами струятся по плечам.
Серо-голубые глаза чуть выделяю карандашом, черные ресницы подкрашиваю тушью, а на пухлые губы наношу блеск.
Меньше, чем через час после звонка Ханы, она появляется в моей квартире, открыв дверь своим ключом.
Её волосы, которые она, дура, постоянно выпрямляет, сегодня завиты, что меня удивляет.
- С чего бы вдруг ты решила, что сегодня естественная красота в почете?
- И тебе привет, Миа, - фыркает блондинка. – Кое-кто желает видеть меня вот такой, - она загадочно улыбается.
- Кое-кто? – переспрашиваю я.
Тэйт берет меня за руку и тянет к выходу из квартиры, я хватаю сумочку и уже без сопротивления иду за ней.
- Все узнаешь, когда доберемся до места, - все так же туманно и расплывчато говорит она.
- Ладно, черт с тобой.
Мы мчимся по какой-то полупустой трассе уже минут сорок, Хана не отвечает ни на какие вопросы, касающиеся места нашего направления. Я уже раз пять послала её кое-куда далеко и надолго и, в конце концов, решила погрузиться в музыку, играющую на весь салон.
Хана – бешеная фанатка Hollywood Undead и Skillet, поэтому песни этих двух групп постоянно чередуются.
И вот, начинает играть очень старая, но от этого не менее крутая песня. Я делаю громкость максимальной и начинаю подпевать Джону Куперу.
Skillet – Awake And Alive.
Хана, конечно, не может не заметить перемены в моем настроение, поэтому девушка открывает окно, позволяя холодному ветру ворваться в салон машины.
Создается впечатление полета, потому что Тэйт любительница ездить быстро.
Мы с ней уже кричим припев.
Я получаю непередаваемый кайф от этих мгновений, я хочу жить, я хочу кричать, я хочу петь.
I’m awake I’m alive/Я очнулся, я жив,
Now I know what I believe inside/Теперь я знаю, во что верю в глубине души.
Now it’s my time/Настал мой час,
I’ll do what I want ’cause this is my life/Я буду делать то, что хочу, потому что это моя жизнь,
here, right now/Прямо здесь, прямо сейчас...
I’ll stand my ground and never back down/Я буду стоять на своём и не уступлю своих позиций.
I know what I believe inside/Я знаю, во что верю в глубине души,
I’m awake and I’m alive/Я очнулся, я жив...
Когда песня заканчивается, мы громко смеемся, я стараюсь выровнять дыхание, но ничего не выходит. Хватаю ртом воздух.
Резкий удар.
Хана жмет по тормозам.
Машина с противным скрипом тормозов по асфальту останавливается.
От столкновения с лобовым стеклом меня спасает только ремень безопасности.
Я, будто в тумане, оглядываю темную трассу.
- Что это было, черт возьми?
- Не знаю. Кто-то врезался в лобовое стекло. Вернее, это была птица, - на выдохе говорит она. Блондинка явно в шоке, потому что в её взгляде я не вижу ничего, кроме испуга.
- Отлично, - я аккуратно массирую виски пальцами, чтобы отогнать резко появившуюся головную боль.
- Если бы я верила в знаки, этот был бы не самым хорошим, - задумчиво бормочет Хана.
- Заткнись и поехали, - я резко прерываю её, даже не желая слушать ничего о знаках. Просто, такое бывает. Жаль птичку, но нам пора ехать.
- Окей.
Вскоре, я вижу огни. Их большое множество, что странно для такого пустынного места.
- Где мы?
- Сейчас увидишь.
Вскоре, когда мы подъезжаем ближе, меня будто ударяет по голове.
Оглядываюсь по сторонам, окончательно убеждаясь, что моя догадка о нашем местоположении верна.
Вокруг много молодых людей и девушек, много машин, круговая трасса, огни вдоль неё, сигаретный дым и запах алкоголя.
Хана привезла меня на нелегальные гонки, причем, судя по машинам, на элитные, а значит, вокруг нас толпа богатых детишек, которым скучно живется.
- Издеваешься? – поворачиваю к ней голову, укоризненно глядя на неё.
- Миа…
- Хана!
- Слушай, я была здесь несколько раз, это весело. Останься со мной, просто попробуй, осмотрись тут, может, встретишь какого-нибудь красавчика, - она игриво мне подмигивает.
- Хана, что значит, ты тут была?
- Не как гонщик, конечно. Как зритель.
- Значит, кое-кто, кто любит твои кудри, сейчас здесь? – спрашиваю я.
Она кивает и выжидающе на меня смотрит.
- Ладно. Уговорила, я остаюсь…
Она издает радостный клич и обнимает меня. Вскоре, я размыкаю наши объятия и предупреждающе смотрю на неё.
- Только потому, что я люблю опасных парней, - добавляю я.
- Я тебя обожаю!
- Ой, ну перестань. Я знаю.
Мы выходим из машины, я оглядываюсь по сторонам, высматривая кого-то знакомого.
И вдруг, мой взгляд сталкивается со взглядом Алекса, парня, которого я не видела уже целую тысячу лет.
- А вот и мой кое-кто, - говорит мне Хана, смотря исключительно на блондина вдалеке. На лице девушки появляется улыбка, на правой щеке уже видна милая ямочка. Голубые глаза так и светятся.
- Нихрена себе, - вырывается у меня.
- Что?
- Это мой старинный друг…
Она резко ко мне оборачивается.
- Друг…это…в смысле…
- В смысле друг, - поспешно успокаиваю её я, тепло улыбнувшись.
Алекс уехал из Нью-Йорка почти два года назад, когда я была ещё школьницей, он же должен был поступать в высшее учебное заведение. Парень страстно любил рисовать и хотел связать с этим свою жизнь, но родители отправляли его в Дартмутский колледж и не желали даже слушать его. Типичная история с типичным концом. Он просто сбежал.
И вот теперь, я вижу его вдалеке. Все тот же голубоглазый блондин, все с той же озорной улыбкой. Единственное, на его лице появилась небольшая щетина, что, безусловно, делает его только красивее.
И он встречается с Ханой. Неожиданный поворот.
Парень подходит сначала к своей девушке и нежно целует её в губы, а затем оказывается около меня.
- Миа Грэй собственной персоной… Я удивлен, смущен и шокирован!
- Идиот, - я усмехаюсь, а затем оказываюсь в его объятиях.
- Я же знаю, ты скучала.
- Конечно.
Он всегда был мне, как старший брат. Я помню, как жаловалась ему на свою первую любовь, на парня, которого и сейчас не могу забыть. Образ Картера возникает в моей голове, я невольно вздрагиваю.
- Получается, вы обе учитесь Колумбийском университете?
- Именно, - отвечает Хана.
- Получается, что ты вернулся и ничего мне не сказал? – спрашиваю я.
Алексу неловко, возможно, он сам не знает, почему так сделал.
- А ты начала с ним встречаться и говоришь мне только через…- выжидающе смотрю на Хану
- Три недели…
- ТРИ НЕДЕЛИ, - громко повторяю я.
- Прости.
- Ага.
- Миа…
- Да ладно, я пошутила, - улыбаюсь голубкам. – Ну, что, где тут у вас места для VIP-персон? – я потираю ручки, в ожидании захватывающего зрелища.
Алекс указывает мне направление, и я следую к огромному скоплению зрителей. Играет оглушительная и будоражащая сознание музыка, я невольно пританцовываю ей в такт.
Оборачиваюсь на Хану и Алекса, которые обнимаются в двадцати метрах от меня, а, когда продолжаю свой путь, ощущаю резкий удар и поворачиваю голову.
Даже не успеваю извиниться перед тем, в кого влетела, потому что зеленоглазое и кудрявое чудо громким голосом произносит:
- Смотреть надо, куда идешь, совсем охренела?
- Что ты там вякнул, мудак?