IHRE MAJESTÄT... (König der Alphas)

Kapitel 2 VERWANDLUNG 2

||ALLISON||

"Es ist ein Wunder, dass noch niemand in diesem Haushalt taub geworden ist. Manchmal frage ich mich, ob Mom daran erinnert werden muss, dass jeder in diesem Haus ein Werwolf ist. Trotzdem schreit sie jedes verdammte Mal aus voller Kehle.

Geboren in eine Familie reinrassiger Werwölfe, bin ich der kleine Engel meiner Familie. Ich habe einen älteren Bruder, Aiden. Mein Dad ist der Beta des Diamond Crest Rudels. Ach ja, und entschuldigt meine Überheblichkeit, aber ich muss hinzufügen, dass er auch der beste Freund des Alphas ist.

Meine Mom ist die Gamma, die Dritte im Kommando, und befreundet mit Luna, eher wie Cousinen. Ich weiß wenig über die ganze Familienbeziehung. Ich erinnere mich an einmal, als Mom versuchte, mir zu erklären, wie das alles funktioniert, aber natürlich habe ich nicht aufgepasst.

Während ich aufwuchs, ging ich zu einigen Gestaltwandel-Zeremonien. Ich weiß, wie erstaunlich das ist. Der Stolz und die Freude der Eltern, wenn sie ihre Jungen zum ersten Mal verwandeln sehen, die Vollkommenheit und die Kraft zu spüren, die es dem Träger verleiht. Ich habe es auch während Aidens Verwandlungszeremonie miterlebt. Ich sah das Glück in seinen Augen, als er seinen Wolf traf.

Ich habe mich nach einem Tag wie diesem gesehnt, und heute Nacht ist es soweit! Ich bin heute dreizehn geworden, das offizielle Alter in unserem Rudel, um sich zum ersten Mal zu verwandeln—eine Tradition, um diesen besonderen Tag in unserem Leben zu feiern, da er eine bedeutende Reise markiert, wer und was wir wirklich sind.

Ich weiß nicht, wie mein Wolf aussehen wird, weshalb ich gerade ein nervliches Wrack bin. Aber ich hoffe, sie ist schön und flauschig; ich habe flauschige Dinge schon immer geliebt. Wer tut das nicht?

Ich riss mich aus meinen Gedanken und eilte vom Badezimmer in mein Zimmer, griff nach meinem pinken Blumenkleid, das auf dem Bett lag. Es war ein Geschenk von Mom für diesen Anlass. Nachdem ich mein Kleid angezogen hatte, band ich mein Haar zu einem Pferdeschwanz und rannte die Treppe hinunter zu Mom, die jeden Moment explodieren könnte.

Auf dem Weg ins Wohnzimmer umarmte ich sie von hinten, um sie zu beruhigen, bevor sie in einen weiteren Schreianfall verfiel. Ich mag meine Trommelfelle intakt; ich möchte nicht, dass sie vor Stress bluten, zumindest nicht heute. Außerdem habe ich nicht vor, taub zu werden, bevor ich meinen Gefährten finde.

Zur Hölle, ich habe auch nach dem Finden meines kostbaren Gefährten nicht vor, taub zu werden. Der Gedanke, meinen Gefährten zu treffen, macht mich immer ganz aufgeregt, und ich frage mich ständig, wie er aussehen wird. Ich bin sicher, er wird atemberaubend sein.

Die Mondgöttin wird nicht zulassen, dass ich mit einem hässlichen Typen als Gefährten festsitze. Selbst wenn sie es tut, werde ich ihn lieben, egal was passiert, ob gutaussehend oder nicht. Ich schätze, ich bin noch zu jung, um mir darüber jetzt schon Sorgen zu machen.

Ich gab Mom zum dritten Mal einen Kuss auf die Wange.

"Hi Mom", sagte ich und trat einen Schritt zurück. "Schau mich an. Wie sehe ich aus?"

Ich drehte mich um, während sich mein Blumenkleid beim Bewegen ausbreitete.

"Nun, du siehst umwerfend aus, mein Engel", antwortete sie mit einem warmen Lächeln.

Ich sprang vor Aufregung auf und ab, hüpfte wie ein Fünfjähriges im Wohnzimmer.

"Beruhige dich, junge Dame! Du solltest aufhören zu springen, wenn du dein Kleid nicht ruinieren willst, außerdem sind wir spät dran. Wir wollen den großen bösen Alpha nicht mit unserer Verspätung verärgern, oder?" schimpfte sie.

"Nein Mom, das würden wir uns nicht trauen."

Ich kicherte und hielt ihre Hand, während sie mich aus dem Haus führte, hinunter zum Rudelhaus. Dad und Aiden waren bereits dort.

Das Rudelhaus ist der Ort, an dem der Alpha und seine Familie zusammen mit anderen Mitgliedern leben. Familien, die mehr Privatsphäre wünschen, erhalten ein Stück Land vom ausgedehnten Parkgelände zum Bauen.

Das Rudelhaus befindet sich im Zentrum des Geländes und ist das größte Haus—eher wie eine Villa. Groß genug, um mindestens tausend Menschen zu beherbergen, während die Häuser der anderen Rudelmitglieder ringsum verteilt sind.

Wir haben Spielplätze und Mini-Läden, Stände und Gasthäuser, die von der Alpha-Familie und einigen Hauptfamilien betrieben werden, was jeglichen Grund eliminiert, in die Städte zu fahren, um Lebensmittel zu kaufen; wir brauchen die Stadt nur, wenn wir etwas benötigen, das die Rudelläden nicht haben.

Wir gingen den Weg zum Rudelhaus entlang und grüßten einige Rudelmitglieder, die wir auf unserem Weg trafen. Es war schon ein paar Minuten vor 21 Uhr. Die Party beginnt um 22 Uhr, und die Verwandlungszeremonie findet genau um Mitternacht statt. Der Alpha würde seinen Segen ein paar Minuten vor 12 aussprechen, und danach verwandeln wir uns in echte Wölfe.

Ich habe diesem Tag immer entgegengefiebert. Mein erster Schritt, ein Werwolf zu werden, ist, wenn ich mich nach Belieben verwandeln kann. Ich habe immer davon geträumt, Teil der Rudelkrieger zu sein, und Dad hat mir immer gesagt, ich solle warten, bis ich alt genug bin, was in ein paar Stunden der Fall sein wird. Das bedeutet, dass ich ab morgen am Training der Rudelkrieger teilnehmen kann.

Mom war immer gegen die Idee, dass ich mich den Rudelkriegern anschließe, sagte, ich sei ein Mädchen, ihre einzige Tochter, eine Prinzessin. Sie denkt, ich sei zu zerbrechlich, um eine Kriegerin zu sein. Na und? Wen interessiert es, ob ich ein Junge oder ein Mädchen bin? Offensichtlich Mom, aber mir ist es egal, also ist alles gut, oder?

Außerdem habe ich weibliche Krieger auf dem Trainingsgelände gesehen; sie brechen nicht und geben nicht nach. Mich zu stählen und zu lernen, mich zu verteidigen, wird mir nicht schaden. Vielleicht ein paar Verletzungen während des Trainings, aber ich werde es überleben.

Als wir beim Rudelhaus ankamen, hatte die Party gerade vor ein paar Minuten begonnen. Ich huschte von Mom weg, um meine Freunde zu suchen, und hörte sie mir hinterherrufen.

"Pass auf dich auf! Und komm nicht mit ruiniertem Kleid zurück, Engel."

"Verstanden, Mom, ich passe auf."

"Alles klar, Schatz, viel Spaß."

"Ja, Mom", rief ich zurück. Endlich hat das Geschrei ein Ende und ich kann in Ruhe nach meinen Freunden suchen.

Ich schaute mich um, kniff die Augen zusammen, bis ich Brandon sah, der mir von weitem zuwinkte. Ich eilte aufgeregt zu ihm, versuchte, allen in meinem Weg auszuweichen, und sprang freudig in seine Arme, während er lachte.

"Hi Brandon!"

"Hi Ally, du siehst wunderschön aus", lobte er.

Ich konnte spüren, wie meine Wangen leicht erröteten.

"Danke, du siehst auch sehr gut aus."

"Danke, dein Kleid ist wunderschön."

Oh Gott, ich glaube, ich explodiere gleich vor lauter Erröten.

"Danke. Hast du Bethany gesehen?"

"Ja, wir sind zusammen gekommen. Sie ist Chris hinterhergegangen."

"Okay, warum stehst du hier allein? Wo sind die anderen Kids?"

Ich versuchte, ein Gespräch zu beginnen.

"Hmm, ich habe sie nicht gesehen, sie müssen drinnen sein, mit Jason."

"Oh, okay."

Ich habe seit ich zehn war einen Crush auf Jason und bete manchmal, dass er mein Gefährte wird, weil ich weiß, dass er dasselbe fühlt.

"Vielleicht sollten wir reingehen und die anderen suchen. Es ist komisch, hier allein rumzustehen", schlug Brandon vor.

"Ja, gute Idee."

Wir betraten das Rudelhaus. Die Rudelmitglieder waren überall—essen, plaudern, trinken und tratschen.

Ich sah Dad inmitten der Menge am anderen Ende des Saals, wie er mit dem Alpha sprach, und zog an Brandons Jacke, um ihn mit mir zu ziehen, um Dad und den Alpha zu begrüßen.

"Dad!"

Ich rief aufgeregt; er ist meistens damit beschäftigt, seine Pflichten als Beta des Rudels zu erfüllen, und manchmal sehen wir ihn nicht zu Hause.

"Hey Angel, du siehst großartig aus."

Ich spielte nervös mit meinen Nägeln und errötete.

"Danke, Dad. Du siehst auch gut aus. Hast du Mom gesehen? Wir sind zusammen gekommen", fragte ich.

"Nein, habe ich nicht, aber ich werde nach ihr suchen, sobald ich mit dem Alpha fertig bin."

Ich hätte fast vergessen, dass der Alpha direkt neben meinem Dad stand, wenn nicht Brandon mich angestupst hätte. Ich drehte mich zu ihm, um ihm meinen Respekt zu erweisen.

"Guten Abend, Alpha. Entschuldigen Sie mein unhöfliches Verhalten und dass ich Ihr Gespräch unterbrochen habe", sagte ich und neigte meinen Kopf in Unterwerfung.

"Oh, das ist schon in Ordnung. Ich freue mich, dich heute Abend zu sehen. Du siehst bezaubernd aus", antwortete er.

"Danke für das Kompliment, Alpha, und danke, dass Sie uns eine wunderbare Party ausrichten."

Ich neigte erneut respektvoll den Kopf. Er berührte meine Wange und ich lächelte.

"Du bist so bezaubernd; manchmal wünschte ich, du wärst meine Tochter. Aber ich weiß, dich als meine Schwiegertochter zu haben, wäre genauso großartig", sagte der Alpha und mein Herz machte vor Freude einen Sprung bei dem Gedanken, dass er mich als seine Schwiegertochter möchte. Es schien, als würde alles gut für mich laufen.

"Es wäre mir eine Ehre, Alpha. Wenn Jason damit einverstanden ist", antwortete ich schüchtern.

"Ich bin sicher, er fühlt genauso. Er spricht ständig über dich. Geh zu ihm, er sollte oben sein."

"Danke, Alpha!"

Ich sprang vor Freude auf, griff nach Brandons Handgelenk und zog ihn mit mir die Treppe hinauf zu Jasons Zimmer.

Brandon sah mich an und lachte, schüttelte den Kopf.

"Was ist so lustig?" fragte ich und runzelte die Stirn.

"Du bist einfach lustig und bezaubernd", antwortete er lachend.

"Hör auf, mich zu necken, ja? Du wirst auch ganz aufgeregt und anhänglich bei Lisa", konterte ich. Bei der Erwähnung von Lisas Namen errötete mein lieber Freund und wandte den Blick von mir ab. Ich lachte.

"Bist du jetzt schüchtern? Oh, komm schon. Wir alle wissen, dass Lisa am Ende deine Gefährtin sein wird. Ich hoffe, Jason wird meiner. Glaubst du, er mag mich so sehr?" fragte ich neugierig.

Nun ja, Jason und ich sind vielleicht Freunde, aber wir reden nicht viel. Ich werde immer schüchtern in seiner Nähe.

"Siehst du nicht, wie er dich ansieht, als wärst du das Kostbarste in seiner ganzen Welt? Ich denke, er liebt dich..."

Oh Göttin, Jason liebt mich! Das ist ein wahr gewordener Traum, auch wenn wir noch jung sind.

Wir kamen oben an und hörten die Kids eine hitzige Diskussion führen. Wir stießen die Tür mit einem Knall auf und alle Blicke richteten sich auf uns.

Jasons Gesicht erhellte sich, als er mich sah, ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Er kam auf uns zu und zog mich in eine sanfte Umarmung.

"Du siehst so hübsch aus", flüsterte Jason mir ins Ohr.

"D-Danke, und du siehst noch schöner aus", sagte ich zu ihm, während sich eine Röte auf meinen Wangen ausbreitete.

Brandons Zwillingsschwester hing an Chris und lachte über Gott weiß was. Ich setzte mich neben Jason auf den freien Platz auf dem Bett und wir sprachen über zufällige Dinge, die wir morgen tun könnten.

Bald hörten wir Luna, die uns rief, wir sollten zur Party nach unten kommen. Wir standen alle auf und gingen die Treppe hinunter zur Party, wobei Jason unsere Hände ineinander verschränkte.

Wir setzten uns und unterhielten uns, während wir darauf warteten, dass der Alpha uns ansprach, und die Erwachsenen plauderten über alles und nichts. Die Nacht verlief gut.

Ding, Ding, Ding

Der Alpha schlug seinen Löffel gegen den Becher in seiner Hand, um die Aufmerksamkeit aller zu erlangen. In diesem Moment verstummten alle Gespräche und alle Augen waren auf den Alpha gerichtet. Er räusperte sich, bevor er begann.

"Ich glaube, wir alle wissen, warum wir heute hier versammelt sind?" fragte er die Anwesenden.

"Ja, Alpha", antworteten wir alle im Chor.

"Es ist fast Mitternacht, und es ist bekannt, dass unsere Welpen, die heute feiern, sich zum ersten Mal verwandeln werden, also lasst uns keine Zeit mehr verschwenden. Ich möchte, dass die Jubilare auf die Bühne kommen, um ihren Segen zu erhalten, während die Ältesten das Ritual durchführen."

Wir standen alle auf und gingen zur Bühne. Die meisten von uns sind Freunde, aber es gibt auch andere Welpen aus verschiedenen Familien im Rudel, die am selben Tag Geburtstag haben wie wir.

Wir stiegen auf die Bühne und knieten vor dem Alpha nieder. Während einige Älteste des Rates mit den Ritualen begannen, senkten wir alle unsere Köpfe in Unterwerfung, die Augen geschlossen für das Akzeptanzritual. Alle waren still; es war von größter Wichtigkeit. Nach dem Ritual traten die Ältesten zurück.

Der Alpha bedeutete uns, unsere Köpfe zu heben, um seinen Segen zu empfangen, also taten wir es. Wir senkten erneut unsere Köpfe, und dieser Moment fühlte sich wie der längste meines Lebens an, aber was konnte ich tun? Nur noch ein paar Sekunden.

Die Wanduhr schlug Mitternacht, und es begann. Ich denke, es fing mit Jason an, weil er direkt neben mir war. Er ließ meine Hände los, und ich konnte hören, wie seine Knochen knackten und brachen. Dann Brandon, Bethany, Chris, Lisa.

Das Knacken und Brechen der Knochen verstärkte sich, und ich hörte sie vor Schmerz schreien, während ihre Körper sich nacheinander in ihre wahre Form verwandelten. Im Gegensatz zu all dem, was geschah, blieb ich in meiner Position, erwartete meinen Moment, verängstigt, aber aufgeregt, während ich wartete. Doch nichts passierte mir, überhaupt nichts.

Es dauerte 30 lange Minuten mit noch mehr Knacken und Knochenbrüchen, bevor alles aufhörte, und ich blieb außen vor.

Heulen erfüllte den Raum und ließ die Wände erbeben. Ich öffnete meine Augen, um meine Freunde in ihrer Wolfsform zu sehen, während ich immer noch kniete und verwirrt und ungläubig auf die Wölfe starrte, meine menschliche Gestalt.

Ich verstand nicht ganz, was mit mir los war, also wandte ich mich an meine Eltern, konnte aber den Ausdruck in ihren Gesichtern nicht deuten; ich wandte mich an die Ältesten für Antworten, aber sie hatten diesen Ausdruck, der mir sagte, dass sie genauso verwirrt waren wie ich.

Ich habe auf diesen Tag gewartet, seit Mom mir zum ersten Mal davon erzählt hat. Und jetzt—nichts. Ich fühlte mich nutzlos, als ich mich dem Alpha zuwandte.

Er hatte diesen enttäuschten Ausdruck im Gesicht. Jasons Wolf kam näher zu mir, schnüffelte an mir, um herauszufinden, was nicht stimmte. Meine Ohren spitzten sich, als ich das Gemurmel der anderen Rudelmitglieder hörte—ihr Lachen und ihren Spott.

"Warum verwandelt sie sich nicht?" fragten sie einander.

"Ist sie menschlich? Nein, das kann nicht sein. Vielleicht ist ihr Wolf gestorben", murmelte eine andere Stimme.

"Das ist unmöglich; so etwas ist in unserem Rudel noch nie passiert! Das ist eine Schande."

"Sie ist eine Enttäuschung!" hörte ich eine andere Stimme sagen, und ich erstarrte.

Der Alpha räusperte sich, und alle wurden still.

"Allison, hast du irgendeine Erklärung, warum du dich nicht verwandelt hast?"

Ich schüttelte den Kopf, deutete ein Nein an, da ich keine Stimme fand, um zu sprechen.

"So etwas ist in diesem Rudel noch nie vorgekommen, und ich bin enttäuscht von diesem Verlauf der Ereignisse. Es ist eine Schande, besonders von der Blutlinie der zweitstärksten Familie dieses Rudels. Ein Nachkomme von ihnen hat es nicht geschafft, sich in ihren Wolf zu verwandeln, was nur zeigt, dass ihr Körper zu schwach ist, um einen Wolf zu beherbergen. Ich werde dich nicht vom Rudelgebiet verbannen, wie es die Tradition verlangt, da dein Vater ein loyaler Beta dieses Rudels war. Von nun an wirst du jedoch auf den Rang eines Omegas herabgestuft."

Ich fühlte, wie meine ganze Welt unter mir zusammenbrach. Ein Omega? Können sie mich überhaupt so nennen? Ich bin höchstens ein niederes Tabu. Das kann nicht mit mir passieren, murmelte ich vor mich hin, während ich spürte, wie Tränen über mein Gesicht liefen.

Dieses Rudel behandelt Omegas nicht fair oder kümmert sich um sie, und ich weiß, dass ich einer bin. Aber ich war noch niedriger als ein Omega, und ich wusste, dass die Rudelmitglieder nicht zögern würden, mir das zu zeigen.

Mom kam auf die Bühne und half mir herunter, ihr Gesicht von Tränen überströmt; sie weinte ebenfalls. Aber ich konnte nicht sagen, ob ihre Tränen aus Enttäuschung über mich oder aus Mitleid für das, was ich geworden war, flossen.

Dennoch konnte ich nicht begreifen, wie sehr ich meine ganze Familie enttäuscht hatte. Vielleicht habe ich in meinem früheren Leben etwas falsch gemacht und bekomme jetzt meine Strafe dafür.